她们都麻木了。
都说花无百日红,人无千日好,更何况身处美人如云的后宫。年纪渐长的高位妃嫔威势赫赫,年轻貌美的低位小主占了宠爱,这才是宫廷常态,可对于宜贵妃来说,这定理仿佛不存在似的,皇上愈发腻歪起来。
算算日子,过了明年的生辰,宜贵妃就三十了。
郭络罗氏艳冠六宫,样貌数一数二,她们承认。可岁月再优待于她,又如何与鲜妍娇嫩的小姑娘相比?
这话,宫妃只敢在心中嘀咕几句。尽管宜贵妃跋扈张扬,想要巴结投效翊坤宫的比比皆是,还有当差的太监宫女,遍寻不得门路。
像那成妃戴佳氏,原先只是庶妃中的透明人,不出几年封嫔封妃,靠的是谁的提携,又有几人不眼馋。
后宫已然多年没有添丁了,随着阿哥们渐渐长成,争宠全是无用功,娘娘小主们的视线渐渐放到了诸位皇子身上。加上前段日子闹大的惠妃降位,连累得大阿哥遭受训斥,又有隆科多夺岳妾的荒唐闹剧……她们打探得津津有味,猛不丁传来宜贵妃怀孕的消息,与云琇结下旧怨的安嫔、僖嫔几个,心情万分复杂。
安嫔苦笑,她是绝不敢再起什么心思。
前头与宜贵妃作对的几个,全都栽了。原先寻替身为难的皇贵妃,不,佟妃,如今正在地下长眠呢。景祺阁的乌雅贵人倒是顽强,熬了这么多年,只盼着荣郡王能够接她出去……惠妃降位惠嫔,僖嫔被掌了嘴,至于平嫔,更不用说了。
赫舍里氏眼见着败落下去,那病歪歪的模样,还不知能不能活过两年。
那厢,僖嫔下意识地摸了摸小腹,咬着牙根枯坐了一夜。
又有了。上天不公,上天不公,郭络罗氏的命数为何这样顺遂?有了三个阿哥还不够……皇上就不怕他们结党威胁太子的储位么?!
平嫔卧床几年,身体断断续续地总不见好,就连往日宫宴也是强撑着列席。不过一场小小的风寒而已,却抽干了她的精神气,内务府得了温贵妃的授意,份例供给也是一年不如一年。
宫里头捧高踩低成了常态,她无宠无势,作为依靠的母族又成了如今这般模样,叔父尚且无暇自保,哪有心思顾及被磋磨至此的侄女!
平嫔再明白不过,自己的病与翊坤宫脱不了干系。叔父请人弹劾,正是她通风报信的缘故,郭络罗氏这是明着报复她。
只是,她心中恨得滴血却也无计可施。
皇上南巡归来,翻翊坤宫的牌子翻了那么多回,宜贵妃生了十一阿哥却再无孕信,也不是没有风言风语传出。
有人说郭络罗氏坏了身子,再也不能怀上,皇上只叫太医瞒着……说得一板一眼,有理有据,平嫔偶然得知,顿觉畅快。
可这唯一的慰藉,也在今日被收回了。
平嫔紧紧攥着手,倚在枕上大喘着气,发出“嗬嗬”的嗓音。
“娘娘,娘娘!”面含担忧之色、端药走进里间的大宫女看见这一幕,霎时间魂飞魄散,药碗“砰”地一声成了碎片,溅了满地满身。
太皇太后的身体已然大不如前了。
老太太如今挂念的唯有一事,能够亲眼瞧见胤礽成亲。已是初春时节,内务府得了皇令,正式开始操办太子大婚事宜。
康熙二十八年年末,石文炳自福建安稳回京,沐浴焚香之后,这位准太子妃的阿玛在乾清门前三跪九叩,郑重接过赐婚圣旨。紧接着,皇帝降下恩典,抬汉军正白旗、石姓瓜尔佳氏阖族入镶黄旗,族长领头叩谢皇恩。
很快,东宫将要迎来新的女主人。
太子虽已列朝,不必与弟弟们一道前往上书房读书,骑射功夫却也不能舍下。
何柱儿眼睁睁地看着主子练得更勤更苦,近来更是扎根毓庆宫的演武场,每每落得一身汗水,不由心疼地劝道:“太子爷,满一个时辰了,您可歇歇。”
太子睨他一眼,摆摆手,“孤还有气力。到了大婚夜,若是静初嫌孤身体孱弱,你来?”
何柱儿:“……”
第132章
“太子爷,奴才不敢,奴才不敢……”
这话要是给静初姑娘听见了,他的下场便是装在铁笼里,咕噜一声沉下水塘
眼见着何柱儿欲哭无泪,脚尖颤抖,就差跪下来磕头了,太子收回目光,抚了抚箭筒,轻咳一声,也怪他圣训读得多了。
这般想着,唇边带了笑:“行了,孤逗你玩呢。”
太子说罢拉起弓来,朝着箭靶瞄了瞄,与康熙如出一辙的凤眼眯了一会儿。片刻之后手指一松,凌厉的破空之声响起,箭羽接连不断,十回有八回正中红心,又练了半个时辰,肩膀、手肘之处倒还真有了微微的酸痛之感。
转头一看,何柱儿紧紧闭着嘴,半句话也不敢多说,太子眉心一挑,放下用具,好笑地吩咐道:“你取孤的牌子亲去太医院一趟,拿些松缓筋骨的膏药来。”
何柱儿霎时打了鸡血一般,大声应了是,逃也似的奔远了。
太医院太医皆为杏林高手,不过精通的方面不同,似陈院判这样的全才很是少见。有一点却是毋庸置疑的,他们擅长把脉,尤其是喜脉,在养胎保胎上更有自己的一套纯熟心得,简而言之熟能生巧,深宫里头,谁还没有拿手的绝活了。
其中有位闵太医,以一手招牌的制药术闻名宫廷,他擅长炮制药材,捣碎了烹煮从而做成药膏,不拘是治跌打还是其他。除此之外,各宫娘娘万分喜欢他制的玉容膏,听名字就知道它是做什么的,美容养颜效果奇佳。
只不过成本高昂,闵太医不得已挂了售价——若发了月俸有了积蓄,娘娘们便会不管三七二十一地囤上一瓶,毕竟韶华易逝,后宫之中,那是最为注重容颜的地方。
云琇的妆台也常备着玉容膏,这点自不用提。
何柱儿是太子爷身边最为信重的贴身太监,太医以及打下手的药童们不敢怠慢得罪,受主子吩咐的何柱儿一打听,闵太医今儿正当值,当即大松了一口气,撒腿儿直奔药柜。
药柜旁传来低声交谈的动静,何柱儿定睛一看,哟,这不是梁大总管么?
从他站的角度望去,梁九功揣了一瓶眼熟的膏药,偷偷摸摸放进袖口,上头贴的条目一闪而过,依稀写着三个小字。何柱儿上前几步,竖起耳朵,零星地捕捉到了几句对话。
“这玉容膏,早晚各用一遍……七日不能停……”闵太医的语气,颇有些小心翼翼。
梁九功重复念叨了一遍,而后满意地点点头:“咱家记住了。万岁爷也会记着你的功劳……”
何柱儿怀疑自己听错了名儿。
玉容膏?万岁爷?
他僵硬地退后几步,好不容易挤出一个笑来,梁九功恰好转身,与他面对面地对上了眼。
梁九功心里咯噔一下,把袖里的玉容膏藏得更深了些,云淡风轻地道:“这倒是巧了。”
何柱儿赔着笑:“是巧,是巧,奴才见过梁公公。这不,太子爷遣奴才拿些舒缓筋骨的膏药去。”
见他这般,梁九功有些慌。
前头的话,这小子到底听去了没有?
他又不能问。问了就是此地无银三百两,于是淡淡地嗯了一声,飞快给闵太医使了个眼神,意思是什么该说,什么不该说,想必你都明白的。
闵太医战战兢兢地点了点头。
皇上派人来拿玉容膏,这都叫什么事儿……
何柱儿佯装不知,目送梁大总管走远,面上依旧赔着笑:“公公走好,公公走好。”
“玉容膏?”太子执笔的手腕一抖,为静心养气练就的字画当即毁了大半。
“皇阿玛正当盛年,同宜额娘差不了几岁,要什么玉容膏呢。”思维发散片刻,他精确地捕捉到了重点,搁下狼毫不解道,“孤的弟弟妹妹不久之后便要降生,比老大家的还小些……”
三十六七的年纪,说是春秋鼎盛也不为过。
沉思半晌,太子忽然忆起九弟胤禟得知宜额娘有孕的反应,一张包子脸上激动、欣喜与复杂交织,最后嘀咕了一声“真是老当益壮”,十弟还在一旁连声附和。
太子轻轻地揉了揉胤禟的脑袋,其余的也没太过在意。现在想来,老当益壮,说的是皇阿玛?
他的脸色一瞬间变得很是奇怪,何柱儿小声叫道:“太子爷?”
“无事。”太子回过神来压了压惊,心道还是不要旁敲侧击了。
他一本正经地想,若问了玉容膏这回事,皇阿玛还不得恼羞成怒?端看皇阿玛的面容有没有变得光滑细嫩即可。
都说女为悦己者容,原来皇阿玛也怕宜额娘嫌他。今儿可算开了眼界了……
书房外头传来小太监的通报声,又有内务府的管事为商议大婚议程求见太子爷,这回问的是迎亲司仪的人选。
“殿下您看,格尔芬少爷如何?”
司仪向来由皇子的母族出人,为表亲近,也为表信任,像大阿哥成亲之时,命表弟揆叙担任此职。想当年,揆叙的颈上挂着红绸缎,喜气洋洋地去了大福晋的娘家府邸迎亲,现如今轮到了太子。
若说绝好的人选,无异于索额图的幼子格尔芬。两人年岁相近,少时,太子与之有些交情,每每得见,都会亲昵地唤上一声“表舅”。
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