京城，望燕台。
接到肖明成的折子时，成宁帝对他的印象还停留在上次侦破善堂人口贩卖和地方官偷卖存粮案的印象上，不由来了兴致：“这么快又有消息？把折子拿上来，朕要看看他又做了什么大事。”
待看到“追缴偷逃税款合计二十八万四千六百两有余，数额巨大，微臣惶恐，望钦差早日到场押送”时，饶是成宁帝也不由倒吸一口凉气。
小小县城一年赋税才不多少？奈何历史久远，这家铺子偷逃300两，那家铺子偷逃500两，你家1000，我家3000，日积月累积少成多，五年下来竟有了如此大的数额，简直令人心惊肉跳。
试想，这还只是一座县城，若是扩大到一座州城、一座府城，乃至全国？！
这么一想，成宁帝的脸直接就黑透了：这些人偷的是国库的银子啊！
天下太平时倒也罢了，假如哪□□廷要打仗用兵、要修筑工事、要救济百姓，国库却没有银子……
查，必须查！
哪怕他们盘根错节根基稳固一时查不到底，但既然发现了，也必须狠狠地做出个姿态来遏制这股不良之风，不然长此以往官商勾结，整个朝廷都要被蛀空了。
正好有大臣进来回话，成宁帝便把此事如此这般交代了一回，那大臣也是十分震动，又叹肖明成，“不瞻前顾后，倒是个做实事的官。”
成宁帝点点头，“若人人都如肖卿，江山何愁不稳？”
他下去才不到一年就做出这般铁打的政绩，可见是个真心实意做实事的，难得今年还不到30岁。
当个县令，着实屈才了。
说罢，成宁帝又冷哼一声：“食君之禄忠君之事，那些尸位素餐者竟还有脸来见朕，就该统统回家吊死！”
先帝因病暴毙，成宁帝继位时才不过二十来岁，许多老臣不舍得手中权力，难免轻慢他。他早有心整治吏治，奈何一直无人敢撕开口子，令他找不到发作的时机……
见皇帝有这般高的评价，那大臣和旁边伺候的太监都暗暗心惊，知道肖明成算是彻底入了皇上的眼了，只要日后别想不开造/反，飞黄腾达就是铁板钉钉的事儿。
成宁帝如此毫不避讳地表达出对肖明成的看重和喜爱，不仅是为了给世人做表率，也是出于对他的爱护。
商户偷逃税款的事情一直无人彻查是为什么？朝廷鞭长莫及被蒙蔽尚有情可原，若说地方官员都对此一无所知，那是骗鬼，不过是不愿得罪人，所以睁一只眼闭一只眼罢了。
但此时却有个愣头青不管不顾地戳破了这层窗户纸，少不得要有官员倒霉。那些人多年养尊处优，早已忘了天理人伦朝廷法度，一朝东窗事发，第一反应必然不是悔不当初，而是记恨捅出事来的人。
但现在成宁帝公开护着肖明成，所有人就都不敢轻举妄动，他的安危自然无忧。
这是肖明成思来想去后走的一步险棋。
他没有家世，又不愿结党，那么就只能做个忠臣。但天下忠臣何其之多，若想在短时间内脱颖而出，就必须为他人之不敢为，做他人之不敢做。
比起碌碌无为窝窝囊囊的活着，他宁愿轰轰烈烈的死。
当今皇上年富力强，颇有进取野心，喜爱的自然也是这样的臣子，所以肖明成赌对了。
晚间成宁帝去向太后请安，正巧皇后也在，闲聊时说起此事，娘俩都是感慨不已。
“恭喜皇上又得良将，”皇后笑道，“听您的意思，是那度氏又出力了？”
女人自然更关注女人，比起成宁帝欣赏纯臣，她们更能体会到的还是女人的不易。
“是呢，”说起这事，成宁帝也觉有趣，“肖卿倒是得了一位宜室宜家的贤妻，二人夫唱妇随琴瑟和谐，正如我与皇后。”
他与皇后是年少夫妻，两人曾一起度过许多艰难岁月，情分非比寻常。
皇后莞尔，“您都这么说了，臣妾若不赏些东西，倒对不住您的深情厚义。倒是臣妾隐约听说啊，那位度夫人以前在京□□声不大好，如今看来，流言果不可信。”
太后闻言嗤笑道：“嘴长在旁人身上，他们怎么说，你我怎么管得着？早年□□刚入关的几年不也有前朝余孽辱骂，说什么区区放羊娃牧马汉，怎敢登大雅之堂？如今他们的坟头草有多高了呢？英雄不问出处，那些跳梁小丑也不过徒增笑话罢了。”
又对成宁帝道：“既是好官儿，那便厚赏重用，也给天下做个表率，如此赏罚分明恩威并济，方是帝王之道。如今他羽翼未丰，皇帝你好生护着他，来日他自然也护着你的江山。”
帝后相视一笑，齐声恭维道：“到底是母后，果真见识长远。”
太后哼了声，“你们也只是巧嘴哄我罢了。”
话虽如此，脸上笑意渐浓，到底十分受用。
朝廷出了办实事的忠臣，儿子儿媳又孝顺懂事，太后的心情大好，也来了兴致，“来日那肖官儿回京述职，哀家也见一见那度氏，看看究竟是怎样一位女中豪杰？”
作者有话要说： 这起案子里的角色代表了社会上四种人：
汪河自然是杀人放火金腰带；苏梅和弟弟的长子则是见钱眼开的小人；桂香有基本的道德理念，但当道德和亲人获益产生冲突，就可以随时放弃；苏开可以完全抵挡金钱和权力的诱惑，但唯独不能接受的是亲人的背弃，是某种意义上的理想主义者。
第30章 春游插曲
转眼到了清明, 追缴税款的事情告一段落，度蓝桦总算能歇一歇。
李嬷嬷就提议道：“夫人最近都累瘦了，可得好好歇一歇补一补, 不如老奴叫厨房炖个虎皮肘子吧！”
自从被敲打过之后, 李嬷嬷就殷勤本分起来, 只绞尽脑汁地怎么伺候好主子, 再也不敢对旁的事吱声儿。
“肘子也忒油腻了，”度蓝桦啧了声，略一琢磨，“帮我炖几只猪脚吧，要红烧的！记得帮老肖留两只。”
李嬷嬷：“……是。”感情那红烧猪脚就清淡了吗？如今夫人的想法她是越来越看不透了。
度蓝桦倒不全是为了自己：合作才能共赢，她每次获取丰厚的积分都离不开小伙伴的帮忙, 所以出于可持续发展考虑，适当关注下小伙伴的身心健康也非常有必要。
她稳居幕后, 好歹能偷个懒，但肖明成却逃不开：之前科举和汪河的案子齐头并进就把他折腾得够呛。后来考试结束, 又是没日没夜的追缴税款, 还要坚持每天下地, 跟有经验的老农研究嫁接、育苗、套种……
两个月风里来雨里去, 整个人就跟去西藏骑行了一圈儿似的, 黑瘦且发亮，有时候一连几天待在田间地头, 胡子都顾不上刮, 看上去非常狂野。
度蓝桦深刻地觉得, 如果自己不主动帮忙搞搞后勤保障，很可能亲眼见证古代官员累死的全过程。
莲叶就道：“最近天气不错，夫人不如出去走走, 奴婢听说城西有个池塘，景色虽不如葫芦湾好，但绿柳成荫杏花满地，也很是好看。离这儿又近，坐马车小半个时辰就到了，骑马就更快了。”
忙起来的时候不觉得，现在细细一回想，从汪河案发之后度蓝桦就再也没休息过，竟也有快三个月了，确实该放松放松。
“也好，我去写帖子，请夏夫人她们明日踏青。”
自从被肖明成逼着练字，度蓝桦的书法水平就以肉眼可见的速度提升，现在写个帖子早已不在话下。
帖子递出去之后，夏夫人、新任主簿之妻刘夫人都说要去，只是新任马典史的儿子染了风寒需要照看，马夫人致歉说不得空。第二天一大早，夏夫人和刘夫人先来县衙与度蓝桦汇合，这才一起出城。
清明出门踏青的人不少，众人一出门竟就发现了许多骑马出行的女郎，一个个神采飞扬好不动人。
只是度蓝桦隐隐觉得哪里怪怪的，扭头问最亲近的夏夫人，“我记得去年还没这么多骑马的啊？”
平山县地处中原腹地，本身风气就相对内敛，寻常女子出行要么乘车坐轿，要么干脆步行，酷爱骑马的度蓝桦才是其中的异类。怎么一翻过年来竟大变样了？
那头刘夫人噗嗤一笑，“夫人何不再细看看？”
度蓝桦闻言又细看一回，最后自己也笑了，“难不成是在学我？”
那发带，那吊高马尾，还有那跟自己身上如出一辙的骑装，说是偶然都没人信。
夏夫人笑道：“可不就是么？”
上有所好下必甚焉，因如今的平山县一把手肖明成务实，下头一干官吏就纷纷展示自己清正廉洁的一面；因度蓝桦喜好骑马，外头便也悄然刮起一股男女争穿骑装、争学骑术的风潮。
夏夫人又道：“原本有些人还在踟躇，谁知连皇上、太后和皇后都先后两次夸赞于您，可见他们也是认可的，谁还敢质疑呢？”
刘夫人接道：“如今这但凡手头略宽裕一点的必要买马，必要做骑装，一时间竟是供不应求。现在一进去裁缝铺子啊，那里头挂的成衣都换成骑装了……”
顿了顿，她又难掩艳羡道：“每日见夫人骑着高头大马往来如风，英姿飒爽令人心驰神往，若非我畏高，必然也是要学一学的。”
