二太夫人楚氏在一旁也颇能抓住症结, “方才甘婆子说, 白玉镯是三太夫人赏给她的，这事听着也怪蹊跷的。”
顾氏听罢果然便把目光投向躲在后头不吭声的符氏身上，“既说到这儿了, 你来讲讲，这白玉镯子到底是不是你赏给她的，如果是，你又为甚会如此厚赐一个守门的老奴？”
符氏心里咯噔一声，脸上也有些发白，“是，这白玉镯是儿媳昨日赏给甘婆子的。”“我也是见她办事周到才赏的，没有旁的用意，母亲您总不会疑到我的头上吧？”
顾氏不置可否，又问跪在地上的甘婆子，“太夫人说的可是实情？”“你想清楚了再答话，若给我知道你扯了谎，别说我不顾你一辈子在慕家的体面，直接乱棍下打死了事。”
甘婆子吓得连忙叩头，“老奴说，这玉镯子确是太夫人赏给老奴的，太夫人说老奴寻常守门辛苦，还说让老奴往后多留意咱们侯夫人的出入，若有不寻常要私下里报给太夫人知道，老奴寻思这事也不伤天害理，一时贪心就应下了，旁的再没有了。”
众人见竟又扯出些旁的污秽事，不免心里嗤笑，心想这自诩御下极严的东府原来也是藏污纳垢内里乌糟。
符氏脸上白了又白，顾氏见她把人都丢在西府跟前了，越发难堪，只冷哼一声，“我将这门上的出入交给你管，你倒会乘职司之便了？连咱们府里正经的侯夫人你都敢窥视上，如此胆大妄为，当真无法无天。你就说，这投毒害人的事，是不是也是你一手安排下的？”
符氏哪里敢认，心里叫屈，可是她属实办了糊涂事，连辩驳起来都不知如何开口，只不住摇头摆手。
还是梅氏看不下去，僭越身份陈情，“老祖宗明鉴，我姨母虽赏了甘婆子手镯，但银锭和装药的油纸和她并无关联，那两样才是事情的症结所在，今日当以侯夫人被人下药的事为重啊。”
顾氏想想，也属实不想当众再揭出符氏有什么丑行，又继续审下去。
梅氏怕顾氏迁怒，又继续祸水东引，“要说这甘婆子，也是咱们府上积年的旧人了，我若没记错，她小闺女如今还在西府里领着差事的，所以说，这甘婆子也不单单只受过我姨母一人照拂，若仔细问问，说不定还有旁的收获呢。”
这话没落地，张氏先不乐意了，“好你个不长心的，你这是把脏水往哪里泼呢？你不就是想说这甘婆子的女儿在芳姐儿院子里打杂吗？怎地，一个粗使黄毛丫头，还能在佛祖眼皮底下闹妖不成？”
顾氏数月没管家，倒不知道此节，“甘婆子的小闺女？早先不是说到了配人的年纪吗？如今去了芳姐院子里？”
长房承重孙媳周氏作为芳姐母亲赶忙站出来澄清，“这人是二弟妹荐给我的，我看她梳头的手艺不错，这才留用，只是才来不几日，还放在院子里做杂事，连屋子都不曾让她进。”
顾氏被绕得十分头疼，怎么竟牵扯出这许多人。
这事眼看进入僵局，她也不知究竟谁更可疑些，“罢了，这事一句两句怕是问不清楚了，等咱们侯爷回来，自有雷霆手段，不怕查不出幕后真凶。”
正这时，戴管事让人传回消息，只说慕淮被皇帝留在宫中，恐要个把时辰才能回来，让顾氏代他照顾好孟芫云云。
顾氏叹气，站起身打算去看看孟芫。
结果她一个没站稳，身形微晃，险些就要跌倒。
吓得众人赶忙上前扶她又坐下，“老祖宗可万万保重身体，侯夫人这会儿并没有大碍，您也就别因此担忧了。”
顾氏由着人按摩她的当阳穴，气息也有些不稳，“我老了，不中用了，也操不得心了。”
随即她似临时起意，“楚氏啊，你代我去正房照顾照顾你六侄媳，等到他夫君回来，也好囫囵个地交到他手上。”
张氏和周氏均面上一滞，顾氏越过她们长房，直接让二房的人照顾侯夫人，可见是已经对她们存了疑，这也太让人下不来台了。
张氏咬着唇，不得争辩，只恨恨看向梅氏，心想这个庶子儿媳果然是个胳膊肘朝外拐的丧门星。
楚氏被顾氏点了名去照顾孟芫，她心里先是惊了一下，不过面上半点没有露出，随后她便随着紫棠回到孟芫所在的正房。
说是要她照顾，其实也不过在堂屋里坐个镇，以防这期间有那欺主的小人乱中生事。
因青萍这会不在，堂屋里只一个叫彩云的粗使临时伺候。
楚氏也不挑剔，直吩咐她，“我这里没有什么事，你去帮着你几位姐姐们就是。”
彩云深感这位西府的二太夫人为人和气，连忙蹲礼道谢，“多谢您体恤，我就在隔壁耳房里看火，您若有事只管唤我就是。”
楚氏待彩云出去后，往隔绝寝居的屏风处瞧了瞧，里头忙而有序，无人往这头看。
她心里几经纠结，若不抓住这个好机会，等慕淮那个活阎王归家，怕是以后再没有机会下手了。
想到这里，她起身慢步行到香案处，将手腕上的沉香木佛手串珠摘下，轻轻转动最大的那一颗，便有细碎粉末轻轻落在香炉中，混在香灰中，半点敲不出异样。
这期间再没有旁人在场，她又安然地坐回不远处的椅子。
她其实也不大担心事后被人怀疑，毕竟这法子要历时多日才能见效。
如是，到了近午时，慕淮终于归府，顾氏也差人来寻楚氏，“侯爷请二太夫人往小香厦用膳，这处就暂交给奴婢吧。”
楚氏抿抿发髻，面上十分从容，“那你小心伺候着，但凡侯夫人有命，即刻报了老祖宗和侯爷知道。”
说完，施施然移步，往屋外走去。
第64章 【旧案】
楚氏推门抬脚, 脸上淡定得让人捕捉不到丝毫漏洞。
却在她抬眼看向院子的时候产生了些许波动。
院子当中，一身绛红色朝服的慕淮此刻正负手立在中央，另有个侍卫打扮的人按着个穿着棉袍的中年仆妇跪在地上, 那仆妇将头埋得很低, 这会并看不出形容，但楚氏还是没忍住眉梢一动。
而原本背对着正房的慕淮也在这时转过了身, 眉目间满是阴云密布。
楚氏稳了稳心神, 这才开腔，“原来是老六回来了，快进去瞧瞧你娘子吧，她今日可遭了大难了, 你这个做人夫君的，这个时候最该陪在她的身边。我先去老祖宗那侍奉，就先少陪了……”
说着不疾不徐朝着花厅走去, 连正眼都没给地上跪着的仆妇一瞬。
慕淮没有发难，只侧头瞧着镇定自若的楚氏款款行远，在她将将要推门进入小香厦的那一刻，才出言阻止。
“二婶娘先不必急着去见祖母, 侄儿还有些事要烦劳您帮忙。”
楚氏稍稍顿了一下, 随即转过身, 脸上笑意不减, “哦？我倒是不知，我这个大门不出二门不迈的内宅妇人, 还能帮得上咱们无所不能的博望侯？”
慕淮也没介意她的语气揶揄, 只将那跪着的仆妇朝楚氏的方向推了推，“这名仆妇是东府正院小厨房伺候的冯厨娘，二婶可还认识？”
楚氏不耐烦地打量了一眼, 斟酌着答他，“瞅着是有些眼熟，仿佛这几年来东府的时候碰见过两回，是姓冯还是卫来着？”“还有，这仆妇被侯爷你捉来，是犯下什么错事了吗？大节下让你动怒，干系不小吧，不过又怎么想起寻我这个不相干的人来认？”
慕淮看她信口雌黄，目光越发阴沉，“我原想着，二婶好歹是长辈，应给您留些体面，等您主动承认，不过既您老不领情，索性我也不再替你遮掩。”
楚氏眉毛一挑，“老六，你这话是什么意思？”
慕淮并不理会，只朝着那仆妇冷声吩咐一句，“把你方才招认的，再说一遍。”
“是，奴婢遵命。”
“奴婢是十一年前入的府，卖的是终身死契，领的是小厨房帮闲的差事，此前膝下只有一女，乳名唤做月芝，养在府外她祖母那里。四年前，我带闺女在路边吃杂嚼，西府二少爷恰赶上，且相中了月芝，但他碍于韩家规矩，并没有将月芝纳入门，只养在外宅。去岁，月芝为二少爷诞下一子，奴婢便恳请二少爷看在孩子的份上，好歹给我闺女一个名份，可是二少爷始终推脱，没给个准话。”
听到这里，楚氏直接出声打断，“我说老六啊，你这办案都办到家里来了？倒查到自家人头上。不错，你二哥是置了外宅，我此前也说过他了，这属实是丑事一桩，你也犯不上大庭广众地拿出来让我全家在府里丢人，好歹他还是你二哥，我也还是你的长辈……”
慕淮冷笑一句，“二婶何必急着打断她说话？二哥的家丑我不屑理会，但若有人把歪心动到我头上，那我可是容不得的。”
随即他又吩咐那厨娘，“你继续说。”
“是，前两日，月芝突然遣了人来寻我，说有大事商量。我去了她寄身的宅子，却发现叫我去的，竟是西府二太夫人。她要我帮她做一件事，还说只要事成，就同意做主让二少爷抬我闺女月芝进门，许她做个有名份的贵妾。”
楚氏大声喝骂，“你胡说，我从不曾在外头私会你，你别含血喷人。至于你说的什么月芝，我虽见过，但也是为了抹平我那不孝子做下的丑事。”
