功名，是她自己考的；人脉，是她自己有本事交往的；甚至钱，还是她从前在宫中给人看病积累了一些，或者是皇帝送的——她收了是觉得那是自己的“卖身钱”。
魏无忌从她身后抱住她，低下头贴着她的颊，说：“我心疼你，我好心疼……你本该拥有最好的一切，你应该得到最好的照顾；你正在最美好的年华，应该尽情释放你的青春，收到无数爱慕的眼光；你如此美貌才华，热烈如骄阳，也清冷如明月，你有权力任性拒绝一切男子。可是你却只能活在一张面具下，每日花无数精力扮演一个男人。”
花弄影拍了拍他横在脖子上的手，说：“你说的那样的世界是不存在的，我很明白女子是需要真的非常独立才能和一个男子相知相守。”
魏无忌看着她近处的眼睛鼻子，额头抵着她的鬓角，说：“真想带你离开中都，可是一离开中都，我又没有能力护你。”
爱情很自私，花弄影不知自己一生想要谁来陪或者打算孤独一辈子没有个家时，那时与魏无忌在一起有刺激，却没有现在心灵上的安宁放松和心灵归属感。
花弄影说：“不是在哪都一样吗，在中都也好，还可以看着孩子们长大。不管是三儿、成周、成业还是柔嘉，都是最美好的时光。到他们那一代，也许可以得到更多的自由，爱我所爱，去做自己想做的事。时间很快的，不到十年，可能他们也都当父母了，我们就更老了。”
魏无忌心痛到无法描述，拥着她流泪，他最爱的女人可能一生都不能真正做母亲，她这样最杰出的女子不能生一个孩子，不仅仅是她的损失，是这个社会的损失。
魏无忌握住她的手，说：“小鱼儿，我发誓，下辈子，我一定给你一切最好的。”
花弄影轻轻一笑：“说什么下辈子，过好眼前的每一天吧。”
……
状元府宴客也是宾客云集，不但有同科进士，还有武林朋友。花弄影之前在街头见过“江东四郎”与人争锋而出手调解，狠是认识了一些江湖朋友的。
宾客满满坐在席上，左侧还用一排的屏风隔出了一席女眷席位，花状元还未娶妻，但也有女客到访。
雷蕾、司马瑶、司马璃、回纥雪花公主都到了，还有依附雷蕾的若竹姑娘，她们在丫鬟的随侍下坐在这唯一一席女眷席上。
司马璃从屏风的缝隙里偷偷往外瞧瞧，喃喃：“这东西竖在这里有什么好的。”
司马瑶道：“璃儿，不要胡说。今日往来的都是陌生男子，与亲戚间走动时不同。”
司马璃嘟囔：“没想到，那怂包还有这么多朋友……”
雪花公主天真的说：“在你们大原，状元不是天下第一才子吗？怎么会是怂包？”
雪花公主在大原好几年，对大原话可是很精深了，反而回纥话好久没有话，可能还没有这么利落。
司马璃又有一阵子难过，他总是没有别的打算的，珏大哥还很没有与他结亲的意思，尽管他们是最好的结义兄弟。
司马璃想想那人就觉得讨厌得不得了。
……
由于身份地位的原因，谢智骁与司马容、司马珏及最讨厌的魏无忌是在首席上坐着，花弄影当然也亲自相陪在主桌。
气氛诡异，却也不好在大众面前失态，谢智骁只要么深深看一眼花弄影或者阴森森看一眼魏无忌。还有宁国公世子杨谦、枢臣赵崇义同坐一桌。杨谦是有份参与偷德妃花氏出宫的，当然也就知道了姜飞絮的真实身份，心底隐隐有些害怕，但他多智心机藏得深，所以面上并不显露。
此事如果捅出来，他也不干净，反而不如当作不知道，能偷偷治好寒气才好，他总要留个后。
还有湖广姜氏的宗子姜枢在场，如今在太医院挂职，因为听说姜余是姜氏遗落的旁支，现在中了状元，过来看看。
这倒让杨谦一阵心惊肉跳，这假的姜氏旁支遇上真的姜氏嫡支，可不要被拆穿才好。
见到宾客到得差不多，花弄影才起身举杯祝酒，众多宾客响应举杯，宾主尽是欢喜。
大家也得知这位状元是当今钦点，他又人脉广阔，眼前有个好前程，都说出极是中听的话来，花弄影也绝不失礼人前。
忽然，坐在江湖人席位上的江东四郎中的大郎跳了出来，笑着要往花弄影身上凑。
魏无忌适时站了起来，平日高冷的武英侯大人这时朝着“江东四郎”这种贵族看不上的人物言笑宴宴。
魏无忌淡笑道：“大郎君，你我齐名，我来敬你一杯，你不会不给面子吧？”
那“江东四郎”虽然自居与“中都四郎”齐名，但心底其实还很佩服人家“中都四郎”的，他们一个个不是皇帝皇子就是名将侯爷，都是少年成名。
大郎一高兴，就停住了脚步，笑道：“当然给你面子，咱们齐名就是好朋友啦！”
说着回去倒了一大碗酒都干了，魏无忌笑道：“你们江东四郎果然是个个海量，你们可得放开肚子吃酒，且让天下英雄瞧瞧。我与你们齐名，脸上也沾点光。”
“江东四郎”一听，个个眉开眼笑，让周围的人都觉得他们的丑也不是那么不堪入目了。旁人当然知道魏无忌也有说着玩的意趣。
魏无忌为人机敏，且如今也没有那种自恃身份的傲慢，像花弄影这样的会自己找乐子，三教九流都能交好的人，也是让他有些佩服的。
大约“嫁鸡随鸡”，他也越发像她了。
魏无忌这是挡了“江东四郎”往媳妇身边凑，怕他们胡搅蛮缠又让她为难。
酒过三巡，忽然有宾客说请状元郎做首诗来，花弄影微笑道：“不才也就那点才华了，在春闱中都使光了，哈哈！今日来宾也有很多江湖朋友，太文绉绉的东西也没有什么意趣。我前几日刚刚请工匠打了个东西来玩耍，独乐乐不如众乐乐，给大家解个闷吧。”
说着，吩咐下人将东西陆续搬上来装好摆好，只见是好几个东西模样有点像锣鼓，但是又不太像他们见过的。
那些锣鼓就放在大堂中间的过道中，人人都有点好奇起来。
花弄影看着这自制的山寨架子鼓，原本是让孩子们用来学习之余减减压，没有想到自己先玩了。
拿了两根打鼓棍子，在手指间花式旋转几下，大家只觉那样子与传统风流倜傥的男子不同，却也十分好看，忍不住鼓起掌来。
花弄影在凳子上坐了下来，脚下先起势踩了起来，只听有节律的冬冬声响，而她手中的棍子在她手指间旋舞，扔上天空交错落下，敏捷地接住，顺势在那“锣”上哐当一下敲击。
宾客觉得新奇不已一阵喝彩。
而花弄影一连串如闪电一样快的在各个不同音的鼓上敲击，宾客像是毛孔一阵舒畅。
花弄影摇头晃脑，哐哐锵锵嘟嘟哒哒击打起来，一进汹涌如急浪，一时柔和如细雨。
宾客只觉心情都高高低低，像是把心中压抑的一切都释放出来。
他们又是本能的找到些节奏规律，身体不知不觉随之有点抖动起来。又听一波接一波的重复节奏，可是越打越快，人们的心每次畅通了却又有未尽之意，花弄影高潮得哐哐锵锵连续重击在“锣”上，那棍子竟然是被打断掉了。
宾客们不禁随之痛快无比的重重呼出一口气来，这才个个叫起好来。
花弄影抱拳道：“献丑了。”
就有人道：“这种锣鼓，我还是头一回见到。一个人居然能打这么多锣鼓，这不成曲调，听之却又特别痛快。”
众人纷纷称是，他们是真的觉得爽了。花弄影也不做诗了，就要回了座去，江东四郎中的大郎这时又跳了出来，魏无忌却没有成功截住他。
“好妹夫，这东西好玩，你给我玩玩吧。”
花弄影却说：“武郎君，你要玩这个可以，我让人再打一套给你也成，不过，这妹夫称呼我可当不起。咱们兄弟相称，如何？”
武二郎跑了过来，说：“妹夫呀，我们知道你聪明，跟我们一样聪明，你这不是金榜题名了嘛，接着是不是要洞房花烛了？”
众宾客看到那几人长得这么丑，还非要把自己妹妹嫁给状元郎，也真是够了。
花弄影捏了捏下巴，说：“是兄弟就不要让我为难，我不想成亲。”
武三郎说：“我们是让妹妹侍候你的呀。”
魏无忌又插口说：“几位英雄，你们这样会让大家以为你们妹妹嫁不出去才塞给姜兄的。婚姻之事，也不得勉强的。”
花弄影又趁机溜了回了席位，长长舒出一口气，忽然对上谢智骁和司马珏的眼神，她不禁有丝尴尬。
屏风后的几个女孩儿又不禁好奇，状元郎将来会中意哪家的姑娘。
正在这时，忽听门房来报，说是状元府门外来了两个女子。
花弄影讶然：“什么女子？找我干什么，我又不认识什么女子。”
花弄影还以为是什么秦香莲之类的女人，不会是误以为她们丈夫高中了。
门房还没有回完话，二门外竟然嘈杂起来，听到女人的忽喊声：“姜状元，救救我！姜状元，求求你了，救救我们！”
