魏瑾淮拜了一礼，礼貌道：“先生谬赞。”
“哈哈哈，”那人一时得意，竟然不免忘形，又看了看別亦岚，有些不满：“这位是你的侍女吧，怎么这般不识规矩？竟还来了前厅？”
第19章 . 生辰宴下 敢不敢跟我打个赌？
“这位是你的侍女吧，怎么这般不识规矩？竟还来了前厅？”
此语一出，別亦岚登时尬在原地。
侍女？？？
她忿忿地看了他一眼，又用余光瞥了眼旁边的魏瑾淮。
这大概就是满级选手和新手村选手的区别吧。
一个满身装备，一个衣衫褴褛。
魏瑾淮却眸色一沉，故作无意道：“是吗？见着先生，我当以为是茂家家丁，原来是在下糊涂了。”
话音刚落，座中便掀起一番哄笑，那位客人登时窜红了脸，恨恨瞥他好几眼，拂袖坐下。
別亦岚差点没绷住，憋得难受，她倒是今儿个才认识到这魏瑾淮一本正经怼人的功夫。
“张伯父可莫要说笑，别姑娘是我的贵客，前些日子，便是别姑娘在听雨楼救了母亲。”茂镜娴端着笑过来解释。
众人一听此言，皆是带着点打量的目光来看別亦岚，眼神各异，情绪万千，唯一相同的便是那点好奇。
座上的茂旭也投过来一个目光，看那动作，似乎还轻笑了一声。
“好了好了，竟然来了，便先坐着罢。”茂旭抖了抖衣袖，随意指了个位置。
別亦岚循着他指的方向看了过去，靠着上座，正对那位仍旧面带囧色的“家丁”，倒也算是个雅座，只是那位置空荡荡的，却只有一个。
不必多说，那位置自然是魏瑾淮的。
而她的位置……別亦岚偏头看了眼后面贴着门的地方，正有一个侍女在设座。
敷衍之意，不言而喻。
別亦岚抿了抿唇，扫视这一屋子人，哪个不是有身份地位的人？
这满屋子目光聚集，她便是想扭头就走，也不是滋味，到时候还要落得个不识礼数的名声，她倒无所谓，却是害怕耽误了今后的生意。
这么想着，她便抬步向那个位置大方走去。
可她这将将坐下，便见着魏瑾淮也跟了过来，她有些疑惑，小声问道：“你来这儿干嘛？”
“前面没位置。”
別亦岚挑了挑眉，看着前面空空如也的雅座没了话说。
他倒是自觉，自顾自地坐在了她旁边。
许是不愿面对那个人吧。
两人堪堪落座，便见着一个侍女神情慌张地自后边来到茂旭旁边，茂旭斜着眉看她两眼，侍女欲哭无泪，只得凑了近去说了什么，茂旭闻言神色大变，眉头紧缩。
他随手挥了挥，侍女便退了下去，別亦岚目光随着她去看，便见着门外站了个鼻青脸肿的人，正是她和魏瑾淮在厨房前的院子遇见的那个侍女。
“各位舟车劳顿，且先歇息歇息，茂某府中有些琐事，先失陪一下。”
“茂员外你且去忙！我等自行安排便是！”
“失陪失陪！”说罢，他又作了个辑，赔笑离去。
茂旭刚离开不多时，別亦岚才抿了一口茶，便有一个面熟的小侍女行至她旁边，凑到她耳边道：“别姑娘，我家夫人有事找您。”
“你家夫人？”別亦岚疑惑道。
“茂夫人，???之前在听雨楼那位。”侍女提醒道。
別亦岚想了想，面前这位的确是那天听雨楼急得面红耳赤的侍女，不过茂夫人找她有何事？
“别姑娘，误了时辰可就不好了。”
別亦岚看她一眼，倒也不像玩笑的模样，她便也点点头，起身随了她去。
茂府弯弯绕绕，侍女将她引至一个小亭，遥遥便见到一个姿态华贵的妇人立在亭中，面色沉重，一见这她来，便忙不迭地迎过来。
“别姑娘，你可算是来了。”茂夫人言语急切。
別亦岚见她这热切样，倒是一愣，随即轻笑道：“茂夫人这是何意？”
茂夫人叹息几声，欲言又止，眉头紧锁，不知如何开口。
“茂夫人有话不妨直说。”別亦岚见她这模样，也不拐弯抹角，直截了当地问道。
茂夫人沉了口气，抚着她的手道：“我听闻别姑娘厨艺一绝，便是我那对吃食向来挑剔的女儿都再三夸赞。”
“茂夫人谬赞。”別亦岚谦虚道，心头对她接下来要说的话起了兴致，人都是无事不登三宝殿，何况她这平白来的夸赞？
“别姑娘也是见着了，这次的生辰宴贵客纷至，茂府上下也是倾力操办，可是容不得一丝马虎，”茂夫人顿了顿，“可偏偏这，偏偏那厨子又出了事，油锅翻倒，灼伤了身子，现已经去见了郎中……”
別亦岚闻言一惊，想起那个鼻青脸肿的侍女，莫不是今儿个刚遇见的厨娘？
可那位厨娘不似新手，怎地会犯这种糊涂？
“原本府里是有四个厨子的，可偏生出了这档子事，哪里忙的过来？恰巧我听闻别姑娘来了鄙府，所以……所以还请别姑娘能赏光，能来救个场。”茂夫人言语恳切。
別亦岚挑了挑眉，迟疑道：“茂夫人为何不现在去请个厨子？茂府也有这个势力吧？”
她这般模样，便是连旁边的侍女也急了：“别姑娘，这城中稍有名气的师傅都得提前请着，现如今这个时辰，又要到哪里去寻？你可行行好吧。”
別亦岚仍旧犹豫着，这种烂摊子，她可不敢轻易接受：“可你们又凭何认为我能担此大任？”
“前些日子我去醉仙楼，张掌柜与我谈论那日在听雨楼的事时，提及你，他便是赞不绝口，再有小女的夸赞，我自然相信。”
明了这些，別亦岚这才顺了过来这其中逻辑，只是——
“茂夫人，你能想起我，我自然是感激的，只是我的厨艺仅能满足于市井，登不上大雅之堂，你可莫要怪罪。”
丑话还是得说在前头，虽然她是不会做砸自个儿招牌的事，但若期望太高，免不了要失望。
茂夫人一喜，眉头舒展开来，当即感激道：“这是自然，别姑娘，你且放手去做，事成之后，我定不会亏待你的。”
言罢，她便随了两人行至厨房。
还没等她们一行人进院子，便见着茂旭愁眉苦脸地在厨房外负手踱步。
茂夫人一喜，拉着別亦岚脚步快了些。
“老爷。”
茂旭闻声看过来，看了她一眼，拂袖道：“你来此处做甚？”
茂夫人忽略掉他的坏脸色，拉着別亦岚过来：“你先别急，我寻了别姑娘过来，她的手艺便是连醉仙楼的张掌柜都……”
“就她？”茂旭打断道，轻蔑地瞧了她一眼，似乎觉得她在说些天方夜谭，“你操心这些做甚？我茂家倒还不至于让些不入流的街边小摊的吃食上桌。”
別亦岚挑了挑眉，心中不免觉得好笑：“茂员外，食物不过是来充饥的，别某不才，倒是第一次听见有人凭食物论贵贱。”
茂旭倒是觉得听见了什么天大的笑话，只觉得面前这个丫头不入流，带坏了自家女儿，竟还让自己夫人为她说话。
“笑话，人有三六九等，你当以为是凭什么划分的？自然是吃穿用度，”他顿了顿，又瞧了一边別亦岚身上洗得发白的衣衫，嗤笑一声，“不然你当以为为何会有小摊和酒楼之分……”
“阿爹！”
茂旭还未说完，便被一个脆生生的声音打断。
众人闻声去看，茂镜娴正提着裙边跑来，脸色铁青。
“你在说些什么！”
“你这是怎么回事？平日里学的礼仪都学到哪儿去了！”茂旭怒道，看別亦岚的眼神愈发厌恶，倒觉得是別亦岚教坏了他女儿。
茂镜娴却是不管他的话，伸手抚了抚別亦岚的背，以示安抚。
“阿爹，外边儿的客人可是等着呢！”说着她又指了指忙得不可开交的厨房，里头一位厨子手忙脚乱，不小心碰倒了盐罐，好不狼狈，“你看看你的人，做得好吗？”
提及痛点，茂旭也是哼声拂袖，没了话说。
茂镜娴也是来了气，她向来见不惯他趋炎附势的态度，如今更是反驳道：“小摊如何，醉仙楼又如何？到头来你自个儿重金请的大厨却被油泼了，不可笑吗？”
此话虽然难听，可却句句在理。
別亦岚看了一眼旁边为她控诉的人，一字一句比她这个当事人还激动，她心头的火莫名地消了一些，更何况，对方质疑的还是她最引以为傲的领域。
忽而，她轻笑一声，一副傲气的姿态：“茂员外，你敢不敢跟我打个赌？”
茂旭看她几眼，却是觉得她在说些什么好笑的事：“你又有何资本来与我赌？”
“便就赌你口中的这市井小吃，若是我赢，你得当着众人给我道歉……”
“哼，”茂旭嗤笑一声，“若是你输呢？”
他一副胜券在握的模样，像是笃定了面前的这个黄毛丫头必输无疑。
“我输，那我的小摊便就不开了。”別亦岚显然是被激怒了，话还未过脑子，便说出了口。
“别姑娘，你不必如此……”一旁的茂夫人拉了拉她，试图阻拦。
