红枣弥补道：“大爷一会儿家去，我让人给你送些宵夜。你夜里读书，饿着肚子可不成！”
谢尚颔首道：“不必麻烦，你且让人给我下碗鸡汤小馄饨倒也罢了！”
“要多加蛋皮！”
自从吃过蛋饺后,谢尚就爱上了蛋皮。红枣见状便试着让厨房给鸡汤小馄饨里添了蛋皮和紫菜，从此谢尚再吃小馄饨就必是要加蛋皮了，而且还是多加。
“好！”红枣答应。
谢尚又提要求：“你陪我吃！”
红枣想着刚她也没好好喝汤，又点头道：“行！我陪你喝碗汤好了！”
谢尚满意了，握住红枣的手，笑道：“出来一天，趁现在得闲，咱们都眯一会儿！”
说着话谢尚合上了眼睛——应酬了一整天，谢尚是真的有些累了。
担心下车时受风，红枣不敢叫谢尚睡着，只得有一搭没一搭地寻些闲话……
厨房里鸡汤馄饨一应俱全——不过请安的功夫，厨房人就把东西做好了送来。
对于儿子跟媳妇出门吃席，结果一回来就吃馄饨这件事，云氏倒是没有多想——现天黑的早，城门关的也早，儿子媳妇赶着来家不及吃饭也有寻常。
只谢奕看到了小馄饨又闹着要吃蛋皮，谢尚见状分了一些给他也就罢了。
腊月初九碧苔来与红枣辞行——她将从锦书家出嫁。
想着不过是未来一个月不见，红枣现实得没一点伤感。她额外拿了一对金钏给碧苔，然后笑道：“这个给你添妆。”
“过去几年你天天伺候我，一天也不得歇。这回倒是能够好好休个长假。”
有锦书、彩画、芙蓉三人的珠玉在前，碧苔也做不出婉如和嘉卉月前离开时的不舍模样。
“奴婢谢大奶奶赏！”碧苔喜眉笑眼地谢道。
红枣看着便很高兴，赞道：“不错，办喜事就得似你这样喜气洋洋的才好！”
一句话，红枣便让碧苔红了脸。
谢尚一旁瞧得有趣，不过他等碧苔走后，丫头们都去送行，屋里再没其他人时方才和红枣笑道：“怪不得人说‘奴随主人形’。你的丫头倒是和你一样心大。”
红枣不解：？
谢尚解释道：“似刚那样的场合，碧苔不该跟你表一回衷心和感激吗？”
“原来大爷是这么个意思！”红枣恍然，然后笑道：“大爷，日常表衷心感激的多了，偶尔也得来个不一样的调剂调剂。”
“再说碧苔刚刚的表现也足以说明她对我的衷心！”
轮到谢尚惊讶了：“怎么说？”
红枣笑道：“正是碧苔此前从没起过离开的念头，而且她对我这个主人特别有信心，没有对未来生活的恐惧担心，如此方能‘无声胜有声’的跟我表衷心！”
“大爷，我觉得碧苔这一番衷心表得可比其他人都强多了！”
闻言谢尚也撑不住笑了：“果然是强多了，有点肝胆相照的意思！”
腊月十二，张赵氏和男人张老实同着另两个儿子张甲、张丙还有张甲的媳妇张田氏和大孙子张合跟李满囤王氏告了假，一早便乘潘平潘安两兄弟赶的两辆骡车来张乙在谢家下院的喜房。
过去几年张赵氏来谢家不少回，还是头回坐骡车进宅时走的是下人们用的角门。
院门前下车，张赵氏看着连骡车都进不去的窄仄大门心道：“这也是谢家？怎么院门还不及她家敞亮？”
进门一个四合厢院子，院子里的房屋除了正房是三间七架梁的大屋外，东西厢房和南房倒座都只是五架梁的小房。因东西厢房都只得两间，连带的院子也很是狭小。
看到这样的院子，张赵氏惊呆了——她儿子不是大奶奶跟前最得意的管事吗？每年过手的银钱千千万，怎么才住这样的小房小屋？
不过门帘一挑，感受到扑面而来的暖香后，张赵氏便觉得眼前一亮——一屋和桂庄主院一样的红漆雕花家什，其中贴墙摆放的几案上摆着铜香炉、铜蜡烛台、粉彩白瓷花瓶，花瓶里插着新鲜的红梅，然后又有几盆水仙腊梅。
几案前的八仙桌上摆了八碟子花生、桂圆等干果蜜饯。
张乙请他爹娘主座坐了，随即便有两个丫头送上枣子茶来。
喝一口甘甜的枣子茶，张赵氏问张乙：“这屋子里的家什都是碧苔的嫁妆？”
张乙笑：“都是！这三间屋里的东西，连鸡毛掸子都是嫁妆。”
“刚来上茶的丫头也是！”
“我就备了四间厢房的家什器具，再还有厨房的柴米油盐。”
……
张赵氏环顾一周，然后又道：“似碧苔的陪嫁倒还罢了，只你这房屋实在是小了些。”
张老实一听就不乐意了，立刻出声呵斥道：“什么叫陪嫁倒还罢了？”
“你嫁给我时，有过什么陪嫁？”
“我当初没挑拣你。你也别没事找事来挑拣儿媳妇！”
“依我说小乙媳妇的陪嫁就是一等一的好！”
“而且小乙媳妇跟陆虎的媳妇一样都是小姐跟前伺候的人，知书识礼的，甚至还能跟秀才们一样写书——你可别忘了你现穿的棉袍子、戴的棉暖帽可都是跟她写的书上学来的！”
“她可轮不到你来挑拣！”
张赵氏当着大儿媳妇和孙子的面被男人劈头盖脑一顿骂，脸上过不去，勉强辩解道：“我就是随口说说，又不是当真这样想！”
“这是能随口说的事吗？”张老实气道：“你忘了先前陆虎的教训了？”
“随口说说，随口说说，当初陆虎就是因为他爹娘随口一句话就挨了板子，足躺了一个月才好。”
“你现又说这样的话，可是想让小乙因为你挨板子？”
提到陆虎，张赵氏彻底哑了。
张乙心疼他娘，帮着圆场道：“爹，您别生气。娘也就是在家说说，这里又没外人！”
“没外人也不行！”张老实却是得理不饶人：“小乙，你在外面不知道，这两年，你娘肉吃多了，猪油蒙了心，有点忘乎所以，一天到晚跟人臭显摆你多能多能——说得好像你似她教出来的一样！”
这话张乙难接了——难不成他说他娘的话有错？
看张乙不说话，张老实接着道：“也不想想你能有今天，其实都是主家的恩典！”
“不是去李家粮店学徒，你能得余掌柜教导，读书写字？”
“不是给小姐做陪房，你能做管事？然后去府城，去京师见大世面？”
“你娘是生了你没错，但若不得老爷和小姐培养，你现今也只能跟你两个兄弟一样在土里刨食。”
“而且以你的性子，能不能刨到食都是两说！”
“小乙，你是聪明，但你两个兄弟，依我说，比你也不差！”
“他们缺的只是你这份运道！”
“所以你今儿成亲，我也无甚话说，就一句，你往后更要尽心的伺候小姐！”
“你不能学你娘，忘本！”
“你娘忘了早年住地下泥屋的时光，只以为现在的日子全是自己的本事——一味地挑拣媳妇嫁妆不算，还敢挑拣主家赏住的砖瓦房屋！”
张老实说得郑重，张乙赶紧跪下道：“爹，您说的道理我懂。能伺候小姐姑爷是我这辈子的福气。”
“比如我这次成亲，不止公中、小姐都给了成家银，就是姑爷也特地让荣总管拿了五十两给我，说我这些年在京师辛苦，家里万般不齐备，让我看着置家什。”
“姑爷还给了五十两？”张赵氏惊呆了——先前陆虎成亲可没听说有这个银子。
“要不怎么说我有福气呢！”张乙告诉道：“赶上了小姐和姑爷生意的好时候。”
“小姐和姑爷都是良善人，但凡自己碗里有肉，就必给我们奴仆喝汤。”
“只姑爷这回给的赏钱我就能在城里置套齐整大宅。但我想着住远了，碧苔她进内宅伺候小姐不方便，这刮风下雪的，还是住得离主子们近些好。”
“横竖我现在又不种地，不需要地方晒粮，院子虽小，但能洗晒衣裳也就罢了！”
眼见儿子心地明白，张老实点头道：“你能知道本分，这么想就好！”
“小姐是极好的主家，你看即便陆虎犯了错，小姐打归打，骂归骂，事后还跟先前一般看待。”
“你跟着小姐，我很放心！”
“你成家后也别掂量我和你娘，总往家捎钱捎物。咱们老爷太太也都是和善人，咱家的日子也好过的。”
……
除了早起这一段插曲，张乙的婚事办得及其顺利。
夜来，众人散尽，张赵氏和张老实在正房东屋歇下。摸着身上的绸缎丝被，张赵氏问男人：“这什么被子，竟然这般轻巧！”
张老实道：“谁知道呢，这谢家巨富，许是小乙媳妇自内宅得来的赏赐！”
看女人一副爱不释手的样子，张老实又道：“我跟你说，你可别眼皮子浅，去跟媳妇讨。”
“一来招她看不起，二来这稀罕玩意都难伺候，比如这绸缎衣裳打理起来就比棉布衣裳费劲。”
“依我说咱们家现有的三层新棉被就很好，盖着松软暖和，拆洗也方便！”
