“赶紧吃饭。”金氏生怕李执再惹李皖生气,遂急忙说道。
但对着许念安,她又是另一番态度了:“念安,你今晚好好休息,明日可能要帮我一个忙。”
“母亲,您说便是。”许念安回得温顺。
李执生怕别人看不见他,故意嘀嘀咕咕的说道:“娘,你干嘛不找你儿子?”
“你?你不给我添乱,我就阿弥陀佛了。”金氏面露嫌弃。
李执刚要顶嘴,就听到李皖一声咳嗽,瞬间怂得跟个小奶狗似的。
许念安将这一切都看在了眼里,嘴角竟不自觉的扬了起来。
可没想到,金氏又将许念安的一切,看在了眼里,不禁笑了出来。
第36章 查账
翌日, 用完早膳后,金氏就把许念安叫到一旁,交了三本账册给她。
“这是西边二十亩田地的账册。之前我们一直没有回来, 都是由刘管事负责的, 每年上缴的银两,数目都不错。
但前几日我听王婆子说,她家亲戚承包了两亩田地,每年上缴的数目,比账册上多了三成还不止。
今年, 那家男人熬不住病倒了, 没办法按时缴纳, 就被刘管事收了地。
可他家五口人都等着吃饭,王婆子实在没有办法, 这才找了我。”
金氏说得忧心,继续道:“我是怕这个刘管事, 把人家逼上绝路,岂不罪过。”
“母亲说的是。”许念安眉头微皱。
“我原本答应王婆子前去查看一下,但老爷说, 祠堂那边需要我一同过去,我实在抽不了身。”金氏叹气道。
闻言,许念安心里已有猜测:“母亲是想由我前去?”
“不错。但村野乡间男人居多, 且都是农家汉。你正好把执儿带上, 这样我也放心些。”
金氏说到这里,才意识到,这也算是天赐良机。
“母亲,我......”
许念安有点难为情,因为她着实不想带李执去。
却听一阵声音传来。
“母亲, 这事儿我也会,干嘛找她去?”
李执特意起了个大早,悄悄跟在许念安身后。
墨砚也有些诧异。
他跟在李执身后,心想,少爷居然能起这么早了,天可怜见,少爷真是越来越正经了。
“你会什么会,你就会吃喝玩乐。”
金氏知道李执几斤几两,要是让他去醉心楼,他一个顶十个,可真要做正经事,那就得靠边站了。
“念安啊,这次辛苦你了。我还有事,就先走了。”
知道李执要愤愤不平的念叨,金氏抢先一步离开了。
“夫人真机智。”墨砚在一旁看热闹,不由得感叹。
话音刚落,他额头一痛,李执的爆栗已经敲完了。
墨砚双手叠着,捂住额头,可怜兮兮的说道:“少爷......”
“就你多嘴,还不快走?”
李执瞪了眼许念安,大步往外走去。
许念安摇头叹息。
看这架势,想要顺畅的把事情办完,怕是不容易了。
两个时辰的车马,许念安昏昏欲睡。
李执吃着手里的果子,时不时撩开车帘,看看外面的风景,偶尔也会偷瞄许念安的睡颜。
这恶婆娘可惜长了嘴。
她不说话的时候,眉眼如画,皮肤白皙,一身的温柔沉静,如秋叶静美。
李执看着看着,眼睛就直了,感觉心跳快了两拍。
感觉有人在偷摸观察她,许念安悠悠睁眼,揉了揉眼睛,一脸无邪模样。
“到了吗?”许念安呢喃道。
“睡得那么死,都走了这么长时间了,当然到了。”
李执有种做贼心虚的感觉,脸颊泛红。
为了掩饰尴尬,他像猴子一样跳下了马车。
“少爷,您慢点。”
墨砚不明所以,只能快步追上李执。
“怎么回事?”许念安有点摸不着头脑。
刘管事带着十几个人在外面迎接李执等人:“拜见少爷、少夫人。”
“嗯。”李执少爷派头十足:“今日舟车劳顿,有什么事明日再说吧。”
“这......”刘管事等人面面相觑。
按照正常流程,现在该是他们逐一汇报账目。
刘管事已经提前做好了账本,而且派人看住了王家人,避免他们溜出来捣乱。
但没想到,李执居然还要先歇息一夜。
想来这小少爷细皮嫩肉的,没什么本事,或许是趁机出来游山玩水的,过几日就离开了。
“是。还请少爷好好休息,我们明日再来拜见。”
说完,刘管事给众人使了个眼色,就各回各家了。
“没想到,你居然还有几分气场。”许念安掩嘴偷笑。
“那是。”李执毫不谦虚的应承了下来。
许念安仿佛看到了李执翘起来的尾巴。
*
半晌后,李执屋里。
“少爷,咱们这是做什么?”
墨砚看着他身上的破烂衣服,又瞧见李执正往脸上抹灰,遂不解的问道。
“闭嘴,你个叛徒,如果你这次再坏本少爷的好事,本少爷回去就把你发卖了。”
李执指着墨砚的鼻子,警告道。
“是是是,小的闭嘴。”
墨砚急忙用手捂住嘴巴,含糊不清的回道。
片刻后,二人悄悄的离开了院子。
他们沿路问了好几家庄户,才知道王家的具体位置。
这里的路,都是被人踩出来的。
两人顺着庄户所说的方向前进,很快就辨不清去路了。
眼看就要走到尽头了,这才发现不远处,有一间破旧荒凉的茅草屋。
李执和墨砚悄声走到屋外,随便找了个孔洞往里望去。
只见屋里乱七八糟,桌椅翻倒,锅碗瓢盆也都碎在地上。
见里面没有动静,李执推门而入,四处查看。
“少爷,我们这是在做什么啊?”墨砚依然摸不着头脑。
“哎呀,你真是笨,我们当然是来找人的。”
“找人?找谁呀?”墨砚好奇问道。
李执忍不住翻了个白眼,觉得墨砚愚不可及,就不再搭理了。
他径自搜寻了一遍,除了床榻下藏了两个铜板,其他一无所获:“奇怪,人去哪儿了?”
“少爷啊,这一看就是被打咂抢杀了嘛。”墨砚随口说道。
闻言,李执恍然大悟,用手拍了下脑门:“我也是蠢。刚才在门外就该猜到的。现在屋里一番乱麻,必是有事发生了。”
李执这边一筹莫展,许念安则在院子里,等候众管事报备。
“少夫人,我们要不要等等少爷?”刘管事有点拿不准。
眼前这个小丫头容貌秀丽,眼神却淡然冷静,丝毫不像这个年纪该有的模样。
“不用,刘管事,麻烦你开始吧。”
许念安只想尽快解决此事,好腾出时间,四下查看。
她上次和金氏待在一起,只看了看风景,完全来不及研究土地情况。
这次好不容易单独行动,自然想好好考察一番。
“是,少夫人,今年一月,吴家缴纳田租四两三钱......”刘管事捧着账本,一五一十的念道。
“可以了,刘管事。这账本我看过,刘管事帮李家管理多年,一直任劳任怨,从无差错,李家都是知道的。”
许念安特意停下来,拿起旁边的茶盏,轻抿了一口。
刘管事听着,莫名有些心慌。
许念安也不着急,她能猜到,这些人必定做了万全的准备,不然绝不会堂而皇之的站在她面前。
“少夫人客气了,这都是我应该做的。”刘管事干笑道。
“嗯,我知道你忠心。现在我们好不容易回来一趟,也希望看看佃户们的情况。这样吧,你让他们各自来领赏钱,我按照账册上的人头给他们。”
“哦,对了,为免错漏,每人领完后,签个字。”随后,许念安扭头朝红兰说道:“这事儿你去办。”
“是,少夫人。”红兰从茶几上拿起账册,领着几个管事就离开了。
“少夫人,这种小事怎么能劳烦您的贴身婢女呢。我们来做就可以了。”刘管事说道。
“刘管事不用客气。”许念安说得温婉,仿若无害的羔羊。
“是,那刘某就不打扰了,先行告退。”刘管事暗自捏紧拳头,转身离去。
*
从王家出来的李执,漫无目的的闲晃。
他有些愤愤不平。
难道真是天意?他这次想要大展拳脚,可老天爷偏偏不给机会。
“少爷,少爷,你看。”
墨砚突然停住脚步,拉着李执往一个破庙的后窗缝隙里看去。
“头儿,我听说东家正在挨个发钱呢,只要去签个字,就能领一两银子啊。”一个獐头鼠目的男人,对身边的壮汉说道。
“一两银子?”壮汉不可置信的反问道。
要知道,农户一年的收成,拢共也没多少。现在竟能轻轻松松的拿到一两银子。
壮汉不可避免的心动了。
“可不,听说很多人都去领了。”
“那我们也赶紧去。”壮汉直接就要走。
却被獐头鼠目的男人拉住:“头儿,那他们怎么办?”
说着,指了指角落里的王家五口。