一般来说，都是家里人先供奉，供奉的是自家的祖先，然后放了鞭炮后，由当家的送一荤一素到祠堂，由族长带领各家的顶梁柱行跪拜祭祀礼，之后，这些菜会留在祠堂供到初六，初六后，各家拿回各家的菜，这个新年祭祀的流程才算完成。
下一次祭拜就是大年，元宵节那天，那天只摆一天，不过那天的菜各家都不领回，由族长处理。
菜色来说，元宵的自然不如大年的，毕竟是送去不送回的，乡下人都精明得很，有些舍不得东西的，就不愿意吃这个亏。
这是规矩，也是各家的体面。
不过今年乔家犯了难。
原因无他，乔家分家了。
寻常人家分家，分了家的就各自为家，各家的当家人送菜即可，然而乔家分了家并未向外说，这供奉的菜该由谁来出？还是各家给各家的？按照道理来说，乔家最大的还是乔老爷子，乡下人信仰的又是，分了家不供奉，就等于不用受祖宗庇佑，在乔老爷子看来，对自己的几个儿子都不好。
他虽然气孩子们不懂事不听话，但真要祖先不保佑孩子们，他狠不下心。可要祖宗保佑，就得各家出一份菜，这不就等于告诉全村的人，他们乔家分家了吗？
父母在不分家，分家必定有不可调和的矛盾，换言之，就等于告诉全村人，乔家人面和心不和。
乔老爷子觉得自己丢不起这个脸。
他在堂屋里走来走去，觉得内心焦躁不安，恰在这时，乔松禄来问他：“爹，给族里供奉的菜怎么办，是我们做了送来，还是……”
“滚，一群不孝子！”乔老爷子怒吼出声。
他的一张老脸，维持了几十年的尊严，万万没想到是在天启四年的这个春节丢得一干二净，一想到自己以后会成为全村人的笑柄，乔老爷子脸都气熟了。
乔松禄人老实，不敢再问，缩回了四房。
回屋里跟罗氏一说，罗氏就嘲讽的笑了笑：“你以为爹在骂你？才不是呢，爹只是觉得丢脸而已。等着吧，大哥脑子最多，他肯定愿意给爹想办法出主意的。”
乔松平的确会出谋划策。
他的法子很简单，让大家做了菜送到堂屋，乔老爷子将所有荤菜和素菜混在一起，权当是两碗菜送去祠堂那边。这个法子倒是简单粗暴，如此一来，又有各家做的，外面看起来又是一碗，里子面子都全了。大家都没什么意见。
然而各家的荤菜送上来，问题就来了。
如今分了家，大房这蛀虫啃不了骨头，手里头什么钱都没有，做不出像样的荤菜来。李氏是个抠门儿的，她竟不顾颜面，送来了一碗简单至极的炒白肉。
二房三房四房手里都有钱，各家送来的都是大菜，二房是送的烧鸡，三房做的蹄髈，四房稍稍简单一些，那也煲了整只鸭子的！
堂屋两老口年纪大又没用到灶房，慕绾绾对二老这种年纪的老人，尤其是白氏狠不下心，故而嘴上不说，实则是连堂屋的口粮一起准备了的。所以，堂屋那边的荤菜，也是山药炖排骨，一整锅的摆着，撑场面一点问题都没有。
这些荤菜，谁能告诉二老要怎么凑成一碗？
素菜倒是不麻烦，大房送的炒笋干，二房的蒜香青菜苔，三房的南瓜汤，四房的胡瓜片儿，搁一起勉强能糊弄过去。
乔老爷子无计可施，又将乔松平喊了过去。
乔松平望着堂屋那些好菜，口水一直冒，悄悄咽了好几次，心里很酸：“二房三房四房当真是赚到钱了，供奉到祠堂去的菜全是好菜，这些菜，我平日里都没怎么得吃过。也真是手散，这种好菜放到祠堂里摆七天，拿回来还能吃吗？多可惜！”
他忍不住开口：“爹，要不还是送您那一碗吧，这些就留下，权当是儿子们孝顺您的。”
“胡闹！”知子莫若父，他那点心思乔老爷子还是能看懂，他阴着脸：“都是自家兄弟，我半截身子都要入了土还要祖宗保佑干什么，保佑你们我们乔家才会和顺。”
第166章 团圆饭
“那就供我们屋里的。”乔松平忙说。
这样一来，祖宗就保佑他一家了！
他恬不知耻的笑着：“我是家里的顶梁柱，我好了，其他兄弟能不好？我家明鹤考中了功名，将来他的叔叔伯伯们哪个不沾光？”
“收起你那些心思吧。”乔老爷子见了他的模样，心里就说不出的烦闷，他懒得再跟他多说，只觉得大儿子也让人失望透顶，他竟只顾着自己好，全然不顾其他兄弟的死活。这时候乔老爷子的心是最正的，牵扯到祖宗神明，他没被完全蒙蔽了心，他思索了片刻，抽着旱烟对一旁早已火冒三丈的白氏说：“祖宗跟前要一视同仁，不然老祖宗在地下也饶不了我。你去，将老二老三老四都喊过来，各家端了各家的菜，我们一起去祖宗祠堂。”
“当家的！”白氏十分震惊：“这样一来，不是，不是所有人都知道了吗？”
“就说，孩子们大了，有些规矩让他们学一学。”乔老爷子满脸阴沉。
白氏无奈，只能这样办。
于是，这个春节，乔老爷子带着四个儿子，连带着自己，一共端了十碗菜到祖宗祠堂去。
乔家有钱，这番壮举惊呆了全村的人，所有人都觉得乔家是真的发达了。
乔族长收了他们送来的菜，摆上祠堂门口的大长桌，那上面已经有了不少的菜，乔家送来的十碗菜里，有四碗荤菜格外抢眼。旁人看着那蹄髈和鸡鸭排骨，想着最起码得几百文钱，心里都冒着酸水，同时又觉得可惜。众人赞叹的目光是很受用的，这让乔老爷子很有面子，耳边听着众人在说乔家出手阔绰，老爷子很高兴，暂时忘了很多的痛苦，笑呵呵的同众人寒暄。
只少数人慧眼如炬。
比如，乔族长。
乔族长看着乔家来的五个男丁，一开始是有些意外，他问乔老爷子：“青云，你家去年都只供奉两碗，今年怎么送了这么多过来？”
“孩子们大了，我老了，有些规矩该他们学一学。”乔老爷子按照在家里说的那样，表面端着笑同乔族长和其他人寒暄，实则脸皮都差点笑僵了，险些绷不住：“可能明年我就来不了了，这时间啊是一点都不等我们这些糟老头子的。”
“青云你不老，不要说这些丧气话。”
“是啊，你比我还小几岁呢！”
“孩子们出息，你们乔家的日子是村里最红火的，你胡说些什么呢，好好活着享受享受子孙的福才是正事哩！”
乔老爷子摇头：“他们不气死我就好。”
其他人只当他玩笑，笑着打趣：“又显摆自己有几个出息的儿子，你家松平是童生老爷，你还有什么不满足的？你看现在老二老三老四他们也有本事，家里吃喝不愁的，我要是有你这样的几个儿子，我做梦都要笑醒，你就知足吧！”
乔家的四个儿子跟在乔老爷子身后，闻言只是笑。
在外面嘛，该有的功夫得做。
等人到齐了之后，乔族长带着大家请了祖宗牌位，打开祠堂宗门，焚香、烧纸钱，领着众人叩拜宗亲，他念了一段很长的祝词，之后放了鞭炮——那鞭炮也是每一家每一户出的，鞭炮响了很久，其他祠堂里的鞭炮声停了，乔家祖祠的鞭炮声还在响。这时候也是各大姓氏祖宗的比拼，这让乔氏一族的人都感觉极其有面子，虽说那最大的鞭炮是乔老爷子家出的，足足六千响，他们却感觉与有荣焉。
之后，大家就都归家，各家吃各家的团圆饭。
等所有人走后，乔族长才同几个乡老面面相觑。其中一个乡老半天才问：“乔青云家什么时候分家的，怎么一点信儿都没有？”
“他不提这事儿，就是不想大家伙儿知道。”乔族长摇摇头：“既然如此，大家就当不知晓。”
“不过，就青云平日的做法，这家分了也好，免得时间长了其他兄弟怨恨。”
“总这么偏着，谁的心不疼。都是有血有肉的人，刮了自己的血肉喂别人，迟早是要死的，不死也要疯。只是青云都这把年纪了，还看不透。”
“也不是看不透，就是舍不得放弃吧。”
“明鹤那孩子要是考不中功名，怎么对得起他阿爷这般为他压着其他的叔叔和兄弟姊妹！”
“嗯。”
你看，不管是怎样的不公，人们的眼睛都不是瞎的。
乔家的家务事不管如何，乔老爷子不管怎么压制，有些东西旁人看得见，心里有杆秤，谁都不能去消除对方心里的想法。
祠堂一阵安静，几个乡老沉默了片刻，忽有一人说：“依我看，明渊不比明鹤差，从前倒不觉得，刚才我看他在人群里站着，颇有一种鹤立鸡群的味道。这孩子与众不同，说不定啊，能考中的功名的是他呢？”
是的，乔家三房因乔松岳坐在轮椅上，三房的一荤一素是由乔明渊送去祠堂的。今年方十六岁的他站在一大片青老年人里，就显得独一无二，不单单是年纪小了些，面容年轻了一些，更是因为他读了书之后，整个人的气质完全不一样了，站在人群里，那种从容不迫、举止有度的仪态，跟乡下人有着很大的差别。平日里就对他很好的乔族长注意到他的与众不同，就连族里的其他长老也都注意到了。
