而地上的其余人也开始招供，都说每逢五，沈妙青就会打扮好出门，偶尔还会起个大早到厨房做点心带出去，平时也会绣些荷包扇套。不过最后都会补上一句，不知道她拿去送谁，也不知道她去见谁。
沈夫人动了真怒，也没为难这些下人，只罚了他们月银，那个车夫和厨房的管事被打了十板子拖走。
院子里安静下来，后面刑房的门打开，婆子拖着已经血葫芦一样的采琦出来，丢到了沈夫人面前。
采琦口鼻都有鲜血，已然奄奄一息，趴在地上，刚喘过气，就急忙道：“夫人饶命！奴婢都招！”
接下来，采琦断断续续地说起三个月前沈妙青和于大人相识，后来二人再次偶遇，然后沈妙青以赔偿大人衣衫为由，二人见了第一回 面。
采琦如烂泥一般趴在地上：“就这么见了三四次，两个月前，于大人突然给姑娘送了一封信……奴婢识得几个字，隐约看到信上说，他身边的随从早已经被侯府收买，侯府已经知道他在外和一个女子暗中来往的事。”
苏允嫣站在沈夫人旁边，此时出声问：“然后呢？”
采琦也不抬头：“然后，姑娘回信，字里行间都是害怕惊惧。于大人心疼，又言侯府那边一定会有动作，不会放过与他来往的女子，最后二人商定，将和于大人来往的女子改为八姑娘，由那个随从报给侯府。再后来，世子上门……又对八姑娘一见倾心，奴婢便猜到了其中内情，那时候奴婢想要禀告于您，可还是被姑娘拦住……”
在自己的性命面前，再忠心的人都很难再保持本心。这些人口口声声都不知情，知情的也说是被沈妙青威胁着不让说。
沈夫人放过了那些下人，采琦心里难免生出了希冀。
沈夫人沉默，捏着自己的指尖把玩，好半晌，才淡淡道：“前后已经三个月，你多的是机会跟我说，本来不说也罢，可八姑娘都险些饿死了你还不说……身为下人，眼睁睁看主子惨死，其罪当诛！”
采琦面色大变，沈夫人摆摆手：“拖下去杖毙！”
其实，采琦被打成这样，就算立刻拉回去好好养着，也不一定救得回来。听到沈夫人的吩咐，她直接晕了过去，婆子上前去拖，人已经没了气。
“你不帮着求饶吗？”
沈夫人这话，是对着站在一旁的苏允嫣问的。
从头到尾，苏允嫣就没打算出声，闻言摇头：“我饿了一个多月，好多次饿晕过去以为自己醒不过来，我没那么大度！”
沈夫人也没那么大度，谁家的银子也不是大风刮来的，沈家养大一个女儿，得费不少人力物力。长相标致还是孤女的小姑娘可不好找，尤其在沈家用养女让自己的地位越来越高之后，城中不少人表面上看不上，私底下却跟风开始寻找长相好的小姑娘回来养着。
话还说得好听，好不好看都不要紧，主要是想要个女儿。
沈家是生意人，任何一个养女出了事，于沈家来说都是损失，也就是赔了本。
对于让自己赔本的下人，沈夫人当然不会手软。
“走吧！跟我去看看你七姐要如何解释。”沈夫人对于苏允嫣的回答颇为满意，养出来的女儿若真跟软包子似的谁都可以捏一把还不生气，可不是沈家的初衷。
*
沈妙青吓得不轻，已经躺下了，听到外面下人请安的声音后，直接拉被子蒙住了头，假装自己睡熟。
“采琦已经死了，就因为你的不老实。”沈夫人在床前三步远处站定：“你要是不起来，别怪我让人拖你下来。”
沈妙青不敢再装，拉开被子，露出惨白的小脸：“母亲，我知错了。”
“我很失望！”沈夫人找了把椅子坐了：“我从小就教导你们要姐妹情深，不能互相陷害，可是你呢？侯府发现了你和于大人来往，你完全可以跟我说，为何要私自做这种损人不利己的事？”
沈妙青咬着唇，眼泪扑簌簌落下：“母亲，我那时吓傻了，其实……是于大人的提议，他都已经让随从报给了京城的侯府才跟我说……不关我的事……”
“严世子上门，你明明知道他是寻仇而来，故意让我饿出只手能握的腰肢，目的就是为了饿死我！你为何还不说出真相？”苏允嫣面色冷然，追问道：“还是，你本就想让我死！不然，为何不是别人，偏偏是我？”
沈家姑娘的排行简单粗暴，相差不大的话，只以带回来的前后而定。沈妙青十六，沈妙宜的今年已经快十七，迟迟未定下亲事，不是因为没有让上门来求，而是沈家想要代价而沽，想让她嫁得更好一些，这才拖了近一年。也是因此，对于严柏安想要聘娶，沈夫人只是意外，并不觉得沈妙宜配不上。
方才她大怒，就是因采琦险些害死了还未出嫁的女儿中最优秀的那一个。
沈夫人眉眼凌厉：“我早说过，你们都是我沈家女儿，应该互相扶持！不许嫉妒，不许算计，你拿我的话当耳旁风？”
沈妙青哭得不能自已，不停地喃喃认错。
沈夫人缓缓上前，突然伸手一把掀开她的被子，抬手狠狠一巴掌甩在她的脸上。
沈妙青被打偏了头，心下愈发惊惧。从小到大，沈夫人对这些姑娘从来不会下狠手，这还是她第一回 出手打人，可见是动了真怒。
她捂着脸，慌乱不已，下意识道：“母亲，于大人承诺过会纳我进门……”
沈夫人收回手，用帕子一根根擦着手指：“若不是因为此，你还能有命在？”
闻言，沈妙青微微安了心。
无论如何，小命是保住了的。
“家有家规，尤其你陷害姐妹，更是罪不容恕！”沈夫人转身往外走，丢下一句话：“从今日起，不许给她饭吃。”
临出门前回头看向床上面色煞白的沈妙青：“妙青，你若有本事，让于大人来接你过门，便可吃上饱饭了。”
这是要逼她！
出了沈妙青院子，苏允嫣没出声，沈夫人瞅她一眼：“妙宜，我不知内情，险些害了你，你别怪我才好。”
“不敢！”苏允嫣低着头：“沈家养大了女儿，恩比天重，女儿一刻也不敢忘。”
这话成功取悦了沈夫人，她拉过苏允嫣的手：“你跟我去前院，既然是误会，咱们就得澄清，可不能让你继续饿肚子，饿坏了，我可要心疼了。”
苏允嫣：“……”她才不信！
第327章 瘦死的妹妹 六
心疼也只是嘴上说说, 上辈子沈妙宜都饿死了，也没见沈夫人阻止。
母女俩言笑晏晏，面上一片和乐, 相携着往前院而去。
阳光正好, 园子里景致不错，尤其是湖边, 微风习习吹飞落樱一片，不远处的水谢中，沈家主正和严柏安低声细聊。
看到母女俩过来, 沈家主含笑问：“怎么得空来了？”
严柏安垂眸，遮住了眼中的嘲讽，把家中未嫁女子随便带出来见外面的男客，也只有沈家这样不讲究的人家才做得出来。
沈夫人含笑上前：“老爷这边有客人，妾身本不应该来，只是……突然得知了一件事，不得不前来禀告老爷。”
她想要澄清，当然不能直白的跟严柏安说自家八姑娘没有和于大人来往。对着沈家主疑惑的脸，沈夫人忍不住一笑：“老爷别担忧, 说起来是好事。”
沈家主见她没有要避讳严柏安的意思, 仿佛还是故意提起, 顺着话头问：“什么好事呢？”
沈夫人对着严柏安一福，拉着苏允嫣坐下：“我也是方才刚知道, 小七和于大人相识许久，算起来都有三个月了。并且, 听小七说, 于大人已经许诺会纳她过门……这送女出门确实让人伤心, 可咱们养的闺女找着了好人家, 难道不是喜事吗？”
闻言，严柏安捏着杯子的手微微一紧。垂下的眼眸中一股被愚弄的恼怒划过。
乍然听到这番话，沈家主很有些不解，送女做妾说起来不是什么好名声，更何况知府那边并没有上门，于姑娘家名声来说，没有定下亲事，都不宜透露出去。
他疑惑地看着自家夫人，余光却瞥见对面的严柏安下颌绷紧，板着脸很是不悦。恍然间想起，知府夫人正是侯府嫡女，也是面前严柏安的嫡亲姐姐。
亲姐夫要纳妾，于他来说，怎么都算不得是好事。生气也正常。可如此一来，沈家主更加不明白妻子为何要故意提及此事。但他心里也清楚，妻子特意跑来说这番话，不会是心血来潮，肯定是另有目的。
眼见严柏安不高兴，沈家主也没再提，刚好丫鬟送新的菜色上来，他便指着那盘鱼，笑道：“南陵城外黑山上有一汪泉水，清澈透亮，饮之回甘，那周围的草都要茂密一些，我偶然发现之后，让人捉了泉中的鱼，果然味美，丝毫没有鱼腥气，反而带着一股香味，世子尝尝，若是喜欢，我让人捉一些来送去侯府……”
严柏安霍然起身：“多谢沈老爷美意，我不喜欢吃鱼。今日还有事，先告辞了，改日再登门拜访！”
语罢，拂袖大踏步而去。
沈家主起身送客，一路送到了大门外。
