顾婆子第二日收拾好行李，与顾乔他们一番作别后，最终由顾睿亲自从十里庄接去顾府。
顾睿原本是叫上了顾乔的，虽然她明面上与顾家并没有什么关系，但她毕竟是顾婆子养大的，还有养育之恩。
不过顾乔拒绝了，因为她娘一个人留在了十里庄，她不放心。
而且第二日顾睿会另外安排家宴，她到时候再去顾府也不迟。
就这样，顾婆子随顾睿离开。
顾婆子走的第一晚，顾乔就极不适应，到了第二天，十里庄平日里的那些贵客也多是参加顾睿家的宴席去了，山庄里更是冷冷清清的。
生意一淡，人就闲了下来，顾乔更是觉得心里闷得慌。
再看她娘，果然也和她一样，都是失魂落魄的样子。
母女俩什么事都做不进去，干脆一起去爬山。
这个时节，枝头的樱桃已经结了一个个青色的小疙瘩，估计再过段时间就要成熟。
两人站在半山腰的凉亭里，将整个十里庄尽收眼底，仿佛心里的郁结之气也散了许多。
“啊——”
顾乔突然将手放到嘴边，然后大声呐喊出来。
梅氏吓了一跳，但没想到顾乔叫完后又来怂恿她，还让她跟着她一起叫。
“娘，您试试嘛，反正今天十里庄里又没有什么客人。再说了，咱们一吼风就吹散了，下面的人根本听不着。吼出来吧，吼出来心里就舒服了！”顾乔不断鼓励。
梅氏仍是害羞，但见女儿一双眼睛亮晶晶的，也有些跃跃欲试。
“来嘛，娘！”
终于，梅氏在她的鼓励下将手圈在嘴侧，然后轻轻地“啊”了一声。
“娘，你别害羞啊，再大点儿声。”顾乔鼓励道。
“啊！”梅氏的声音终于大了一些，但这一声却很短促。
不过试了两嗓子后，她显然已经放开许多，又觉得这方法好像还真挺管用，瞧见女儿又开始喊叫起来，她也跟着出声。
“啊——”
母女俩一起呐喊，吼出心中郁结之气。
喊完后，梅氏长长地吐了一口气，然后笑着转身看向女儿。
只是这一转身，她就瞧见山间小道转弯处那里站着一个人。
那人身着天青色云纹直缀，这一身雨后空濛之色，为他儒雅的面孔笼上了轻愁。
霎时间，她只觉得心里有些窒闷。
顾乔发现她娘的视线突然越过她看向她的身后，她立即转身，然后就瞧见了张院首。
她愣了愣，随即看向她娘讲道：“娘，对了，覃老还约我去查看挂果的情况呢，我先过去了哈。”
“巧儿？”梅氏还来不及说什么，顾乔竟然就走了。
梅氏一想到即将要与张院首独处，再想到刚才自己呐喊的模样恐怕被他看了去，顿时觉得脸有些烧得慌。
就在这时候，张院首已经抬步朝她的方向走来了。
“院首大人好。”顾乔与他在凉亭外相遇，立即甜甜地打了个招呼。
“巧儿好。”张院首对顾乔很是亲切。
顾乔抿唇一笑，抬步就迅速离开了原地，将这方天地留给了他们。
不管她娘心中如何思量，总该说个清楚才是。
而且瞧见院首大人对自己的态度，比自己亲爹都还亲，顾乔更是支持张院首和她娘亲。
只是支持归支持，她尊重她娘的一切选择，毕竟最重要的还是她娘。
亭子内，梅氏看着张院首走近，不禁有些拘谨。
“院首大人。”她屈膝行礼，然后喊道。
“梅娘。”张院首连忙将她扶起来，对于她疏远的态度，眼里流露出几分痛色。
梅氏像是被烫到一般，连忙抽了手，还往后退了两步，这才问道：“院首大人怎么来了？”
今日城中官员和上层名流该是全部在顾府吃席才对，他怎么会跑到十里庄来？
“我从书院赶回来，顺道过来看看你，下午再过去。”张院首回道，并直言不讳他此番前来就是为了看望梅氏的。
听到他的话，再触及到他眼中的深情，梅氏心头一颤，连忙转过身去。
张院首的目光却如火星一般落在她脸上，“梅娘，如今你已和离，是自由之身，我想请你重新考虑嫁给我的事。”
第580章 不敢再爱（二更）
他竟然就这般大喇喇地提出来。
梅氏心头一震，错愕地扭头看向他。
原以为有顾睿插在中间后，他会退缩，谁曾想他再次找来，竟仍是提亲？
她张了张嘴，还未出声，他便讲到——
“我知道你在担心什么。你害怕世人的流言蜚语，害怕我声名受损。但这些又有什么好怕的呢？我们行得正坐得端。你已和离，我未续弦，且性格投契、互相倾心，为何不能在一起？”
听到“互相倾心”四个字，梅氏脸色一红，再次避开了他的视线。
张院首继续看着她讲道：“你所担心的或许是会发生，但是我想告诉你，我不害怕，我更害怕的是我因为怯懦而失去你。”
他无疑与大部分迂腐的、爱惜名声的读书人不同，他身上有种敢想敢做、不惧世俗的练达和不羁，不然也不会在声名大振的时候辞掉帝京城的大好官职，主动请缨来了随州教书育人。
梅氏心中说不感动那是假的，可她自有顾虑。
“对不起院首大人，我如今只想要将女儿拉扯大，只想经营好十里庄，我们……不合适。”
虽然这话十分直接，但是梅氏实在是不想因为委婉而给张院首带来任何误会。
“你还在为征明伤心吗？”张院首问。
梅氏摇了摇头，“不了，只是我们真的不合适。”
她还特意强调了一下。
“如何不合适？你到底在顾忌什么？”
“我这样的和离之身，必然会引起诸多非议，届时只会连累院首大人。或许你不怕流言蜚语，但我却是怕的，我不想因此影响到我的女儿。更何况，我想留在十里庄做自己喜欢的事，我觉得现在就很好。”
——嫁给张院首和做喜欢的事，很显然只能二选一，梅氏选择了后者。
张院首自然听出了她的弦外之音。
他深吸了一口气，这才讲道：“如果我说，嫁给我后你仍能留在十里庄呢？
梅氏惊愣。
“我已经和家父商量过，若是你想留在十里庄，也无妨。每日我去书院，便送你过来，等到下学，再来将你接回去便是。只要你做你自己喜欢的事情便好。至于府中杂事，这些年一直都是管家在打理，也让他继续打理下去，你不必理会。”
梅氏彻底惊住了，万万没有想到张院首竟然会为她做到这个地步。
他今日并非一时冲动而来，而是做好了准备！
“如此，你觉得呢？”他目光恳切地看着她。
梅氏有些不解，“张老大人怎么……怎么会同意的呢？”
这世上怎会有如此宽宏大量的公爹？能允许儿媳抛头露面，不打理府中诸事？
张院首很快替她解了惑。
“我爹与我娘感情甚笃，我们家在我这一代是一脉单传。如今我已经孑然一身快二十年，我娘临终前便是要我娶妻，担心我孤独终老。这些年我娘走后，我爹更是孤苦，尝尝独自黯然垂泪，所以得知我心仪你后，自是万分赞同。”
说到这里他笑了笑，“他老人家活了大半辈子，还有什么看不开的。你放心，我爹绝对不会难为你。至于我那几个孩子，他们都是懂礼之人，且都各自成婚，也管不到我头上来。若是谁敢给你难堪，你就拿出做母亲的风范来，好好给他们立立规矩。”
这便是要无条件给梅氏撑腰的意思。
梅氏脸色涨红，万万没有想到八字都没有一撇的事情他竟然说得这般起劲。
“梅娘，答应我吧。”张院首站到了她面前，不让她再躲避。
梅氏也知道事到如今，不能再避。
只是这样近的距离让她有些不适，她还是往后退了一步，然后略微缓和了一下情绪，这才冷静地回道：“逊德，对不起，我不能答应你。”
她没有再叫他院首大人，而是叫了他的字，这是对他情感的认可，但认可后，随之而来的却是拒绝。
“为什么？”张院首不解。
“我不想再嫁了，仅此而已。”
“梅娘。”
“对不起。”梅氏说着，脚步匆匆地出了凉亭，生怕张院首追上去似的。
张院首看着她的背影，想到她方才坚定的神色，又见她逃也似的，生怕自己追上去令她厌烦，一时间只能站在原地，眼睁睁地看着她下了山去。
顾乔在山上一直注意着两人的动静，瞧见她娘步履匆匆，便知道这必定不是个欢喜结局，也不忍心去看张院首的伤心模样，便继续在山中溜达，与覃老探讨果树养护之道。
而梅氏一路下了山来，心事重重，便去找了伍秀兰。
这偌大的十里庄，她堂嫂田氏是个直肠子，且性格软弱，和她说话她比自己还没主意；顾旆的妻子罗氏又太过精明，且她是顾家儿媳，这种事也不好与她讲。
思来想去，顾婆子走后，她似乎也只能与伍秀兰说了。
