“若身上不舒服便让人服侍你沐浴，在床上再休息一日。”想着不能表现太过，免得让聪慧的她看出端倪，只好说道：“我去崇文殿处理一些公事，你就在寝殿休息，这是命令。”
他抬手示意小路子为他更衣，盥洗。
梁竹音见他如此这般表现，心中欢喜之外更加的恋恋不舍。虽然不知他为何突然转变这般快，潜意识也不愿再想那些令人不愉快的事，见他去盥洗，便光脚踩在并无凉意的宝相花地毯上，开启巨大的嵌宝檀木柜为他挑选衣衫。
这个时辰了，定然是今日无朝参，想着他去崇文殿办公，便拿出一套销金刺绣的元色常服。
目光略过屏风，这才想起外头的司衣托盘内亦有熏制好的衣衫，不由得摇摇头，不知何时养成的习惯，他的衣袍总要自己亲自打理才能放心。
她刚要将公服整齐放回衣柜内，却听得身后传来一声命令：“就穿你手上这套。”
梁竹音转身看向刚沐浴完毕的萧绎棠，指着殿外说道：“殿下，司衣手中有熏制好的公服。”
萧绎棠张开了手臂，看着她不再说话，意图非常明显。
梁竹音无奈，只得将衣袍抖开为他穿戴，见终究腰身那里折痕明显，想起他往日里对衣饰要求非常严格，不仅衣袍必须熨烫，熏迦南香，且颜色与式样都是那几种。
如今却变了许多。
萧绎棠见穿戴完毕，对上她那双探究的星眸，在她小巧地鼻尖上刮了下，“真想钻进你的小脑袋瓜儿里，瞧瞧整日里想的都是什么。”
示意小路子上前，安排了梁竹音的朝食，又命道：“寝殿不得放闲杂人等入内，公主也不可例外。”复又看了看她，这才满意离去。
*
萧绎棠在崇文殿写着劾奏，听得内侍前来禀报卫恒求见。
“宣。”
“师兄，这是你要的信笺。”卫恒从怀中掏出一封信放在书案上。
从昨日裴玠与师兄的表现来看，他觉得这一切定然与梁竹音有关，看着这封信笺，不明白怎么会到了裴玠的手中。
萧绎棠立刻放下了笔，迫不及待地打开信笺。
看到熟悉的字眼时，心中一热，见她提及不日将要入宫，恐怕三载内无法联络，并隐晦提出莫要忘记她时，欢喜中泛着酸涩，忍不住将信反复看了多遍，嘲笑他们两个真是天造地设的一对儿，就连写信用的字体都是从不为外人所知，只为她/他而写。
也正因如此，阴差阳错之下，差一些就落得个无法弥补遗憾。
“师兄，难道臣当时调查有误？”卫恒见他欢喜又夹杂着怅惘，忍不住询道。
萧绎棠想起正在丽正殿休息的人，面色柔和之下嘴角微微上扬，说出的话都较平日里温和许多，“阿恒，原来她一直就陪在我身边。这个鬼丫头，当初那般年幼，竟然安排的滴水不漏。”话里虽有埋怨，但更多却是骄傲与欣赏。
卫恒缓了许久才不得不接受这个现实，看来冥冥之中自有天意。
“梁大人想必知晓后很是欢喜，也不枉她对师兄痴心一片。”只要她被师兄善待，他就心满意足了。
萧绎棠听得他的话心情大好，“那么你之前看出来她对我有意，为何不告诉我？”
卫恒被他抢白的无言以对。
明明是他自己没意识到，定西的信笺若不是自己主动给梁大人去信，哪能换来她的回信。
他气闷之下，不妨直接承认：“臣有私心，师兄若不珍惜，臣定然会将梁大人娶回家好生对待。”
“你敢！”萧绎棠拍桌而起，指着他：“你早就开始觊觎她，别以为我不知道。若不是看在师兄弟的份上，还能容你站在我面前说大话？”
卫恒咕哝一句，“若她喜欢我，那我只会做的比裴玠有过之而无不及。”
一本奏疏飞了过来打在了他的身上，伴随着一声冷冷的斥责，“滚。”
卫恒见他真的生气了，只得悻悻离去。
走至殿门前想起了昨晚暗卫回禀之事，转身拱手：“师兄，昨日皇后脱簪去了两仪殿长跪不起，晕倒在殿前。”
他见萧绎棠低头书写并未理他，只得摇摇头，再次拱手告退。
待走出殿外，与前来传旨的王钦相遇。
卫恒心中忐忑，恭敬拱手：“王监，何事竟然劳您亲自前来传旨。”
王监与他回礼后，“殿下可在？老奴有话要亲自与他说。”
卫恒颔首，忙将他引至崇文殿。
“老奴拜见太子殿下。”
萧绎棠见王钦亲自前来，赶忙撂下笔起身亲自搀扶，“劳您大驾，可是父皇出了何事？”
“陛下唤您前去两仪殿议事，老奴想着亲自来请殿下，有些话不得不提前说与殿下听。”
“但说无妨。”
王钦想到皇后哭哭啼啼的一番话，忧心忡忡，“殿下莫要在立太子妃一事上与陛下打擂台。否则极有可能被占了先机，顺势说服公主下嫁宣王。”
萧绎棠冷笑一声，“东羌可汗何等精明，怎会容忍公主下嫁意图不轨之人。皇后怕是异想天开罢。”
王钦低声说道：“听陛下的意思，若此事能顺利平息，燕云十六州让出一部分城池也不是不可。刚刚平复西羌，目前着实无法再与东羌交恶。”
他郑重作揖，“殿下哪怕虚与委蛇，不过就是个太子妃之位。莫要忘了贵妃娘娘大仇为报，千万不能感情用事啊！”
萧绎棠怎能不知，王钦特意前来乃是父皇的意思。
他装作不知地说了句，“孤心中自有成算，这便去吧，耽搁久了恐父皇疑心。”
*
萧绎棠在内侍纷纷下拜之下撩袍迈入殿内，拱手道：“儿臣拜见父皇。”
永熙帝抬了抬手：“免礼罢。”上下打量起面色如常的嫡子。
自从昨日第一次见他失态离去，心中便开始不安。这名嫡子几乎可以称之为十全十美，却在处理后宫之事上如此失常。
身为储君，后宫只是平衡前朝和繁衍子嗣的工具，若没有原则的宠爱，那便是祸国的征兆。
九五之尊，则不允许有任何的软肋示人，他这一点足以掩盖诸多的优点。
所以他在皇后哭泣之时，心生犹豫。
命王钦暗示亦是给他机会，如若不然，那名女官则是容不下的。
随着一声：“东羌公主到。”一身红衣的桑朵迈入殿内，行执手礼：“拜见陛下，太子殿下。”
永熙帝笑道：“桑朵无须多礼，与太子一同坐下罢。”
桑朵应诺后，狐疑地看了一眼拱手后入座地萧绎棠，不明白突然宣召她前来所为何事。
昨日她明明将狗王爷如何下药全部说了出来，自然是隐去了与梁竹音秘密联手。
永熙帝看着下首二人，捋须说道：“朕自尔等凯旋归来以后，便收到东羌可汗的亲笔信。对于他提出两国永久交好深表认可。桑朵，朕见你与太子因定西这场战役，结成了深厚的情谊。不如为你二人赐婚，你可愿意？”
“父皇！”
“陛下！”
桑朵见萧绎棠与她同时站起，抢先说道：“桑朵不愿。”
“唔，太子可是欺负了你？朕为你做主。”永熙帝阴沉的目光一直在萧绎棠身上盘旋。
桑朵着急辩解，“不是，太子殿下不喜欢我……我也不喜欢他了。”
永熙帝皱眉听完她的话，深觉她是由爱生怨。
他见萧绎棠双手拢于袖中，低垂着双眸不知在想什么。完全一副，你不问我，我自是不会主动回答的模样。
心中暗骂他如此的不争气，忍不住再次试探：“宣王是从朕身边长大的，他并无坏心，想是欣赏你的性格，这才做出冒昧之事。”
桑朵一听这话气就不打一处来，声音不由得高了八度，“陛下您这话就不对，中原不是有句话‘相由心生’他那脑满肠肥的样子看着就不是好人！”
站在永熙帝身旁的王钦都听不下去了，见陛下皱眉头盯着太子看，只得出声笑着提醒：“陛下，您总得给殿下说话的机会不是。”
“太子你说。”
“儿臣与公主意见一致。”萧绎棠故作不解，“更何况，儿臣与东羌可汗就边境贸易达成了一致，若公主不愿，勉强恐怕会适得其反。”
“你！”永熙帝拍桌怒指他，“来人，去将东宫司寝给朕拿下。”
“爹爹，若您非要如此，儿臣请求禅位。”萧绎棠摘下金冠，披散着一头长发跪了下去。
永熙帝见他竟然说出如此大言不惭的话，怒极下旨，“将太子也给朕拿下！”
王钦下跪哀求：“陛下息怒，太子殿下想是未思虑清楚，待老奴劝说他……”
萧绎棠打断了他的话，狠狠咬破舌尖，叩首哭道：“爹爹，母妃当年就是带着遗憾撒手人寰。弥留之际告诉儿臣，不求富贵但求与所爱之人相伴终生。母妃临走之前在掖庭宫里一直遥望两仪殿的方向，终归未能合眼。您也要儿臣遗憾终生么？”
永熙帝看着他流着泪依旧昳丽的容貌，脑中浮现起那名巧笑倩兮，温婉端庄的才人，心中渐渐软了下来，却依旧不肯出言赦免。
