沈秋池笑着点头：“就是这样！你啊，与其在这里酸，还不如回去多读点书，你人是顶聪明的，就是心思一直没放在读书上。”
“我要是有你刻苦就好啦！”林则惜很快就嬉皮笑脸起来：“我这不是狠不下心吗？我要是狠得下心来，哪里还有你沈秋池什么事！”
“你就是缺一个动力！”沈秋池哂笑。
董路歪着脑袋：“主要是他爹吧，打他下手还不够狠！”
“滚！”
几人又打打闹闹起来，乔明渊一句话都没开，他的心思都放在已经离开的慕绾绾身上，想到今晚半梦半醒时，抬头看不见她的身影，就觉得心头很是郁结。好在后来也没得多想，沈秋池拿出了先生临近下学留的题目，几人就开始一边读书一边讨论起来……
这边不曾睡下，二房那边，乔明丽和慕绾绾依偎在床头，也没什么睡意。
乔明丽听着那边的动静，小声的说：“二嫂，二哥的这几个朋友脾气挺好，那个胖胖的小哥哥，他做菜的手艺不错！”
“是啊！”慕绾绾抿唇：“他们都是你二哥的同窗，你二哥人好，都说近朱者赤，他们肯定不差。”
烛光摇曳，她微微一侧头，就瞧见乔明丽烛火下的脸颊红艳艳的，她一愣，随后用手拐了拐她的胳膊肘：“你脸红个什么劲儿，难不成，你瞧上了他们这几个中的谁？”
“我，我没有……你别胡说！”乔明丽吓了一跳，连忙摆手。
慕绾绾盯着她：“真没有？”
“真没有！”乔明丽叹气：“像我这样的乡下姑娘，哪里能高攀得起他们这样的读书人？二嫂你也说了，他们都是二哥的同窗，以后肯定是要跟二哥一样参加科举考试的，如果考中了，那就是举人老爷。你看那些举人老爷，除了年纪小小就成家的，有几个娶了乡下姑娘？就算娶了……”她神色一暗，小脸上满是失落：“将来遇到个大户人家的小姐，也会被比下去……”
“你可真是个傻丫头！”慕绾绾听罢，忍不住笑了起来。
她扳正乔明丽的身子，从怀中拿出一面小镜子，放在乔明丽的跟前：“来，咱们对自己的长相自信一点！”
镜子里映出的小姑娘十二三岁，皮肤白白的，眼睛大大的，透着一抹不经世事的天真和无邪，此时的失落，为她不大的年纪平添了几抹愁绪，看起来格外惹人怜惜。
乔明丽看了一眼，又低下了头。
她玩弄着自己的手指，半晌才低声说：“长得好看也没用，我爹娘早就给我订了人家，等我年纪到了我就要嫁过去。”
这倒是忘记了！
慕绾绾悚然一惊，随后就想起来，乔明丽虽说才十二岁，可已经议了亲。
在古代，一个姑娘家被退了婚，不论什么缘由，人生基本就等于毁了一半了。
看着乔明丽黯然的脸蛋，她心中顿时不忍心，她跟乔明丽亲近，这些时日以来，观察这个小姑娘心性脾气都极好，她希望乔明丽快乐，便压低了声音问：“那你呢，你喜欢跟你订婚的那个人吗？你想嫁给她吗？如果让你自己选，你想跟他过一辈子吗？”
乔明丽愣了愣。
第078章 四房的事
她低头看着自己的脚尖，细弱的双手看起来没什么力气，却布满了伤痕，都是过去做家务留下的。她能想到，如果以后自己嫁过去，必然是跟娘亲一样的日子。
想……吗？
不想的吧……
她连对方长什么模样都不知道，一想到要跟这样一个认都不认识的人一起生活一辈子，给他持家务还要为他生儿育女，她半夜醒来都会茫然恐惧得一阵又一阵的发抖！
可她不能说。
她自己知道，她没有慕绾绾这样的本事，性子也没有二嫂这般爽利，如果没了这门亲事，再议一门又不见得好到哪里去。她咬紧唇牙，可也说不出一句我愿意嫁的话，索性低下了头，闷声不再回答慕绾绾。慕绾绾瞧见这般，哪里还有不明白的？
她叹了口气：“明丽，你要是不愿意，二嫂替你跟你爹娘说，回了这门婚事，你觉得呢？”
“不，多谢二嫂！”乔明丽连连摇头，她咬着唇，神色楚楚可怜：“这门亲事是我爹娘替我定下来的，要是退了婚，我娘肯定又要伤心。她身子骨不好，我，我不想看她掉眼泪。”她说着话，许是安慰慕绾绾也是安慰她自己：“二嫂不要替我担心，对方听说也在念书，读书人都讲道理，说不定就跟二哥一样，是个好人。”
“好吧！”话已至此，慕绾绾也无话可说。
她倒是另有一番盘算。
乔明丽性子柔和，若是遇到了一个良人倒还好说，要是婆家厉害，将来过的就全是苦日子。因此，她很明白于氏的担忧在什么地方。于氏吃了一辈子凶恶婆婆的苦头，自然害怕女儿遇到一个不好相处的婆家，在她看来，乔明丽订婚的那户人家什么都好，人家的小子又在读书，总不能亏待了乔明丽，对这门婚事，于氏是格外满意的。她不能改变这个时代很多人的观念，但有一点，慕绾绾心知肚明，乔明丽将来的仰仗是自己的夫君，更是乔家的人，如果乔明渊读书有出息，就算嫁到那户人家去，那户人家也得好好的将她供起来！
还是要鼓励乔明渊走上科举之路啊！
她摸了摸乔明丽的脑袋：“睡吧，将来的事情将来再说，一切有二哥和二嫂呢！”
“恩恩！”乔明丽真的恨听话，两人上了榻，她靠着慕绾绾不多时就睡着了。
慕绾绾本想去实验室里服药，几次抽不开身，只得作罢。
一夜无话。
第二天起来，林则惜等人就要回去，乔老二正好要去城里送菜，林则惜搭他的车回去。乔明景也要到隔壁村去收菜，董路和沈秋池一起随行，乔明渊送走了好友们，终于有机会来跟慕绾绾好好说会儿话，慕绾绾走哪儿他就跟到哪儿，慕绾绾迟钝没发现，于氏心知肚明，便将乔明丽喊去了一旁，院子里只剩下慕绾绾。
“我帮你打水！”乔明渊见慕绾绾弯腰从水井里费力的抽水，急忙过来从她手中拿了活计。
“好。”慕绾绾没推辞，将打水的活儿交给他，自己就转身去洗衣服。
她弯腰下去时，身材的曲线顿时展露无遗，乔明鹤路过看了一眼立马就移不开眼睛。乔明渊打了个水，一抬头就瞧见乔明鹤的视线，脸色就沉了：“鹤哥，你干什么？”
乔明鹤被人逮了个正着，脸上有一瞬间的尴尬，他讪讪一笑：“什么事儿都没有，我就随便看看，随便看看！”
“哦！”乔明鹤也没邀请他进来坐坐，不冷不热的说了一句：“鹤哥以前不是不爱回家了，最近怎么有空回来了？”
“我准备下场了，以后不常在家，现在多回来看看阿爷和阿奶，还有我爹我娘。你们在做什么？我来帮忙！”乔明鹤压根没理会他的冷脸，径直就进了三房的门，他虽然同乔明渊说着话，目光却一直都落在一旁的慕绾绾身上。
这目光火辣辣的，慕绾绾想忽略都不行，她站起身来：“鹤哥，不劳烦你了，你还是赶紧回屋去读书去吧，要是一会儿阿爷阿奶找不到你，肯定是要着急的。”
“没事！”乔明鹤不理会她的拒绝：“你在洗衣服？我来帮你。”
他说着，当真挽了袖子替慕绾绾搓衣服。
慕绾绾看看乔明渊又看看乔明鹤，瞧见乔明渊那一脸难看，她便明白了几分，她给乔明渊打了个眼色，正要说话，一个人影已风风火火的冲了进来，一进来就将地上的乔明鹤拉了起来，紧接着，手指径直戳上了慕绾绾的脸：“好你个死丫头，使唤人都使唤到我们明鹤头上了！我家明鹤是给你当牛做马的吗？在家里我都舍不得让他干活的！”
“娘！”乔明鹤喊了一声，有点无奈：“是我自己要帮忙的。”
“你是读书读傻了么？”李氏不依，指着他恨铁不成钢的骂道：“肯定是这个死丫头在使唤你！”
乔明渊在一旁看的生气：“鹤哥，不敢劳你动手，我们自己来。”
说着，他往前一步，将乔明鹤同慕绾绾隔开。
乔明鹤只得松手。
李氏还在一旁不依不饶：“死丫头，真是没脸没皮，你男人在这里你不使唤，竟然使唤我们明鹤，我告诉你，不要以为你能挣几个臭钱，谁都得依着你，也不看看自己几斤几两……”
“娘，够了！”
这几句话本就极重，连乔明鹤听着都觉得不妥当。忙是他自己要来帮的，本就是借故同慕绾绾拉拉关系亲近一下，不曾想被他娘这么一搅和，以后再想搭句话都很难。他心烦意乱，对李氏的语气一下子就重了起来：“都说是我自己要帮忙的，你骂绾绾做什么？走走走，回房去！”说着又对慕绾绾说：“绾绾对不住，我娘就是这脾气，你别往心里去。”
说罢，推着李氏回了大房，从头到尾都没同乔明渊说几句，仿佛他不存在一般。
乔明渊的脸更冷了。
慕绾绾见他气得腮帮子都鼓了起来，叹了口气：“好啦，不要生气，咱们不跟他们一般见识。”
