约莫等了一刻钟的时间,只见赵元瑛提溜着一个胡子花白的老头出来了,说是提溜,是因他心里急,老头年逾半百走得慢,他就拎着人家的后衣领替对方“省力”。
非常时刻,赵元琅也忽略弟弟粗鲁的举止。
“这下糟了。”赵元瑛的脸色难看,少年英气的眉毛拧在一起,“他说几天前发生了一场意外,有人蒙面行刺,这里死了几个人,剩下的有人去前面的城镇上报,还有的跑了……这就算了,刚刚我让他给我带路看了马厩,马厩里的马都被人喂了毒药,死光了。”他说着,不免咬牙道,“一定是二哥!”
“元瑛。”赵元琅轻斥他。
赵元瑛知道自己不留神说多了,很快住了口。
那位老头子说话的语声发颤,“如今驿站只剩下老朽看守,两位若有事,可以往前面的城镇再走一走。”他的意思是,工作人员都跑光了,现在没人办理业务,只能停业。
“城镇有多远?”
“若有马一日可抵,眼下马都死了便只得步行,若脚程快,三四日也能到了。”
赵元瑛捶了一下墙壁,“该死!”
这下好了,坐车的时候缩短了路程,有很大的机会在事变前赶到,现在驿站的马一出事,比原先的计划又要延迟数日。不得不说,他这位二哥行事向来大开大合,还是头回这么谨慎,连放了两道保险,只为了阻止他们回皇城。
但这一招釜底抽薪用得好,太子不在皇城内,任□□有百般计谋,也是群龙无首,无人号令。
在他气闷时,那边赵元琅微一沉吟,就道:“先去找艾姑娘。”
“艾姑娘”三个字传入耳朵里,赵元瑛眼前蓦地一亮,“对了,还有艾姑娘!可她车速度那么快,不知道现在再找还来不来得及。我立刻就去!”
他说着就要跑,却被赵元琅拦住了路,“先别急,你双腿去追,十有八九追不上。”
“不试试怎么知道,可能她还没走远!”
说着,三皇子脚下生风,不管兄长阻拦追了出去,然后没过多久,就垂头丧气地回来了,“没追上。”
事实上连车影都不见了,四周都是荒山,再跑他就认不得路了,这才打道回府。
他兄长正在屋中饮水,看上去一身清爽干净,不像他跑得一身汗。见他回来,赵元琅给他斟了一杯茶,轻笑道:“喝茶解解渴。你放心,我在她车上留了样东西,她要是看见,应是会折返回来。”
“?”
赵元瑛:“……你怎么不早说。”
赵元琅笑睨他一眼,他端起苦茶一饮而尽。是,是他自己不顾阻拦非要跑的。
那也是他太单纯了!谁知道他皇兄早有预谋?!
*
天色将近傍晚,赵元瑛频频望向门口,然而只有几声鸟叫回应了他的等待。
“别急,无论如何,今日也要先在此间过夜。”赵元琅安然闲适道,“马虽死了,此处传信的信鸽却还在,我问了老丈,信鸽自认得去前方小城的路,我已传信一封,叫城守派人送马来。”
这一来一回自然比不上坐车,但比他们走路要快上许多。
赵元瑛此时回神,才发现自己刚刚过于专注地期盼小仙人折返,忘了给自己另找一条退路。要不是他皇兄细心,他们又要耽搁半天的路程。
他心头微凛,提醒自己要注意,眼下是夺位的关键时刻,容不得分心。
就在这时,他听见了熟悉的咆哮声。屋里的老人家先被这声音吓了一跳。又被突然蹦起来的赵元瑛吓了一吓。
“她来了!”
赵元瑛跑出了屋外,从庭院里就能看见,门外的人迈下车来,左手手上挂了副墨镜,右手拎了个令牌在晃,边往里走边道:“你们两人也太粗心了,东西落在我车上了,开出几里地才发现,还好导航仪帮我记了路,不然我就回不来了。”
赵元瑛只摆着一副灿烂的笑脸看她,活像迎主人回家的小狗,看得艾贝的脚步一顿,“?”
也许是陷入绝境的那一刻,她带来的感观太具有冲击力,眼下再次步入困境之中,他看见她再出现的瞬间,内心竟涌出难以言喻的喜悦,仿佛接下来的任何困难都可以轻易打倒。
三皇子哪怕再平易近人,那也是皇子,从来位高于众人,只有他替人开路的份,很少得到别人的照顾。没人会想去做,他也确实不需要。长到成家立业的年纪,也只有苏安然的各种“小发明”会给他带来一些惊喜,可更多的时候,他能冷静的知道,是苏安然需要他们这些人的人脉,才会极力“讨好”。
感情是有的,但他如果不是三皇子,也无法享受到她那里的特殊待遇。
因此此时的情绪分外特别,是他从未体会过的。
*
既然来了,天色又渐晚,艾贝就顺势留下来在驿站休息一晚。她从赵元瑛口中了解到了他们当下的处境。
“那接下来你们准备去哪儿?如果是前面的城镇,我倒是可以顺路再带你们一回。”
赵元瑛连点了两下头,另一边的赵元琅却问:“敢问艾姑娘准备去往何方?”
艾贝也不隐瞒,直接道:“都城。”
两人对视一眼,赵元瑛眼中有吃惊之色,“你去那里干什么?”
“我要去接一个人。”
“……谁?”
“秘密。”大约是想到那个人,她眼中浮现出回忆之色,片刻后才问,“你们呢?”
“我们要去的地方,艾姑娘如此聪慧,我想你早就知道了罢。”赵元琅凝视她,“艾姑娘第一次见到我们,就能断定我们以打猎为借口,是在撒谎,后来又有种种手段来帮我们,不过萍水相逢,为何能做到这一步?”再加上他曾询问“都城”的路途,她当时没有一点吃惊之色,倘若是普通人,发现乘客与自己的目的地相同,要么会因缘分而欣喜万分,要么自然会担心行踪泄露警惕防范。
她却回答的相当平静,像是早就知道了他们要去哪。
现下,赵元琅问:“你到底想做什么?”
两人之间的气氛凝结起来,在一旁的赵元瑛心里焦急,却不敢打断皇兄的问话。
艾贝知道这位太子殿下动了真格。前面的路程较短,即使对方不够信任她,也能利用她达到目的,但现在他们要透露目的地,他自然不能再忽略这些“小问题”,必定要了解她的底细,才敢和她同行。
艾贝也不是非要和他们同行不可……才怪。
直播的要求之一,就是剧情设置要和主要角色相关。她直播五天自己开车自驾游,就算直播间的观众喜欢,赛方也不会认可。
公路游是观众喜欢的剧情看点,主要角色也必不可少。
因此她道:“我是谁,你们不是早有猜测吗?”
她话音落下,赵元瑛就想到心中一直徘徊的那个猜想,不由侧目。
“我这次到这里来是为了接人,不过降落的地点有些偏差,顺路可以帮你们一把。”
她说得隐晦,却能和他们心中的猜测吻合,赵元琅不信神鬼,可她的诸多手段,确实不是“能人异士”就可以解释得清。
见他并不信,艾贝不紧不慢地放出了杀手锏,“按照原来的轨迹发展,下一位天子,可不是您呀。太子殿下。”
最后四个字,她没有出声,只用口型来表示。
赵元琅瞳孔骤缩。
第74章 晋级赛:飞跃皇宫(十六)
夜幕降临, 驿站里看守的老丈给他们弄了一餐食物, 粗茶淡饭, 三人吃得没滋没味。赵元瑛用膳时,还拿了两块肉去给“神兽”吃。
在下午艾贝“自曝身份”之时, 被三人忽略了的老丈害怕外面的“猛兽”咬人, 打断了他们的谈话, 颤声喊着叫艾贝这个主人出面关好。
艾贝便当着几人的面挥了挥手。
随着一声震动地面的低吼声, 那辆车的“眼睛”蓦然发红,她再一挥,那双红眼便变成了黑色,像是闭上了眼睛,安静地陷入了睡眠。她道:调成休眠状态了,别怕。”
隔着这么远的距离, 她抬手间便能操控那辆“车”,就如神话故事中的仙人手段。
赵元瑛一时觉得那是点石成金, 化铁为灵的手段,一时又怀疑那本就是她的神兽坐骑,只是她下凡以后,叫它变化了形态罢了。
也因为这个,他才颠颠儿端了肉去孝敬“神兽”。
他自然没有看见,艾贝表演好“操控术”之后,将车钥匙往袖口一收,收进防晒衬衫的袖管中。
此刻,他就半蹲在车前, 企图拿肉去诱惑神兽,让它开口说话。想象中的“神兽坐骑”并不搭理他。他没有气馁,一定是凡间的美食不合神兽大人的胃口,回头向贝贝讨一点仙丹仙露……
“你还吃不吃了?”艾贝在庭院里扬声问他。
他懒洋洋地回:“没胃口,天太热了。”
他们昨晚吃的是干粮,她“入乡随俗”,也跟着吃了一点,出乎意料他的意料,她竟没嫌弃干粮难吃,神色如常吃干净了,这也增添了赵元瑛心里的好感。今天虽然是热汤饭,但也许没有“空调”调节温度,反而热得他吃不下东西。
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