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第20章
时光飞逝,两年很快就过去了。鹤山的庵堂已经建得差不多了,赵家的生意却扩大了不少。
荷香镇如今是享誉全国的酒镇,慕名而来的商客来来往往不见少。而如今镇上最大的酒商,是陈家酒铺,最大的酒楼则是赵家酒楼。
赵安然头脑机灵,见着客商多起来,又发现荷香镇上没有像样的客栈酒店,琢磨着手上有些银钱,便赁了镇中的宅院,修了酒楼。再后来,手中的银钱多了,干脆就把宅子买了下来。
唯一的忧虑是,赵安然这一下子,是彻底走上从商的路子。而大齐的定律是为商者三代不可入仕,无论赵竹川与赵安杰课业如何好,也是不能参考的。
赵老爷倒不介意:“三百六十行行行出状元,又何必死守着科举这一条路子?原本的小生意做得不错,却也只能维持家计,安然有这个心有这个能力,何不让她好好发挥?”
赵老爷不介意,其他人自然没有意见。
而赵竹林如今是深觉钱虽不是万能的,但却是万万不能的。又觉得跟在表姐后面,自己也能干多了,哪有从前迂腐的样子?何况从前家里那个情况,即便他与竹川能读书,光是本家获罪这一条,他们也没法子正经的科考。
赵东家挂着的是赵进,但熟识点的都知道,真正的东家,是赵进那十二岁的外甥女赵安然。
两年来,安然身量高了不少,有少女亭亭玉立之感。因食睡甚好,一头秀发也褪去枯黄,如黑绸缎一般散在脑后。右眼下一颗红色泪痣,在白皙的肌肤上格外显眼。
荷香镇里头都知道,赵家有女渐渐长成,容貌妍丽,能力出众。即便如今还年幼,就有不少妇人寻托与陈氏拉近关系,希望将来能近水楼台。
陶妈则对陶军与赵竹林耳提面命,说安然是女儿家,做生意免不了抛头露面,让二人务必时刻注意着,莫要要歹人钻了空子。
赵安然并不是很在意,荷香镇的治安较之从前,可算是天翻地覆。而且如今陆三爷还留在鹤山,有他在,安然很放心。
至于赵安杰,毕竟幼时吃苦太多,他又天性坚韧,能上学堂之后,认真起来,比之赵竹川都要用功许多。
赵老夫人让翠珠专门侍奉赵竹川与赵安杰,翠珠也事事精心,每每赵安杰用功,她都会炖来各式好补汤替他滋补养生。
不过时不时也会去赵老夫人跟前发愁:“小少爷也不必考功名,何必这般辛苦?夫人常说,将来这赵家酒楼和客栈,总归是要留给小少爷的,他只消不学坏便好。”
赵老夫人眼睛花了,精神头比之从前却好多了,只摇头笑着:“孩儿们有个寄托也是好的,你只听夫人说的,可听安杰自己说了?他说那是姐姐的,他可不乐意要。”
翠珠心里嘀咕着,小姐出了嫁,这些家底不留给少爷,难不成还带走啊?只到底也没说出口,倒是更加用心侍奉起来。
比起赵安杰年幼却老成,赵竹川倒更符合同龄孩子的顽皮,得了空便与新认识的伙伴跑去鹤山玩耍。
赵安然虽不希望安杰像书里头那样,是个残暴凶悍之人,却也不希望他一丝童年的欢愉也没有,便叮嘱着,每日下了学,让他与赵竹川一道出去玩,不可以闷在家里头看书。
赵安杰平日固执,对姐姐的话确是千依百顺。开始委委屈屈的跟着表哥耍了几回,倒也觉得漫山遍野里玩耍很是不错,便也开怀,若遇着雨天不能出门,还要失望许久呢。
赵家早换了大的宅院,酒楼客栈那头,是赵进与陈氏忙活着,陈姨妈陶伯也算是参了股份,鹤山工人的饭食,一应是他们在供应着。
供应不了多久,等庵堂竣工了,工人们结束了,这活计便没有了。
……
赵安然抿唇对赵竹林与陶军二人说着:“我不过是去陈舅父家里看看表嫂,你们不必跟着了。”
二人齐齐摇头,表示得了长辈的命令,绝不能离开安然半步。
赵安然无奈的耸耸肩,陈家表嫂生了个大胖小子,一家人喜得跟什么似的。偏生来往的客人格外多,赵进与陈氏忙不开。赵安然琢磨着,如今长辈们不许她抛头露面,只能监监工,算算账,反正也是闲着,不然去陈家看看那小侄子也好。
出了院子门,就瞧见小红抹着汗过来:“小姐,夫人让我跟您一起去陈家。”
赵安然问:“店里这么忙,你过来了,他们忙得过来吗?”
小红应了:“新来的小丫头都挺能干的,我今日原本也是要回家的,回家的路在修整,倒让我得了空。”
“修整路?你们村倒是不错呢。”
小红摇头:“不是村里,是镇上去后山那条路在修整。”
荷香镇西面是鹤山,东面还有一座山,延绵起伏,跨了整个湛州,叫灵山。不过比起已经开发的鹤山,这所谓的灵山因为太壮阔了,等闲也无人往深山里头去。
灵山毗邻荷香镇的这一片,因地势相当于背靠着,镇上的人都喊它后山。
赵安然对这种地理很是感兴趣,连连问着:“后山那一片修路?也好,后山那边好多村落,你们回家也方便些。”
“不是的,不是修回家的路,是修通往山上的路。”
赵安然有些诧异,难道这里的人对小小的鹤山已经不满足了?还想着开发后山?但后山太过磅礴,依着这个时代的能力,怕不是短时间能开发好的。而且里头豺狼虎豹多得很,若非是国家的部队,闲散人群哪里能深入?
她也不曾多想,左右不是她的事,她如今的愿景很美好,将生意做大做强,最好做到湛州去。
至于洛城,她不大想。
总是想到当初马长生所说的:我一定不会去洛城。
既然外祖父反对他信得过的门生去洛城,一定是有他的道理。
夏末秋初,原是气候适宜,不过这几天风云变幻,今儿晌午他们出门时还是艳阳高照,到了傍晚,整个天沉下来,乌云密布,显然是要下大暴雨了。
赵安然立在院子里皱眉看着天:“她们知不知道去接竹川和安杰啊。”
小红拎着从陈家借的伞,急匆匆走出来:“小姐快回家吧,一会儿雨落下来没完没了。两位少爷的事情,就不必担心了,老太爷与老夫人在,自会命人去接的。”
这个时辰,竹川会带着安杰出去玩,也不晓得翠珠有没有跟上。
当初选这两个丫鬟的时候,就是看中翠珠的机灵,她一早就决定,翠珠将来要留给安杰。等安杰再大些,给他配个书童小厮……
赵安然伸手按住胸口,怎么都平静不下来。
许是最近心事太多,这里是荷香镇,即便他们疏忽了,也不过是淋场雨,早早的回去熬姜茶才是正经。
只才出陈家没多久,就见翠珠冲了过来,见着赵安然如同见到救星,一把握住她的手。
“小姐,小姐,少爷……不见了!”
翠珠素来冷静得很,这般面色苍白吞吞吐吐,可见实在是慌得不行了。
赵竹林已然慌了神:“不见了是什么意思?你没跟着他吗?竹川呢?”
翠珠抹一把泪,狠狠咬了咬下嘴唇,方冷静些许下来:“我见着天色不好,让二位少爷回家,他们是先前就约好了去后山玩,不肯回家。我琢磨着回去拿斗笠和伞,就……”
“他们都不见了?”
翠珠摇摇头:“竹川少爷是被几个同窗抬回来的,小少爷不见了。”
说罢,她眼泪又哗哗流个不停,更是狠狠的扇了自己两耳光。
“若我坚持,若我一直跟着少爷就好了。”
她两边脸儿早已红肿着,估摸着自个已经扇了好几回。
赵安然没工夫去劝她,转道就往后山去了,一壁走一壁安排:“小红和陶大哥陪我一起去,竹林,你赶紧回去看看竹川的情况。”
书里的安杰怕黑,她的小安杰怕不怕?大抵也是怕的,他们搬进大宅院,二人分开来睡,可一到晚上,他便偷偷摸摸往她房里钻。
“姐姐,天黑了有妖怪,我怕……”
这里的她不过是个孩子,可实际她活了二十多年,那个软软的跟了她两年的安杰,她早已拿她当亲弟弟。
只这么一会儿,赵安然倒是冷静下来。
安杰你别怕,姐姐来了。
一路上,翠珠将自己知道的都说了出来。
原来今日后山那一片修路,赵竹川几个孩子就想着爬上去看看,看那路是通往哪里的。这一去,便出了事。
后山一路的陷阱,原是为了防止野兽下山伤人。从前他们也是常去,那些陷阱隐秘,孩子们也都知道,倒也不必担心,今日却不知为何,陷阱多了许多。
据说那陷阱不似一般的深坑,而是不知通往哪里的甬道。赵安杰不小心一头栽了下去,赵竹川眼疾手快想拉他却没拉住,自己也跟着一头栽下去,得亏旁边的小伙伴把赵竹川给拉住了。
赵安然脚步不停:“你去看过那甬道?”
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