裙下之臣 (山有青木)

　　“给驸马爷请安，”衙役们起身，说完见他还盯着妇人背影，忙开口解释，“那是吴嫂，家中有两个白白胖胖的孩子，都特别能吃，殿下说了要多给她些吃食。”
　　“她脸色很差，确定没有染上瘟疫？”申屠川沉声问。
　　衙役愣了一下：“应该没有吧……她这么消瘦是因为不舍孩子挨饿，所以平日将吃的都省给孩子了，她家孩子都不大，若是她有瘟疫，那如今孩子也该染上了。”
　　申屠川又看了吴嫂的背影一眼，最后还是冷声道：“叫个大夫同你们一起，去给她诊治一番。”
　　衙役们面面相觑，最后还是应了下来，只是正要去寻吴嫂时，其中一个和她相熟的衙役突然脚下一软摔在地上，接着咳出一口血来。
　　他突然的动静被百姓们发现，当意识到这个衙役可能染了瘟疫后，立刻惊慌的四下逃窜，一时间场面混乱起来。申屠川立刻率其他衙役稳住场面，之后才铁青着脸叫来太医。
　　太医为衙役诊治之后，脸色都不好了：“这分明已是重病，为何先前不说？！”
　　衙役缓过劲来，才茫然开口：“可我一直吃得好睡得好，从未有过染病的感觉啊。”
　　太医还想再问，被申屠川先一步打断：“你这些日子，是不是住在府衙？”
　　“回驸马爷的话，殿下先前吩咐过，要衙役们都住在府衙，一来方便调遣，二来若是出了什么事也不至于累及家人……”衙役想到这段时间都是和兄弟们同吃同住，一时间没了声响。
　　申屠川面色铁青，立刻吩咐下去：“将所有衙役集中，让太医挨个诊治，康健之人挨家通知，即日起继续闭门不出，染病者暂时去空屋等着，其余事等周大人来了再行商议，都别闲着，快些去！”
　　“哦、哦好，卑职这就去！”
　　百姓们已经散得差不多了，只剩下衙役们还在，待大夫们匆匆赶来后，申屠川看向他们：“为衙役们诊治之后，你们跟着康健之人一同去盘查，若是有染病者，这一次不必再浪费时间，直接扭送空屋！”
　　“是！”
　　申屠川脸色冷凝，一直忙碌到深夜才回，季听一直坐在院子里，听到他的动静后忙抬高声音：“今日怎么回得这么晚，可是遇到什么事了？”
　　申屠川脚下一停，眼眸深深的看向隔在二人之间的墙，静了片刻后镇定道：“没什么事，一切如常。”
　　“可为何会回得这么晚？”季听蹙眉。
　　申屠川轻笑一声：“殿下想我了？”
　　“……你怎么这般不正经，我问你正事呢。”季听说着不高兴的话，眼底却闪过一丝笑意。他既然还有心开玩笑，那应该还是好的。
　　申屠川走到墙边，略为疲倦的倚在墙上：“殿下今日在家都做什么了？”
　　“看了会儿医书，本想找找解瘟疫的法子，却只是白忙一场，”季听也走到墙边，手指抠着墙上斑驳的泥痕，“这两日骤然闲了，虽是无聊了些，可却有种在京都时的感觉，若非还有许多正事要做，我倒想多闲几日了。”
　　申屠川扬起唇角：“那便多歇几日，天塌下来我为殿下顶着。”
　　季听眼眸微动：“真的？”
　　“嗯，真的。”
　　季听笑笑：“知道了，你赶紧去歇着吧，我也要睡了。”
　　申屠川应了一声，接着便从墙边离开了，季听自己静站片刻，也转身回了房间。
　　翌日一早，季听从寝房出来后第一件事便是往墙头上看，只是上头没有申屠川，只有一个空了的碗。季听哭笑不得，想着今日等他回来，一定要告诉他不必再喝那青枝水了。
　　她收回目光，心不在焉的坐在院子里。今日申屠川回来，想必会叫她回主院去住，可依她如今的情况来看，她定然不能回去。
　　她要想个理由出来拖延时间，只希望申屠川不要看出破绽。
　　带着这种忐忑的心情，她一直等到了深夜，申屠川才从外头回来，回来后跟她说了几句话便去休息了，只字不提要她回去的事。
　　季听微微蹙眉，觉得事情不太对劲。
　　申屠川已经去睡了，她也不可能回去寻他，便只能翌日一早就去墙下等着，打算等申屠川出来后询问一番，然而她等到中午都没见到人。
　　季听心里越来越忐忑，终于忍不住穿戴严实，又戴了几层面巾，确保自己没有任何一个位置露出来后才匆匆出门。
　　她只想出来看看情况，然而当她看到街上遍地染了瘟疫的百姓时，彻底愣住了。
　　她不过是三日没出来，怎么郊县又变回了她初来时……不，看如今病重的百姓，分明比先前更甚。
　　季听让自己冷静下来，大步朝府衙走去，路上一个老者倒在她脚边，颤巍巍的求道：“好心人，给些吃的吧……”
　　“府衙没有送粮给你们吗？”季听沉声问。
　　老者苦涩的摇了摇头：“府衙前些日子就将粮食减半了，本就饿得难受，昨日更是直接断粮了，好心人，我已经许久没有吃过饱饭了，求求你赏一口吃的吧。”
　　季听的双手攥拳，片刻后将他扶起：“老人家，外头危险，你且回去等着，我会尽快给你找些粮食出来。”
　　“好心人……”
　　“信我。”季听沉声道。
　　老者怔怔的看着她，片刻之后愣神的问：“你是不是长公主殿下……”
　　季听看了他一眼，大步朝府衙走去，一见到申屠川和周前，便怒声斥责：“衙役都去哪了，百姓们为何都跑出来了？本宫才不在几日，怎么就前功尽弃了！”
　　“殿下，”周前仿佛老了十岁，哽咽的唤了她一声，“先前城里还有染病之人没去空屋，一个同那人相熟的衙役染了病，其余人也大多被传染，如今已经无力巡逻，百姓们……百姓们原本还是听话的，只是没了粮食，他们只能跑出来挖野菜砍树皮，根本就拦不住。”
　　季听深吸一口气：“这些事为何不跟本宫说？”
　　“跟殿下说了也没用，”申屠川冷静开口，“这几日瘟疫骤然严重一事，皇上应当是已经知晓了，周大人上书求粮的折子全都石沉大海，钱德也加重了对郊县的守卫，想来是已经放弃郊县。”
　　季听额头青筋直跳：“他怎么敢，怎么敢……”
　　“不仅如此，据说京都又来了一支禁卫军，明日就该同钱德会合了，不知道要做什么。”申屠川垂眸。
　　季听一顿，前世郊县烧了三天三夜的大火仿佛又出现在眼前，人间炼狱的景象压得她呼吸都不顺了。她身形一晃，在申屠川来扶之前立刻退后一步，和他拉开了距离。
　　申屠川伸出的手悬在空中，片刻后他收回手，目光沉沉的看向她：“褚宴还在京中，他会有法子解决。”
　　“他一没兵二没权，拿什么解决？！”季听厉声问。
　　“虎符，”申屠川回答，“虎符还在殿下书房中，若他够聪明，就该知道如何利用。”
　　季听喉咙微动，片刻后定定的看着他：“如今县城中有多少百姓染病？”
　　申屠川沉默许久后，给了她四个字：“不可估量。”
　　“现下已经不受控了，要不了几日，全城都会染病，只要没有治病的方子，早晚都是死。”季听声音干涩。
　　申屠川的双手攥拳：“若我求殿下离开，殿下愿意走吗？”
　　季听不说话了。
　　周前一阵心慌：“殿下，如今皇上已经放弃了郊县，郊县百姓只有你了，你可不能……”
　　“禁卫军应该是有粮食的。”季听打断他。
　　周前愣住，申屠川知道她想做什么：“是有粮，可我们无人可用，如何对付装备精良的禁卫军？”
　　“我们无人，可有病，”季听眼底闪过一丝嘲讽，“既然皇上对郊县了解得这么清楚，想来钱德也不会差了，召集全城还能走能动的年轻人，拉着板车跟本宫走。”
　　“这、这是要杀头的罪啊……”周前汗都要下来了，面色惨白的看着季听。
　　季听看向他：“周大人还有别的法子？”
　　周前是个文人，自幼学孔孟之道，忠君爱国四个字刻在他的骨子里，即便是被皇上放弃，他也没想过要反。
　　可当对上季听的目光时，他却怔怔开口：“如今……似乎也只能如此了。”
　　他说完回过神，咬牙切齿道：“皇上心够狠，微臣却是不行，就是死也要为百姓们争一口吃食！”
　　“那就走吧。”季听深深的看了他一眼，抬脚便出去了。
　　周前很快把百姓们召集起来，将皇上不肯再放赈灾粮的事说了，百姓们果然开始慌乱，不少人甚至痛哭出声。周前等他们镇定下来，才缓缓开口道：“如今若想让大家都活下去，必须得先找到粮食，好在长公主殿下从未放弃咱们，已经替咱们想了法子，只要你们跟着做便可。”
　　“长公主殿下真心待我们好，我们愿意追随长公主！”
　　“愿意追随长公主！”
　　周前目光从这些人脸上扫过，等他们静下来后才道：“若是所做之事是杀头的大罪，你们也肯去？”
　　“如今我们都染了病，本就活不下去了，还有什么可怕的！”