他觉得虞楚楚一点都没有其他大人们说得那样夸张, 其实很好应对, 让她高兴也很容易。
霍严便发现, 虞楚楚年纪不大, 但出手很阔绰。
虞家有钱，天南海北的各种玩物饰品都往她的屋里送。
偶尔有哪个小丫鬟喜欢上某个东西, 和虞楚楚说说好话，虞楚楚就送给她们了。
搞得虞府下人们都知道，进小姐院子是个肥差事。若是小姐心情好，随手赏个东西，够吃一年。
虞父母对此是知道的, 但他们也不缺那一星半点, 又想着虞楚楚出手阔绰，也能让其他下人记着她好, 对她能照顾的周全些, 也便睁一只眼闭一只眼了。
虞楚楚身边的丫鬟小厮都被赏过, 便显得霍严有些格格不入。
这一日, 二人趴在地上在宣纸上画画，虞楚楚画了个乌龟, 她撑着下巴，便看向霍严。
霍严对此已经习惯, 不像刚开始那样紧张局促。他也发现，虞楚楚喜欢盯着他看。
或者说，虞楚楚就是喜欢长得好看的人。
她并不记得自己救过他，也不知道霍严就是当时那个在冬天里差点被狼狈冻死的少年。
霍严也没有说过这个事情, 她忘记了他最不堪的一面，只觉得他是个俊俏的小少年，这很好。
他一边随便画画一边出神，便忽然听到她说，“对了，这么长时间了，也没听过你要什么。”
虞楚楚看向霍严，她撑着下巴。
“你若是想要什么东西尽管说，我都给你。”
“我什么都不想要。”霍严垂着眉毛，他说。
“你真奇怪。”女孩嘟囔道，“怎么会有人什么都不想要呢？”
霍严抬眼，他的神色有些迷茫。
“不知道。”他又重复了一遍。
霍严心中是茫然的。
从帝城逃来北方，随着慢慢长大，他越来越能发现其他人对他心中压抑的期望，包括苏老爷在内，他们看他的时候，总是偶尔闪过一丝狂热的神情。
霍严九岁，虽然被生活历练的已经足够聪明老成，有些事情却仍然是他不明白的。
他不知道他是所有反对岳皇帝统治的人的希望，他们希望他长大之后拿回兵权，举兵造反，结束岳康德的暴政。
霍严只觉得，他们对他很好，可那种好有时会让他喘不过气。
如今，年幼时锦衣玉食的生活已经逐渐模糊不清，他也不再像是两三年前一直想要爹娘爷爷，现在的他什么都不想要。
他不想回苏家，不想被认为养子，不想被其他大人那令他窒息的关怀围绕。
霍严想要自由。
只不过他年纪小，尚且只有心中的冲动和驱使，还不明白自己想要的是什么，逃离苏家已经是他最大程度的反抗。
霍严抬眼，他看到女孩不识愁滋味的样子，她垂着睫毛专心致志的画画，脸蛋上还被墨水沾了一点，便不由得勾了勾嘴角。
他身处黑暗，经历着世间的残忍，被喘不过气的浪潮拥挤包裹着，甚至看不见这条黑暗的路是否有尽头。却偏偏遇到了这样一个明媚到张扬的女孩子，似乎看着她被爱、被满足，自己似乎也被救赎了一些。
霍严喜欢陪伴虞楚楚，可用得上他的时间还是少数的。
经常会有其他家族差不多年纪小姐过来拜访虞楚楚，偶尔有人上门谈生意，知道虞府有一少爷一小姐，也会带上自己的孩子拜访，虞楚楚和他们的孩子也都算是熟识。
只有虞楚楚闹得不行，身边又没有其他人能哄的时候，才会想起让霍严去陪。
在召之即来挥之即去之中，偶尔虞府招待客人，霍严便会站在角落里看着虞楚楚和其他孩子交往。
哪怕和虞府交往的人非富即贵，可虞楚楚仍然是所有千金公子之间绝对的中心，永远被众星捧月，被人倾慕。
霍严站在暗处，他沉默地注视着他们。
“你在看什么？”刘叔问。
他顺着少年的目光看去，看到笑语盈盈的千金公子们，顿时明白了什么，轻轻地笑了下，伸手摸了摸霍严的头顶。
“人各有命。”刘叔缓声道，“不是所有人都有那么好的命坐在那里，但仍然可以做到自己的最好。”
霍严收起目光。
此时此刻，他忽然明白了一件事实。不论他多么厌恶自己身上的枷锁，此刻的他却没有选择的权利。
第二天，霍严在花园里浇水，就听到哒哒的脚步声响起，虞楚楚跑了过来，她抓住霍严的手。
“快跑!”虞楚楚说。
两个孩子跑到花园大树的角落蹲下，没过一会儿，两个丫鬟气喘吁吁的从主路上跑过来，看到花园没人在，便又扶着腰上气不接下气的往另一个院子跑。
等到她们离开了，女孩才松开捂住自己嘴巴的手，她咯咯地笑了起来，眼里闪动着小狐狸一样的狡黠和淘气。
她没有一点小姐端庄的坐在地上，转过头看到少年在发呆，便伸手戳戳他的脸。
“小牧，你怎么总是这样呆？”虞楚楚说，“你在想什么？”
霍严睫毛微动，他道，“你有没有遇到过自己明明厌恶又不得不面对的事情？”
虞楚楚想了想。
“好像没有。从小到大，只有大哥才会被逼着去面对他不喜欢的事情。”她掰着手指说，“比如他其实也不喜欢读书，不喜欢看账本，不喜欢好多东西，可爹就逼着他去学，他也没有办法。”
虞楚楚收了手，她笑道，“我就很轻松啦，不想做什么，跟爹娘撒撒娇就好了。”
霍严看着她无忧无虑的样子，九岁的他第一次对其他人产生了浓重的担忧感。
他忽然有一种莫名的担心，如果有一天虞家也家道中落，虞家那被捧在天上的大小姐重重地摔在地上，一定会比他更痛吧？
少年发着呆，虞楚楚却大大地叹气道，“我只讨厌侍女总是跟着我！真希望能快点长大，就没有人能管得了我了。”
她忽然想起了什么，又伸出手，兴奋地摇了摇他的手臂。
“小牧！今天晚上你来接我，我们偷偷跑出去看月亮怎么样？”
霍严回过神来，他低声道，“我要走了。”
虞楚松开他，她微怔，有些疑惑地问，“你要去哪？”
“我该回家了。”霍严看向她，“我不能陪你看月亮了。”
“既然如此，那你要快些回去。”虞楚楚说，“你的爹娘肯定很担心你。”
霍严垂眸，他轻轻地嗯了一声，他低声道，“他们一定想我了。”
他没有立刻离开虞府。
直到数日之后，虞家从外面买来一个十一二岁的小姑娘，做虞楚楚的贴身丫鬟和玩伴之后，霍严便明白，他该走了。
一个清晨，他这样悄无声息地离开了虞府。
就当苏家和孙氏仆人们以及皇孙少爷已经死了而陷入绝望的时候，时隔四个月，霍严回来了。
霍严按部就班地成为苏老爷的养子，改名苏容轩，暂居边阳城。
另一边，虞府里，虞楚楚就这样众星捧月地长大了。
她的身边多了一个叫青苏的丫鬟，比她大四岁，和虞楚楚一起长大。
青苏做事细腻沉稳，很快便成为了虞楚楚院里的管事。负责照顾虞楚楚，另一边协调管理院里其他丫鬟小厮。
虞楚楚八九岁的时候还记得有个长得好看的小厮叫小牧，还闹过几次要找他。后来久而久之也就淡忘了。
她如今已有十六岁，正是少女含苞待放，最美好漂亮的年纪。
虞楚楚身穿一身娇粉的衣裳，也不显得俗气，反倒娇媚可爱。
只是她的眼睛本身便微挑，又性格强势自信，不说话，神情也透露出些大小姐的高傲气态来，看起来漂亮却不好招惹。
清晨，虞楚楚坐在铜镜前，青苏为她挽发。
“小姐，您今日可得早点回来。”青苏无奈道，“您和您那些朋友总是出去玩，老爷知道了又要说你了。”
“他舍不得。”虞楚楚漫不经心地说，“我今天要那个蝴蝶发钗。”
青苏为虞楚楚将发钗戴好，蓝色的蝴蝶仿佛展翅欲飞。
虞楚楚带着她走出虞家大门，外面已经有马车在等着了。
马车上，门帘被掀开，露出了其他几个小姐的脸。
“楚楚，快来，我们等你好久了。”其中一人招呼道。
虞楚楚提着裙子，上了马车，青苏和马夫坐在外面。
马车平稳的动了起来，车内五个千金说说笑笑，一路欢声笑语。
安城的富商家庭较多，城市富裕，又算是整个国家中最文艺时髦的城池，从穿衣打扮到吟诗作赋，总能引起全国潮流。
有才情和有钱在安城都是大爷，这样的民风下，有钱人家的小姐们也比其他地方的女子更放得开，经常姐妹几人一起出来玩玩逛逛。
“又有哪家上新货了？”虞楚楚问。
“这次可不是新货，你听说了吗，主街上开了个酒楼，如今一座难求呢！”李千金笑道。
“酒楼能有什么可有趣的？”虞楚楚不大相信。
“去了就知道了，我也是磨了我爹许久，他才同意定了个雅间呢。”
