一直到出了屋子，外面夹杂着雪片的冷风扑在面上，两人才重新恢复了点素日坦荡。
肖知谨道：“我父母为人坦率，你若有不习惯的只管说出来就是，莫要憋在心里。”
霍琼下意识去摸手串，闻言莞尔一笑，“没有的事儿，我很喜欢。”
顿了顿又道：“度夫人是太后和皇后都曾夸赞过的女中豪杰，如今我才算是见识了，果然名不虚传。”
她喜欢跟这样的人相处，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不用整日担心会不会被人背后算计，活着也累得慌。
想到这里，小姑娘忍不住低下头去，看着如冰一般晶莹的手串想：若来日真的做了这家的儿媳妇，自己肯定会活得很畅快吧？
见霍琼久久不语，肖知谨忙道：“可是冻着了？不如咱们去暖阁。”
“不用，”霍琼摇了摇头，忽仰脸粲然一笑，“同我说说度夫人的事吧，我想听呢。”
肖知谨愣了下，习惯性点头，“好。”
呃，不知是不是他的错觉，总觉得……自己被忽视了呢。
第126章 大结局（一）
接下来两天, 双方又紧锣密鼓见了几回，还请了据说是高人看日子，最终定下来正月初一定亲。
其实度蓝桦对这个高人的真实性深表怀疑, 因为这厮一开始的口形绝对不是“正”, 但一听说肖明成可能要外地赴任，就非常顺畅且自然地说什么“大年初一万物初始，开门红”之类的吉利话。正好老黄历上也确实写了那天是诸事皆宜，于是事情就这么定下来。
本来么，赶正月初一是担心定亲宴上凑不齐亲家，没成想正月肖明成和度蓝桦在，一直等到二月春闱了, 他们竟然还在！
眼看着短租要变成长租, 房东都来问了好几回，说后头还有几家想租的, 您是要续租啊还是怎么着？
肖明成也捉急, 心道你问我，可我不能去问陛下啊？
没奈何, 只好续租。
肖明成自己都没想到在忙了十多年后, 竟然会以如此意外的方式迎来漫长假期, 短暂的焦虑过后，他反而放开了，每天该吃吃该喝喝, 找认识的司马通、霍潇和洪元他们喝喝茶, 再带着父母逛逛京城, 生活闲散却充实。
腊月初九那天，洪元主动登门递了条消息，说他的事儿有点眉目了。
“昨儿惠妃那个二愣子舅舅进京了, 我去酒楼盯梢，竟无意中撞破一桩大买卖……”洪元眉飞色舞道。
这句话内包含的信息太多，饶是肖明成也琢磨片刻才一一发问，“惠妃舅舅进京跟你有什么关系？平白无故□□的，你盯人家梢干嘛？撞破的买卖又与我何干？”
你上门来就是说闲话的？
昨天春闱结束了，肖知谨和其余三个小伙伴都参加了，如今正各自等消息。
儿子要成亲了，肖明成也就把他当个正经大人，开始在四处会友时有意识的带上，算让他正式接触政坛。当年他孤身一人无所依仗，好在他的儿子不会。
今天小伙子也在场，闻言下意识看向洪元，心道御史都这么多话、这么爱管闲事的吗？
洪元啧了声，“你们倒是听我说啊。”
惠妃是近两年的后起之秀，原本只是个五品小官的孙女，谁承想会撒娇扮痴且能生，就入了成宁帝的眼。可能是一脉相承的家教不行，惠妃虽然没有兄弟，但却有个极亲近的舅舅，那舅舅脑子不好使还不自知，娶了个眼皮子浅的舅妈，两人可谓破锅配烂盖，整天在外头瞎胡闹，弄出不少新闻。
洪元最喜欢对这种不知天高地厚的外戚下手，骨头越硬越愿意啃，于是得知对方进京，立刻就盯上了：出事儿了御史再弹劾算什么本事？有本事就抓第一手消息，全程跟踪啊！到时候真凭实据当众给你啪啪一摆，直接打死了别翻身，多痛快！
肖明成听后肃然起敬，觉得这厮做区区御史着实委屈了。
如此才干，您合该去别国当个细作啊！
洪元原本是打算盯惠妃的舅舅的，谁知听了半天也不过是两口子对着满城闺秀评头论足，觉得都配不上自家傻儿子：
那可是如今最得宠的惠妃娘娘的嫡亲的侄儿，多么荣耀的身份！
洪元捧着小本本记了半天，也笑了半天，决定转手就把这消息卖给话题中那几个女孩儿在朝堂上的父兄……
当他逐渐失去兴趣准备离开时，隔壁的包间突然有了动静：是户部的人。
本来么，就户部那几个老帮菜，每天上朝穿什么裤衩儿他都门儿清，就没打算细听。奈何对方嘴里忽然蹦出来一个老熟人的名字：肖明成，他刚要走的脚步就又停了下来，继续听了第二场。
“户部上了折子想要你，陛下意动，但好像又不是特别坚决，所以把折子压下了，一直搁置。”说到这里，洪元忽然压低了声音，神神秘秘道，“我听说西北这两年不大太平……”
西北的两府五州还是当年大禄朝从几个邻国嘴里硬撕出来的，一来连年战乱伤了根基，二来本就环境恶劣，导致多年后经济还是上不去，特别穷，主要业务就是处置中原流犯。
这一穷了吧，人口就上不去；人口上不去吧，兵源驻防只能依靠外地支援，天长日久的，朝廷上不少人就对那一片只知道伸手要钱的领土有了意见，导致边防极不稳定也很不牢靠。
大禄朝这边稍一松懈，几个曾经被打趴下，如今又渐渐缓过神来的邻国就开始不安分，听说这两年时常有小股骑兵滋扰，抢了就跑。
打吧，不值当的；不打吧，不甘心受这窝囊气……
反正最近几年当地文官要么一味守成，要么干脆使出浑身解数托关系想要调离，地方武将系统意见很大，成宁帝很不高兴。
肖明成瞬间明白了洪元的意思，“陛下想让我去？”
洪元点了点头，又摇了摇头，“我可没明说啊，陛下也没放话，不过如今各处的缺基本都安排了人，简在帝心却还闲赋在家的，数来数去也就你们几个，差不离吧。”
洪元也很能理解成宁帝的心情，换他，他也想这么安排：这人治理地方、发展农耕真的太在行了！天生搞粮食的好手。
粮食是什么？粮食就是钱啊！有了钱就能吸引人口，就能养兵！
到时候西北自食其力，就如有源之水、有本之木，自动构筑起钢铁防线，不光能大大缓解中央压力，没准儿还能反哺呢！
但户部的提议吧，也很有道理：
这种人才不来户部简直太浪费了，脑子太好使了！管钱粮绝对是最适合他的活儿。而且他老婆不是喜欢破案子吗？我们可以帮她在刑部弄张桌子啊！这不一举两得么？
另外成宁帝自己也有点心虚，他知道这些年把肖明成使唤得太狠了点儿，连带着人家的媳妇也 “私人公用”，打着后宫支持的幌子叫她办了不少惠民的实事……
本来此等大才，就是一步登天也配！可偏偏局限于家世、资历，又没有足以服众的典型政绩，一直在地方打转。
这就够委屈的了，若再把人发配边疆……是不是太过分了点儿？
有洪元暗中通风报信，一直以来肖明成百思不得其解的所有难点就都通了：
为什么圣意悬而未决，为什么最近好像总有那么几个从没有任何交集的官员跟自己套近乎……
户部是真缺自己这么个人吗？可能是求贤若渴，但也可能是捧杀，或者为更深处的筹谋。
还是那句话，天子脚下，四品官算什么？他若要入户部，顶了天升半级，看着荣耀，实则被戴上重重枷锁，处处受制于人。
更要命的是，要么破釜沉舟九死一生，去搞别人不敢搞的人，不然户部太难出政绩了！不用太久，只要三两年他没有像以前那样大放光彩，那么曾经所有的正面评价就将自动消散，围绕在他身上的奇迹光环也将黯淡无光……到了那个时候，所有人都会说他江郎才尽，即便成宁帝再想委以重任恐怕也难上加难……
一开始肖知谨想不明白，后来听了两个长辈三言两语后豁然开朗，顿时吓出一身冷汗，“谁想的这损招儿啊？太黑了。”
若父亲真去了户部，前途未卜不说，还要对那人感恩戴德呢。
当然，目前一切只是猜测，但就平时肖明成的人缘和他家的运气来看，这种可能性相当之高。
洪元看着肖知谨，喜爱之情溢于言表，顺手往他脑袋上恏了一把，遗憾道：“这小子，真不错，怎么就没给我当女婿？”
这话说的，肖明成都不想接了：他女儿足足比自家儿子大了半轮，如今孩子都俩了！
“对了，”洪元这才后知后觉意识到哪儿不对，“你小子不是要定亲了吗？难得有空，怎么不去找人家玩儿？”
此言一出，就见肖家父子俩齐齐变色，极度相似的两张脸上很是一言难尽的苦涩。
他们能说自己的老婆/未婚妻天天不着家吗？
肖知谨甚至一度怀疑霍琼跟自己成亲都是冲着母亲来的！自打两人关系过了明路，确实亲近许多，霍琼的话也明显增多，但肖知谨却高兴不起来：那增多的话全是问别人的！
