“可怜我儿,就这样,就这样淹死在水里,你这个罪魁祸首,竟然还有脸说误会!”
“什么?!”几道惊呼声响起,有男有女有老有少,屋子里的所有人都惊呆了。
老太太、族长、刘延铮等人更是直接站了起来,惊愕地问道:“你说的是真的吗?”
族中的其他人等反应也比刚才说郭姨娘的时候剧烈,一来是曾氏爆出大房的姨娘和二房的老爷私会这个消息,二来就是他们合谋害死了大房的长子。
无论哪一个,都让他们震惊得说不出话来,一时左看右看。
“胡,胡说!”二老爷跳脚,心慌地朝着四周解释道:“她说的都是假的,都是假的,十几年前钧哥儿死的时候我好好的在书房待着呢,哪儿都没去。”
“他是我大哥的独子,我怎么会害他呢?”
他强调道:“这事当年查过了,我的确是在书房里头,大嫂你也是知道的啊,怎么能这样胡说。”
当年钧哥儿一死,曾氏疯了一般地寻找凶手,家里的每个人都被问过,那些下人更是盘问得严严实实,半点不漏。
相比之下二老爷等主子就没有仔细盘问了,只是略微问了一问在何处,然后通过了下人相互间的供词来确认真伪。
二老爷当时的书童就‘证明’了他在书房,所以他如今是胸有成竹地说出这样的话,至于那个书童早就被后来心虚的二老爷寻了个错处处置了,这辈子是再找不到了的。
所以哪怕是审问他如今的书童,也只能知道他和郭姨娘的事,以前的事是半点都不会泄露的。
至于郭姨娘……
没等他想出解决的法子,曾氏就冷笑道:“那是因为你每次和郭姨娘幽会,都谎称在书房,你那个书房一年都没真正用过两回吧。”
“什么?!”二老爷还没回话,二太太先怒了,“你三天两头去书房,原来都是和那贱人幽会,你明明跟我说你一月只见她一回的!”
二老爷气急,“现在是说这个的时候吗?这郭姨娘污蔑你老爷我!”
“我都给你气糊涂了,”二太太也反应过来,朝着曾氏道:“大嫂,这样不知廉耻的贱人说的话你也信?”
“莫不是疯魔了吧?”
“钧哥儿死了这么多年,当年不就查清楚了是失足落水的吗,怎么这会儿又变成谋害了?”说完这个,她又不忿道:“即使是谋害也是这个勾引人的贱人谋害的,关我家老爷什么事?”
曾氏对这样的场景早有准备,她让人放开郭姨娘,盯着她冷冷道:“将那天的事,当着大家伙儿的面再说一遍。”
“是,是,”郭姨娘小声应着,然后从头至尾地再说了一遍。
“……妾当时吓坏了,想要去拉钧哥儿却够不着,回头看二老爷站在那望着水里头发呆,这心里头就更害怕了,便想着去喊人。”
“可是,可是,”她抬头小心地望了望二老爷,道:“可是二老爷不许妾离开,还捂住妾的嘴不准喊。他说,他说引来了人,我们的事就会被发现,妾就活不成了。”
“让妾闭紧了嘴巴,赶紧回到屋子里去,无论谁问都说没见着他和钧哥儿。”
事情说完了,屋子里的人有人信、有人怀疑、还有人坚决不信。
“胡说八道!”二老爷冲上去打了她一巴掌,“你这个贱人,竟然污蔑老爷我,也不撒泡尿照照自己是什么德行。”
“我那一日根本就没有见过你,简直是胡说八道!”
这一巴掌打得又重又响,狠极了,郭姨娘的牙齿都打落了两颗,整个人倒在地上好半响动弹不得。
待回过神来她连忙爬行上前,拉住了二老爷的衣摆,哭泣着说出了不敢在大房母女面前说的话,“没有,妾没有说谎。”
“老爷您当时还说妾肚子尖尖定是个男孩儿,钧哥儿死了那妾肚子里的孩儿就是大房唯一的男嗣,往后荣华富贵数不尽的好日子。”
“老爷,您不能不认啊……”
……
刘家乱成一锅粥,但在去往京城的船上却是平静得很。
厢房里,陈世文正在教慧姐儿和康哥儿两个人读书。只是两个人都有些心不在焉的,康哥儿背了几句后问道:“爹,娘和弟弟们启程了吗?”
慧姐儿也抬起头,关切地望着陈世文。
陈世文在心里时时数着日子,所以康哥儿一问他就回答道:“如今家里头中秋已过,正是远行的好时候,你娘要办的事情如果解决得好,那差不多就该启程了。”
“你是想你娘了吗?”
第141章
“还有弟弟们。”康哥儿有些闷闷不乐地回答道, 他扬起头, “爹,为什么不让我和娘一起回来啊?”
“你的功课要紧。”陈世文回答他。
“那姐姐呢?”他又问。
“你姐姐,”陈世文望了眼也关切地看着这边的慧姐儿,笑了笑道:“你有功课, 你姐姐也是有功课的,再者你们母亲不在京城,家中中馈无人照应,所以我们便商量着让你姐姐跟着我们先回来。”
“好了,”陈世文打断了他们的问话,“我们虽然在船上, 可功课上也不能松懈,你们两个都把这篇文章再读一遍。”
“知道了,爹爹。”两个小孩收敛思绪, 拿起书册读了起来。
陈世文则望着这两个孩子, 出神地想着, 也不知真儿那边如何了,事情的进展顺不顺利。
她瞧着温温柔柔的好似没什么脾气, 但实际上是一个极为坚持,眼睛里容不下半粒沙子的人。
重情重义。
只望她莫要太过伤心。
……
刘府
郭姨娘不顾二老爷铁青着的脸,抓着他的衣裳继续哀求着说道:“老爷,您都忘了吗, 玉莲出生的时候您又开心又失望, 还跟妾说大房的家业都要便宜了五姑奶奶, 可惜了。”
“满口胡言!”又惊又怒的二老爷听到郭姨娘的这些话,丝毫不觉得她柔美可人了,只恨不得让她永远地闭上嘴才好。
想到此处,他的脸上闪过狰狞之色,以迅雷不及掩耳之势狠踢了郭姨娘一脚,正中心口将她踢得惨叫一声,昏死过去。
郭姨娘的这一声惨叫不但把刚刚听到了她的话,吓得惊呆了的众人惊醒,还把好几个人都吓了一眺。
刘玉真也是一惊,她没有料到二老爷竟做出了这样的事,连忙让人去喊大夫。她担心郭姨娘被这一脚踢出什么事情来,毕竟她后头还有用处,可不能就这么死了。
不过曾氏不在此列,她听到郭姨娘的话再看到二老爷下了狠手,狠得是眼睛发红,“刘二,枉老爷在世时待你那般好,他是你的同伴哥哥啊,你却害死他的儿子,还想要拿个孽种李代桃僵地谋夺他的家业。”
“如今居然想要杀人灭口,真是无耻之极!”
二老爷脸色涨红,正要开口却被老太太打断了,她道:“我刚刚一直看着没有说话,如今却是不得不说两句。”
“老大媳妇啊,”她语重心长地叹息着:“娘知道钧哥儿的死对你打击很大,这么多年你一直耿耿于怀,执着不忘。但是你这做娘的心再痛,也不能无凭无据唬人啊。”
“就凭这郭姨娘的一面之词,旁的人证物证都无,你就说老二害死了钧哥儿,这也太没谱了。而且郭姨娘这样品行不端的女子说出来的话,如何信得?”
“她对老二有怨怼,岂不知她这次不是胡编乱造,蒙了你?”
她摇头叹息道:“当年钧哥儿去了,你伤心得很,不管不顾地要将府内所有的人都盘问个遍。娘疼着你,便都应了,可你查了好些日子什么都没查到。”
“你可还记得,那些下人们的供词都是签字画押了的,满府的人都查过了,那一日除了几个偷奸耍滑吃酒赌钱的什么都没有查到。”
“所以啊,钧哥儿的死就是一个意外,没有谁害了他,你不能因为如今给钧哥儿过继了嗣子,立了碑,就说钧哥儿是老二害死的,这没有道理啊。”
说着说着老太太抹起了泪,“娘知道你和真姐儿想要分家,所以这些日子才起了一出出的事,如今还越闹到了族老们跟前。这树大分岔儿大分家,分家乃人之常情,只是我这个做娘的实在是舍不得才拖延至今,早知如此,我当日便遂了你的意了。”
“也罢,”老太太望着曾氏,眸中好似有着千言万语,“今日趁着诸位族老们都在,我们就把这个家分一分吧,也省得我将来去了你们兄弟不成兄弟,一家变成两家。”
“一笔写不出两个‘刘’来,你们两房若是反目成仇,那我这个做娘的,如何和你爹交代?”
虽然早就知道老太太不会站在大房这一边,但是看到她这样连问都不曾问上一句就笃定了二老爷的无辜,为了她的二儿子,还暗示众人他们大房是因为过继了嗣子,想要多分一点家业才这样陷害二老爷。
曾氏和刘玉真的心里真的很不是滋味。
尤其是刘玉真。
她还记得,小的时候老太太对她还是有几分祖孙之情的。
母亲当年接连丧夫丧子,一度没有了精气神,有那不安分的下人便克扣大房用度,送来的果蔬皮都皱了,也不知道是什么时候的。
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