科举逆袭:最强女首辅 (宝妆成)

　　“不行不行，走水路也不行，北方的运河还未化冻。”
　　五老爷絮絮叨叨，说话也有些颠三倒四。
　　怕程蓉颠着，又说程蓉小时候怕吃药。
　　他不能接受程蓉身死的事实，要让程卿去京城把程蓉平安接回。
　　冷清冷心的程卿眼里蓄满了悲伤。
　　五老爷说什么她都点头，五老爷把所有的注意事项都交待完了，忽然闭了嘴，喉咙里发出轻叹：
　　“……你六叔爷不会说谎的，路上跑死了三匹马带回的信，老夫的蓉娘，已经死了！”
　　“叔爷——”
　　五老爷喉咙呵呵作响，人也从椅子上站了起来，他竭力想克制自己，然而带着悲痛的愤怒依然刺激他挥动着手臂：
　　“你六叔爷说蓉娘受召入宫，伤势复发恶化，死在了宫里。她的伤既未痊愈，又怎会受召入宫？”
　　“宫里那么多御医，救不活蓉娘。”
　　“皇帝下旨赐封号‘柔平’，厚葬……那是什么封号，是谥号！”
　　“哈——厚葬！”
　　五老爷的双眼蹿动着怒火。
　　这个虽未出仕，却也读了许多圣贤书的程氏族长，学了一肚子儒学，是坚信着皇权至上，维护正统的忠君良民，此刻却塌了素来坚持的信仰。因为六老爷在信里写程蓉的死因，是那么荒诞可笑，以至于让五老爷失态至此！
　　程卿怕五老爷受不了刺激，一时也顾不上别的了，抓住五老爷的手臂不放。
　　“叔爷，您不要这样，蓉姑姑会走的不安。我知道您的意思，蓉姑姑的死另有隐情，她为救太后受伤是年前的事，再重的伤也该养好了，又怎会伤势恶化去世？叔爷，蓉姑姑死的蹊跷，您若不振作起来，我们又如何替蓉姑姑报仇！”
　　五老爷机械的点头，嘴里喃喃着“报仇”二字。
　　程卿还扶着五老爷坐下，他闭上眼睛，足足有半注香功夫，再睁眼时已不见了疯狂。
　　或者说那股疯狂被五老爷压到了极深的地方，在那半注香里，他又想起了自己的身份，除了是蓉娘的父亲，他还是南仪程氏的族长，在他身后，是数代繁衍发展至今的百年家族——
　　“卿哥，这仇我们报不了。”
　　“皇帝说蓉娘是伤势恶化而死，蓉娘就只能是这个死因。”
　　“就像皇帝砍了河台府那些官员，给你父亲死后殊荣，你也只能欢欢喜喜的接受，跪着接旨谢恩。”
　　“好孩子，你跟叔爷去京城，咱爷俩去把蓉娘接回南仪，不要让她孤零零留在京城。”
　　五老爷也是有儿子。
　　程蓉是五老爷夫妻老来女，五老爷的儿子都年过三旬了，官位不高，却也常年在外地，并不在南仪。
　　五老爷亦有孙辈。
　　然而比程卿年纪还小，一团稚气，遇到这样的大事根本派不上用场，所以程卿一接到消息就说自己要去京城，为五房做这件事。
　　五老爷没有拒绝程卿的好意。
　　一通发泄后，他当族长的理智看似归位了，其实并不完全。
　　若在平时他会骂程卿胡闹，会问程卿还要不要学业了，教育程卿要以科考为重。但眼下，五老爷也想从程卿这个亲近喜爱的后辈身上汲取力量，竟同意了程卿跟着去京城。
　　皇帝说程蓉是伤势恶化而亡，程氏就只能认了吗？
　　看着背微微佝偻的五老爷，程卿没有争辩。
　　但这并不意味着她是认命的。
　　就像谋害程知远的幕后真凶，程卿都记在心里！
　　她如今还没有足够的力量，所以不与五老爷争辩，但这两件事，一桩一件的，在她这里可远远不算完——程蓉死的太突然了，如果不当什么县主，程蓉会不会还好好活着？
　　皇家给了什么殊荣，果然就要收回更多，皇恩难受。
　　程卿低着头，眼角眉梢全是讥讽。
　　程蓉的死讯由快马送回，五老爷并未公开，只是将族中庶务托付给几个族老就带着程卿匆匆上京。
　　他是不愿程蓉死了还被人议论，迎回棺柩后再寻个稳妥的说法将程蓉下葬。
　　但程卿好端端的在书院念书要跟着去京城，就有人奇怪了。
　　程卿拿“读万卷书不如行万里路”那套说辞来应对，别人都觉得程卿恐怕是飘了。
　　若是游学，也太早了呀！
　　起码要过了乡试，有了举人功名吧？
　　崔彦也觉得不对劲，然而程卿不肯多说，崔彦也没法子：“穷家富路，出门在外你身上的银子够不够？好好的要去京城，一来一回路上要耽搁多久，明年你还想不想参加乡试了……罢罢罢，崔哥不与你叨唠，你拿我私章去，手头短的时候可以去裕丰钱庄支银子，一万两以内随你动用。”
　　程卿也没推辞，崔彦给不给是一回事，她用不用是另一回事，干脆收了私章也叫崔彦放心。
　　只一天，程卿就向书院请好了长假，又托何老员外照顾她家里，自己随便带了点换洗衣物，又把书装了一箱就随着五老爷上京。


第151章 ：请罪（2更）
　　程卿离开的突然，俞三都没回过神来。
　　等发现程卿向书院请了长假上京，俞三很是失落。
　　第一反应居然是快马追上去……呸呸呸，他追上去做什么？程卿连中小三元后就发飘作大死，他应该抓紧时间苦读，明年乡试将程卿一举压过，趁着程卿不在，再将乙三班的那些糊涂同窗抢到自己阵营才对！
　　俞三说服了自己。
　　程珪心情没有俞三轻松。
　　程卿为什么要忽然去京城呢？
　　还有五老爷。
　　五老爷对族里的事务一向上心，族务离不开五老爷的打理，不该这样随便就离去，一定是京城有什么大事发生了。
　　程卿有资格知道甚至参与，自己却要被瞒在鼓里，自己和程卿的差距真的那么大吗？
　　如果是族里的事，自己也有义务出一份力啊。
　　程珪患得患失。
　　俞三要作怪，崔彦和周恒一起死守阵营不退缩，不能叫程卿回来后发现俞三把整个乙三班都统治了。
　　整个南仪，除了程卿和五老爷，大概只有柳氏知道程蓉已死，柳氏担心程卿赶去京城会在路上吃苦，却也什么都没说，还让程卿放心上京，说自己会照顾好家里——自打她们一家回南仪，五房对她们照顾太多了，等到五房需要支持时，程卿也必须要顶上。
　　私下里，柳氏却偷偷为程蓉哭了几场。
　　如花的年纪了，忽然就没了，都是为人父母的，柳氏对五老爷和李氏的心情感同身受。
　　如程蓉还在南仪，或许就不会死……所以女人嫁一个好夫婿真的有那么重要吗？受程蓉身死的影响，柳氏第一次对自己固有的观念产生了动摇。
　　先前还怨程卿不懂事在外乱说话，干扰了程慧三姐妹的婚事，现在柳氏又不那么着急了。
　　程蓉的死令柳氏心惊担颤，只想叫程慧三姐妹平平安安的，生活在她能看见的地方。
　　从南仪到京城，正常的速度至少要用一个月。
　　五老爷带着程卿能走水路的地方绝不走陆路，竟只用十多天就赶到了离京城只有一步之遥的通州。
　　就连程卿十五岁的生辰也在船上渡过，不过这时候程卿也顾不上讲究这些了。
　　最后一段路五老爷嫌坐车太慢，选择了骑马。
　　程卿只能庆幸自己前世就学过骑术，又懂得准备护具，这才撑过了马背上的颠簸，只有大腿内侧被磨破点皮，勉强还能下地行走。
　　到了通州驿站，孟怀谨居然一早候在那里。
　　见了五老爷和程卿，孟怀谨也顾不上是否有外人看着，一下冲着五老爷单膝跪地：
　　“是怀谨自以为是，害了蓉小姐。”
　　是他自以为是！
　　自以为大方，自以为一举两得，把救太后的机会让给了程蓉，让程蓉得封县主。
　　程蓉若不当县主，就不会进宫。
　　不进宫，人就不会死。
　　只要人还活着，别的事都有解决的法子，不想当皇子妃，也不用去救驾。
　　他想还程氏的恩情，却害了程蓉，如今越发是偿还不清了。
　　孟怀谨很想五老爷打他骂他，五老爷偏偏一脸冷漠：
　　“你起来，你堂堂状元之尊，现在又是翰林院侍讲，跪老夫这个没有官职在身的人算什么，这里是通州，离京城那么近，你难道以为这里发生的事传不到京城去吗？”
　　“孟师兄，起来吧，进去说话。”
　　程卿也帮腔让孟怀谨起来。
　　五老爷在南仪时还不许程卿说“报仇”的话，看起来已经接受了皇帝对程蓉死因的盖棺论断，然而身为人父，难道真的不想知道程蓉的死因吗？
　　他当然想知道！
　　程卿也很想知道。
　　程卿虽不认为程蓉会是被孟怀谨害死的，但孟怀谨显然知道些什么，此时孟怀谨心中有愧，大概是唯一愿意告诉她和五老爷真相的，机会稍纵即逝，程卿当然要立刻抓住！
　　程卿认为孟怀谨可以从程蓉为什么能刚好救下太后，立下救驾之功讲起。
　　五老爷一脸倦色，进了房就一言不发。
　　孟怀谨的舌尖都泛着苦意：
　　“是怀谨的错，我偶然得知有人预谋对太后不利，便将消息告知了蓉小姐，撺掇她去挣那救驾之功，蓉小姐为救太后摔落溪涧断了腿，太后果然大为感动，请皇上封了蓉小姐作县主。蓉小姐出事，就是大伤初愈，受召去宫里觐见谢恩……今日种种不幸，皆因我一时岔念所致，是我害了蓉小姐性命。”