裙下之臣 (山有青木)

　　“周大人，”申屠川打断他的话，“你也久居官场，什么话该听，什么话不该听，什么话听了该当没听过，想来不用我提醒吧？”
　　周前一直心里发虚，这会儿听申屠川主动提起了，反而冷静了不少：“回驸马爷的话，微臣省得的。”
　　“那就好，殿下今日心气不顺，冲动之言周大人不必放在心上，至于粮食，”申屠川看向他，“虽然如今空屋住了不少人，可县城之中定然还有得病之人，这两日周大人辛苦些，尽可能的挨家盘查，若是家中有得病之人，那一家就不必送粮食了。”
　　周前一愣：“驸马爷的意思是……”
　　“既然他们一心寻死，自是不必再浪费粮食。”申屠川淡淡道。
　　周前有些为难了：“可……染病已是不幸，若是再不给粮，岂不是要将其往死路上逼？都是百姓，这么做岂不是不公平。”
　　“周大人觉得不公平？”申屠川反问，“可若是一视同仁，何尝不是对听话人家的不公平？他们信任殿下，愿意将染病之人送到空屋去集中救治，却因那些不肯将病人送走的人家迟迟不能出门，他们又做错了什么？”
　　周前一时间有些不知道该如何答话，沉默片刻后叹了声气：“此事微臣做不了主，还是要同殿下商议一番。”
　　申屠川蹙眉：“同我商议还不够？”
　　周前有些尴尬，一时间没有说话。申屠川想起自己如今不是丞相大人，而是连功名都没有的一介白身，这些官员肯在他面前自称一声‘微臣’，也不过是因为他是季听的夫婿。
　　申屠川垂下眼眸，沉默片刻后淡淡道：“此事我会同殿下说。”
　　“……是。”
　　申屠川又看了他一眼，转身便回了厅堂之中，等他进屋时，季听的气已经消得差不多了，看到他回来后蹙眉问：“你同周前说什么了？”
　　“说了关于粮食发放的问题。”申屠川缓缓将方才的提议说了出来。
　　季听想也不想的拒绝了：“不成，都是百姓，怎能不一视同仁。”
　　“只有这样，才能逼偷藏染病之人的人家，将病患交出来，”申屠川走到她面前盯着她的眼睛，“这次的瘟疫棘手，前世皇上派了那么多太医都未曾治好，这一世估计也是如此，只有将所有病患都关到一起，才能保全康健之人，否则长此以往，所有人都会染病。”
　　“我懂你的意思，只是不到最后一刻，我不会放弃任何一个百姓的性命。”季听定定道。
　　申屠川不认同：“殿下口中的最后一刻，是指病患越来越多时，还是指太医们彻底确定治不好时？容我提醒殿下一句，不管是哪一种，都意味着有无辜的康健百姓，会为殿下的‘最后一刻’付出性命。”
　　“你在逼我？”季听蹙眉。
　　申屠川顿了一下：“我只是想尽早将瘟疫处理了，如今殿下的人已经被京中召回，守在郊县外头的，是皇上的禁卫军，若真有一日瘟疫控制不住时，殿下猜禁卫军屠城时，是否会将你接出去？”
　　季听的手渐渐握成了拳，手背上的青筋在瓷白的肌肤下很是明显。
　　申屠川放缓了神色：“殿下，有舍才会有得。”
　　他说完，厅堂里便陷入一片沉默，不知过了多久，季听才淡淡道：“本宫从来不惧付出性命。”
　　“我知道。”申屠川看着她。
　　季听盯着他的眼睛：“但怕更多百姓因本宫而死。”
　　“此事我去办，这一次若依然要留有骂名，那就由我来承担。”申屠川知道她想说什么，便先一步阻止了。
　　季听神情微动，片刻后淡淡道：“不必，该我受的，就得我来受。”
　　她说罢，便往府衙去了，将巡街的衙役们都召了回来，将自己的决定说了。郊县是个不大的县城，这里的衙役大多都土生土长，谁都有个十几家亲戚和邻居，一听季听要断百姓的粮，当即一片哗然。
　　季听任由他们说话，等他们的声音小了下去之后，才缓缓将这么做的理由掰碎了揉细了同他们说，在所有人都开始动容时，她沉声道：“如今染病的人虽多，可同康健的人相比还不算多，你们的家人、朋友、邻居里，不少还好好的活着，难道你们就忍心让他们陷入危险吗？”
　　衙役们没有说话，眼眶却有些泛红。
　　季听神色冷淡的看着他们，片刻之后缓缓道：“既然不忍心，那就按本宫说的去做，既然那些百姓宁愿冒着被传染的危险，也要将染病之人留在家里，定然不愿意病人就这么饿死，只要你们认真劝说，叫他们知道住进空屋至少吃喝不愁，想来还是愿意配合的。”
　　她说得声音都哑了，见所有人都不再反感后，才让他们先回去歇息一晚，翌日一早便开始去做此事。
　　待衙役们走后，周前走了过来：“殿下既然已经做了决定，就直接让他们去做就是，何必耗费这么大的精力再同他们说些什么。”
　　“必须让他们想清楚了，他们才会认真服从，否则只怕会办得后患无穷，”季听轻叹一声，抬头看到周前勉强的笑，顿了一下后问，“周大人，你是否觉得本宫用粮食要挟百姓，实在是下作了些？”
　　“殿下是为大局考虑，微臣明白的，只是……”周前苦笑一声，“微臣是这里的父母官，既是父母，自是手心手背挨打都是疼的。”
　　季听沉默了，许久之后轻轻拍了拍他的胳膊，抬脚往别处去了。
　　她将所有事都吩咐妥当后，一个人寻了个角落发呆，一直到深夜才回住处。
　　申屠川一直在等她，看到她后立刻迎上去：“殿下今日为何回得这么晚，是有什么事……”
　　“我今日在偏房睡。”季听打断他。
　　申屠川的声音戛然而止，许久之后才开口：“是因为我今日的提议？”
　　“我只是心情有些乱。”季听抿了抿唇，低头往偏房去了。
　　申屠川定定的看着她的背影，站了许久到底还是没追上去。
　　这一夜注定无眠。
　　翌日天一亮，季听便收拾妥当，和其他衙役一同去走访百姓家了，周前听说后急忙赶过去，正好看到一家有染病之人的百姓朝季听身上泼馊水，他惊叫一声急忙上前，申屠川却快他一步替季听挡住了，季听身上只沾了一点脏污，而申屠川身上则是湿透了。
　　季听怔怔的看着申屠川的脸：“你什么时候来的？”
　　“殿下出门时，我便跟上了，只是觉得殿下不想见我，便没有让殿下知道。”申屠川缓声道。
　　季听喉咙微动，正要开口说话，那个泼水的人便怒气冲冲道：“我宁愿饿死都不会把我爹送走的，你们别想动我爹！”
　　季听抿了抿唇，看向那个人：“你可以饿死，你爹呢？如今太医们正在研制药方，你难道想让你爹在药方出来之前饿死？”
　　“那也比去空屋等死强！”那人恶狠狠道。
　　季听冷笑一声：“去空屋等死，至少一日三餐都不愁，一旦治疗瘟疫的方子出来，还能第一时间吃上药，在家等死，却只能活活病死或饿死，你如今以命想拼，想要留住父亲，是不是觉得我们就会认为你孝顺了？不是，你是自私自利的不孝子，所以才会如此狠心。”
　　“你胡说！是你们不给我们粮食的！”那人怒道。
　　季听面无表情：“那是本宫的粮食，给不给都由本宫做主，你往日没银子花时，难道也要怪别人有银子不给你？”
　　那人被噎得够呛，半天都没说出话来。
　　季听本还想再劝，申屠川却打断了她：“殿下何必再劝，空屋如今只有几十间屋子了，如今患病之人还有许多，住不下是必然，还是先顾着那些愿意将病人送去的人家吧。”
　　季听顿了一下：“驸马说得有理，既然如此，咱们就先走吧。”她说完看了衙役一眼，衙役立刻用颜料在这家门上画了个红色的圈。
　　那人慌了：“你们这是什么意思，为什么要画这个？”
　　“放心，不是要对你做什么，只是提醒一众衙役，日后不必再管你这家。”衙役回道。
　　那人瞪眼：“你、你们怎么能不管？！”
　　“你知不知道，你方才做的事，足以治你全家死罪？”申屠川淡漠的问。
　　那人看到申屠川身上的秽物，顿时就犯怂了，吭吭哧哧的说不出话来。申屠川扫了他一眼，便和季听一同离开了。
　　那人看着他们毫不犹豫的离开，顿时心慌了，一句话便脱口而出：“你们当真会照顾好我爹？”
　　季听和申屠川同时停下，季听扭头看向他：“如今没有治瘟疫的方子，但空屋那边每日都会熬煮增强体质的药，本宫不瞒你，确有许多病重之人熬不住，已经去世了，可只要你爹能撑一日，本宫便不会放弃他。”
　　那人犹豫一瞬，半晌咬牙道：“好，那我愿意让我爹过去，但条件是我也要去，我要日日能看到他。”
　　季听蹙眉，正要拒绝，就听到申屠川开口了：“让你去可以，但你要帮着做饭、打扫，帮衙役的忙。”
　　那人几乎没有犹豫的答应了，接着像怕申屠川反悔一般，立刻回去收拾东西了。