有什么在吸引着他……是他喜欢的东西。
小章鱼游动身体,驱使触手从水缸里爬了出来。他向塞西尔的方向看了一眼,没有半分犹豫,无声无息地爬到了窗边。窗户是虚掩着的,留着一条细细的缝,小章鱼伸出一只触手穿过缝隙,轻易推开了这扇窗户,然后灵活地钻了出去。
他爬进了蔷薇园。
夜晚的蔷薇园静谧而阴森,晶莹的纯白蔷薇从墙壁蔓延到了脚下,遍布庭园里的每个角落。空气中弥漫着幽幽的蔷薇香气,小章鱼微微抬起小脑袋,似乎是在轻嗅着什么,慢慢向前爬去。他穿过簇拥的蔷薇花、带刺的绿藤蔓,最后在一处半人高的花丛前停了下来。
小章鱼眯起眼睛,期待满满地向前探出脑袋——
那里正倚靠着一个熟睡的男人。
他穿着佣人的衣服,袖子挽至手肘处,脸上沾了些泥点,老旧的圆框眼镜早已滑到了鼻头上,正随着他打鼾的频率而微微颤动。
这个人是负责打理这些蔷薇的园艺师兰尼,平日大部分的时间都待在这座蔷薇园里,因此偶尔偷懒打瞌睡也不会有人发现。平时他是绝对不会睡这么久的,今天是因为前夜通宵赌钱耗费了太多的精力,才使他一直睡到现在也没有醒来。
小章鱼兴奋地看着这个人,顺着衣角慢慢爬到他的手背上。身为园艺师,兰尼的手很粗糙,几乎每根手指上都有新旧不一的老茧。而在这些手指中,有一根尤其受到小章鱼的关注——
那是一根被刺扎破、流出的血珠早已凝固的食指。
小章鱼定定地注视着这根食指,触手无声舒展,渐渐与黑暗融为一体。
新鲜的气味,新鲜的血液,新鲜的肉体。
新鲜的……食物。
第9章
塞西尔睡得不是很安稳。
一开始她只是在做一个普通的梦,梦里她和小一大展身手,把莉娜吓得嚎啕大哭。
到了后来,莉娜的身影忽然变得扭曲而模糊,小一的身躯则不断膨胀,逐渐化为一团鲜血淋漓的肉块,沾着血渍的肉屑从肉块上接连掉落,散发出腐烂刺鼻的味道。
这一段堪比精神污染,即使在睡梦中也能感到明显的不适,塞西尔紧蹙眉头,不安地醒了过来。
房间里很黑,几乎看不到一丝光亮。高高的天花板下,笔直的床柱在黑暗中隐约可见,如同忠诚的守卫般坚守着床上的少女,莫名让人感到一丝心安。塞西尔放松地躺在床上,看着这熟悉的光景,因为噩梦而微微加快的心律逐渐平静了下来。
怎么会做那样的梦呢?无论怎么说也太恶心了。
她想不通,忍不住又去回忆噩梦的细节。奇怪的是,刚才的梦境明明真实到令人作呕,每一个画面都仿佛无比清晰,可她再去回想的时候,却怎么也想不起来梦中的细节,唯一能够记住的,仅仅只有“这是一个噩梦”——这样的信息而已。
这个状况倒是和上次一样,难道这也是通感留下的后遗症?
塞西尔揉了揉太阳穴,再也没有睡觉的心情了。她坐起身,正要点亮床边的烛灯,忽然停顿住动作,然后慢慢坐直身体。
刚才好像听到了什么奇怪的动静。
她侧着耳朵,屏住呼吸,认真地聆听外面的声音。
隔着房间里那扇虚掩的窗户,一个湿黏的、细微的摩挲声正从蔷薇园的方向,一点一点、似有若无地传过来。塞西尔无法形容那是什么声音,但可以肯定的是,那绝对不是人类能够发出的声响。
思索再三,塞西尔决定去看一看。
她不是一个爱管闲事的人,但那毕竟是她心爱的蔷薇园,她不太想让奇怪的东西糟践了那些盛放的蔷薇。更何况她现在已经睡不着了,与其这样躺在床上胡思乱想,还不如出去好好探查一下。
打定主意,塞西尔轻手轻脚地下了床,披上一件薄薄的外衣走出房间。
沿着走廊一路蜿蜒,她很快来到寂静的蔷薇园前。夜晚的蔷薇园与白天相比显得更加阴冷幽静,一阵微凉的晚风吹过,塞西尔不由缩起双肩,环抱住自己纤细的手臂。
庭园深处再次传来黏湿的动静,一阵一阵,宛如生命悠长的吐息。这声音并不悦耳,甚至是粗砺诡异的,但听在塞西尔的耳朵里,却透着隐隐的欢愉。
躲在里面的那个家伙似乎很开心。
塞西尔这样想着,继续顺着声音传来的方向慢慢走去。直到眼前的蔷薇泛滥到几乎遮住她的视野,她才停下脚步,谨慎仔细地向前微微探出半边脑袋。
站在这个位置,听到的声响最为清晰。此时那种类似呼吸的频率已经消失了,转而变成猫咪一样满足的咕噜声。
难道发出奇怪动静的始作俑者是一只猫?
塞西尔的心情在一瞬间变得雀跃。对猫咪的期待战胜了对未知的恐惧,她拨开错综杂乱的藤蔓,慢慢向前望去——
一个面容陌生的少年正站在静谧的蔷薇丛中。
塞西尔一瞬间愣在原地。
不是猫?
像是察觉到了她的目光,蔷薇中的少年忽然抬眸,朝她的方向看了过来,露出一张漂亮得不似人类的脸。
银色月光下,他的肤色苍白,幽蓝的血管如同荆棘般在薄薄的肌肤下肆意蔓延。
黑发蜷曲,鼻梁秀挺,猫似的眼瞳像翡翠一样浓绿,在黑夜中闪烁着幽暗的光。晚风微拂,他安静地立在那里,脚边隐约有漆黑的阴影缓缓蠕动。
他身上穿的是莱维特庄园独有的佣人服装,但奇怪的是塞西尔从未在庄园里见过这个年轻人。
是新进的佣人吗?可他看上去和佣人这种存在实在是相差甚远。
塞西尔好奇地看着他,而他也一眨不眨地看着塞西尔,那副敌不动我不动的样子让塞西尔想到了躲在暗处观察人类的猫。
猫对自己的猎物有着无限的耐心,但塞西尔没有。于是她决定率先开口,试探一下少年的底细。
“你是谁?”
这个问题似乎难倒了对方。黑发绿眸的年轻人因为塞西尔的提问而微微睁大双眼,娇嫩的脸庞呈现出近乎婴儿的天真与茫然。
“我……是……谁……?”
他慢慢发出生涩的音节,重复了一遍塞西尔的问题,而后陷入深深的困惑。
塞西尔不动声色地审视着他的一举一动。这对普通人来说应该是一个非常简单的问题,但他却露出了困扰与迷惑的表情,仿佛他真的对此一无所知。另外,他说话的样子也很奇怪,与其说是十几岁的少年,更像是一个初生的、还未学会发音的稚子。
这不是一个正常人会有的反应,但并不妨碍塞西尔觉得他有点可爱。
少年仍然在努力地思考。仿佛过了很久,他终于慢慢歪了下头,用略微流畅一点的语调,说:“我……是……兰尼。”
塞西尔:“……”
原来是个小骗子,突然就不可爱了。
虽然从未与正主说过话,但她也知道,兰尼是蔷薇园里那个人近中年、满脸疲态的园艺师,绝不是眼前这个面容昳丽的黑发少年。而少年此时穿着与兰尼一样的衣服,待在兰尼工作的地方,如果说他们只是非常巧合的同名,实在很难令人信服。
更何况——塞西尔微移眼眸,余光轻轻扫过少年脚边的那簇枝叶。
那里正躺着一副老旧的圆框眼镜,眼镜歪歪扭扭地横在草丛中,显然是不慎摔落下去的。
当然,它是怎么掉在那里的并不重要,重要的是——镜片的边缘上沾染了一点暗红的血迹。
塞西尔记得很清楚,那是兰尼的眼镜。
似乎明白了什么,她将目光重新投向夜色下的少年。对方坦然面对她的视线,神情无辜而纯洁,比月光还要纯净。
不可思议。
真正的兰尼大概已经消失了,但塞西尔却感觉不到分毫的恐惧。相反,因为这个少年的出现,她的心底涌现出丝丝缕缕的兴奋与期待,她知道,这是自己的好奇心在作祟。
——那就把他留下来。
她听到自己的心底发出了一个小小的声音。
——不行,这家伙很诡异。现在消失的是佣人,说不定下一个消失的就是你。
另一个更为理智的声音立刻反驳道。
——可是,他看上去很有趣呀。
听到“有趣”这个字眼,塞西尔心中的天秤渐渐倾斜了过去。
她很珍惜自己的生命,因为它非常脆弱,随时都会因为世界的决断而消逝。但她仍然对一切有趣的未知充满好奇,这是流在她血液里的本性,是她生来就无法磨灭的东西。
并且她从未想过去抑制自己的本性,因为她对追逐未知的过程甘之如饴、乐此不疲。
所以她其实早就做好了决定。
名叫兰尼的少年依旧安静地注视着她,碧绿的眼眸中流淌着浅浅的幽光。塞西尔对他露出微笑,目光温和而友好。
“你好呀,兰尼。”她这样说道。
*
塞西尔接纳了新的兰尼。
他们在蔷薇园中站了许久,晚风拂过,塞西尔不由打了个小小的喷嚏。兰尼顿时向她投去目光,翡翠般剔透的绿眸在暗夜中闪闪发亮,如同一只好奇的猫。