桂伯舟没有言明张文俊对明哥儿唆使之事。
杜子铭一懵,面孔涨成了猪肝色,一下哑了火,看着桂伯舟张了张嘴说不出话来,愤而挥袖大步走了出去,连在内院的桂心书都没等,就直接离开了桂府。
砰一声,朱谢光用力将杯盏往桌面一放,自顾自的说了起来,“张文俊死了就死,居然还对七妹夫留书挑拨,意图离间七妹夫与十三郎的关系。倒是枉费你向皇爷求情了。”
桂伯舟倒不认为张文俊会行挑拨之事,只不过是杜子铭的文人情怀罢了,“过去的事情便让它过去吧,此事于我并不碍上什么。”
“十三郎……”朱谢光嘴巴嗫诺了几下,本来要说的话最终还是咽了下去。
“倒是五姐夫,莫要踏错路了。”桂伯舟眯了眯眼,他吃肉从来不会不让人喝汤,甚至也跟着吃肉,只是如果是想吃他的肉的,那就别怪他不留情面了。
朱谢光自然是一番拍胸膛的保证,桂伯舟不可置否。
只是在朱谢光临走前声音缓慢而清晰道,“其实七姐夫有他自己的选择,五姐夫莫要放在心上。”
朱谢光悻然,却没有回答,他和张文俊之间从来不需要他杜子铭说些什么。他相信,哪怕他将来也会被当狗烹,也不会后悔当日的选择。
为这些良心不安?那是不存在的,可实际上在张文俊伏法的前一天,他一直都保有联系,甚至还在一块儿喝茶了。
人之竞争,不一定伤人,但却一定要不悔。
朱谢光对此深以为戒。
第186章 曾原终上位 诚如桂大人所言,穷弊之家……
大穆一百六十五年夏, 张首辅张从文病逝,倒在金銮殿上,历经三朝的大穆第一大臣就此离世。
皇爷轩辕烈焱率百官送别, 亲写墓志铭。
皇后张婉玺数次哭晕过去。
就不出现于人前的诚亲王轩辕荣带着儿子轩辕烈洋和孙子轩辕肆礼出现在灵堂,上了三炷香。
这是二十余年来, 王了一第一次作为轩辕烈洋出现在众人面前, 不过很快又消失在上层, 只能在皇城西市的医馆里见到他的身影。毫无顾忌周围的目光及幕后的推手。
等到张玉景和陈海云从边城赶回来,张从文早就等不及下葬了, 自是又一番伤感和遗憾。
而太保曾原正式接任首辅一位, 位极人臣, 一时间风光无限,就连昔日的弟子被闲置了二十余年的桂府四爷桂青璋也跟着起来了,兵部右侍郎。
左侍郎却是陈玉材。
陈玉材已经在左侍郎这个位上待了近十年。
三品和二品依然是个难以跨越的等级。
桂伯舟从吏部尚书调任户部尚书。
明眼之人都知道这是皇爷在历练桂子美,从文官投笔从戎,到督查史, 再到刑部尚书、吏部尚书、再到户部尚书,这可比当初的张首辅更加深得圣心了。
都说非翰林不入内阁,可是桂子美却有可能直接位极人臣。只可惜这个人却走的是孤臣之道, 无孔而入, 且是皇爷的头号狗腿子,难以拉拢。
桂伯舟却毫无喜悦之感, 对于张从文的离世,他深感遗憾,曾原虽不曾公开和他站在对面,但是两人的政见这些年明显不同。几年前明哥儿之事,就像一根针插在桂伯舟心中。若不是稳为上, 老狐狸又谨慎,早就被他扒拉下一层皮了。
明哥儿这些年都不曾回京,跟着三姐和三姐夫各处去游历,倒是也自在。只是年近二十五,未婚未立业,何尝不曾萤短流长……
入秋不久,江南澜沧江直入皇城护城河外,商旅方舟万计, 堤岸缺口,频有涛变,浮尸万里。
朝堂震惊,众人心有余悸,掌管户部的桂伯舟依照以往赈灾之法, 先遣使检行赈赡,并提及开仓赈济百姓。
众臣之间却忽发出一阵微微的骚动, 一时间底下喁喁私语,“江南一直是我朝粮仓,前一阵子,秋粮刚上仓,又何须从外地调粮救济?”
这其中,自有一半人不知内情,只跟附和此举势在必行,然另有一半默不作声, 并无表态之意。
桂伯舟发觉气氛中不妙的端倪,却只把目光在曾首辅身上淡瞥一眼,转而问站在前方的季王爷,“王爷可有良策?”
蔡国公哼了一声,“若是问领兵打仗,容王倒是知之甚详。桂尚书难道昨日操劳过度,今日未醒?”
桂伯舟不理会,季成涛的本事又岂是领兵打仗。十余年前,打西夏之时,他曾在季成涛手下做监官,自然知道季成涛的能耐。江南又是容王府的发家之地,良田万顷,蔡国公不过是妒忌加幸灾乐祸罢了。
这年头,不被人妒忌的不是人才。况且前段时间,皇爷才命容王核算各都城的粮仓。指的是实仓,并非户部呈现的数据。
容王季成涛转动手上的玉扳指,沉吟半饷道,“子美可曾算过这笔账,开仓济民,每户可领几斗米?”
桂伯舟闻言,皱眉道,“臣之前曾率部粗略一算,严重者三口一户可发一斛,五口二斛即可过三月。若是按丁算,一人三斗。只是百姓浮尸过甚,常熟附近两千余株大树毁坏殆尽,一时难能诏赐死者材器,又恐引起后续瘟疫等乱事, 恳请陛下下诏统一就地掩埋。”
听到后期恐有瘟疫,轩辕烈焱紧锁眉头,“先让当地官府及时处理,至于赈灾之事,还得商议。”
前一阵,秋粮上仓,朝野上下正言丰收,不料转眼风雨伤稼。虽有些富农尚有存粮,可大多数的粮仓被泡或者已经生根发芽,百姓立有饥谨之虞。一想到这,轩辕烈焱就觉得脑门生疼。
只要有心细想,便知眼下大穆虽外无大战事,却小战事不断,摩擦不断,现在又连连灾荒,天灾也罢,人、祸也好,二者总是你中有我我中有你,桂伯舟并不是毫发不知,然而这其中掣肘无奈之处,皇爷却不曾下狠手。
武穆帝立国之初,并未留意水事。直到皇爷的爹穆真帝,方设海湖官府,然河堤谒者不知水势,却是常态。
直到张首辅张从文任大司农时,才上表言,“水功至大,当与农事并兴”,事情才一度迎来转机,大司农慧眼识人,举荐有方,多有知水者在其职。
可是历年下来,之前的知水者早就退了下来,上来的人慢慢的被边缘化了。此次江水倒灌一事,却是良田万顷变灾田。
过后,不知多少人掉乌纱帽掉脑袋。
“既然官仓满足……”桂伯舟心下无言,可面上仍是寻常,只道:“望陛下怜恤子民,臣深感陛下之德。”
轩辕烈焱双目水波不兴,轻吁一口气,手指在膝头点了点,看向曾原,“曾爱卿,可有建言?”
“西北尚缺,江南又来,皇城亦被牵连,不知户部是否已算尽?”曾原心中不快,“秋务己及,宜加优课,诚如桂大人所言,穷弊之家,赐以薪栗即可,不必人人给予。只是这事得安排一个妥当之人行兼管之责。”
“那便按曾爱卿和桂爱卿所言拟旨,”轩辕烈焱说着望向中书舍人,微微颔首示意,并不提及户部之事。
言罢轩辕烈焱又忽然叹气道,“前日,太后的定东陵尚缺款,太后又令朕追加,言及母后身后事,朕倒是命桂爱卿酌情增加,如今天灾突降,事情有变,朕以为,当事从俭约,定东陵减款一半,不知诸位以为如何?”
林太后这些年倒是过得越发潇洒了,尽管早已满头银发,却精神不减。反倒是皇后娘娘因嗣子问题,越发的憔悴了。
桂伯舟上前一步,低头拱手作揖,“娘娘身后事亦是大事,陛下为人子,如此行事,恐令天下人以为不孝。不如从今日起,百官俸禄当减半。且可令城中负伤捐款赈灾,相比他们非常乐意为陛下解忧,效劳……”
众人一时噤声不语,心中纷纷唾骂狗腿子,谁不知道桂子美生财有道,家中钱帛丰盈,且大穆现在的首富朱家亦是他的钱袋子。
片刻过后,偷窥见皇爷神色,知道他必是满意,诸位大臣只好纷纷持笏,跟着附议颂圣作揖道,“臣等惭愧,当减半。”
曾原不禁垂了眼帘,眼波往桂伯舟那边略略一动,思绪翻涌,怕是桂伯舟早已私下进言。只是这惹众怒之事,迟早翻不了身。别以为孤臣之道好走,哼!石坚兄还是走得早了……
“启禀陛下,臣有事要奏。”
季成涛复而起身,殿中众人目光自然很快又聚到他身上来。
解决了林太后的问题,又觉得灾事也有了决策,轩辕烈焱的心情好了不少,摆手笑道,“朕正想如何罚你,你反倒还有事要奏?”
此言听得诸位大臣摸不清头脑,又见皇爷笑得语意含糊,只得听他说下去,“松知是朕的肱骨,如何能轻易舍生入死亲自去水里捞人?岂不大材小用,暴殄天物?倘真出了差池,朕就是拿整条平康街的娘子殉卿,也难赎卿一人啊!只是爱卿愣是不解风情,伤了佳人心,倒是可惜了。”
平康街却是大穆的烟花柳巷,过了明路的,多为犯官之后。
原是这话头,众人方知皇爷所言何事。原是前天下朝后容王爷出宫,遇上前方传来河涨之事,连忙奔赴一线,却遇上有人被冲走,亲自下水救人,却是平康街的妇人,倒是当场以身相许。
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