见着了张氏,徐嬷嬷代刘大太太曾氏问过好后便带着张氏回赠的鱼告辞回去了,留下张氏看着那两篓张牙舞爪的蟹啧啧称叹。
“这玩意儿能吃啊?咱们村的田沟里倒是长了,但没这么大!老三他们小时候老是抓来烤着吃呢,没什么肉也就他们这些毛头小子爱吃。”
“这是特地养的。”刘玉真解释,“日常喂得多些便能长这般大了,每年的九、十月正是吃蟹的时候,此时的蟹肉厚肥嫩,色香味美,母亲便送了两篓来给家里尝尝。”
“你母亲有心了。”张氏赞了一句。
刘玉真:“那我便让人送去厨房,晚上做了给家里尝尝?”
“好好好。”张氏连连点头。
顾及陈家以前都没有吃过螃蟹,刘玉真便没让顾厨娘做清蒸蟹,而是洗净剁开了加米酒、葱姜翻炒,再另做了一份鱼头螃蟹豆腐汤。结果汤是喝完了但螃蟹壳太硬,陈家人又不像刘玉真会使蟹八件,好几个人把舌头给戳破皮了,无奈只好统统做成了蟹黄包。
“这个包子好吃,”陈世文拿起一个包子感叹:“这蟹食之不易啊。”
这个就是其中一个吃螃蟹把舌头给弄破的人了,刘玉真笑他:“这蟹我们这吃得少,但是往北走杭州那一带可是人人都爱吃的,京城也有重阳吃蟹赏菊的传统,你到了那边也吃蟹黄包子不成?”
“这倒是个问题,”他又吃了一个汁水丰盈的蟹黄包子,“看来我还得继续练那蟹八件,此前在省城的时候,邹兄也曾请我们吃蟹,不过邹兄这人八面玲珑,请吃蟹的时候每个人身旁都安排了人服侍,倒不用自己动手。”
“安排人服侍,男的女的啊?”刘玉真好奇地问道,脑海中浮现了以前看过的种种情景,一群衣冠楚楚的男子喝酒论诗,旁边坐着身娇貌美的青楼女子。
名场面啊!
陈世文一怔,坐直了身子快速地咀嚼咽下了口中的蟹肉包子,缓慢地答道:“那一日是在省城的解元楼,文气璀璨之地伺候的都是机灵的小二,他们家的蟹据说是用蛋黄喂养的,味极好。”
刘玉真好奇地看着他,不过是随口问一问,这人紧张个什么劲?
陈世文被她看得浑身不自在,转过身子喝了口茶,道:“此前你说过的请席一事,我已写好了帖子便定下在三日之后,可好?”
哪一日都没有什么区别,反正他们又不来陈家村,所以刘玉真随意地答道:“好,那我便安排人去抓鱼,用缸养了送去能活好几日。”
“嗯,交给你我是放心的,那到时你与我同去,孩子们还小便不用去了。”他很快下了决定。
“我也要去吗?”刘玉真吃了一惊,反问道。
“自然,”陈世文回道:“你我夫妻一体,况且我的师长、同窗好友等你都尚未见过,我在帖子上写了携眷同往的,这回正好让你认一认人,日后我不在家里你若有事也可请他们帮忙。”
他过了一会儿又问,“你,不想去吗?”
并不是,只是她想的是陈世文去县城酒楼定个包厢,然后宴请一群男子,她不用露面的,毕竟这村里实在是太远了,坐车都要一两个时辰,实在不适合将宴席置在此处。
所以找个酒楼就很有必要了,她还想着要让人去刘府开的酒楼打声招呼,把顾厨娘派去一日呢。但如今他想要把她介绍进他的圈子,还有其他女眷那么这个方案便不行了。
她快速地思考了一下,回道:“既然有女眷,那就不能去酒楼了,夫君你的帖子送出去了吗?我在县城的进士坊里有一座三进宅子,不如就在那宅子里吧,屋子虽然没有人住但是一直都是有下人打理的。”
“也好,都听你的。”陈世文对这些并无多大意见。
“那你请了几人?那宅子里就几个看屋子的,我们得带些人过去。”刘玉真琢磨起了带去的人选,段嬷嬷和四个大丫鬟是必带的,小孩不去那么两个小丫鬟就不用去。
但这有这些人也不够,还得从别的地方借调,若出席的人在十人以上,那么侍候的得有二十人以上才行。
“夫子,付兄、赵秀才等七八人,再有会给县令、县丞、主簿几位大人递个帖子,不过他们不一定来。”陈世文一一数给她听。
这是把全县这么多年来的秀才都请了,再加上他的几位同窗,这些秀才人不多在家里时刘玉真也大致听说过,她们的太太往常也有到刘家拜寿的,刘玉真还见过其中几个。
但是县衙里的几位大人却是怠慢不得,她只见过主簿的太太,其余两位都没有见过,得让人回刘府与母亲商议一番,正好问母亲借些人手,刘玉真暗暗思索。
“对了,两位连襟钱秀才和周秀才也会到。”陈世文又提醒了一句。
“那就是二姐姐和四姐姐都要来了?”刘玉真惊喜地问,二姐姐她不太想见但是四姐姐还是想见的。
陈世文:“对。”
刘玉真:“那正好,四姐姐许是认识那些秀才娘子,你把四姐夫的帖子给了我吧,我让人给他们俩送去,正好与四姐姐说一说,那一日我要迎客,劳烦她替我在里头略做照应。”
“诸位秀才你可有请了人帮忙招待?”
陈世文想了一下,“寻常的就让钱贵招呼便行了,我如今是举人到底身份有别,你也是一样的,只有县中几位大人家的太太来了才需要你亲迎,其他的除非是亲近人家,不然就都让你身边的段嬷嬷去迎,如今这县城中,除了那几位太太,没有人的身份比你更高。”
所以,这就是妻凭夫贵?
这感觉真不赖。
******
陈世文想要宴请师长好友并举办全鱼宴的事在陈家泛起了几丝波澜,陈礼忠和张氏对此很兴奋。
张氏高兴地说:“家里的鱼新鲜,煮出来的鱼汤奶白奶白的,那鱼丸也是又鲜又脆还没骨头,好吃着呢,你多夸一夸,让那些秀才们都来买咱们家的鱼!”
陈礼忠也高兴得没边了,“爹待会便去打鱼,挑那些大的,你和你那些同窗好好喝两杯。”
打回来的鱼都比巴掌大,用水缸装着先运走了,陈世文和刘玉真也跟着一起前往。
自他们走后,小孩儿还好,但大人们确是一整天都心不在焉的,张氏第二天天还没亮就爬起来在屋子里转悠了。
被吵醒的陈老大问道:“你在这瞎转悠啥呢?”
“当家的,我,我睡不着,你说咱们家的鱼那些大人们真的会吃吗?真的会觉得好吃吗?会不会不喜欢啊?”
“怎么不吃?鱼肉也是肉啊,你生老大的时候我还去河里给你捞过鱼,下奶补着呢。”陈老大嘟哝着,在床上翻了个身子。
“你说,咱们儿媳妇怎么能想到这样好的主意呢?”张氏悄悄问:“幸好没听弟妹的,给咱老三娶了吴氏的娘家妹子,不然啊今天可怎么好,一家子都要去喝西北风!”
“这读的书多自然就聪明了,”陈礼忠又翻了个身子,“你没看咱们老三就比他两个兄弟聪明!”
“也是。”张氏想一想是这个道理,顿时就放心了,“哎,我这会啊就想着她能早日给老三生个儿子,如此就稳妥了。”
“你是没瞧见老三那在乎劲,他当年对那大的爱理不理,现在都肯让这小的丫鬟进书房了。”
张氏翻坐起身子,“当家的,你说这小刘氏进门也一个来月了,怎么还没有信啊?”
陈礼忠用被子蒙住了头,嘟哝道:“咱娘也是嫁进来两三年之后才生了我的,你当年也是进门第二年才怀了老大的,你急什么?”
这倒是,张氏又躺下去了,但却是翻来覆去睡不着。
婆婆是她的姑母,因为张家儿子多所以被山外头的陈家求娶,成亲后生了当家的、二叔和小姑,为陈家开枝散叶有大功,所以她也就嫁出来了。
后来的秀娘也是这样,但是秀娘……
“当家的,你说秀娘入门都七八年了,就生了芙姐儿这根独苗,我是不是得带她去拜拜菩萨啊?正好先头向菩萨许愿若这小刘氏是个好的我便添二两香油钱,再供个猪头。”
“正好把秀娘带去瞧瞧,这城南那边的城隍庙香火可灵了!”
“那谁谁谁家的就是去那儿求了根上上签,回来没几日便怀上了!”
“当家的,当家的?”张氏见半天没有回应扭头一看当家的竟睡着了,顿时一阵气,冲着被褥拍打了两下。
深夜里,张氏辗转反侧,熬红了眼眶无法入眠。
婆婆生了两个儿子,自己也生了两个儿子,张家的几个媳妇如今都生了八个儿子,这十里八乡的谁不说张家儿子多,张家女儿会生儿子,秀娘当年及笄的时候多少人求娶。
还是自己那什么眼珠子好看得到珠子,给老大聘了来。
但怎么秀娘进门这么多年竟没生个儿子出来?
老大是长孙,可得有儿子摔盆的,这到底是怎么了?
……
******
前院,陈家二房
戚氏就着油灯在糊鞋底,旁边是她的儿媳妇吴氏,婆媳二人一个糊鞋底一个纳鞋底忙得很,至于宇哥儿早就哄睡了。
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