宋朵朵急忙问：“是娘娘撞见了什么？”
秦嬷嬷摇头又点头：“舒妃娘娘什么都不说，奴婢也不好追问，只知那之后，娘娘便再也不去慈安宫请安了。而奴婢之所以怀疑娘娘在遇害前等待的人是太后，正是因为娘娘的穿着上，衣着得体稳重，更像是穿给长辈看的。”
宋朵朵愣了愣，突然起身开始来回踱步。
秦嬷嬷说，舒妃遇害前似乎预料到了什么，于是送走了华锦，还将萧淮北交托给秦嬷嬷。而后开始穿戴整齐，日日在宫中等待着什么人的到来。甚至还在遇害前写好了书信，嘱咐皇帝好好抚养萧淮北，同时请求皇帝放秦嬷嬷自由！
这一系列的行为，俨然说明，她知道自己死期将至！
如何得知？似乎和她在慈安宫意外窥见的秘密有关。
难道是太后密谋杀她，被她听了个正着？可她为什么不自救？为什么不同陛下言说？难道因为陛下宠爱了别的女人，她一怒之下，甘愿等死？
这理由未免有些牵强！也似乎不是舒妃的个性！
除非，舒妃有更深一层的打算。
她的母家落魄，无外乎是家中没有可以靠仕途的男丁，至于家中女眷，她大可以用银子安置，所以这不是她的负担；那么这世上唯剩下爱人与孩子，能让她舍去性命去保护！
太后、瑞王、陛下……皇位！
宋朵朵眸色一凛，杂乱如麻的心似忽地明朗了起来：“着人备车，我要去趟刑部！”
…
离开柳府后，萧淮北坐在马车里，回想起柳老将军的话只觉得浑身发冷。于是抬手接过那道穿透车厢的晚霞。
暖光照的掌心生热，一点一点将他冰冷的血液送去温暖。
“莫成。”
“殿下有何吩咐？”
车厢内静默稍许，后缓缓飘出萧淮北疲惫的声音：“去皇宫。”
莫成怔了下，似乎有话要说，但一番斟酌，还是应道：“是！”
皇帝的作息都是有规律的，往常这个时候，都是皇帝用晚膳的时辰，可今日，皇帝却因一个未解的棋局苦恼。
常公公又一次唉声叹气的走出养心殿时，刚好见萧淮北候在殿外，不由心头一喜，美滋滋的入殿禀告，皇帝闻言，凝眸落在常公公脸上：“老三？快！让他进来！”
萧淮北入殿请安，皇帝连看都不看他一眼，只道：“你善弈棋朕知道，过来看看，这一子朕该落在哪里？”
棋布错峙，黑白棋子密布如麻。萧淮北静观片刻，方才取一子落下。
皇帝愣了愣，舒尔拍膝赞道：“妙啊！朕怎么没有想到！”说罢，朗朗大笑，像是个老小孩般开怀。
萧淮北却笑不出来，只温温然道：“蠹居棊处，唯有追一击破。父皇全局在胸，儿臣不过是运气好而已。”
皇帝眼底的笑意缓缓敛去，形动稍有费力的倚靠在了身后的绣花手枕上后，懒懒打量着面前萧淮北：“朕怎么听着，你话里有话啊？”
皇帝平淡的口吻落入萧淮北的耳中，却在他的心中叩响了阵阵波澜。他缓缓抬眸注视才突然发现，过往那位伫立在他心头如同擎天大树的父皇，早已年迈。
须臾，萧淮北嗓音干涩的反问：“儿臣今日前来，是有一事想求父皇。”
皇帝漠然应他：“你说。”
萧淮北态度恭谨：“儿臣想看看母妃当年留下来的信。”
宫里的孩子启蒙早，唯独萧淮北是个例外，比之读书识字，舒妃更愿意让萧淮北的童年在笑声中度过。
所以舒妃才会在遇害前，郑重嘱咐他将一封书信在特定的日期交给皇帝。因为她知道，那封信萧淮北看不懂。
不知不觉得，养心殿内慢慢暗了下来，皇帝捻弄着手里的两颗棋子，黑白交汇，如同昼夜与白日交替，久久之后，萧淮北听他淡漠的语气道：“朕当年随手烧了。”
萧淮北抿了抿唇，语意固执：“儿臣不信！”
皇帝直接将手里的两颗棋子扔在了棋盘上，力道不小，只听叮叮两声后，棋子在棋盘上跳跃飞起，最后叮叮叮的落在地上。
肃静的殿内因这两颗棋子闹的不宁，萧淮北也不惧怕，撩起袍子叩首在地：“求父皇成全！”
又是良久的死寂。
殿侧候着的常公公惊的是一身冷汗，本想说些什么，却不知该说什么。
终于，还是皇帝打破了沉默：“你既要看你母妃的信，便说明有些旧事你已查明了首尾。”
萧淮北抬起头，他想努力看清皇帝的脸，但皇帝逆光而卧，除了若隐若现的眉眼，他什么都看不清。
“果然……”萧淮北喃喃道：“父皇早就知道。”
皇帝冷哼一声：“朕若全瞎全盲，早死了几百回了。哪还留的你过逍遥日子！”
萧淮北颔首，默默不语。
皇帝沉道：“旧事既以知晓，你还看那劳什子的信作甚？跪安吧！”
萧淮北依旧固执不起。
皇帝脸色不善，那信是舒妃留给他的，自不能让外人随意看了，就算那人是他们的儿子也不行！于是，皇帝蓦然片刻，问他：“你到底何事不明？”
萧淮北听这意思，便已明白了父皇的态度，内心稍有失望，稳下情绪后，问：“儿臣想知，母妃当年到底因何而死？”
侧候的常公公一凛，连忙一扫拂尘，带着满宫的宫人悄然退离了养心殿。
皇帝这才说道：“为朕！”
萧淮北：“儿臣不明！”
皇帝又是缄默，事情已过多年，他的心境也早不如当年那般凄然，提及往事，更多的则是惋惜：“朕继位一事，太后心存不满，因为她更属意你的小皇叔。不但在慈安宫行厌胜之术，还里应外合私结党羽！你那时年幼，只知后宫多番不宁，却不知晓前朝有多动荡！为了社稷安稳，你母妃多番帮朕讨好太后，结果，有日无意间窥见了太后的秘密！”
萧淮北：“什么秘密？”
皇帝有些无语，哼道：“还能是什么秘密？自然是摄君篡位了！难不成商议着给朕簪朵大花戴啊！”
萧淮北：“……”
第115章
萧淮北的视线久久停落在皇帝身上,可光线越来越暗的大殿，让萧淮北实在看不清他的容貌。
母妃的死，像是断了他与父亲连接的纽带,从此，爹爹变成了高高在上的父皇；北儿变成了他众多皇子里可有可无的一位。
一夜之间，那个曾被父母捧在手心的心头至宝,好像变成了无父无母、无人关切的孤儿，那几年，就连低贱的太监都敢对他吆五喝六,更被众人冠以‘毒妇之子’的称谓！
萧淮北开始还会因这些诬蔑与人争辩、厮打,可结果，换来的却是被人无情的踩在脚下。
没有人会谦让他，输了就要挨打；没有人会关照他,哭泣只会换来更多的嘲笑；没有人会心疼他，受伤就要自己舔舐伤口……
现实一点一点教诲了他生存之道。
即便如此，他还是谨记母妃的教导：通达事理、德性坚定才是做人之根本！
母妃对此恪守不渝，可如此清明豁达的女人,却在死后，背负了数年莫须有的骂名！
天色越来越暗,似要将整个大殿吞噬,黑暗之中,萧淮北只觉苍凉愤懑涌上心头，冰的他连指尖都在发颤：“父皇既知真相！”他的喉咙发紧,近乎低吼般质问：“当初为何不替母妃正名！让她平白被人诋毁了这么多年？”
皇帝龙颜大怒：“你放肆！”
怒喝同时,棋盘被一掌掀翻，满盘棋子击落的到处都是！一颗棋子直接叩击在萧淮北的眉眼处，他也只是微微眯眼,沉凝的目光死死盯着皇帝。
皇帝也不甘示弱，浑浊的眸光闪出森森寒意。
就在这时，大殿门缓缓而开，常公公努力压制自己的步伐，急速而无声的走到萧淮北身侧，小声劝和道：“殿下，恕奴才说句托大的话，您作为皇子，合该体谅一下陛下当年的处境。那时陛下四面楚歌，舒主儿之事的背后又牵连众多娘娘，若执意为舒主儿正名，恐怕只会让朝局更不安稳，何况舒主儿遇害后，多少双眼睛都盯着你呢，陛下这么做也是无奈之举啊。”
皇帝轻斥一声：“常兴！你跟他解释这些干什么？朕如何做事还需跟这小子交待？”
萧淮北一脸漠然，须臾后，凄然一笑：“陛下是天子，九五之尊，如何做事自然不需同臣子交待。”说罢，头重重一叩：“微臣告退。”
皇帝定定看着魂不守舍起身离开的萧淮北，嘴角微不可查的抽动了几下，久久之后，沉声道：“朕和舒妃怎么能生出这么一个别扭的儿子！”
常公公小心道：“陛下别动怒，殿下他也只是一时钻了牛角尖，也许很快就想通了。毕竟这父子之间能有什么隔夜仇呢？何况还有肃王妃开解着，奴才猜呀，殿下没准明儿一早就又进宫给您请安了。”
皇帝冷哼一声：“朕可受不起他的请安！明儿早他要是真来了，你就拿大棒给他轰出去！朕懒的见他！”
常公公讪讪赔笑：“陛下可要传膳？”
皇帝沉默须臾：“摆在后殿吧。”
后殿挂着舒妃娘娘的画像，常公公明白陛下这是打算与舒妃对酌几杯，连忙躬身下去准备。
