她现在的处境很微妙，扛着敌对的两个身份，每个身份的级别都是顶级。
就像一方的顶级大佬去做卧底, 结果在敌方阵营中, 机缘巧合地又混成了个顶级大佬。
这是把无间道玩到极致的剧情啊！
何晓甩了甩头, 让自己清醒。她感觉自己“飘”了。身份等级高, 不意味着可以肆无忌惮。这很危险。
想到了林江交给她的任务，何晓又觉得好笑。要想完成这个任务，除非自己真正的精神分裂。
“让我去抓我自己？呵！您有耐心，就慢慢等着吧！”何晓在心里向林江敬了个礼。
按照何晓的行程，她将在两天后离开中都星。但是第二天，一个紧急通知，让她再次去了国安总部，也打断了她回家的计划。
联邦与帝国又出事了。
联邦的一个整编制的星际舰队全军覆没！
帝国同样一支级别的星际舰队与之同归于尽！
如果在以前出现这样的情况，联邦与帝国一定都会炸锅，接下来报复性的战争避免不了。但这次，联邦与帝国高层同步向公众封锁了这个消息。
因为当初有何晓找到的那些星舰幸存者作证，两国都已确认，确实有终极者攻击和星舰主脑叛变的情况。
于是在没彻底弄清情况下，两国都保持了克制。
还有一个重要原因，就是这两年两国都不平静。联邦是因为疫情，损失惨重。帝国则因帝位之争，内乱频发。现在二皇子终于杀退一众兄弟，坐上皇位，但这个皇位他还没有完全坐稳。
所以两国都不想打仗。
经过协商，两国决定派出联合调查团，去事发星域调查情况。
事发星域在帝国域内，所以联邦的调查人员要去帝国。
出于各方面的考虑，联邦派出的调查团级别并不太高，团长林森。
林森是上校，虽然就国家代表来说属于低级别，但他是联邦八子之一，这特殊的身份可以显示出联邦对此事的重视。
何晓决定以林森的助理身份随团。
她是唯一成功阻击了主脑叛变、终极者进攻，以及亲眼看到过幽灵星舰群的人。
一直以来，她每每想到在那个小行星带看到的幽灵星舰群，就心中不安。这是何晓坚持要去的主要原因。
消失的幽灵星舰群与终极者攻击、主脑叛变绝对有直接关系。
“全军覆没”的两个星际舰队是否也变成了幽灵星舰群？他们在哪儿？两个星舰群，数千艘各种星际战舰，这武力值很可怕。
调查团很快启程，他们要先去帝国的帝都星，再与帝国调查团的人一起，去两支舰队最后发出消息的星域。
这是何晓第一次去西星域帝国。所有星际国家中，除了联邦，何晓最了解的就是帝国。
帝制，这种极端中央集权式国家形式，并没有因为人类社会文明的发展而消失。星际中有很多国家像西星域帝国一样，维持着这一国家形式。
在何晓眼里，西星域帝国虽然是敌国，但也是一个很神奇的国家。
拥有千年历史的黎氏皇族，一直把持着这个国家的政权。他们以集权的铁腕手段和独特的民族信仰，“屏蔽”了各种意识形态和理念的侵染，让这个国家的人民承认并拥护。
应该说，能让帝国的实力始终不逊于联邦，成为仅次于大共和域的两个国家之一，黎氏皇族功不可没。
*
帝都星，帝国皇宫。
华丽高贵的玉色大门打开，一个挺拔的身影走进来。他穿着黑色的长衣，清俊疏朗，气质卓然。
坐在皇座上的新皇帝看着走进来的年轻人显然高兴，他站起身，轻快地走下皇座，迎着年轻人来了个大大的拥抱：“十弟，你终于回来了！”
“恭喜二哥得偿所愿！”年轻人虽然姿态不卑不亢，但眼神和语气都带着真诚和亲近。
帝国的新帝，昔日的二皇子，黎征。
黑衣年轻人，二皇子一奶同胞的帝国十皇子，黎勋。
新帝没有坐回皇座，而是硬拉着黎勋坐到了旁边。
“十弟，现在是咱兄弟的天下了，回来帮二哥吧！别做你的星际浪子了。”黎征很认真地说。
黎勋看着自己的二哥眸色无奈，他就知道，见到二哥的第一件事一定是让他回来。
黎征看到兄弟没有像以前一样马上否定，便更来了精神：“十弟，我不知道你在外面做什么，但我知道你做的事很有意义。这么多年，二哥从来没阻拦过你的事情，对吧？”
黎勋点点头。确实，二哥不但没有阻拦过，还曾经也不知是有意，还是无意地帮过自己。
黎征继续：“你看，现在老大的势力散了，可老三和老六他们还没完全死心，都在暗中虎视眈眈。我能相信和能帮我的只有你，你不能眼看着二哥独自支撑吧？二哥这么惨，每天要承受巨大的压力……。”
黎勋抽了抽嘴角。这二哥还真是个戏精，刚刚还意气风发的，转脸就给他硬扯出来了个强行卖惨的苦像脸。他心中好笑，也觉得很暖。
二哥还是那个二哥，即使多么野心勃勃，对他却从来都没失去过那份兄弟感情。
他知道二哥手下有大批的帝国精英和帝国几大重量级势力。独自支撑怎么可能登上帝位？至于压力，想当帝王，就不可能没有压力。
“二哥，我这次回来……”黎勋话还没说完，黎征就不由分说地打断他的话：“十弟，我已经拟好公告，明天就给你做亲王加封典礼。”
“……”黎勋没有推辞。
他这帝国皇子的身份无法更改。以前，他并不受老皇帝看重，对他照顾呵护最多的就是这个二哥。他对皇位权势不感兴趣，也只想远离纷乱的皇家是非，走自己选择的路。
而现在二哥坐上皇位，所有兄弟中，二哥与他感情最深，是一定不会再让他闲闲散散，只要他愿意，他走入帝国权力中心是必然。
还有就是，他的身份越高，权力越大，对组织也越有利。
*
联邦调查团一共只有二十八人，随团的有一名外交官，还有四名负责安全的警卫人员，其余全是高级技术军官。
旅程很顺利，到达帝都星后，帝国的接待也很细致周到。
何晓始终跟在林森身边，是全团唯一的女性。她现在用的是正常的联邦身份：联邦国家安全部高级巡察员，何晓。
如果说何晓是个多面体，那么这也算是她真实的一面。
随团的这些人对林森都非常熟悉，而他们互相之间即使不熟却也都认识。
唯有何晓，没人知道她的来路。在大家眼里，何晓就是林森手下一个普通的女助理。毕竟林森是血气方刚的年轻人，有一个随身女助理也能理解，虽然在这种情况下不太适宜。
大家还暗下调侃，说原来翩翩温雅林公子，喜欢的是这种清淡寡言的小女生。
随团的都是联邦军队中专家级别的技术精英，他们对那些靠男人而获得特殊地位的女性，有一种天然的鄙视，所以他们对何晓其实从心理上是不屑的。
不过来帝国本就是一次危险的行程，在他们的飞船进入帝国域内开始，紧张的气氛便弥漫在整个团队中。
两国一直是敌国，帝国若是不管不顾翻脸，把他们扣下或是直接杀了，都是有可能的。紧张的团内气氛，加上何晓的刻意低调，让队内的人都渐渐忽略了她。
事实证明帝国还是很有诚信的。
他们也派了一个与联邦同等规模的调查团队，双方先是交换情况信息，再商讨接下来的调查行程。
一系列操作下来，林森终于放下心，整个团队的紧张气氛也舒缓下来。
他们此行是抱着两个目的而来的。
经过与帝国人的接触，林森强大的读心能力让他能够确定：帝国人通报的情况都是真实的，这次事件不是帝国的陷阱。
这是他们此行的第一个目的，也是联邦调查团接下来继续进行调查的前提。
他们的第二个目的就是调查“全军覆没”星舰群的遗骸或是去向。
因为是帝国的“主场”，所以行程由帝国安排。搜索用的飞船设备都是帝国的。联邦本是想用自家的搜索设备，但帝国不同意。
他们不信任联邦，不允许联邦搜索飞船和星舰进入帝国。
帝国决定派出两艘搜索飞船配合调查，这让联邦一方很不满。出事星域那么大，只两艘搜索飞船怎么够？
联邦调查团要求增加搜索飞船的数量，只两艘飞船的搜索规模太小了。
帝国则认为没必要，不想再投入资源。
联邦调查团觉得帝国这是在敷衍，坚决要求增加投入再进行调查……。
双方又开始谈判。
何晓没有参与谈判。帝国和联邦的谈判向来都是磕磕绊绊，拖拖拉拉，这种事可不是何晓擅长的。那是林森和外交官们的事。
于是在接下来有限的空闲时间里，她决定在帝国走走看看。
在帝都星首辅市的邻边，有一座叫菲拉尔堡的城市，这座城市在帝国的地位相当于联邦圣戈市。
何晓的目标就是这座城市。这里承载着帝国精神力者的成就荣耀，是人类精神力发展史上又一个具有珍贵留存的地方。
