至于几个真正的学生……
白霜行轻轻揉了揉太阳穴。
在搜寻木牌之余，他们还要想方设法躲开恶鬼，毫无疑问，完完全全落了下风。
最终的存活名额仅有六个，如果算上五只厉鬼……
学生们大概率只能活下一个。
在这场竞争里，他们几乎不可能赢过厉鬼，唯一能做的，只剩自相残杀。
“我们怎么赢得了它们？”
规则里的恶意太过明显，陈妙佳被恶心得发抖：“这不公平！”
数学老师觑她一眼，没有理会。
“身为老师，我给各位小小地提个醒。”
它慢悠悠说：“如果遇到它们，千万不要发出声音，立马找个隐蔽的地方能躲就躲——一旦被它们发现你的行踪，鬼是会吃人的。”
有个男生愤愤骂了句脏话。
“厉鬼的能力，仅限于‘食人’么？”
一片死寂里，白霜行忽然开口：“它们没有其它手段吗？比如瞬间移动、隐身、或是改变自己的外貌？”
脑袋上顶着数学书的怪物看她一眼。
“这位同学，一定是个非常认真仔细的人。”
它咯咯轻笑几声：“答案是，是的。厉鬼与你们的区别，仅仅是拥有极强的攻击性和杀伤力——我是个凡事讲究公平的老师，不会让课程出现一边倒的情况。”
白霜行：“规则里说，三十分钟后，我们要在村口集合。如果厉鬼在那时对我们展开屠杀，我们应该怎样应对？”
“结束前三分钟，鬼魂将无法对你们造成伤害。”
怪物如实回答，陈妙佳在一旁乖乖听讲，再看白霜行时，暗暗觉得佩服。
白霜行提到的事情关于生死，在这么短的时间之内，陈妙佳完全没细想过。
数学老师说得不错，她的确非常谨慎。
“好了。啰嗦这么久，同学们一定听腻了。”
数学老师侧身一动，高跟鞋落地，让人莫名心跳加速：“马上……开始吧。”
*
最后三个字幽幽落下，白霜行感到了一瞬间的恍惚。
只不过一个眨眼的功夫，破败的村口竟消失不见，在她身边出现一堵墙壁和一桌一椅——
她被传送到了荒村里的一间小屋。
看样子，为确保课程顺利进行，每个人都被送往了不同的地方。
屋子里没有灯，残缺的月亮穿过云层，向窗边洒下细碎微光。
她用去好几秒钟，才缓缓适应眼前的黑暗。
四周很空。
没有沈婵的陪伴，耳边安静得有些可怕。白霜行用目光仔细扫过房间里的每一处角落，没找到木牌。
……也对。
如果她的传送点恰好藏着块木牌，那她或许得改名叫“天选之子”。
这地方很久没人来过，空气里弥漫着一股腐败的味道。拿出手机，显示没有信号。
白霜行朝着窗外看去，确认附近没有厉鬼，轻轻打开大门。
开门前，她从外套口袋里特意拿出一张卫生纸，包住右手，从而避免沾上灰尘。
木门被推开，吱呀轻响在夜色中格外明显。
她自始至终动作很小，脚步轻盈得像猫。
离开小屋，视线所及之处，是一条铺满黄泥的狭窄小路。白霜行加快脚步，进入紧邻的另一座房屋。
——路上没有掩体，一旦撞见厉鬼，她将无处可逃。
下一间屋子同样破旧，开门时，灰尘扑面而来。
她一向不喜欢这种环境，皱着眉捂住口鼻，在房间里环顾一圈后，眼神微亮。
角落的木椅下，正静静躺着一块浅褐色木牌。
白霜行把它捡起，木牌上的印记是［5］。
一个不大不小的数字。
她用纸巾将木牌擦拭干净，心中暗暗回忆规则。
要让算式结果最大化，最重要的木牌，应该是乘号。
［5+6］和［5x6］，所能得到的结果天差地别。
除此之外，大额的数字牌也很重要；如果捡到减号和除号，毫无疑问，需要毫不犹豫地丢掉。
把木牌放进外套口袋，白霜行默默瞥向窗外。
村庄面积不小，所有人和鬼都被打乱了次序，随机传送在各个角落。
白夜里的高中生们全是一缕缕残存的意识，并非真实的人。她不会善意大发，拼了命地逐一保护他们，但无论如何，白霜行必须找到沈婵。
沈婵之所以被卷入白夜挑战，归根结底是为了陪她寻找江逾，作为朋友，白霜行不会让她在这里出事。
这次实践只有三十分钟，不宜在同一个地方多待，她正要开门，毫无征兆地，听见从小路上传来的脚步声。
脚步很快很杂，仅凭声音，就能听出对方的慌乱。
应该是个学生。
白霜行没有第一时间推开木门，而是静静站在窗边，望向声源的方向。
是陈妙佳。
她穿着一件沾满尘土的校服，看样子不久前曾经摔倒过，步伐踉跄、神情恐惧且匆忙，双眼之中噙满水珠，随着奔跑的动作簌簌落下来。
再三确认她的身后没跟着厉鬼，白霜行手疾眼快打开门，在陈妙佳匆匆跑过的一刹，将女孩拽进屋中。
防止陈妙佳尖叫出声，她捂住了对方的嘴。
“唔……唔！”
陈妙佳本就失魂落魄，猝不及防被这样一拽，吓得睁大双眼。
紧接着，便听见一道熟悉的声音：“别怕，是我。”
这是——
如同溺水之人抓到最后的浮木，陈妙佳迅速回头。
看见白霜行，她的眼泪流得更凶。
之前在语文课上，陈妙佳从没露出过这样绝望的神色，白霜行隐约意识到什么，温声说：“出什么事了？”
“是……是宋思颖。”
女孩竭力忍住嚎啕大哭的冲动：“她被鬼杀掉了！”
宋思颖应该是学生之一。
白霜行心下微凛：“怎么回事？”
“是那个半张脸腐烂了的老头。”
陈妙佳：“我和宋思颖汇合以后，在拐角处遇上它……”
她的目光渐趋惊恐：“我第一时间就想跑，没想到它表现得非常友善，还说、还说我们让它想起自己的孙女，它不想伤害活人，可以帮我们一起找木牌。”
白霜行没出声。
人和厉鬼正面相遇，只要后者有杀心，学生们就不可能逃得掉。
那只厉鬼没在第一时间发起攻击，确实很容易让人产生错觉，误以为它能够相信。
“宋思颖很开心，上前向它道谢，然后就……”
陈妙佳再也说不下去。
那时的画面历历在目，每每想起，都让她浑身战栗。
——月色昏沉，四野阒静，老者露出狰狞可怖的笑，伸手刺穿年轻女孩的小腹。
一时血气弥散，那张半边腐烂的面孔浮起猩红血肉，它笑得肆意，如同从地狱而来的恶鬼。
宋思颖的脸上满是不敢置信，而鬼魂哈哈大笑。她越是绝望痛苦，它就愈发开心。
欣赏人们从希望到绝望的瞬间，这是厉鬼的恶趣味。
白霜行拍了拍陈妙佳的后背。
在这种时候，任何安慰的话都是多余。
“三十分钟没结束，我们还有活下去的机会。”
她压低声音：“你们找到木牌了吗？”
“没有。”
陈妙佳摇头：“那老头手里拿着一个……鬼魂在这里没有约束，我们连避开它们都难，更别说翻箱倒柜寻找木牌。”
白霜行低低“嗯”了声。
他们身为人类，无异于在夹缝中艰难求生，无论从哪个角度来看，这都是一场极不公平的竞争。
……只希望沈婵没有遇到危险。
“走吧。”
她叹了口气：“留在这里起不了作用，我们必须找到更多木牌。”
*
在那之后，白霜行与陈妙佳分别搜查了四个屋子。
在其中一间的床板上，陈妙佳找到一块标有［3］的数字牌；白霜行则在草丛里发现了加号［+］。
接下来，她只要再找到一块数字，就能凑成完整的算式。
“不过，我们能赢的几率还是很小。”
走在泥泞的小路上，陈妙佳陷入沉思：“五只鬼魂能找到绝大部分的木牌，可以随心所欲排列组合。如果出现最坏的情况，它们霸占前五，我们……”
他们在场的六个人中，只有一个能活下来。
白霜行也在思考解决的办法。
她想得入神，抬眼向远处看去，意料之外地，居然望见一道熟悉的人影。
是沈婵。
沈婵见到她，立马露出十足惊喜的神色，但很快想到什么，匆忙摆摆手，指向白霜行身旁的树丛。
白霜行当即明白她的意思。
有危险。
没有丝毫犹豫，白霜行拉住陈妙佳，藏进一旁的树丛中；沈婵一个晃身，开门进了间瓦屋。
耳边忽地安静下来。
白霜行放慢呼吸，透过树丛之间小小的缝隙，向着小路尽头看去。
小径幽深，两旁的树木投下倒影，被萧瑟寒风轻轻拂过，好似幽魂瘦骨嶙峋的指节。
一道影子，出现在树影中。
是那个上吊而死的小孩。
