孟子实见柳天佑要下场了,自告奋勇的要给他做作保,互结的人选便是青山书院的书生们,也是孟子实曾经的同窗,这引荐人自然还是孟子实。
作为已是大龄书生的柳天佑,立在一群十几二十几的年轻人之中毫不脸红。
果然如那句名句所说:只要我不尴尬,尴尬的就是别人。
柳天佑虽然在家里模拟考场环境考过很多次试了,终究没有真正的在考棚里待过,心里难免的还是有些紧张。
这科举考试,都是千军万马过独木桥,自己准备了这么久,也不知道能不能闯过这座‘独木桥’,拿下通往下一站的车票。
因孟子实已经提前把县试的所有流程给他讲了好几遍,所以他对一应的流程都已经很熟悉,早早的等在考院前排队。
这县试一共考三场,每场考两天,第一场考试的前五十名,接着参加考第二场考试。但第二场考试只录取三十名,要是通过第二场考试,便是童生了,就可以接着参加第三场考试。第三场只录取二十个名额,要是第三场也榜上有名,便是人们所说的秀才了。
柳天佑看到前面的官差让学子们把外衣脱掉只剩中衣,又把学子们从头到脚的仔细摸了一遍,见他们检查得如此严格,忍不住在心里吐槽:那些女扮男装参加科举考试的人,是如何逃过这一关的?
轮到他时,忐忑的让官差检查过后,随着指引来到考院里,找到自己的考棚,安静的待在薄薄的木板棚子里,然后打量起自己要待两天的简陋木棚。
这木棚里进门处有一块两尺来宽的木板,放下来便是用来写字的桌子,后面靠墙有一张三尺宽四尺长的木板,木板下还放着一个带盖子的木桶。旁边的一侧放着一个小炉子,炉子上还放着一口小锅,另外还有两个带盖子的木桶,和一筐木炭。
走过去打开两个木桶盖子一看,见一个里面是清澈的水,另一个里面是米面油盐,还有一小块肉,大约三两左右。除此之外,再无其它。
他虽早知道进来后要自己做饭吃,但还是忍不住抽了抽嘴角,也不知道这些书生有多少人会做饭食。
从篮子里拿出自己带来的辣椒酱放在一旁,又把篮子里的笔墨拿出来准备好,接着把炉子点燃,锅洗干净后,淘了些米出来煮上,那块肉他没切,没刀也没法切,直接整块洗干净后丢进了锅里和米一起煮。
忙完这些,听到右面的考棚里好像也进人了,伴随而来的还有不断的咳嗽声,估计是生病了却还硬撑着来参加考试。毕竟这三年两次的考试,考一次就少一次,也不知道这人能不能撑过这两天。
就在他锅里煮的粥的香味飘散在考棚里的上空,官差们把试卷送了过来,还特地看了一眼他身后炉子上的粥,强压住不断翻滚的口水,往下一个考棚而去。
他拿到试卷放好,看了看锅里熬的粥还有一会儿才好,便开始磨墨在心里审题。
待粥煮好,拌着自己带来的辣椒酱,呼啦啦的吃了两碗下去。辣椒的辣度,赶走了他身上的寒气,让他安心的开始答题。
夜里,他在隔壁的咳嗽声中,卷缩着自己的身体慢慢的进入了梦乡。梦里,还梦见自己考了第一名。
他这边进入了梦乡,留在家里的几个丫头,这会儿全都跪在马桂花的牌位前,默默的祈祷着让马桂花保佑柳天佑考试能顺顺利利的,千万不要被抬着出来。
她们可是听说了不少关于考场里的事,每年都有很多考生竖着进去,横着被人抬了出来。此时的她们不求自家爹爹榜上有名,只求平平安安的就好。
最小的柳兰担忧的说道:“大姐,不知道爹这会儿在做什么?”
柳莲伸手轻轻的拍了拍柳兰的肩膀,“爹这会儿估计是在答题。”
柳苑:“大姐,你和钱管事成亲后会在哪里住?是住树州郡还是松阳县?”
听到‘钱管事’几个字,柳莲娇羞的笑了一下,轻声回道:“我们成亲后会留在松阳县。三妹四妹五妹,我和二妹嫁人后,以后家里的事就得靠你们了。特别是爹,你们一定要好好照顾他。”
“我们知道了,大姐。”
柳蓉一年前,还是跟马永福定亲了,而成亲的日子一个定在六月,一个定在九月。
这几年,钱安远在松阳县的生意做得更大了,早就从松阳县做到了宁安郡的府城,地也买得更多了。柳天佑计划柳蓉柳莲两姐妹成亲后,就到宁安郡去生活,顺便看着点那边的生意。
柳莲:“五妹,我嫁人后,卤肉铺子就交给你管理了。三妹四妹也不要说我偏心,特别是四妹你。三妹以后要接管养殖场,五妹接管卤肉店,只有你没有。我跟爹商量过了,以后把养殖场和卤肉铺各给你两成利润给你做私房。”
柳荔要管着养殖场没空管理卤肉店,柳苑在一年前也自己开了一家绣房,卖些绣品、吉服什么的。生意不算特别红火,但也不会亏,一个月进账六十两出头的样子。
只有柳兰,因为她最小,又一直管着家里的生活开支,手里没个进项存些私房银子。
柳天佑也没亏待她,说她管家也是干活了,每个月按照大户人家家里的管家的月例银子给她发了例银,一个月二十两,一年也就是二百四十两。
柳苑:“大姐,我有自己的店,以后慢慢的会赚更多的银钱,不用给我卤肉铺和养殖场的红利。”
心直口快的柳蓉翻了一个白眼,“给你就收着,怎么,你还嫌银子多了烧你的手啊?”
柳莲见此拍了一下柳蓉,“怎么说话呢?”又对柳苑说道:“四妹,别跟你二姐计较.....”
柳苑:“大姐,我不是这个意思,我是也想跟大姐、二姐、三姐一样,一样自己赚钱.....”
柳莲:“无妨,你自己赚你的银钱,家里给你的收着就是,不冲突。”
柳苑:“我知道了,大姐。”
柳莲接着说道:“三妹管理养殖场应该没问题,只是五妹.....五妹你以前没管过店铺,从明天开始,你就跟在我身后学学,到六月里,也应该能上手了。”
柳兰乖巧的应道:“好的,大姐。”
........
天还没亮,柳天佑就睡醒起来了,想起昨夜梦里的情形,心情颇好的开始忙碌了起来。
简单的整理了一下自己的仪容,用手把脸使劲儿搓了搓,感觉自己精神了之后,才开始生火熬粥。今天还是煮的肉粥,他把昨日粥里的那块肉丢进锅里接着煮后,又开始答题。
期间,看见有官差把晕过去的考生抬到一边,又让候在考场里的大夫看诊、熬药,不一会儿,考场的空气里又弥漫起一股浓浓的药味。
他以为隔壁的这位仁兄也会在其中,结果低估了这位仁兄的毅力,他硬是坚持到考试结束才悠悠的在柳天佑眼前晕了过气。
柳天佑见他倒了下去还吓了一跳,反应过来还没来得及叫人,这位仁兄便被守在一旁的官差抬走了,又请了大夫给他看诊,不一会儿便醒转了过来,摇摇晃晃的走出了考场。
柳天佑随着人群走出考场,忍不住停足抬头看了眼天边的落日,才再次往自己家的骡车方向走去。
刚上车,柳莲、柳蓉就急切的问道:“爹,你饿不?我给你熬了野菜肉沫粥,你可要先吃一碗垫垫?”
“爹,看你这么憔悴,你还是先眯一会儿,到家了我叫你。”
柳天佑看着眼前忙个不停的两个女儿摆摆手道:“莲儿蓉儿你们别担心我,我挺好的,我先眯一会儿,其它的等我睡醒之后再说。”
“好的,爹,你先睡吧!我们不吵你了。”
“嗯。”
.......
等待考试结果的几天里,柳天佑倒是很淡定,他估摸着自己第一场考试肯定会榜上有名,只是不知道具体能考到第几名,也就安心的在家做做美食,作作画。
到放榜这天,小山早早的就等在了官府前贴榜单的地方,柳天佑则和孟子实等在对面的茶楼。
等官差把榜单贴上后,小山按照自家老爷的嘱咐,从最后一名往前看榜单。当他看到第一个就是自家老爷的名字时,还有些不敢相信。他揉了揉自己的眼睛再看,最后一名确实是自己老爷的名字,便一脸欣喜的挤出人群,疾步跑到对面茶楼里跟自家老爷报告这个好消息。
看到小山进了包厢,柳天佑还没有开口,一旁的孟子实就抢先问道:“如何?你家老爷可榜上有名?”
小山欣喜的回道:“回孟先生,我家老爷考上了,考了最后一名。”
柳天佑:......
孟子实:.......
两人愣了许久,孟子实才开口安慰道:“天佑,只有榜上有名就好,不用太在乎名次.....”
柳天佑听见自己考了最后一名,心里有些不得劲儿。转念又一想,自己读书也没几年,又同时跟好几百人一起参加县试,自己能榜上有名也算是不错了。
他想到这里,立即道:“子实兄说得对。我既然得知了名次,这就回去,准备下一场考试。”
“天佑,我同你一起去你家,告诉你接下来的考试注意事项。”
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