“游戏场景做得很好，比我们学校教务系统强多了。”
“要不要看看结冰的荷花池？”苏小妹问，“冰面又薄又透，可以看到冰面下将死未死的荷叶。”
“你真是来这里夜游的啊？”
“当然。”
“NPC 也需要夜游？”
“谁说我是 NPC？”
“那你是 DM？”
“你是真的很想从我这里套到话呀。”
唐凌云不好意思接话了。
这时，苏小妹已经抱着唐凌云来到池边，月光照在冰面上，池面被照得透亮。苏小妹就地在池边坐下，轻轻把唐凌云放在脚边，她自顾地仰头望着月光，道：“听你方才说到学校，你是学生？”
“嗯，我学历史。”
“小狐狸学的历史里有关于我的部分吗？”
“我学的没有，但我父亲很喜欢苏小妹。”唐凌云道。
“哦？你父亲如何评价苏小妹？”
大概因为知道苏小妹是个游戏 NPC，唐凌云觉得和她聊天比跟现实的人聊天更放松，以致刚刚交谈之间一下松了口，竟然主动提到爸爸。苏小妹还在等她的答案，唐凌云飞快压下多余的心绪，道：“我父亲特别喜欢宋朝，即便对后世杜撰出来的苏小妹，他的评价也很高。他说，后世的人编才女，只会编在宋朝，因为宋朝独有这样的土壤——”
话没答完，唐凌云突感到一股力量击中自己的左后背，现实中也有非常明确的痛感。紧接着，游戏里小狐狸的视角一阵动荡混乱，等唐凌云定睛再看，小狐狸已经跌进冰面碎裂的荷花池里。
她感到森然的冷意，明明是游戏，却有真切的、人之将死的窒息感，屏闪的红光很快再次出现。
小狐狸遇险了。
在水中挣扎的同时，唐凌云猛然回头看向不远的岸边，苏小妹仍静立在月光下，她的神情被池水和冰面分割，唐凌云看不清。她来不及多看，急忙打开队伍语音，道：“我被人陷害了，现在在道者院荷花池里，我不会游泳。”
“道者院、道者院在……”刘璞急道。
“金明池这边。”唐凌云说，“你们在哪？”
“在鱼市，我们找到——”
“我的妈呀，凌云快挂了，血条都报警了。”练九龙直接探身过来看着唐凌云的显示器说。
“狐狸会游泳。”叶展说，“先别慌，试试调整下，看看画面上会不会出现游泳的操作指引。”
唐凌云试着按叶展说的调整自己，可无论她怎么调整，红光还是在闪，眼看着频率越来越快。
水中忽然出现一根长棍，就落在唐凌云的眼前，仿佛天降救命稻草，她想也没想，抓了就往上，疯狂地攀爬。
“这是有人来救你了。”练九龙在队伍语音里说。
“谁？”叶展问。
“还没看到人，只看到一根木头。”林辉耀也凑过来看着画面说。
唐凌云顺利爬到岸边，还想再跑，却发现手环操作变得异常笨重，完全不如落水前那么灵活。
“我怎么动不了？”唐凌云问。
“你刚血条都快没了，体力值估计也没了。”练九龙说。
似是为了验证练九龙的判断，游戏里的小狐狸一上岸就瘫倒在地，样子像没了半条命。
唐凌云正担心苏小妹还要卷土重来，忽然有一双手把它从地上抱起来，裹进一块大袍子里，那人手心粗糙、有茧，唐凌云都一一体感到了。
“佛门地界，不可杀生。”一道空灵如夜莺的声音入耳，“女施主，你既是随子瞻而来，便交由子瞻处理了。”
“你为什么要插手我的事？”苏小妹问。
“贫僧方才说了，在我佛门地界，不允许有人杀生。”僧人道。
“你知道这只狐狸的来历吧？”
“知道又如何，不知道又如何。贫僧降生于世，循的是佛门弟子之戒训，旁人不管。”僧人道。
“哪怕它不该出现，它的出现会影响——”
“你太高看一只狐狸的能耐，也太低看其他人的本事了。”僧人冷声道，“不必同我在此口辩，需要你交代的是子瞻。”
僧人话说完，也没多在池边逗留，转身就抱着狐狸走了。
边走他还一边用袍子给狐狸擦水，动作很轻很温柔。只可惜唐凌云受视角所限，袍子里一片漆黑，看不见任何东西。
“谢谢师父救我！”唐凌云说，她注意到游戏语音这时候竟然将她的声音做了变调，听上去还真有几分虚弱。
“我并非为救你而救你。”僧人语气平淡，“不过做好僧人本分而已。”
“师父您法号是？”
“道潜。”
“我就知道！”
“知道什么？”
“知道你是苏轼的好朋友。”
“小施主知道得还挺多。”
“所以你也是 NPC？”
“出家人不能说谎，所以这个问题贫僧不能回答。”道潜说。
“苏轼让你来救我的？”
“非也。”道潜说，“子瞻在忙他的事，救你的是你山门外那位朋友。”
“啊？”唐凌云大惊。
“若不是他三番几次硬闯庙门，便连贫僧都不知道，院中还真有佛门护罩。”道潜说。
11、
唐凌云被道潜的说法怔住，当下想到摘开眼罩看周围，练九龙和林辉耀已经各自回到座位，大约在忙自己的任务。叶展坐在她对面，不站起身，视角会被显示器完全挡住，根本看不见他。刚刚她被推进荷花池最危险的时候，他没过来，她还以为他根本不在意队友死活。
唐凌云重新戴上眼罩，打开和叶展的私聊，诚恳地说：“谢谢你救我一命。”
“下次还我就好。”叶展说。
“你早猜到我会出事？”唐凌云问。
“苏小妹不太对劲。”
“哪里不对劲？”
“正常喜欢小动物的人，尤其是女性，不会掐脖子。”叶展道，“如果我没猜错，那是在试你。”
“试我？”
“试小狐狸会不会死。”
这话听得唐凌云悚然心惊，好半天没接话。
“从另一个角度来说，这是好事。”叶展紧接着又说，“本来你的身世之谜最难解，现在也算有了一点头绪。”
“有人想要我死——这点头绪吗？”
“九龙的身世任务是破案，找真凶。你的身世任务，至少目前的思路是，查清楚想要你死的人是谁。”
虽然叶展话说得平静，唐凌云听着却莫名有些兴奋。她过去不是没有玩过游戏，总觉得都是些肤浅单调打发时间的东西，加上爸爸对她管教甚严，因此大都浅尝辄止。《大宋 Online》带给她完全不同的游戏体验，一方面，自小耳濡目染学来的知识能在这里派上用场，让她有一种意外的成就感。另一方面，对于小狐狸模糊的身世，她也很好奇，想知道究竟会牵扯出怎样一段故事。
这时，道潜抱着小狐狸进入一间僧舍，唐凌云听见推门的声响。
与此同时，队伍图标突然在漆黑的界面上跳动，唐凌云点开界面，看到一行浮层提示：
完成京师鼠患任务，队伍积分+10
浮层消失的瞬间，队伍语音里传出练九龙高亢的声音：“哈哈哈，我赚分了！”
“你做了什么？”林辉耀问。
“该不是抓了几只老鼠吧？”刘璞道。
“你怎么知道？”练九龙的语调急转而下，很意外刘璞居然这么轻易猜到。
“任务叫京师鼠患，你又在牢里，还能是什么。”刘璞说。
练九龙嘿嘿直笑，“我本来巨怕老鼠，但我这个角色选得牛逼，武力值爆表，你们在外面做跑环任务，我就在牢里打老鼠，没想到居然还捡到支线任务！”
“这是瞎猫碰上死耗子。”林辉耀道。
“别酸！我可是我们队第一个拿分的功臣——靠！怎么就到时间了！”练九龙这会儿的语调彻底跌到谷底，因为他眼前出现了新的系统浮层：
亲爱的玩家，今日测试时间已满。
请明天再来。
唐凌云摘下头盔，感到体温正从冬夜的寒冷中慢慢恢复过来。
练九龙和林辉耀都站了起来，两人脸上露出一致的神情，分明没玩尽兴。
“我还没爽到！”练九龙道，“我打了那么多老鼠！”
“我不也是，好不容易找到你的同事，都快问出关键信息了。”林辉耀说，“刘璞同学很有刑讯技巧。”
“你们问到什么？”练九龙说。
“问到……”林辉耀顿住，目光转向刘璞，“还是你来说？”
刘璞站了起来。
“我们找到段大住的地方，确切地说，是杂技艺人合租房。”刘璞字正腔圆地说，“据段大的同事描述，段大平时是沉默寡言的类型，但他本事很大，除了皇家活动，他还接一些私活。”
“我同事有没有说，具体是什么本事大？”练九龙问。
“力气大。”刘璞说，“段大平时在合租房没有什么交好的朋友，独来独往。”
“神秘女子呢？”唐凌云问。
“这个是重点。”刘璞短暂卖了个关子，确认得到包间所有人的注意力之后，她说：“百戏里有一个门类是水秋千，是每年金明池开园的压轴项目，皇亲贵胄非常爱看。但因为这个项目非常危险，需要荡秋千荡到十米的高空，再从高空跳下来——”
