李知县暗暗叹气,县试时他还看过程珩的试卷,做得一手锦绣文章,考上秀才问题应是不大。
谁知程氏几个子弟院试,程珩却落榜了。
原以为是程珩时运不济,如今看来却是有原因的,程珩完全承受不起压力。
程珩不想负责还怂,大房差不多也是如此,端着南仪程氏的身份对李知县提要求,一心要把红娘子母子关大牢里治死。
却不想想,李知县好歹是朝廷通过科考层层选拔出来的官员,想要在南仪知县的任期上过得轻松才交好县里大户,素来做事都敬南仪程氏几分……但李知县又不是姓程,也不是程氏养的狗,大房端着架子提要求,李知县就很不爽。
面子是相互给的。
就是程氏的族长五老爷见了李知县,也是客客气气的。
大房的人把自己看得太过,把李知县看得太轻,一家人还沉浸在长房嫡支的感觉里,让李知县不喜。
一边是不会做人的大房,一边是态度好,请李知县随便提要求的何老员外,正常人都会偏向后者。
再说程氏族里的态度暧昧的很,五老爷至今没派人和李知县打过招呼,李知县看出点眉目,干脆顺了何老员外的意,想把红娘子塞给程珩。
做妻和做妾,叫程珩自己选一个。
做妻的话红娘子处处不配,做妾就没有那么多讲究,这世上有人恋童,也有人慕老嘛,在李知县老家还有两个男子看对了眼结成契兄弟一起生活的,把红娘子塞给程珩做妾,李知县没太大心里压力。
世间的人千奇百怪,本官真是太有包容心了!
至于程氏有族规说族中子弟要年四十无子才可纳妾,李知县就不管了,族规大不过律法,也不能明晃晃的盖过知县大人的判决,大房端着程氏长房嫡支的派头,可以试着去说服程氏改族规嘛。
啥?
说服不了?
那作甚又来为难本官,一定要本官听你们的吩咐办事,本官是那最好捏的软柿子么!
“大人,怎可如此,怎可如此——”
程珩看着公堂上听了判决后喜笑颜开的红娘子,一句完整的话都说不出来。
李知县指了指县衙外:
“你自己瞧一瞧有多少百姓在关心此事,红娘子为救你损名节是真,本官依情合理的判决,何错之有?你若不想纳了红娘子,除非能让红娘子本人改变主意!”
一个暗娼哪里来这么大胆子要死死咬住程珩,分明是把何家得罪狠了,解铃还须系铃人,李知县已经给指明了路子,就看大房自己要怎么办了!
红娘子母子跪地高呼“大人英明”,红娘子还偷偷冲程珩抛媚眼,程珩气得当堂发晕。
李知县喊退堂,大房的人手忙脚乱将程珩往回抬,红娘子母子提着包袱也要进府,被大房的家仆死死拦住门外。
红娘子呜呜直哭:
“李大人叫小公子纳奴家进门,奴家已是小公子的人了,小公子一日不接受奴家,奴家母子哪里都不能去。”
红娘子那身强力壮的好儿子,哐哐哐拖了木板来,在大房门口临时搭了个小棚子,母子俩白天晚上都守在门口,和大房打起了持久战。
程母一叠声让家仆将娼妇打死,可大门口时时都有看热闹的百姓街坊,哪能真的杀人呢,就是过过嘴瘾罢了。
程大老爷去世,程太夫人还活着,家里摊上这种丢脸的事,太夫人气得水米不进,杵着拐杖去了程氏祠堂:
“别人都骑在程家人脖子上拉屎了,族里半点动静都没有,有些人若没有当族长的能力那就趁早让贤!老太爷,你走的太早了,留下我们孤儿寡母的被人欺负,老太爷呀,你可睁睁眼看看……”
太夫人在祠堂外面哭去世的丈夫,话里话外都指责五老爷这个族长当得不称职,由着大房被人欺负。
五老爷不想和寡嫂争论,把程珩父子叫来臭骂:
“族规里写着,程氏子弟四十无子才可纳妾,程珩你才多大,你要是纳了这妾,老夫也不好包庇你了!速速把此事处理好,莫要让程氏蒙羞!”
程珩是两面受气。
五老爷不要他纳妾,他自己也以红娘子为耻,并不想纳妾。
然而红娘子要死要活的要进门,拿救命之恩要挟,李知县又偏着红娘子……程珩想大喊自己太难了,男儿有泪不轻弹,一个意气风发的少年,被这两天的变故逼的滚滚落泪,委屈又愤怒:
“叔爷,这是程卿要整我,您可要给我做主啊,让程氏蒙羞的明明是程卿,是他找来了红娘子陷害我……”
程珩哭得呜呜呜的,五老爷简直没眼看。
第140章 :啥,老员外游玩散心去了?(加)
“住嘴!好好的,程卿为何要陷害你?他才多大年纪,又是去年刚回南仪,他想害你,也得有那个本事才行!”
事情是程卿做的,五老爷当然知道。
但五老爷又不傻,怎会当着程珩父子的面承认。
不是程卿吗?
整件事里,只有程卿上蹿下跳最积极,和崔彦、周恒两个一唱一和,让那个娼妇有机会赖上他!
落水的事也怪得很。
程珩认定了是程卿捣鬼,前一天和程卿在书院吵架,第二天就遇上了这种倒霉事,简直巧的不符合常理!
见儿子被五老爷三两句话就动摇了判断,程珩亲爹十分不是滋味:
“事情肯定是程卿做的,至于他为何这样做,我倒有个猜测:去宣都院试时,珩哥和程卿闹了矛盾,程卿就看珩哥不顺眼了。兄弟俩的事可以自行解决,程卿不该帮着外人来对付珩哥……程卿有读书的天赋,五叔偏疼他是应当的,但程卿这样的行为是吃里扒外,决不能姑息!”
五老爷被生生气笑了。
扣帽子的手段倒是很娴熟。
然而那暗娼背后的靠山是谁,大房心里也有数。
不寻思着想办法与何老员外和解,在这里扯住一个小辈不放,这主次不分的做事手段叫五老爷看不懂。
“你们父子俩是真傻还是假傻,说是程卿在使坏,你们可有证据?若有证据,不妨去呈给李知县。程卿触犯了律法,李知县怎么判就怎么执行,老夫绝不插手!没证据吧?没证据就不要来为难老夫,珩哥得罪的究竟是谁,真要老夫点穿点透,你们父子俩才能停止自欺欺人?”
程珩父子俩表情都不好看。
程珩眼神躲闪。
到底是年纪小面皮薄,被五老爷戳穿后觉得丢脸。
程珩亲爹脸皮就要厚许多,闻言深深叹了口气:
“五叔,何家小娘子落水,珩哥跳下去救人,您要承认他这事可没做错。不同于珩哥被陷害,他救何家小娘子的事从无预谋,这孩子一片赤子之心,救了何小娘子后也没说不负责,一个未嫁一个未娶,又是同一个坊长大的,称得上般配的好姻缘。珩哥能做何老员外的孙女婿,对族里也不是坏事……”
五老爷抬手打断他,“般配不般配不是单方面臆想的,老夫只问你一句,你们一家子什么都打算好了,可有问过何老员外的意见?”
程珩亲爹终于有些讪讪,“这不正在准备中嘛,珩哥就出了这档子事,自是来不及和何老员外商量。”
五老爷端起茶杯送客:
“这话你不要同老夫讲,老夫这个族长没什么魄力,你们想要与何家结亲时没问过老夫的意见,如今也别指望老夫舍了面皮去何府赔罪。有话,你们自己向何老员外解释去。”
五老爷火力全开,程珩父子被喷的哑口无言。
的确是他们想拿捏何家在前。
那些小心思,不止是大房自家知晓,何家肯定也知道。
大房开始并不在乎何老员外是否知晓,谁让他们拿捏住了何婉的名节呢,何老员外对孙女的疼爱有目共睹,最终还是会对大房让步——如果程珩没有被陷害,何家那边抗不了太久的!
这样一想,程珩父子就更不敢自己去何府认错了。
没有担当果然是家传的,父传子,子传孙,五老爷暗暗摇头,不再留什么情面,直接对程珩父子下了逐客令。
大房又扛了两日,实在是拿滚刀肉一般的红娘子没办法,灰溜溜请中人出面向何老员外求和。
何府大门紧闭,管家说老太爷不在府上。
“老太爷携婉小姐出门游玩散心了,何时回来,小的不知。”
啊?!
这时候出门散心?
分明是故意避开他们,把大房上上下下都晾着不管!
红娘子在大门口安营扎寨,逢人就说自己是程珩的妾,要等程珩迎她入府。
李知县又滑不留手,并不同意改判。
何老员外不和解,大房真是无计可施。
——难道要一直这样当县里人茶余饭后的谈资?
……
“不会的,最多半个月何老员外就会回南仪了。”
程珩全家的担心,也是崔彦好奇的,程卿却给出了不一样的答案。
崔彦迟疑,“那我们费了这么多功夫,绕了个大圈子,也就让程珩一家丢丢脸?我还以为老员外真会坚持把红娘子塞给程珩呢。”
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