眼看婆婆越说越不像话,小张氏连忙说道:“爹跟大伯感情好,照顾二郎也是应该的,村里头都说爹为人仗义呢。”
这么仗义的公爹,夫君和小叔子也都是好的,真不明白婆婆到底在较劲什么。
黎明之前,苏凤章就赶到了县衙门口,他们湖山县没有专门的考棚,每次县试都是直接在县衙里头考,反正里头的院子够宽敞。
苏二叔不放心,又检查了一遍东西,才拍着他的肩头说:“二郎,好好考。”
“二叔,放心吧,你们先回去,晚上再来接我就成。”苏凤章笑着挥了挥手,转身去排队了,这会儿队伍已经不短了。
苏二叔不肯走,苏草章也乐意在门口看着,于是父子俩就蹲在牛车上守在门口。
苏凤章拎着考篮排队入场,考篮里头除了必须的笔墨砚之外,就只有两个实心馒头,之前报名拿到的凭证他随身带着。
县衙门口挑着灯笼,将那块地方照的透亮,很快就轮到了苏凤章。
那衙役认识他,朝着他笑了一下,照着相貌很快核对完毕,但搜身的时候却没手下留情,全身上下连裤裆都没放过。
倒是没有人被搜检出小抄来,也是,这一次蔡大人要求严苛,放话说一经发现舞弊者,全家都要流放,所以没有人敢铤而走险。
被摸遍了全身的苏凤章有些尴尬,通过之后连忙拎着考篮走了进去。
这个院子坐北朝南,最南有东西辕门,用木栅圈起来一个大院,院北为正门,这就是考生口中的龙门,也是鲤鱼跃龙门的那个龙门。
龙门后为一大院,苏凤章进去之后就站在这个地方等待喊名。
他抬头看了一眼,发现院子北边有三间大厅,中间是过道,考官们坐在西间。
他们县试的考官自然是蔡大人,他身边坐着几个陌生的面孔,大概是监试的儒学署教官。
再往北边去就是许多排简易座位,相互之间并没有遮挡,但这位置比考官的位置都低,他们坐在上头居高临下,下头考生的一举一动都能看得清清楚楚。
略等了一会儿,天色有些蒙蒙发亮的时候,唱保开始了。
一排排廪生走了进来,依次向考官一揖致敬,随后才站到了考官的旁边。
蔡知县看了看站在院中的人,点头说道:“开始吧。”
自有人出来点名,被点中的考生走进中厅大堂,伸手接过考卷,之后就是唱保。
很快苏凤章就听到了自己的名字,他迅速走进大堂,注意到蔡知县的目光明显在他身上多停留了一会儿,但并无多话。
苏凤章伸手接过考卷,口中喊道:“学生苏凤章,廪生文思保”
文先生早就站在旁边,此时站出来确认他的身份,确认完毕才道:“廪生文某保。”
身份没有异议,苏凤章才得以离开大堂,随后他要按照卷子上的座号找到自己的位置。
当然,这时候他们拿到的其实是写着座号的白卷,上面还没有试题。
他的运气不错,座号对应的位置刚巧在中间,是能晒得到太阳,但又不会被风吹的位置。
若是坐在最靠后的地方,那边一直在阴影之中,虽说已经到了春日,但想必也会坐的手脚冰凉,唯一的好处大概是厕所距离这里很远,不用担心闻到味道。
事实上,县试一考一天,大部分考生都会选择不去拉撒,一来是怕浪费时间,二来也怕去了臭号,让考官直接给盖上一个戳,到时候直接被撇了卷子。
这可不是开玩笑的,县试并不禁止你去如厕,但去一次就得在试卷上盖一个印子,这个印子本意是记录考生离开考场的次数,但慢慢的,有些有洁癖的考官看见印子就不录取。
坐下之后又等了一会儿,考生陆陆续续都到场了,这时候天色也已经大亮。
一声铜锣,衙役举着考题贴板巡行场内,来回展示,但考生还不能动笔。
一直到蔡知县一声令下,他们才能开始填涂座号,开始答题。
县试的时候不会誊写,但会弥封,所以对书面的要求十分高。
县试通常是考四场或者五场,具体由考官决定,他们的蔡大人决定考五场。
来之前苏凤章心中猜测,暗道蔡大人坚持县试如旧,又增加了一场,是不是想用科举的事情冲散去年那些丧气事儿。
第一场的考试十分简单,四书文二篇、五言六韵试帖诗一首,大约得写七百字,四书文的题目苏凤章甚至都曾经写过,甚至写过不止一次。
他并未急着下笔,而是先检查了一下自己的卷子,只见卷子上有红线横直道格,每页十二行每行二十字,另外还发了素纸两张,那是用来打草稿的。
这书写的规矩倒是跟现代有些相似,题目抬头以及草稿都得用楷书,而且不能写道密封线之外,否则的话会直接作为无效卷处理。
苏凤章早已经将四书五经背得滚瓜烂熟,扫了一眼就在素纸上打起草稿来。
写完四书文二篇后,反倒是那首五言六韵试帖诗让他有些头疼,即使锻炼了三年,文先生对他试帖诗的评价也是工整有余,灵气不足。
幸好,这一次的考题也很宽泛,春日,又大又好写的一个题目,蔡大人估计是大放水。
苏凤章写完之后又修改了一番,读来读去至少是通顺了,反正他自己勉强算是满意了。
中午随便吃了点馒头,实在是那两个馒头被撕成一小块一小块的,也不知道那个衙役有没有洗手,吃下去的时候他忍不住怀疑。
随便吃了点填饱肚子,苏凤章将篮子放到脚边,这才开始抄写起来。
他抄写的时候小心翼翼,若是这会儿错了一个字就得从头开始,时间来不来得及先两说,问考官再去要考卷就是困难的事情。
他身边那位考生就是如此,也不知道他是怎么想的,带来的食物居然是油饼,这东西油汪汪的,吃是好吃,但吃完之后的效果可想而知。
苏凤章眼角瞧见那人急得满头大汗,但最后也不敢再去问考官要空白卷子,只得将就了。
科举考试考得不只是学识,还有胆量,县太爷就坐在上头,一群考官虎视眈眈的盯着,心态不好的人就容易崩,就像坐在最后排的那个考生,看着年纪不大,进来之后手都一直在哆嗦,也不知道还能不能写字。
中午阳光一照,整个人都暖洋洋的,苏凤章不得不捏了一下大腿,才免得自己生出瞌睡。
等抄写完毕之后,他又仔仔细细的检查了三遍,确定没有错别字才放心。
县试都是当日交卷,而且是不给发蜡烛的,也就是说考生必须在天黑之前完成答卷,否则的话天色一黑,他们能不能看清楚试卷都是问题。
苏凤章暂时没有这个困扰,但等到放排的时候,有一位考生刚从龙门走出场,下一刻就放声大哭起来,吼道:“老天爷啊,孔圣人啊,我,我没写完……”
偏偏还有人跟他应和:“我写完了,观音大士,王母娘娘,玉皇大帝,保佑我一定要过!”
如果不是他们脸上要么悲痛欲绝,要么严肃认真,苏凤章听着都有点想笑。
但这一刻,他更多的还是感同身受,十年寒窗无人知,若不能取得功名,这些读书人的青春和家财都像是打了水漂,他们不但不会获得尊重,反倒是会被唾弃嘲笑。
哭的不只是这一个人,要知道这县试不过是科举万里长征的第一道关卡。
“二郎,累不累,考得怎么样?”苏二叔挤开人冲了过来。
苏草章跟在他身后,甚至还要伸手来搀扶他。
“二叔,堂哥,我没事,不累。”苏凤章连忙制止了他们夸张的动作。
苏二叔擦了擦额头的汗,见他精神还好才松了口气:“不累就好,走走走,咱们回家去,大嫂肯定已经做好了饭等你回去了。”
第36章 画一个圈圈
县试考完第一场成绩也不是马上能出来的,得隔一日才会发案,发案之后确定通过考试的,才能继续参加第二场。
县试虽然是科举的入门考试,但耗费的时间却是最长,连续五场,每场至少得耗费前后三日,加起来半个月时间就那么过去了,对考生的身心都是煎熬。
第二天,陪着苏凤章来看发案的是苏草章,苏二叔没来,在家里头干活呢,总不能让他们父子俩连续半个月都陪着他折腾。
其实若不是苏赵氏和苏二叔坚持,苏凤章觉得自己一个人赶考就成了,又不是连续在考房里头待上三天三夜,完全不需要人陪。
只可惜除了他之外,其他人都不这么想,苏草章甚至说:“二郎,若是让你一个人去赶考的话,村里人该怎么看我家,还以为咱们俩家有啥大矛盾呢。”
于是最后他们还是一道儿来了。
来的时间还早,衙门外面都是人,但榜单却还没贴出来,大家伙儿都各顾各的说话。
苏草章往里头瞧了瞧,伸长脖子也没能看到什么,只得转开话题问:“二郎,听说考场里头的东西卖的可贵了,馒头在外头一文钱两个,到了里头就得十文钱,白开水也得要钱?是不是真的?”
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