龙炎酒馆营业中 [强推] (挽星霜)

　　威廉之所以这么急迫，是因为有一笔新的生意要做。
　　埃尔维斯公爵告诉他，他们有一批魔晶石可以供商会购买，价格只有市价的六成，甚至可以更低。只要提供的空白魔晶石达到足够的重量，折扣可以低到五成甚至四成，但还有两个附加的要求，一是这批魔晶石必须要在五天之内用掉，二是能量用尽的魔晶石必须原样交回。这批魔晶石上有独特的标记，想用普通的魔晶石糊弄过去是不可能的。
　　米勒商会现在提供的魔晶石，刚好卡在四折和五折之间，别小看这一成的差距，但凡适合魔晶石沾上边的东西就没有不贵的，米勒商会每个月消耗的魔晶石价格甚至会能达到五位数，这次交易一旦成功，可以为米勒商会省下一大笔钱。
　　至于必须要在五天之内用掉的要求，虽然苛刻了一些，但在如此优厚的折扣之下，也完全是可以忍受的。
　　“我已经订购了五吨金纹魔晶石，商会旗下所有用得到魔晶石的工坊全部昼夜开工，给雇佣的工人发三倍工资，我们必须在五天之内，把这些魔晶石里蕴含的魔力全部用光！”威廉慷慨激昂的对米勒商会各分会的负责人说道。
　　一个大型商会必然做的不只是买低卖高的工作，米勒商会除了在全大陆各处都有药剂店、杂货店、拍卖行等商店，实际上也建立了不少工坊。
　　下面的人顿时议论纷纷，有的说：“五吨魔晶石！我看就算所有的工坊一起开工，也未必用得完。”
　　威廉毫不在意的说：“用不完又没有什么惩罚，将买来的魔晶石按原价退回就好了。这种天上掉馅饼的好事能遇到几回，还不赶紧抓住这个机会。”
　　另一个人压低了声音，似乎在说起什么隐秘之事：“平时工坊里的那些魔导机械开一会儿关一会儿，还不太引人注目，这下子要是一起开工，声音绝对小不了。工坊附近的居民一定会发现我们这里偷偷用魔导机械制作商品，要是传到那些正统法师的耳朵里，以后恐怕都不会跟我们商会合作了。”
　　其他人都点头表示赞同，这些工坊制作的东西和魔法没有一丁点关系，几乎都是些日用品，商会的人早早就发现魔导机械也可以用来制作商品，甚至比雇佣工人手工制作更少出错，而且效率更高。可是当今的魔法届并不赞同将魔法产物用来造福平民，所以米勒商会一直都掩饰着自己私底下使用魔导机械的这个秘密。
　　明明工坊是他们所有，机械也是私下里找熟悉的炼金术士或是法师重金定制的，但偏偏不能堂而皇之的拿出来使用，反倒要像下水道里的老鼠一样躲躲藏藏。可是他们不敢挑战法师的主流观点，只能过着这样憋屈的日子。
　　这件事早就在商会里积怒已久，威廉一拍桌子：“你们有没有想过，为什么法师们要提出‘魔法的只能归魔法’这样的潜规则。真的是因为魔法至高无上吗？是因为矿产资源越来越少，而制造魔导机械不仅要消耗大量的材料，启动时还需要源源不断的魔晶石。如果魔导机械能为平民所用，那就是在抢夺法师的资源。这一切都是为了他们自己的利益！”
　　“可是这和我们有什么关系？我们是商人，只要有钱赚的事情我们就会去做。我们为什么要牺牲自己的利益成全法师们？就算得罪了一大半的法师，不还有剩下的吗？更何况，法师需要的各种魔法材料基本都是各个大商会的商店买来的，如果他们不愿意踏进我们的商店，那就让他自己一个个去找好了！我倒要看看是只有我们受损失，还是两败俱伤。”
　　威廉说完了这番话，底下的人眼神里都流露出赞同。他们早就这样觉得了，只是没人敢主动提出来。现在白银帝国里似乎有一股复兴实用魔法主义的风潮掀起，环境有所宽松，威廉才终于能把憋在心中十数年的话酣畅淋漓地讲出来。
　　最后，威廉又补充了一句：“我算过了，这一批魔晶石，要是真能用光，我们至少能省下来三十万金币。”
　　这句话比上面的长篇大论更加震撼人心，底下各分会负责人的屁股立刻像装了弹簧一样瞬间弹起来，等不及的朝门外跑去。
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　　涅兰卡的职业者囚犯被告知今天不需要去原来的农场工作了，他们被安排了新的事务，大多都是些杂活，这在平日里可不常见。直到自己亲身参与了耕种活动，这些职业者才知道原来农民不只是简简单单的春天播种秋天收获，这中间的杂事简直数不胜数，让他们每天都有活做。
　　“真是奇怪，前几天还说要开一块新的荒地呢，别这么看着我，我不是喜欢开荒，我只是觉得奇怪。”
　　“说不定是来了一批新人，我们终于可以歇两天了。我好怕我养成习惯，以后路过哪个农场时心里想的不是主人会用什么特产招待我，而是这块地看起来太干该浇水了。”
　　犯人们倒是也有消息灵通的：“我看到一些巨大的魔导机械在田地里穿梭。”
　　其他人都很惊讶：“我进来也没多久，怎么外面的魔晶石价格跌到这个地步了吗？如果真是这样的话，我得托人帮我囤一些。”
　　涅兰卡一望无际的田地里，十几台机器同时开动，深耕犁配上大块的魔晶石提供强劲的动力，能把土块甚至是石块一同击碎。
　　驾驶这些机器的除了最先学会农机驾驶的瑞兹族人以外，还有在雷堡农场里帮忙守卫农场的帝都骑士团成员，他们很快也学会了这些简单易操作的农用魔导机械如何使用。
　　这样一台深耕翻地机，在魔晶石足够的情况下，一天就可以翻耕三十公顷的土地，是人力的上百倍。这十几个机器只用了半天，就完成了计划内的工作。
　　其他种类的机器也没有休息，涅兰卡的农田里还是能够用得上的地方，现在都改用机器。魔晶石现在几乎可以称得上不要钱，这种机会怎能错过。
　　伊娜去给维兰瑟送约定的金纹魔晶石的时候，顺便提起了农用魔导机械的事情来。维兰瑟一听就激动起来：“真的有效率这么高的机械？”
　　伊娜点头以后，维兰瑟沉思了一会儿，并没有贸然的说出购买这种农用魔导机械的请求，这样的魔导机械事关重大，维兰瑟是奥兰帝国的继承人之一，埃尔维斯是白银帝国的掌权人，两个国家的关系还不太友好，维兰瑟如果草率的提出交易，为难的是夹在中间的伊娜。
　　“我又从别处得来了几十吨空白魔晶石，这部分空白魔晶石的报酬，我想拿出一部分换金纹魔晶石，剩下的能不能雇佣这些魔导机械帮我耕种一片土地。”维兰瑟提出了这样的要求。
　　伊娜奇怪道：“这些大型农用魔导机械只有在开阔的田地里才能最大的发挥效率，你之前不是还和我抱怨费明顿的土地又少又零散……”
　　说到这里，她愣了一下，恍然大悟：“你真的把那块地搞到手了？”
　　那是她第一次收到维兰瑟的来信，信上说的费明顿的粮食安全问题，费明顿的粮食不能自给自足，这让维兰瑟十分苦恼。当时伊娜的回复是在一张地图上涂了色，那是费明顿周边区域的地图，被涂色的部分是与费明顿距离很近的一个公国哈罗普，与多曼公国一样，它也深陷战乱的泥沼，平民们流离失所、饥不果腹。
　　但这个公国的土地还算丰饶，伊娜仅仅是提示了一下维兰瑟，至于维兰瑟是否会采纳自己的意见，或是以什么方式间接占有那里的土地，都有维兰瑟自己决定。
　　没想到维兰瑟短短时间内不仅下定了决心，而且完成了计划。
　　“我在哈罗普公国扶植了两股势力，他们已经占据了公国的大部分土地，当务之急是把这些荒废许久的土地尽快的播种起来，所以我想将您的农用魔导机械和可以操作它们的人一同雇佣来。”维兰瑟眼神坚毅。
　　“两股势力？”伊娜重复了一遍。
　　“没错，”维兰瑟肯定的点头，面对伊娜没有什么需要掩饰的，她仔细的解释道，“这些势力习惯了争斗和背叛，恐怕不会愿意的长久受我控制，如果我只支持一个势力，他们吞并越来越多的土地，获得越来越多的财富，野心无限的膨胀，就越想摆脱和我的关系，所以我不能这么做。我要制造一对势均力敌的敌人，来达到一种平衡。一方强盛我就加强另一方，最终让两个势力都只能依赖我，才算真正获得了我想要的。”
　　“这一次耕种土地，我只会帮助实力更弱的那一方。”
　　伊娜这一刻似乎在维兰瑟身上，看到了真正的帝王心术。维兰瑟说起这些的时候，眼睛闪着野心的光芒，甚至压过了佩戴在脖颈上的蓝宝石项链，她整个人焕发着光彩，美得惊心动魄。
　　“我很快就会把农用魔导机械和可以操纵他们的工人带去哈罗普公国，给我一个接头人的信息。”
　　在明面上，维兰瑟当然是离哈罗普公国内部的事务越远越好，所以伊娜不想要她派人引路，只需要给她一个接头人就好。
　　“好。”
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　　奥斯丁醒过来的时候，伊娜恰好在旁边。看到他在悠长的美梦中苏醒，伊娜忍住了快到嘴边的那句“你醒啦，手术很成功”，转而问道：“你还好吗？”