王夫人一向得钟将军的喜欢，钟将军对她从来都是宠溺宽容的, 似乎没听过什么时候他这样怒吼着和她说话的。
两人心下都微微有些发怵，可是又不得不硬着头皮进了屋。
钟紫蕾被关到了祠堂, 这会儿下面跪着的是钟紫桦和钟紫蔓，两人面色都白的和纸一样，钟紫蔓的肩头被父亲的暴喝声吼得一抖，显然是有些吓着了。
“你还为她辩驳？蕾儿如今这般不知天高地厚的任意妄为，还不都是你惯的！”
钟高成因着儿女陪着肖太尉家眷往徐城避暑，近日来在朝中的人气也旺了起来。今日在散朝时，还得了兵部上书梁大人的夸赞, 看样子有意推举他接管兵部新空下来的兵部郎中一职。
只可惜还没高兴上半刻, 回家便听了这样的噩耗。
向来对他不甚闻问的梁大人，为何忽的热络起来，还要推举他升官, 还不都是看着肖太尉的面子。
如今再看，这官不仅没的升了，便是现有的职位保不保的住都是一说了，若是再悲观些看，过些时日被找个缘由贬了出京都不是没有可能的，毕竟这天下眼看便要姓付了，肖家可是付氏的第一家臣。
越想越觉得前路无望，钟将军只恨不得没有生过这个女儿，毁了她自己不说，还连累了全家。
王夫人流着泪，委屈的道：“孩子都说了不是她，你不肯相信自己的女儿也就罢了，还要打她，孩子都让你打坏了！”
钟将军生得健壮魁梧，当时一巴掌下去钟紫蕾眼前都冒了金星，立时便倒在那起不来了，后来钟将军让她去跪祠堂，还是下人们从地上给拖起来的。
他抬头见到茜瑜二人正进来，伸手指了她俩，怒目圆睁的朝着王夫人道：“今日若是茜儿瑜儿这样素来老实的孩子这样说，我尚且还信上几分，蕾儿平时是如何恃宠而骄蛮横妄为的，你自己养的女儿自己不知道是什么样？有什么是她不敢做的！”
王夫人用手帕捂着口鼻呜咽着，酸楚的道：“女儿什么时候是我一人养的了？再说蕾儿就是再糊涂，也不至于偷人家的东西啊，再说她陷害瑜丫头做什么，这丫头不争不抢的，也没碍着我们蕾儿。”
正说着，她眼泪模糊中看到了钟瑜，便想引了战火到他处，怨恨道：“钟瑜！你好歹毒的心啊，连你亲姐姐也要算计！”
钟瑜和钟紫茜一同在兄妹的边上跪了下去，这一路的忐忑中她已经想到了可能会发生这样的情况，现下抬头平静的道：“瑜儿僭越，不得不说一句，夫人说话要有真凭实据。”
“你先是设下圈套令蕾儿说那手钏的材质，后又与刑婆子勾结，诬陷他人，你敢拍着胸口说没有？”
钟瑜还没说话，边上一个带了点怯意，却又不乏坚定的声音道：“瑜姐姐没有，爹爹，娘亲，女儿可以作证！”
王夫人显然没料到自己的女儿会站到另一边，呆了一瞬，问道：“蔓儿，你、你……”
钟紫蔓朝着父母拜了一下，清清楚楚的道：“当时的情况桦哥哥已经说了，事情是突然发生的，瑜姐姐如何与刑婆子提前议好呢？
若是提前议好了，那想来是一早知道有手钏一事了，那她为什么不干脆放在蕾姐姐这来诬陷她，偏要放在自己这给自己招嫌疑？
这唯一的解释，只能是瑜姐姐根本没有提前知情，而事发突然，她也不能与刑婆子提前议好。”
王夫人一时说不出话来，钟紫蔓一番陈词句句在理，面对亲生女儿，她又无法责怪抵毁，只一拍大腿，哭道：“我这是造了什么孽啊，生出你们这样一个两个的不省心！”
钟瑜满怀感激的看了她一眼，无声的致谢着。
钟紫蔓抿了嘴角，小声的道：“我只是说句公道话而已。”
王夫人哭的伤心，钟将军无奈的叹了口气，暴怒之后有些疲累，向后坐在了椅上，向着钟瑜道：“你自己说说吧。”
钟瑜道是，从容自若的道：“父亲，那日是蕾姐姐先怀疑我偷盗手钏，我以为佛珠不值钱才有那样一问，却没想到蕾姐姐跟着说出了手钏的材质，惹了嫌疑上身。我并非故意陷害，毕竟如果蕾姐姐什么都没做，便是故意套话也套不出什么的不是吗？
至于刑婆子，她是肖府的老人了，没有道理帮我一个外人。何况徐城那些时日她待我们姐妹一视同仁，并不曾与我有什么特殊亲近的关系，此事想来几位姐妹还有桦哥哥都可以作证。”
钟将军点点头，想起方才他盘问钟紫蕾时她一副愤愤不平不知悔改的模样，气得他五脏六腑移了位一般的难受，眼下乖巧顺从的这两个女儿对比之下显的可爱多了，于是道：“好孩子，父亲知道了。”
盘问完了钟瑜，他又问了问钟紫茜，钟紫茜一副什么都不知情的白莲花模样，说着说着最后流下了两行泪水，哽咽着道：“都是茜儿的不是，若是茜儿能多留心些姐妹，再细心些，一早察觉了便不会有这样的事发生了，请爹爹连带茜儿一同责罚吧。”
此言一出，果然惹得钟将军心下生怜，从椅上起了身，行过去拉着钟紫茜起来，喟然道：“若是蕾儿也有你这么懂事，爹爹今日也不必如此忧心了。罢了，大错已经铸成，也不是你们的过错，都起来吧。”
几个儿女提着衣摆起了身，钟将军朝着边上嫡出的两个道：“桦儿，你是长子，此行出了这样大的乱子你也不能免责。这两月你的花销减半，今日去书房抄写《仪礼》，抄完方可回房。蔓儿，你好好陪着你娘，她……很伤心。
茜儿瑜儿，随我一起回偏院用膳吧。”
钟紫茜心下一喜，父亲极少到偏院用膳，这一回王夫人失了宠，施氏大好的机会来了。
钟将军带着两个女儿消失在了门口，钟紫桦也跟着出门往书房去了。
钟紫蔓坐到了王夫人身侧，拿出手帕递给母亲，关切的道：“娘亲，你莫要伤心了，父亲不过是一时气极，你看他刚刚那样动怒，可临走时还不忘记关心您，想来之后气消了，肯定还是会回到您身边的。”
王夫人执着手帕擦了泪水，这会儿平缓了下来，唉声连连：“事都做下了，又能如何，罢了，走一步看一步吧。”
钟紫蔓嗯了一声，回身去外面叫人上了两杯滋润喉咙的甜枣花茶，亲手送到了母亲手边。
王夫人接过饮了，清新甘甜的味道入了口，倒是驱散了不少心里的阴霾。
她面露疑色，上下打量了钟紫蔓：“以前你向来不参与这些是非的，同一屋檐下这么多年也没见你和偏院的亲近过，这出行一趟倒开始帮着人家说话了。”
钟紫蔓有些心虚，埋头咕嘟喝了口茶，含糊的道：“嗯，以前也没怎么相处过嘛。这回发现她还挺好的，至于徐城的事，我、我知道娘亲是想帮着蕾姐姐才那般说的，可是我也不忍心见瑜姐姐被冤……”
王夫人脸色不佳，道：“这钟瑜可是在外面养了十多年的，如今接回来虽是每日里不吱声，我瞧心里可未必是这般没个想法的，你且看徐城的事就知道了，小心你好心帮人家说公道话，人家心里把你当傻子呢。”
钟紫蔓抬头道：“娘，你这是对瑜姐姐有成见。”
“娘告诉你都是好话，同是你爹的女儿，可她被丢弃多年，亲娘现下都不甚待见她，只怕心里记恨着咱们一家子呢。”
钟紫蔓不以为然：“钟家也没令她缺衣少食的，虽说蕾姐姐和茜姐姐对她都不算太好，可我瞧瑜姐姐自己日子过的挺好，人家根本不在意我们这些凭空多出来的家人。只要不欺负到她头上，她也没理由要害我们。”
“当着你的面做的一副淡然模样，背地里恨你你又如何知晓。”
钟紫蔓无奈撇了下嘴，放下茶杯道：“我去看看蕾姐姐吧。”
王夫人伸手拉住她，瞪了她一眼，道：“你这孩子，话还没说完呢。你爹爹这会儿盛怒，你可别去添事儿了，老实待着，娘有话问你。”
钟紫蔓于是又坐了回来。
“蔓儿，你怎样，可有与世子和肖大公子亲近？”
钟紫蔓目光闪烁，嗔道：“哎哟，娘，我不喜欢肖家公子和世子。”
“你这孩子，怎的你总也不上心，娘告诉你的一点也没往心里去。”说着王夫人就开始叹气：“你和蕾儿一个两个都不让人省心，一个心挂在了天上，日日里不切实际的，一个都快十五了，还总把自己当孩子。”
钟紫蔓两手捧着杯子喝着甜枣花茶，不甚在意的道：“谁说嫁给王公贵族就是好事了，我倒觉得嫁个自己喜欢的比什么都重要。再说这世子和肖家的公子们，压根就没把我和蕾姐姐放在心上。”
这倒也在王夫人的意料中，她眼睛一转，问道：“那偏院那两个呢？”
“也差不太多，我们在徐城遇上武成郡王家的二公子了，他倒是挺喜欢茜姐姐的。”
王夫人哼了声，道：“茜丫头可看不上祝二，她一心惦记着他大哥呢。”
钟紫蔓不由有些伤感，都是得不到倾心之人的回应，还不由自主的一往情深，她对祝嘉弘有种同病相怜之感。
