沈恒第二场模拟考试的考卷，也在此期间，经孟夫子审批完后，打发人送了回来。
这一回，孟夫子对沈恒的整体评价比上次又高了两分，还给沈恒出了第三场模拟考的题目——以《君子不重则不威，学而不固，主忠信，无友不如己者，过则勿惮改》为题，做一篇八股文。
还让他尽快做好了送去书院，孟夫子才好根据他三场模拟考的总成绩，来判定他够不够格儿中童生了。
沈恒虽然急着答题，急着向孟夫子复命，却更关心季善的身体，硬是等到季善大好了，才进了号房，做起自己的文章来。
但在照顾季善期间，他也没闲着，一直都在构思该怎么破题、承题等，还没进号房，其实心里已大概有谱要怎么做这篇文章了，等真进了号房，自然是事半功倍。
如此自是用不了三日，不过第二日午后，沈恒便已做好了文章，随即收拾一番，去了镇上见孟夫子。
却是一直到天擦黑，才回了家。
季善早已做好晚饭等着他了，一见他回来，便忙迎上前关切的道：“回来了，先洗把脸，再烤烤火，暖和一下吧。”
沈恒一张口便满是白气，点头道：“好。”接过了她递上的热水盆。
季善等他洗完脸手，坐到了火盆旁，才笑道：“怎么样，文章给夫子看过了，夫子怎么说？”
沈恒道：“夫子说中规中矩，不算太出彩，加上第一场的考卷答得不算好，三场合起来，还不够格儿中童生，让我继续努力。”
明明每场孟夫子都夸了他的，结果还不够格儿中童生呢？那中秀才岂不是更不够格儿了？
季善暗暗咂舌，不怪清溪镇乃至整个天泉县的秀才都凤毛麟角了，原来真的很难考。
面上却是笑道：“你第一场能答题都算得上是迈出了巨大的一步了，就算答得不尽如人意，也是情有可原，不必沮丧，等下一次再考，肯定就比这次强多了。”
好容易沈恒才建立起了信心，可不能让他因为结果没达到自己的预期，又丧失了信心，回复到以前的状态才是！
所幸沈恒已笑道：“我是有一点沮丧，不过就像季姑娘说的，我能答题已经是巨大的进步与收获了，总不能奢望一口就吃成个胖子，那除非是神仙，否则谁也做不到。所以我在路上就已经调整好了，季姑娘只管放心。”
季善见他眉间虽仍有郁色，神情却的确很是平静，心下稍宽，笑道：“你能这样想就最好了，那我们先吃饭吧，你肯定早饿了，等吃了饭好生泡个脚，就早点睡下吧，三日后咱们接着考。”
沈恒点头笑道：“季姑娘安排便是。不过这次不必每场考完都给夫子送考卷去了，夫子说，等三场考完了，再一并给他送去，至于第三场的题目，到时候让家里现安排个人去学堂取回来便是。”
季善想了想，笑道：“还是夫子想得周到，真下了场，岂能考一场便出一场的结果，自然是都考完了才好统一批阅，不然批阅的大人们也累，也影响学子们的心情状态。那些个考得好的还罢了，倒是多半能越战越勇，考得不好的，后面却还要怎么考，只怕当场就崩溃了，又哪还有机会凭后面考试发挥得好，后来居上？之前也是我太心急，有失考虑了。”
沈恒摆手道：“怎么能怪季姑娘呢，是我自己心急，毕竟好容易我能答题了，当然想知道到底自己如今水平如何，与季姑娘何干？好在咱们还有的是时间，还能考好些次。”
季善点点头，“这倒是，慢慢改进也就是了。那我们先吃饭吧，吃完了你去见一下爹娘，把情况与他们说一说，也好叫他们安心。”
待沈恒应了，便把煨在锅里的饭菜都端上桌，对坐下吃起来。
一时饭毕，趁季善洗碗，沈恒去了堂屋见沈九林和路氏。
稍后回来道：“已经与爹娘说过夫子的话了，爹娘都让我别着急，一步步慢慢来，肯定会越来越好的。”
季善笑道：“正是爹娘这话，最坏的时候早就过了，以后肯定只会越来越好。”
只要沈恒自己心态好，家里也清净祥和，主观、客观条件都达到最佳，就不信他这次还会铩羽而归，若还是不幸铩羽而归了，那只能说明他的确没那个命，索性趁早改行吧！
沈恒点点头，“对了，娘说舅母让人带信来，说舅舅和两位表哥已经平安到家了，想着后边儿天气越来越冷，不定什么时候便会下雪，所以打算不等小侄儿小侄女满月，再办满月酒，而是改在后日就办，让我们后日跟大家伙儿一起去舅舅家吃喜酒呢。”
“是吗，下午没听娘说呢？”
季善沉吟道，“不过这样也好，正好你后日不考试，当日能来回吧？当日能来回就好。我听娘说过好几次舅舅舅母都很疼你，难得他们家双喜临门，你若不去道贺，实在不像，可大后日你要考试，又不能耽搁，后日能早去晚回最好了。”
沈恒笑道：“娘也是这么说的，让我以自己的学业为主，能去就去，不能去便算了，她自会跟舅舅舅母解释，舅舅舅母也一定不会怪我的。”
两人又说了一会儿闲话，随即回房洗漱泡脚后，也就早早歇下了。
翌日，路氏果然与全家人都说了明日去路舅舅家道贺吃喜酒之事，“哪些人要去的，明儿便早些起来收拾好了，大家一起出发吧。”
沈九林却是道：“难得你们舅舅家一次添两个小家伙，当然得我们全家人都去道贺捧场才是，明儿都必须给我去啊，贺礼就各房都二百文吧。至于要不要再添其他东西，你们各人看着办，愿意添的就添，不添也没事儿，二百文却是一文都不许给我少！”
这话一出，沈恒季善与沈树便罢了，本来就要去的，便是沈树不放心温氏一个人在家，也决定要去，大不了明日就请了大伯三叔家的嫂子们帮着照看一下妻子也就是了，不然对不起舅舅舅母对他们兄弟几个多年的疼爱。
沈石沈河却是禁不住面露迟疑之色。
之前自家分家时，路家舅舅不在，不然分家也不能那般的顺利，先就要过路舅舅那一关。
如今路舅舅回来了，肯定不会轻饶了他们，明日见了他们，还不定会如何骂他们，如何给他们没脸呢，要不，礼到人不到？
姚氏宋氏则已在心痛肉痛沈九林说的二百文贺礼一文都不能少了，至于给那么多吗，一般道贺不都是二三十文，五十一百文的都算多的了，公爹倒好，张口就是二百文，当他们的钱都是大风刮来的不成？
且四房人每房都两百文，便是八百文，二老肯定还要随一份儿的，那便至少一两银子了，明儿得吃什么山珍海味，一家人才能把这些钱吃回来啊！
可见沈九林满眼的严厉，谁敢说不去，肯定立时要发作的；再想到各房都才领了四房那么大的情，沈恒如今又能答题了，指不定开年真能中；且路舅母自来大方，每次无论沈家谁去走亲戚，都是满满的回礼，孩子们也都会打发钱，至少也是五文十文的。
到底还是在心思各异中，把不去的话都咽了回去。
事情便就此定了下来。
次日一早，全家人便都起来了，待吃过早饭，便上下一新的齐聚到了堂屋里。
沈九林见全家人都穿得齐齐整整的，瞧着既体面又精神，眼角的皱眉立刻肉眼可见的加深了，看向季善的目光也是越发的满意。
一家人也就只过年时，能穿得这般齐整体面了，要不是小儿媳为人大方厚道，怎么可能？
他回头还得敲打三个儿子一番，让他们以后都待老四好一些，能搭把手的，一定都要搭把手才是，一来二去的，兄弟间的嫌隙自然也就慢慢抹平了。
路氏已笑着在问大家：“可都收拾好了，没有落下的东西吧？没有咱们就出发吧！”
待众人都应了：“已经收拾好了。”
便先出了堂屋的门，领着一家人鱼贯出了家门。
路舅舅家离沈家说来不远，‘只消翻过两座山就到’，可真要翻起山来有多艰难，便只有亲身经历过的人才知道了。
旁人还罢了，都是打小儿走惯了山路的，便是沈松大丫兄弟姐妹几个，走来崎岖难行的山路来也是游刃有余。
只苦了季善，才走了不到半个时辰，已觉得小腿发颤，脚底生疼，恨不能就地坐下，再不要走了。
关键更可怕的是，据沈恒说来，他们现在才刚好走了三分之一的路程而已，也就是说，他们还得走一个时辰，才能到路家，等到了，吃过饭后，他们同样还得花一个半时辰的时间，才能回家！
季善简直想晕倒，她终于明白为什么要说“走”亲戚了，这亲戚家可不是一路走着去的吗？
沈恒一直密切关注着季善，毕竟前几日她病弱的样子他至今仍历历在目，且刚出发不久，他便发现了她好像很不擅于走山路，自然要越发关注她了。
因见她果然越走眉头就皱得越紧，脚步也是越来越蹒跚，偏众目睽睽之下，他也不好自己去扶着搀着她走。
只得趁众人都不注意时，故作不经意走到了正与路氏说话儿的沈青身边，低声如此这般与沈青说了几句话。
