方之问对待这位五皇子的态度倒是十分奇怪,他垂手而立,淡淡说道:“配合皇子办事,是我身为青州知府的职责,五皇子这一个求字可折煞我也。”
五皇子嗤笑一声,转头看向保持着拱手行礼状态的那些童生,挑眉问道:“方大人,你这事情似乎办得不那么顺利啊。”
“方才我在后头听着,怎么觉得这群人推三阻四,这是不想为我大周效力吗?”
说完这话,他忽然看向站在最前头的苏凤章,“这位就是此次的案首吗,长得倒是一表人才,你来说说看是不是不乐意?”
苏凤章莫名奇妙的被点名了,他心中暗骂了一声,硬着头皮回答:“能为大周,为皇上,为青州府一地的黎民百姓办事,学生万死不辞。”
听完这话,五皇子笑了一声,“倒是也不用万死不辞,不过是图你们一个能读能算,能帮着看顾一下役民罢了。”
“案首不愧是案首,做人做事至少有觉悟。”
五皇子夸了一句,苏凤章可不觉得他是真的满意自己,比起满意,更像是嘲讽。
但很快,他就知道五皇子对自己还是客气的,只见他走到一位童生面前,开口问道:“你亲爹是举人,所以家里头免除徭役,不想帮忙吗?”
那童生吓得满头大汗,连声说道:“回禀五皇子,家父确实是举人,但若是……”
“方大人,不如你派人去查一查这位举人,能教出这样的儿子来,只怕也不是良善之辈。”
那童生一下子跪倒下来,口中喊道:“五皇子,学生自愿服役啊。”
五皇子却道:“这怎么能行,国有国法家有家规,咱们得按规矩来。”
下一刻,他的眼睛看向第二个童生:“听说你家中有老母亲等着你回去?”
这童生倒是机灵的,下一秒就直接跪倒下来,口中义正言辞的喊道:“启禀五皇子,家中老母从小教导小人奉公守法,精忠报国,若能为国办事,小人愿意鞠躬尽肝脑涂地瘁死而后已。”
这说得掷地有声,说完之后还直接磕了三个响头。
在场的人都被他的举动惊呆了,大概是没想到这一位能这般被卑躬屈膝。
五皇子哈哈一笑,亲手将他扶了起来,还夸道:“哎呀,你有这个心就不错了,何必磕头为难自己呢,你受伤了,到时候能帮忙的人手就又少了一个。”
说完这话,他还拍了拍那位童生的肩头,吓得他整个人都哆嗦了一下。
五皇子说完这话,才看向剩余的人,好声好气的问道:“诸位童生,还有困难需要我来解决的吗,若是有的话,尽管说出来,本皇子也不是强人所难之人啊。”
结果当然是一个敢说话的人都没有,一个个都恨不得将头低到裤裆里,生怕被人看到。
“方大人,你是知道我的。”五皇子转头看向方之问,“你也帮忙问问,我不是那么不通情理之人。”
方之问嘴角微微抽搐了一下,但还是耐着性子问道:“诸位还有何困难?”
“一切只等殿下和大人吩咐。”苏凤章见无人回答,只能说道。
“行了,那就散了吧,明日自然会有安排。”方之问淡淡说道。
剩下的童生鱼贯而出,只有那一个被抓了典型的颤颤巍巍,最后还是来了两个衙役将他拖了出去,可想而知,他是不用参加服役,但他老子的功名能不能保住还是未知数。
他们一走,方之问就皱起眉头看向五皇子:“殿下,这般突然的征用他们,恐怕不妥。”
五皇子倒是笑了:“方大人,我原先要的可不是这批童生,他们肩不能挑手不能提的,我要他们有何用,这人不是你推过来的吗?”
方之问脸色微微一变,道:“是我推荐的他们,但没想到殿下手段这般粗暴。”
五皇子哈哈笑道:“方之问啊方之问,你又不是第一天认识我,我是什么人你不知道吗,京城里头那些传闻没听过吗,何必现在这般假惺惺的。”
“左右你是父皇面前的红人,我也不能把你怎么样,但谁让我接了这个烂摊子,手中又是无人可用,只能来问你要人了。”
“反正最后那些恶名都是我来担着,你有什么好怕的。”
方之问似乎想要说什么,但迎着五皇子看透一切的目光,最后只是一甩袖子走了。
五皇子对他的态度完全不在意,自己从桌上撩起一壶清酒才施施然离开。
这边相安无事,离开衙门的童生们却引发一场风暴。
为什么大家都尊敬读书人,上赶着想要读书考取功名,不就是因为功名带来的利禄。
只要考中了秀才,从此之后一家人都不用服役,对于老百姓而言这就是最大的好处。
但现在五皇子一句话,虽说不是让他们直接去服役,但跟服役有什么区别,一群童生高高兴兴的去赴宴,回来的时候却惨无人色。
苏二叔一直靠在门口等着,见他们出来时候的神色不对,心中也慌张起来,不过他瞧了一眼苏凤章,见他脸色还好,倒是压着先没问。
等上了马车,苏二叔压低声音问道:“这是怎么了,瞧着大家伙儿都不高兴的样子,有几个童生老爷脸都白了,难道知府大人为难他们了?”
“此事说来话长,还是回去再说吧。”苏凤章又补了一句,“放心,也不算坏事。”
结果等回到家中,苏凤章将事情的经过一说,苏二叔差点没哭出来:“这还不算坏事,青江的徭役有多重大家伙儿都知道,这五皇子怎么回事,怎么能让你们读书人去干这活儿?”
苏凤章连忙劝他:“二叔,不要非议皇族。”
苏二叔眼睛都红了,继续说道:“不成,咱家一定有人要服役的话,那我去就成了,再不济让你两个哥哥替你去也行啊。”
“二叔,这不是服役,也不存在谁替谁的办法。”寻常徭役的话,民间花钱买人替代的事情多了去了,民不举官不究,反正最后有人服役就成。
但此次不同,五皇子和方知府显然早就达成了协议,并且这位皇子亲自出面,不可能会放任他们在他眼皮子地下作妖。
苏凤章微微叹了口气,又说:“今日有人不愿意,之后怕是要被彻查。”
文竹也大皱眉头,忍不住说道:“凤章,你也太倒霉了,怎么就遇到这事儿了。”
文先生这次倒是没骂他,只是安慰道:“坏事自然是坏事,但你们毕竟是文人,而且都已经考中了童生,想必五皇子也不会故意折腾你们。”
“如果只是做官吏的工作,负责发放粮草,计算人时,固然辛苦一些,性命肯定是无碍的。”文先生这般说道。
文竹却说:“爹,事情不能这么算,八月份就要院试了,凤章他们去服役的话哪有时间复习,这院试可不是只有他们五十人,到时候岂不是吃了大亏。”
“没完没了了是吧,这些我能想不到,那你说怎么办,难道用你这小细胳膊去跟五皇子的大腿硬碰硬吗?”文先生怒吼了一声。
文竹一下子哑火了,闷不吭声的低下头。
苏凤章倒是说道:“其实方大人有句话没说错,行万里路,胜过读万卷书,而且治理青州也算是利国利民的好事儿,虽说占用了读书的时间,但能参加院试的,大部分人已经通读,能有这个机会看看朝廷如何办事,也能体会一二。”
他这般一说,文先生首先点头:“你能这么想就最好,先生最怕你想不开,到时候应付了事,反倒是两边不讨好。”
苏二叔有些不明白他们的话,但侄儿过去不用干活,大概就是负责粮草他倒是听懂了,心中微微松了口气,但还是说道:“怎么上头的人这般乱来,从来也没有过的事情。”
苏凤章听了这话,也是拧眉,又有些担心的说了一句:“我倒是怕五皇子需要的,不仅仅是我们这五十人。”
“你的意思是……”文先生想到一个可能性,脸色也是大变。
文竹和苏二叔不明所以,但是第二天他们就知道了,因为方知府下令,五皇子征召青州府内所有在籍童生赶赴青江,共同治理青州。
第51章 任性
苏凤章是跟文竹一块儿出发的,前一天文竹还在替他担心,谁想到第二天他自己也得去,这一位欲哭无泪,甚至第一次产生在家被亲爹监督读书也不差的感觉。
苏凤章只能安慰道:“九月份的院试不会改时间,现在都四月底了,咱们最多在那边待四个月的时间,也不算太长。”
结果他不说还好,一说文竹就抱住他大哭:“四个月啊,我太难了。”
苏凤章只得拍着他的后背安慰:“四个月的时间不算长,一眨眼就过去了,再说还有我在呢,青江的风景也不错,你就当是陪我出门游山玩水。”
文竹眼睛哭得红彤彤的,苦着脸说道:“哪有人这么散心的。”
但听着苏凤章的安慰,他又觉得心情好多了,“小凤儿,你真是越来越皮了,居然用游山玩水来形容这件事。”
“我这是苦中作乐。”如果可以的话,他也不想去干活啊,谁会乐意呢。
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