刘玉真一愣,她一直都吃芝麻油,从来没遇到过吃完了的情况,不由得问道:“家里就两罐油?那平时吃的是什么油?”
“猪油,”桂枝的神色有几分不敢置信,“年尾的时候杀猪把那油脂熬煮了,煮菜的时候太太用筷子蘸一点,一罐子油吃一年。”
刘玉真:“……”难以置信,陈家之前穷到这种地步了吗?
“我们的庄子上还有多少油?”庄子供给了大房除布匹、首饰外的全部吃喝,所以刘玉真首先就想到了让庄子那边送些油过来。
桂枝提醒她,“姑娘您忘了?您庄子去年种的芝麻都榨了油卖了,咱们这芝麻种得少,芝麻油价高,您年初那会儿留下府里的吃喝和今年的种子后就把多的都卖了,还特地找了府城那边来的商人。”
“上百亩地的芝麻,以前都是直接卖芝麻的,今年您特地在庄子上建了个油坊来榨油呢,是比直接卖芝麻强些。还说附近如果有要榨油的乡亲们都可以去,不过他们买不起芝麻种子,只三两户种得起芝麻,要下月才能收呢。”
“如今庄子上就剩了些榨芝麻油剩下的芝麻酱。”
刘玉真也想起来了,好像是有这么回事,年初她处理产业的时候,秉着什么多都不如钱多的想法,把庄子的库房都清空了,该卖的卖,该种的种。
就连榨芝麻油剩下的下脚料都被她做成芝麻酱卖到府城去了。
所以现在想要吃油要么吃肥猪肉油,要么到外面买?可是此地的大部分人得不到芝麻种子,也不会种,现成的芝麻油要一百个铜板一升,贵得很。
“要不从太太的庄子上叫一些?”桂枝建议道,“知道您和太太爱吃,存了好些呢。”
桂枝说的是母亲多年前置办下的一个小庄子,日常供给大房,地里种的是母女两个爱吃、养的鸡、鸭、羊等等也是合着她们口味的,所以那个庄子上的新鲜物产是不外卖的,芝麻油也存了好些。
“还是算了吧,”刘玉真拒绝了,“不要为了两罐子油让母亲担心,你取了银子打发人去买吧,下个月我们庄子上的芝麻就都收了,让他们送些来。”
想了想,她又问道:“你去问问钱家的,村子里的其他人家都吃的这猪油吗?还有没有别的?比如茶籽油、棉花籽油、菜油、豆油等等,可有人家吃?”
桂枝很惊讶,“还有这许多油啊?”不怪她惊讶,前面的千百年世人吃的多是动物熬制的油膏,都不知植物能榨出油来,芝麻油以前是贵人才能享用的,前朝才开始慢慢地流到民间,价高得很穷些的人家都吃不上。
在刘府的时候,她们这些贴身伺候的都随主子吃芝麻油。其他做杂货的下人则吃廉价的猪油,姑娘说的这些茶籽油、棉花籽油、菜油和豆油等等她根本就没有听说过。
“姑娘您别急,我这就去问问!”
桂枝很快就回来了,答道:“姑娘,您说的这些钱家的倒是有听过,比如那茶籽油,她当年在临县做下人的时候那边有村子会做,但是出油少,就够自家吃喝,不外卖的。”
“旁的倒是没听说了。”
刘玉真明白了,这个时候大部分人吃不起贵的芝麻油,黑猪家里倒是能养,年底杀了做成腊肉能吃一年,肥油熬成油也吃一年。至于其他的菜籽油、豆油等植物油因为技术及产量等原因还没有大规模走上历史舞台。
她突然想到了一个好主意,她可以在陈家这边建一座榨油坊,一来可以解决陈家吃油的问题。毕竟升米恩斗米仇,她现在可以让庄子上送吃食、送油来,但不能长期如此,不然往后就是她在养着一大家子了。
养着养着难免会让人起贪念。
所以最好的办法是陈家自己富起来,这样不管是对陈世文还是对她自己来说都是有好处的。
想到这里她兴奋地吩咐桂枝,“下回庄子上再来人你带来见我,我有事吩咐他们去做!”
“知道了,姑娘。”桂枝对自家姑娘这个模样很熟悉了,想也不想地就答应下来。
正好再过两日就是庄子上送鸡鸭过来的日子,这次冯庄头送了十只鸡并两只鸭来,听到桂枝传话说姑娘要见他顿时吓了一跳,忙问道:“桂枝姑娘,姑娘这是有事吩咐?”
说完恍然大悟,“哎呀都怪我,上回姑娘说让送些奶末来,我家里那个手笨得很,直到昨日才做好,除了奶末还有太太爱吃的干酪您给姑娘说一说,诶说一说,我回去就收拾她!下回再不误姑娘的事了!”
桂枝白他一眼,“姑娘传你你就进去回话就是,哪儿那么多事,还有,什么奶末姑娘是叫‘奶粉’,在姑娘面前可别说错了。”
“诶诶,”冯庄头叠声应着,跟在桂枝身后轻手轻脚地走进这间屋子,透过屏风隐隐约约地看到后头的桌前坐着一大一小两个人。
想来这就是姑娘了。
他不敢细看,跪地嗑了个头,大声道:“小的冯大,请姑娘安!”
埋头描红的慧姐儿好奇地抬起头来,站起了身子想要看看是谁。
“慧姐儿,你这个字写错了,”刘玉真指了指板上的一个笔画较多的字,道:“你再把这个字仔细瞧瞧,这里头是有一个点的,莫要忘了。”
慧姐儿脸一红,低头细看了起来。
刘玉真安慰地摸了摸她的头,然后对那庄头说:“免礼,冯庄头坐,桂枝看坐、上茶。”
桂枝很快端了热茶来。
“多谢姑娘,多谢姑娘!”冯庄头连忙站起身来谢过,然后也不敢坐实了,凝神听刘玉真说话。
刘玉真随意开口:“如今快要秋收了,庄子上可好?今年收成如何?”
“回姑娘话,”冯庄头胸有成竹地回道:“如今庄子上的田地都种了稻子和芝麻,今年风调雨顺约莫能比去年多收一成,稻子过些日子便能收了,芝麻倒还绿着,约莫要再等个把月。”
刘玉真点头,“那就还是依着府里头往年的例,新稻子收回来后就把前年的卖了,只留下去年和今年的。至于芝麻今年收回来后你先榨个三五石的送到家里来,再挑些好种子一并送来,另外今年的芝麻油先不要往外卖,听我吩咐。”
冯庄头老实地点头,“姑娘放心,待芝麻收回来后就给您送来!”
“嗯,那新建的榨油坊如今如何了?”刘玉真又问。
说到这个冯庄头的声音顿时就小了,“好着呢,小的每天都要去瞧一回,不过庄子附近的村落少有人种芝麻,所以,所以没挣上什么银子,这快一年了也才两百来个铜板,倒是芝麻酱攒了些。”
“不碍事,”刘玉真从来没指望那个榨油坊能够给她挣钱,允许附近村子的人去榨油也是为了不让油坊闲下来生锈罢了,所以一点都不生气,“我记得如今那油坊是你大儿子管着?”
“是是是,”冯庄头一凛,谨慎回道:“那小子如今每天早晚各去一回油坊,按照姑娘您的吩咐将里里外外都扫一遍,家伙什半月煮一回,其他时候就跟着小的下地。”
“很好,”刘玉真对这个情况很满意,道:“你回去告诉他,让他用黄豆试着榨一榨油,若榨出油来我赏他。”
“黄,黄豆?”冯庄头有几分不敢置信,“姑娘您说的可是做豆腐使的黄豆?这,那能榨出油来?!”
“对,我记得庄子上是有黄豆的?”在刘玉真的印象当中她的这个庄子是在田埂上种过黄豆的,那些种不了稻子和芝麻的劣等田也种了黄豆。
因为这东西到处都有人种所以年初那会她想卖都卖不出去,只好让他们建了间屋子做豆腐坊,每日做几板豆腐自吃以及换给附近的乡邻。
所以冯庄头对庄子上剩下的黄豆数量是很清晰的,想也不想就回答道:“姑娘说得对,庄子上是还有大半库房的黄豆,这做豆腐用的黄豆不多,每日出去卖豆腐换来的黄豆就够使了。 ”
“很好,”刘玉真不懂得怎么榨油,但芝麻和黄豆都是植物想来流程都差不多,于是强调道:“那你回去就吩咐他,不管是蒸的还是煮的,只要能用黄豆榨出油来,我重重有赏!”
“诶,诶,小的回去就吩咐他,就吩咐他。”一听到赏钱,冯庄头眉开眼笑。
“还有一件事,”刘玉真示意桂枝把东西给他,问道:“你可认识这个?”
冯庄头下了半辈子地,一下子就认出来了,道:“这是胡菜?这胡菜庄子上也是种的,收了稻子之后把胡菜种子洒在地上,就长出这黄花来,这胡菜可以煮着吃也可以肥地,春耕前把这胡菜埋地里,肥着呢。”
胡菜,也就是油菜花了,康哥儿之前经常给她摘,她也是突然想起来这个能榨油。“那庄子上可有这胡菜种子?有多少?”
“约莫够种十亩地的,”冯庄头想了想回道,说完生怕刘玉真怪罪又解释道:“这胡菜花开得长久,种子要六月才能收,春耕可等不及,所以每年就只能留一小块地。”
冯庄头能留十亩地的种子还是因为这东西能肥田,不然也就只种一小片当菜吃。
刘玉真得了十亩地种子也很满意了,又问:“那若今年收完稻子再种上这胡菜,来年能收多少种子?”
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