“故事接起来了。”还是林辉耀沉着应道，“狐王庙大战，鬼道士的师父赢了，说明他杀了这只从艮岳进宫的狐狸。小狐狸能在艮岳得到百兽的拥戴，说明它和那只狐狸有关，也许——它就是小狐狸的生母。”
“可是五行志都是记载一些星象、气象、灾变之类的事情，狐狸进宫这种，有点像后人为警示皇帝，穿凿附会编的。”刘璞说。
“我们在玩的，是个正史、野史、志怪、传说杂糅的游戏。”唐凌云道。
“你的意思是，辉耀说的故事成立？”练九龙道。
“其实我也是这么推测。”唐凌云道。
“故事成立，”叶展道，“鬼道士的身世任务怎么解？”
他不同于其他人的冷静语调使队伍暂时沉静下来。
林辉耀和刘璞终于想起自己还在瓦子打工赚钱，其他人也渐渐从被故事迷雾笼罩的不安情绪里退离。
唐凌云道：“暂时清空我们之前对鬼道士身世任务的猜测，按新线索重新梳理几件事：一，我们现在知道鬼道士的同门师兄，要找到师父不难；二，如果鬼道士死在狐王庙大战，那么狐王庙这个地点很关键，另外，艮岳也很关键。”
“按身世任务的跑环流程，鬼道士关联了三个地点？”练九龙道。
“两个，狐王庙和上清宫。”唐凌云道，“艮岳是和小狐狸有关，之前我们以为小狐狸在艮岳能够得到百兽呼应，是因为它有灵力。假如游戏策划确实是参考了五行志里的记录，那小狐狸极有可能就是闯入禁中那只狐狸的后代。”
“曹道冲说上清宫近期危险，不能去，接下来只剩狐王庙？”练九龙道。“可是，照你找到的历史出处，狐王庙不是已经毁了？”
唐凌云沉思良久，最终道：“我们先去另一个地方。”
18、
木尺长没有明说上清宫具体有什么危险，唐凌云脑中都是猜想。自从查到狐王庙的线索，她蓦地感到一种更深度的茫然，自己原本笃信的猜想不断在被推翻。因为事关小狐狸的身世，她需要知道一些确定的信息。
整个游戏里，她只能求助曹道冲。
练九龙驾马前往咸宁坊，因是纵马疾驰，小分队很快到达目的地。下马后，练九龙身背小狐狸步行，幸好这夜月光大亮，无需照明。黑马紧紧跟在后面，寸步不离，倒更像小狐狸的保镖。
从决定来咸宁坊之后，唐凌云一直在脑内反复演练见到曹道冲要问什么，万一她拒绝回答，她又该怎么应对。
可惜她千算万算，没算到曹道冲不在。
练九龙动作很轻地一边敲门一边喊：“道冲先生在吗？”
破屋没有点灯，屋内始终无人回应。
“门没锁，我直接进去看看。”练九龙道。
练九龙的建议虽然粗暴，眼下没有更好的办法，小队默许了他的行动。所幸破屋整体面积不大，即使没有烛火，凭盈盈夜光，也能一眼把里面看完全。
曹道冲确实不在。
确知这一消息，唐凌云暗自准备的冗长腹稿在顷刻间化作烟云飘散，一股对未知的恐慌莫名攫住了她。
“接下来怎么办？”游戏里，段大一脸茫然地看着破屋上挂的“卖诗”二字问。
“归队吧。”唐凌云道。
“要不你问问开封五怪，咱们可以去哪找她。”
“来这儿的路上我给她发过邮件，还没回。”
唐凌云极少语气低落，因此，即便是迟钝如练九龙，也察觉到她的沮丧。他不再盲目提建议，重新上马，满怀无奈地归队。
一个晚上，同一段路来回，唐凌云的心情已截然不同。大概因为狐王庙的信息终于牵扯出小狐狸的身世，攸关自己，唐凌云更容易沉浸，深陷在一种难以言说的情绪里，总觉得心口堵着什么。
这时，唐凌云耳机里突然传来叶展的声音：“在想狐王庙？”
“嗯。”
“为什么是意外？”
“你在说什么？”
“你查到狐王庙的线索，说很意外。”叶展淡淡道，“历史方面，很少听你说意外。”
唐凌云沉默。几分钟之前，她在手机上搜到狐王庙有关记载，确实意外了一次，现下听叶展戳中她完全没打算对外人道的心声，她再度感到意外。
“没什么，我就是，突然有点，真正代入了古人的想法。”她说。
“怎么说？”
叶展提问时的平静语气使唐凌云紧绷的大脑得到放松，加上这是在游戏里，她没有太多顾虑，于是试着向他说出脑中积压的模糊想法：“本来我还想，小狐狸到底有什么灵力，我一直是用现代思维思考，想得天花乱坠的，就像你之前也说过，你能想到的灵力，无非是小狐狸的法力足够对抗一个阵营，我想的差不多，实在没想到，谜底这么简单，仅仅就是一个传说……”
“谜底是不是传说，还需要验证。”叶展沉静道。
“我知道，我想表达的不是这个。”唐凌云试图找到真正困扰自己的源头，道：“其实史上最早关于狐狸的记载都是祥瑞，大概从唐朝开始，狐狸的象征意义逐渐变味，古人把它和国运、朝代存亡联系在一起。从现代科学的角度来看，这很扯，估计没有一个玩家会想到，小狐狸所谓的逆天身份只是这么一个迷信。”
“所以你说意外。”
“对，”唐凌云说，“我以前读历史，都带着一种事不关己的看客心理，对历史的理解是二维的，从来没有真正想过宏大历史叙事下关于人的部分，就算想过，也只是青史留名的那一些。今天不知道为什么，一下子好像感应到了古代普通人的思维，你想，史官也好，百姓也好，为什么要不厌其烦地去记录和传播这种传说呢，鬼怪、天谴、异象之类，他们本人真的见过吗？他们发自内心相信这些怪力乱神吗？他们只是受苦受难的时候没有别的办法吧。”
叶展没作声，经由她的话想到了别的。
“之前刘璞说我喜欢历史，我还纳闷，真的吗？问自己。”
她的分享突然暂停，叶展不由问：“真的吗？”
“真的。”唐凌云道，“我喜欢历史，但我不会想要立刻去古代生活，不是那种喜欢。”
“不是……那种喜欢？”
“怎么和你说呢……”叶展的疑问让唐凌云对如何准确表达自己犯难起来，“这样，我们把历史比作一个巨大的圆柱体，在这个圆柱体里，根据时代的不同，分割出不同的切面，每一个切面里的人都曾经和我们共用一个空间，因此有了不同的时空，在那些时空，有人是那样活着的。——我喜欢看这些切面。”
话说完，叶展没有马上接话，两人私聊过程有了片刻停顿。
沉默拉长，使唐凌云逐渐对自己感到惊讶，刚刚过去的一段时间，她居然可以这么毫无顾忌地对一个认识不到一个月的男生讲这么内心的话，而她居然还把这些话说得这么抽象、磕巴，简直不知所云。思及至此，唐凌云又忽然后知后觉地、不为人知地害了会儿羞。
对唐凌云口头表达之外的想法，叶展无从得知，他替她总结了思路，概括道：“这些切面都是截然不同但真实存在过的世界，相比圆柱体，万花筒好像更合适。”
“啊，对！就是万花筒！”大抵是心口拥堵的感性情绪终于抒发完，唐凌云这时带了点激动说，“以前单纯是看这个世界发生了什么，今天有点知道这个世界里的人在想什么，所以，非常丰富，非常立体。”
这一刻，叶展倒是清楚感知到了她的激动，他依旧没急着接话，默默平复自己心下不能自控的陌生震颤。
“我本来想找曹道冲问问小狐狸的身世，因为最早是她告诉我小狐狸有灵力。我还想问她，开封城变天到底是什么意思。”说到这里，唐凌云又有些无奈，“我们好像只有这个办法。”
“不会。”
“什么不会？”
“不是只有这一个办法。”
第56章 马球比赛（19-20）
19、
唐、叶、练三个人正按来路返回，刘璞和林辉耀碰巧在瓦子开启了三个随机任务：京师夜市（双陆）（投壶）（斗鸡）。
任务完成提示的浮层渐次弹出，练九龙立刻高声道：“三个随机！三十分！居然不是我堂堂随机任务之王捡的！”
林辉耀闻言失笑，道：“都是刘璞做完的，古代游戏的古代玩法，她懂，我不懂。”
“我服。”练九龙道，“以后随机任务之王的名号就给刘璞了。”
“早该给她了，人家一个飞花令就可以抵你所有。”林辉耀与有荣焉地说。
往常这个时候，叶展总会适时出来把控队伍聊天节奏，今天他清楚地知道，小队需要放松，需要玩笑，于是全程没有干涉一句。
倒是刘璞，似是再也听不下去林、练两人对自己的吹捧，正色道：“队伍积分终于满三百，和第十名还差八十分。”
“得，我刘姐根本不在意虚名。”
“错了，你刘姐特别在意虚名，尤其是积分榜上的虚名。”刘璞道。“晚上我和辉耀在附近街市打听了一下，哪里有便宜的马和球杖买。之前我们不缺钱，买马很随意，但开封城里优良的马匹都很贵，以我们现在赚到的钱，肯定不够，一匹都不够。”
