奈何孟姝兰在姐姐家待了几个月，回家后依然还是不改初衷，把孟太太气得够呛，又打不得骂不得，还不能声张。
只能与女儿约定，若沈恒第三次下场能考中，便什么都好说；反之，她就要安心嫁人，再别想那些个有的没的了。
孟姝兰虽被养得娇纵了些，到底幼承庭训，在没有取得母亲的同意与支持前，还是不敢有任何非分之举的，之后偶尔能当众见沈恒一面时，亦是将自己的心意瞒得丝毫不露，只在心里一直祈祷着，老天爷可一定要保佑沈恒下次必中。
孟太太这才心下稍松，背着女儿却越发紧锣密鼓的替她物色相看起亲事来。
岂料高不成低不就的折腾到了今年秋天，孟姝兰的亲事还是没有着落，毕竟是女儿一辈子的事，孟太太越是着急，便越是谨慎，当然得方方面面都打听清楚了，才敢下定论。
当然，对沈恒孟太太也不是就全然死了心，其实心底还是抱了那么一丝丝侥幸的希望的，万一他开年这场就中了呢？事不过三，论理他也该中了……
可惜等来的却是沈恒卧病不起，连大夫都不肯再去沈家，沈家只能死马当活马医，给他娶新妇冲喜的消息。
孟太太又是失望又是庆幸，更欣慰的，还是女儿也因此清醒了，竟主动与她说以往都是自己年少无知，什么约定不约定的，她早忘了，以后凡事都听孟太太的，凡事都孟太太替她做主即可。
孟太太有多高兴，可想而知。
然而世事就是那么变幻无常，沈恒他偏又真让沈家随便给他娶的新妇给冲活了，这都叫什么事儿啊！
所以方才瞧得孟姝兰不叫自至，孟太太的脸色才会当着客人的面也控制不住的难看起来。
不过如今想来，倒也不算什么坏事儿，不管沈恒明年能不能考中，他都已娶了亲，新妇还那般的貌美难得，自家女儿那些不该有的心思纵又有死灰复燃的苗头，如今也该彻底死心了。
杨婆子跟着道：“太太这也是没有办法的事儿，沈家本就比咱们家差一大截了，便是沈相公考中了，还有那么一大家子人都指着他，咱们二小姐过去了尚且要受苦，何况他还……二小姐可从小都是被老爷太太捧在手心里长大的，便是老爷太太舍得她去受那个苦，我还舍不得呢。何况沈相公考中还不知得到猴年马月去了，指不定，这辈子都考不中，也是有可能的。”
“这嫁了人怎么能跟做姑娘时一样，一天天柴米油盐酱醋茶，生儿育女的，要不了几年，就成黄脸婆了，咱们二小姐哪里吃得了那个苦？总之太太慢慢儿与二小姐说吧，她一定会明白太太的苦心的。”
第56章 怨不得她
孟太太苦笑道：“就怕我说得嘴里都起泡了，她依然听不进去，她如今心事都不与我说了，我哪里能知道她到底怎么想的呢？好在梅儿不几日就要回来了，届时让梅儿与她说，她自小就亲姐姐，应当能听进去梅儿的话。”
杨婆子忙点头，“对啊，还有大小姐呢，太太就别担心了。就是不知道大小姐这次有没有好消息带回来？若将来二小姐也嫁去了县城里，就算离老爷太太远些，还有大小姐能就近照顾她，姐儿俩彼此都能有个照应呢。”
孟太太的长女孟姝梅嫁给了天泉县教谕的儿子，虽如今女婿还只是个童生，家里光景却颇殷实，在县城也颇受人尊敬，便是县尊夫人有什么宴席，一般都有孟姝梅婆婆的一席之地，自然认识的人也颇多。
所以孟太太早就托了长女在县城也帮着妹妹物色相看一下亲事，只至今也是高不成低不就罢了。
孟太太叹道：“谁知道呢，总归等梅儿回来就知道了……”
话没说完，猛地坐了起来，“对了，沈恒不是说他明后日就要回来复课了吗？这不行啊，一直见不到人我还没那么担心，这人又跟之前似的日日都到学堂里来，谁知道我们一个不注意，她便做出了什么不光彩的事儿来呢？这不怕一万，就怕万一啊！”
杨婆子怔了一下，才反应过来孟太太是什么意思，迟疑道：“这不至于吧，二小姐是个明白人儿，之前便已亲口答应过太太，今日又亲眼瞧过沈相公的新妇了……且沈相公对她，只怕压根儿什么都不知道，就是当妹妹，太太还是别自己吓自己了。”
孟太太咬牙道：“我也希望是自己吓自己，可她刚才不就不叫自来了吗，她若心里真明白，真早放下了，何必跑这一趟？况得不到的从来都是最好的……不行，我得让老爷找个什么理由，让那沈恒别再来学堂了，反正他也是考不中的，家里也不差他那几个束脩！”
杨婆子忙道：“这能行吗，老爷会答应吗？老爷可从来都很器重沈相公的，今儿也发了话，沈相公想什么时候回来都可以。且开了年二月里就要下场了，满打满算也就只四个月的时间不到了，沈相公只怕也不会同意不来学堂了吧？”
孟太太闻言，冷笑道：“老爷器重他有什么用，老爷又不是考官，何况他题都做不完，纵老爷是考官也白搭，何必再浪费时间和银子？这要是回头他忽然倒在学堂里，有个什么好歹，我们可要怎么给沈家交代？学堂的声誉肯定也会因此大受影响的。你就别管了，我自会劝得老爷同意的。”
攸关女儿的一辈子，她也只能对不住沈恒了，谁让他自己不争气，总是考不中呢，可怨不得她！
杨婆子还待再说，见孟太太已冷了脸，一副不想再多说的样子，只得把已到嘴边的话都咽了回去，忙自己的去了。
余下孟太太独自坐了一会儿，到底不放心女儿，也起身出了花厅，往后边儿看孟姝兰去了。
再说季善与沈恒出了孟夫子的后宅，又绕回了学堂的前面后，季善方皱眉问起沈恒来，“我方才瞧师母和二师妹的样子，还有听她们说话儿，好像也都是读书认字的，可见夫子并不认为‘女子无才便是德’，那为什么不肯见我呢？你说我这会儿直接去门上求见夫子，他会见我吗？”
她若连孟夫子人都见不着，又怎么确定沈恒的真实水平，因材施教呢？
沈恒见问，想了想，道：“夫子从来都严肃守礼，信奉男主外女主内，季姑娘又是女眷，除非真要十分要紧之事，不然他老人家肯定都不会见你的，你还是别去求见了吧。回头我与你细说一下我的水平也就是了，你放心，我绝不会有任何的隐瞒的，我对你有所隐瞒，也没有任何的意义，不是吗？”
季善点头，“这倒是。”
问题是她的计划需要大量的考卷，她往哪儿弄去啊，眼下唯一能想到的人，也就是孟夫子了，偏还见不到人，可该怎么办？算了，回头再想办法吧。
季善遂问沈恒，“那我们现在去哪里，回家吗？”
沈恒摇头笑道：“方才不是说了要四处逛一逛，看一看的吗？季姑娘有什么想买的，也只管买就是，我带了银子的，等逛累了，我们就找个地方吃了午饭接着逛，离家之前我给娘说了我们不回去用午饭的。”
季姑娘之前说她从来没来过镇上，今儿既来了，当然要好生逛一逛，让她尽兴，也要力所能及给她买些东西，聊谢她这些日子对他、对爹娘尽的心力才是。
季善笑起来，“我其实没什么想买的，主要就是想到处看一看。那我们走吧。”
她没什么想买的就怪了，她以前最爱的就是买买买好吗，如今更是需要买买买的东西一大堆，只不过没钱买而已，所以才更想尽快找到商机，赚足够的银子买买买啊！
沈恒点点头，正要再说，就听得身后传来一个声音：“四弟——”
忙回头一看，就见是章炎朝他们走了过来，忙笑道：“二姐夫，你这会儿出来做什么，不是还没到散学的时间呢？”
章炎已快步走近了，冲一旁季善点了点头，叫了一声：“四弟妹。”后，才笑向沈恒道：“我听说你来了，就趁夫子给旁人讲解时，出来瞧瞧。你们已经见过师母了，这是要回去了？”
沈恒“嗯”了一声，“是已见过师母了，本来还想带娘子给夫子也磕个头的，可惜夫子没空见娘子。不过我们现在还不打算回去，娘子以前从没来过镇上，我打算带了她四处逛一逛，再买点儿东西。”
章炎笑道：“那是该带了四弟妹到处逛逛。我这些日子也没空回去瞧岳父岳母和你，二老都还好吧？家里发生那么大的事，想必二老连日心里都不痛快吧？等过几日休沐时，我带了你二姐和攸哥儿回去看望二老啊。好在你瞧着气色还不错，脸上身上也有点儿肉了，我们这些亲人总算可以安心了。”
第57章 来自亲人的肯定鼓励
沈恒谢了章炎的关心，“都是我不争气，让亲人们操心了，也让好好儿一个家……不过最坏的时刻已经过去了，我相信一切都会慢慢好起来的。”
章炎拍了拍他的肩膀：“天下没有不散的筵席，况人心都是复杂多变的，也各有各的考量，并不是你一个人的错，所以你不要有任何的心理负担，你呀，就是心太细了。四弟妹，我听你二姐说了，这次全靠你劝慰四弟和二老，后边儿也要请你多费心才是。”
