咦,肖尚书终于沉不住气了,打探他怎么知道老太爷去世,或者说的更直白一些,打探他知不知道老太爷被肖尚书派人气死。
要说老太爷的死因有很多因素,较真追究下来,他难逃责任,因此沈昶青不打算跟肖尚书讨论老太爷如何死,把话题转移到朝堂气氛诡异上,提醒肖尚书当心点。
“侯爷,我也有一句话要提醒你,除了太子那一派,你几乎把能得罪的人全得罪了,你更要当心小人。”肖尚书善意提醒,做了一个请的姿势,饮下一杯茶,便匆匆离去。
原本沈昶青想逛一逛夜市,听完肖尚书的话,他歇了这个念头,又回到客房休息。
*
次日,天还未亮,沈昶青回府穿官袍,沈老夫人听到儿子回府了,只搭了一件袍子,就被婆子抬到主院,她刚到主院,沈昶青乘坐马车离开侯府进宫。
沈昶青跟随大臣进入大殿,站到老位置上,左看看,右看看,扭头往后瞧瞧,对着一位瞅了他一眼,和他对视,迅速扭头的同僚微笑:“王大人,感谢您筹集了一大批粮草、冬衣送到边关,今年战士们能度过一个舒适的寒冬。”
沈昶青不提还好,一提,让他想起他和二张大人共事筹集粮草、冬衣,下值一块儿喝酒,喝酒倒是没什么,要命的是张老太爷刚死,他拉着二张大人寻欢作乐,在别人眼里他俩走的特别近,揣测他早已知道张老太爷去世的事,知道还帮二张大人瞒着,认为他品行有问题,他冤死了。
想到他受到的冤屈,王大人面色异常难看,阴翳瞪沈昶青,都怪他多事,要不是他捐银子,他能和二张大人共事嘛。
沈昶青回头直视正前方,丢给王大人脑后勺,王大人气的翻白眼,想拿张老太爷的事挤兑沈昶青,皇上来了,他跟随大臣们参见皇上。
按照惯例先处理政事,最后处理张家三兄弟,张家三兄弟隐瞒其父死不报,治孝帝第一时间将三人以及十岁以上男丁打入大牢,根本没有给三兄弟和王爷手下联系的机会,逼宫计划刚起了一个头,就被治孝帝掐死。
其他皇子外家被打得措手不及,不敢轻举妄动,这倒给了治孝帝施行下一步计划的时间。
治孝帝心腹抢在其他大臣没反应过来之前,率先给张家三兄弟定罪:“张家三兄弟不忠不孝、贪慕权势,臣以为革去三人官职,永不录用,后代子孙不可参加科举。”
一夜之间,张家那一派的官员被其他派瓜分,因此他们这派的官员没有一个为他们说话,其他派的官员也不会为竞争对手说话,忠于皇上的官员更不会为他们说话。
皇上没有受到任何阻挠宣判革去三张官职,永不录用,两代以内子孙不得参加科举。
判决刚下来,又有人进言:
“皇上,张家三兄弟刚入狱,十一皇子病的不省人事,臣以为十一皇子不是被煞的,而是无法承受龙气庇佑,才会多灾多难,民间有个习俗,认干亲可以压一压福气,保皇子无灾无难成人。”
“最适合的人选是远在封地的诸位王爷,王爷们身份尊贵,却没有皇上尊贵,是最适合压福气的人选。”
治孝帝皱眉深思好久:“朕十一个皇子中,好几个每月病上三四回,朕日日担忧他们长不大,两位爱卿提议倒是解了朕的心病。”
“简直胡闹,皇上——”
“皇上,诸位王爷家的小世子也可以认您做干亲,将他们接到您身边,可以提提他们的福气。”
“皇上,万万不可,不可混淆血脉……”
“皇上,我儿子就得认您做义父,提一提他的福气。”几位大臣说的太对了,他儿子没出生就多灾多难,是他的福气不够,必须加上皇上的龙气,才能镇住厄运。
终于找到保住儿子的办法,安国王爷也不要脸了,跪下来叩头恳请皇上认他儿子做义子,一把鼻涕一把泪诉说自己以前没有儿子,脊梁骨被皇室成员以及大臣们戳的有多痛,每天都躲在阴影处谋划自杀,如果哪个大臣敢阻拦皇上认王妃肚子里的儿子做义子,他抽掉腰带吊死在他家府门上,诅咒他们断子绝孙。
“你家王妃刚被诊出有喜,肚子还没起来呢,你怎么就知道是儿子,说不准是女儿,连男女都不确定,冒然请皇上认做义子,你这是胡闹,无理取闹,皇上,大殿之上,岂能容安国王爷胡搅蛮缠。”徐阁老跪在安国王爷身边,恳请皇上三思。
安国王爷如杀父仇人般瞪着徐阁老,若不是理智尚在,他绝对咬断徐阁老的脖子。
“哦,徐爱卿,你和箫王走的挺近的,朕还以为你想让箫王替大皇子压压福气,难道不是吗?”治孝帝十分不解,站起来,朝前走两步,双手背在后面睥睨诸位大臣。
徐阁老脸比白纸还要白上几分,在皇上的威压下抖嗦身体,张嘴想要辩解,却发现不知道说什么,说想借箫王的势力,送大皇子登上皇位,徐家亡,大皇子被圈禁,说确实想借箫王替大皇子压压福气,那么皇上一定准了大皇子认箫王做义父,皇子认手握实权的王爷做义父,他和龙位已经没缘分了。
徐阁老不说话,皇上又看向其他说反对的官员,反对的官员知道皇上手里握着他们的把柄,若这个时候站出来唱反调,就像徐阁老一样,落得被皇上厌弃的下场。
诸位大臣集体下跪:“皇上英明。”
没有大臣反对,治孝帝委任安国王爷当钦差告知封地各位王爷,他的皇子认他们当义父,他们的嫡子也可以认他当义父,安国王爷原本有些犹豫,治孝帝赏赐未出世的小世子一块金牌,并允诺小世子可以随意出入宫门,待遇和各位皇子一样,安国王爷痛哭流涕谢恩,抱着金牌回府,让他家王妃把金牌挂在脖子上,这样他儿子离龙气近一点,能保佑儿子平安出世。
王妃乖乖把金牌挂在脖子上,安国王爷吸了吸鼻子,一步三回首入宫领圣旨,并带上皇弟拨给他的武艺高超的侍卫以及一个公公离京,前往各个封地传圣旨。
*
安国王爷离京不久,安常庭传来消息,两江地区彻底被他控制,谋害两任两江总督的官员被抓获,即将押解进京,京城这边以李松儒为首,王道右、刘洵易为辅查办‘乌帮案’的官员,一改以前懒散、胡搅蛮缠风格,又快又狠又准,抓捕十一位京中大臣,这十一位大臣皆和各封地王爷有关,都出谋或者直接参与盗官银。
随着十一位大臣被查办,两江地区他们插不进去人手,心怀不轨的大臣这才反应过来,皇上用‘乌帮案’以及安国王爷吸引他们视线,让他们放松对两江地区控制,安常庭迅速控制两江地区。
安常庭那边稳定下来,皇上开始打京城这边主意,京城官员人人自危,恨不得长一个龟壳,时时刻刻缩进龟壳里,哪敢在这个时候触皇上霉头。
也正因为如此,一些皇子外家试图利用大臣软磨硬泡求皇上收回成命,或者不让自己的皇外孙认王爷为义父,没有一个大臣敢应下。
皇上耳根子前所未有清净,沈昶青开始倒霉了,老夫人派人用他的名头接被关进柴房的张静雅回侯府,请张家妇人们以及孩童到侯府暂住,以他的名头到处求人,求他们网开一面,放张家三兄弟以及十岁以上男丁出狱。
老夫人还请他操办老太爷的丧礼,沈昶青被气笑了,命刘满派侍卫守住主院、库房、西院,他带着季敏菀、沈安隅乘坐马车到三进出的院子,三人暂住这里。
季敏菀坦然接受这里,带领丫鬟婆子布置院子,沈安隅回到自己房间,也不知道捣腾什么,沈昶青带领刘满回书房,喝了一杯凉茶降降火,说:“你年轻时候经常跟着爷到山里四处捕猎,还记得怎么挖陷阱猎杀猎物吧。”
刘满立刻明白侯爷的意思,他眯着一双眼睛点头:“爷,荣樘院以及后门是老夫人和张府人的活动场所,一旦他们踏入他们不该踏入的地方,断了胳膊或者断了腿,我们不负责。”
“打听清楚老夫人还剩多少嫁妆了吗?老夫人的嫁妆还能维持张家快活几天?”沈昶青摸着下巴问。
“老夫人的嫁妆满打满算还剩四万两,每日花费几百两银子养张府的人,每天还送上万两银票给刑部官员找关系赎张家男丁,按照这些花销算,顶多撑三天。”刘满报数报的肉疼,不懂他家爷的想法,老夫人的嫁妆将来全是大公子的,为什么爷不制止老夫人送钱行为。
看刘满这副模样,沈昶青就知道他想什么,老夫人的嫁妆是张家给的,她愿意给张家花钱,那是她的事,他没有立场阻止,但是一旦老夫人花完嫁妆,休想动侯府一分钱,老夫人手里没了嫁妆,他又不会给她银子,如果老夫人还想过奢侈生活,只能让张家三位夫人掏钱,就是不知道三位夫人会不会反过来养老夫人以及侯府下人。
他的心快痛死了,他家爷却幸灾乐祸笑了,刘满怨念十足翻了个白眼:“爷,您就在这里慢慢乐,小的去布陷阱了。”
沈昶青收敛笑容,附在刘满耳旁交待几句话,刘满双眼一亮:“小的明白,保管办得漂漂亮亮。”
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