萧绎棠凤眸微眯，迅速抽出腰间软剑下意识挡在梁竹音面前，听得外面的打斗声， 心知他预料之内的突袭终于来临。
眼看他的銮驾将要到达凉州，想必凉州太守怕疫区的事情传扬至他耳朵里， 想着提前派人控制疫区，以免泄露风声。
他恐怕打死也想不到，萧绎棠人在此地，并且早已布控妥当。算算时间， 卫恒调拨的援军马上就会到达。
两名黑衣人看着他手中的承影， 没想到在这里还能遇到高手，对视一眼同时冲了上来。随着寒光闪动，萧绎棠单手划出一条优雅的弧线，想要将他二人引至帐外。
谁知其中一名刺客像是知晓他的意图， 刻意将他缠在帐内， 一时间萧绎棠的剑法并不能全部施展开来，只得尽力与他二人纠缠。
梁竹音焦急地看着他一对二， 想必暗卫押送诸月灵，以及派人看守明苍也被刺客绊住。
眼前这两名刺客，明显比那日所遇的独眼大汉武功高强，她见萧绎棠为了挡在她身前，险些被剑锋所伤。
她慌乱找寻着四周找寻着可用之物，捧起铜香炉向其中一名刺客的面部投掷而去，随着香灰洒落以及零星火星，灼伤了来不及躲避的刺客。
刺客见是她所为，一怒之下剑锋倏地冲她而来。
萧绎棠仓促转头，企图以剑抵挡却已然来不及，只得飞身靠近梁竹音，将她圈至怀中。随着布料割裂的声音，剧痛之下衣袖瞬间渗出一片殷红。
他怒极，顺手抄起桌上的银针闪着三道银芒向两名刺客激|射而出，顺势持剑向慌忙躲避的二人飞去，长剑蓦地翻过，拼尽全力压上刺客的剑刃，直指咽喉，与赶来的暗卫一同将刺客控制。
萧绎棠冷声暗语下令，“审问后格杀勿论。”
暗卫看向萧绎棠流着血的手臂，低声劝道：“主君请速速离开此地，卫将军的人已前来支援，请主君放心。”
萧绎棠原本估算刺客近日来袭，待确保疫区百姓无虞后再离开，时间上也刚好来得及。他看了一眼咬唇准备绢布与金疮药的梁竹音，改变了主意，“速速备车，与卫恒汇合。”
“殿下，罪臣为您包扎。”梁竹音听着外面的打斗声，知晓此时去找医士已不现实，她只得带上面纱，尽可能距离萧绎棠远一些。
萧绎棠看了一眼伤处，“先上车，我无事。”
梁竹音不忘携带金疮药与绢布，登上了车。她想起那些百姓，忍不住看向萧绎棠，“阿宝她们……”
萧绎棠见她自身难保还想着他人，看着她憔悴不堪的面容，打消了训斥她的念头，淡淡说道：“放心，他们不会有事。”
他前一日就是在部署如何保护这些患病百姓，到达凉州后，一切将会有最终的安排。
在暗卫的保护下，马车绕过逐渐被护院与援军控制的疫区，飞快向秦州方向行驶而去。
在车身晃动之下，梁竹音下意识扶住门框，视线滑过萧绎棠血迹逐渐蔓延的衣袖，这才想起忘了为他包扎。
“殿下，罪臣先为您简单护理，待下车后再由小路子为您彻底清理伤口。”她伸直手臂，以最远的距离将金疮药撒在伤口上，熟练缠绕绢布后打了一个结。
萧绎棠怎能不知她的用意，见她如此担心传染疫病，垂眸说道：“我幼时患过疫病，即便身边有病源也不会被传染，你大可放心。”
他见梁竹音久未回话，抬眼看去，她那双星眸中漾着一抹将信将疑与小心翼翼，显然并未相信。
他心中没来由的气闷，伸手摘下她的面纱，顺手扔出了窗外。看着她睁大双眸不知所措的样子，沉重的心情竟然稍微松快了些许。
“你不是有话要说？”他理了理袍身，阖目斜靠在软垫上，以肘支首。
梁竹音立刻正襟危坐，恭肃叩首，将当初如何被挟持，如何传递了消息，一五一十向萧绎棠和盘托出。
她艰难地吁了一口气，原来羞耻地将自己的所做之事叙述一遍，竟然犹如凌迟一般。
心中愧疚至极，忍不住泪盈于睫，“罪臣知晓，这并不能成为对殿下不忠的理由。罪臣不想为自己辩解，只求殿下不要迁怒于家人，他们毫不知情。”
萧绎棠垂眸凝视着她，长睫遮挡了眸中复杂的情绪，“崇文殿里的鲁班锁，当初可有打开？”
梁竹音老实承认有，一滴滴泪终于决堤而下，她哽咽：“那封密信牵扯朝堂，罪臣不敢传递如此重要的消息，还请殿下信我。”
萧绎棠冷哼一声，别过头去。纵然早已预料，当她亲口承认时，他还是避免不了的怒不可遏。
“信你，你拿什么让我相信？”
梁竹音躬身听着他的质问，闭了闭眼，眼泪无声落入地毯中。她再次叩首，“求殿下赐罪臣一死。”
若说出巡之前她曾抱有侥幸心理，小心传递不甚重要的消息，为自己尽可能留了后路。现如今，在他面前全盘托出后，她只求速死，多活着一刻对她来说都是酷刑。
“赐死岂不是便宜你了。”萧绎棠的声调里多了些嘲讽的味道，横过眼来打量着她，“留着你还有大用处。”
他的话虽然充满了贬损之意，却让梁竹音有种如释重负的感觉，“若殿下不嫌弃，罪臣愿为殿下马首是瞻。”
“要想我信你，就别一副将死之人的蠢样子，”他掸了掸衣袍上的灰，阖目慵懒地说：“还是那句话，我从不养闲人。”
“臣遵旨。”
梁竹音咬唇壮着胆子看了一眼萧绎棠，她怎能听不出这是激将法。他如此世事洞明，自己的小心思无疑不在他的掌控范围之内。
方才坦白交代，也不见他惊讶，可见早已知晓自己愚蠢的行为，一直以来只不过是逗弄猎物般陪着演戏而已。
她很庆幸借此机会主动坦诚此事，见他虽然生气，但终究并未提出任何实质性的惩罚。想到此，她更加坚定了要回报他的念头。
至少这三载，要尽自己最大的能力，为他做些力所能及的事。
*
当晚，马车驶入秦州城前的官道。接到消息的卫恒亲自出城迎接。
随着马车逐渐减速，卫恒焦急地打马上前，“师兄，你的伤……”
萧绎棠掀开车帘，示意他禁声。
卫恒顺势看向车内，见梁竹音斜靠在车门旁阖目睡的安稳。他这才悄然审视一番冷心冷面的师兄，如今却做出这等心细之事，逐渐品砸出一丝不对味儿出来。
待马车停在秦州驿侧门，小路子已经兴高采烈站在门前等，小声走至车帘前请安，“奴婢参见殿下。”
梁竹音这才倏地惊醒，她惊慌地看向刚刚起身的萧绎棠，刚要请罪，见他已掀帘子扶着小路子的手下了马车，人已经被不断回头的卫恒，簇拥着进了侧门。
小路子瞧着梁竹音一脸疲惫，心中却乐开了花。想着这段时日，是不是殿下与梁大人之间，发生了什么不可描述之事。
他有些后悔未将梁竹音的寝居安排在正堂院内的东侧间，虽然小了一点，但是近呀。也许，殿下要求同住一室也未可知。
他忍不住暗自偷笑起来。
“多谢路都知。”梁竹音被小路子一路引至正院第三进的正屋。
“梁大人勿要客气，奴婢已经命人将热水送至净房，梁大人想必身上乏了，奴婢不打扰您休息了。”
梁竹音见他不仅比以往还要恭敬，并且表情奇怪，显然是误会了什么。想着他还要回去侍候萧绎棠，也不便再多说，只好笑着再次道谢。
*
卫恒亲自为萧绎棠清理着伤口。
萧绎棠赤着精|壮的上身，蹙眉部署着到达凉州的行事。
“他凉州太守费尽心思安排的一场大戏，若我不捧场，未免失了趣味。”他看了一眼为他包扎的卫恒，“明日派人去疫区，命明苍派遣几名医术上佳之人秘密前往凉州。”
卫恒应诺，听到他提起明苍，终于可以就着这个话题询问几句，“师兄，阿大向我申请加派人手，询问后才知你下令命他监视明苍师叔，可是出了什么岔子？”
萧绎棠知晓此事瞒不住他与师父，遂将诸月灵如何陷害梁竹音简要告诉了他。
卫恒腾地站起，“那梁姑娘性命可有危险？”他焦急地在室内踱步，“不若我去信给师父，让他老人家前来医治？”怪不得她一脸病容，那诸月灵被师叔惯得不成样子。
他恨不得前去疫区，将那女人五花大绑捆来在梁竹音面前，任她随意处置。
萧绎棠一脸肃容，愠声训斥：“如今做了将军，依旧还是冒冒失失的样子。此事由我亲自向他老人家禀明。”言下之意不许嘴碎。
其实最初得知梁竹音被传染疫病时，他不是没动过接师父前来医治的念头。终归还是觉得一来一回颇为耗时，延误医治时机。
医者皆自有一套手法，他与师父的医术并非同一派系。当初师祖唯独传授他菱花针法，皆因他在针法方面颇有天赋。
卫恒只得低头称是，抬头恳求地看着萧绎棠，“师兄，你医术高明，不像我太过于顽劣，始终是个半吊子。你可否为她医治，算我求你了！”
