蒸汽大明 (马桶上的小孩)

　　俞星城皱眉：“可……现在是九月了。距离博览会，也就几个月了，怎么可能做得到？”
　　肖潼把手掖在袖子里：“谁知道呢。咱们去就是要解决这些事儿的吧。听说不止今年, 往年中了举还没分官的举人，好像都要被召集过去。皇帝在京城知道了这事, 不知道要震怒成什么样呢！”
　　这南直隶今年真的是千疮百孔。
　　留都应天府被妖魔和白莲教扰的死伤无数；
　　马上要到了万国博览会, 会馆却倒塌，来不及重建；
　　秋闱又有舞弊大案, 各乡代表要越级告状。
　　件件都是在打皇帝的脸。
　　但以本朝特色，所有的事儿就算是皇帝授意, 也不能牵扯到皇帝。
　　皇帝对是□□第一面子，第一圣人, 第一道德代表。
　　办砸了, 就下头的人该死死，该疯疯，自己都要有点数；能让皇帝屈尊降贵的配着群臣演戏, 那都算是他自己擦屁股了。
　　马上就要到万国博览会，更是面子第一的时候。
　　这么多打皇帝脸的事儿冒出来，北京紫禁城里的高官权宦也该想想，自己要不要当替罪狗，替主子保面，也替自己找条仅有的生路。
　　远隔应天府之外，一架浮在空中的马车上，炽寰渐渐苏醒。
　　他如今正化作一条小蛇，金链死死锁在他身上，将他困成一团。炽寰动弹不得，神识魂魄要撕裂般痛苦，却感受到一只手轻轻点在他头顶，他的痛苦顿时减轻了许多。
　　炽寰闭上眼睛，就当个球，死也不想多挪动一下。
　　然而他这个球，正搁在某人膝头。
　　某人看他安逸的闭着眼，轻笑一声，抖起腿来。
　　两条腿抖出此起彼伏的节奏，炽寰被颠的终于干呕了一下，怒道：“我他妈说错了，怯昧，你才是世界第一大烂人！”
　　怯昧颇为愉快的笑了：“我可不敢跟她抢这名号。”
　　炽寰听了这话，心里恨起来：“别，在我心里，你从来都是第一烂人。”
　　怯昧并不太生气，他声音又慢又懒，很没形象的抠了抠耳朵：“你跑了十几年，我不是找不到你。你去找她，才是触了霉头。是，你的灵核也在我这儿。她把所有的东西都给了我，自己什么也没留。”
　　炽寰闭上眼睛，半晌才道：“她怎么会信了你这种人呢。她怎么会……”
　　怯昧打了个哈欠：“谁知道呢。我又犯了什么错，才被她选上。不过你也知道，她没什么阅历见识，高高在上，傻不愣登的也正常。”
　　炽寰从来不觉得她傻。他知道星城比谁都清醒，只是她知道的不够多。
　　怯昧摇头晃脑：“你不来找她，我也不会来管你的。我本想着如果你是想护着她，那我睁一只眼闭一只眼，可你明明是想让她回来杀我啊。那我不能不管了……“
　　炽寰惊得一个激灵：“我、我认错人了！”
　　怯昧不急不慌：“认没认错，我试一试便知道。”
　　炽寰陡然挣扎起来：“你杀不了她，你杀不了她了！我替她寻回了枝言剑，她就算没有取回记忆，但也至少拿回存在枝言剑中的灵力！她不会被任何人杀死了——就算你想将她挫骨扬灰！”
　　怯昧猛地一抬手，按住了他的七寸，就算他已经修炼成蛟，但仍然呼吸困难，一个字都喊不出来，半截身子在金链的捆绑下挣扎着。
　　他懒散的坐着，目光却如刀锋一抹蓝光，他轻声道：“你忘了。她所有的一切都在我这里，包括她的灵力，她的身份，她的一切。若是枝言剑中真的有残存的灵力，怕也不过是星星点点。坏不了我的事。”
　　他又松开了手，炽寰挣扎着滚落在地，他手指一抬，金链松开，炽寰化作人形，却痛苦的连手指也动不了，瘫软在地毯上。
　　怯昧没骨头似的横躺在榻上，把赤脚搭在扶手上，挠了挠耳朵，懒懒道：“说来，我还真想她了。”
　　炽寰喘着粗气，愤怒，自责，不甘噎在喉咙，两眼胀鼓，肺里像是破风箱一样响着。
　　他不配说想她——
　　他不配提到她——
　　炽寰闭上眼还能回忆起，那晒月乘风的高阁上，星城多少次遥望着他侧脸，眼睛闪亮如繁星之城，说：“他……怎么什么都知道？”
　　她自说自话后，又转过头来，抚了一下小蛇的脑袋，笑道：“你听到他口中的苏州了吧，要不我们去瞧瞧？瞧瞧那里是不是真的这么美？”
　　小蛇还没来得及开口，她已经拎起他，拿着手边的枝言剑，一跃而下：“走，就咱俩！”
　　高空坠落之下，小蛇如习惯般盘在她手腕，钻入她衣袖，只听见远远怯昧喊道：“别去太久——”
　　但已经太久了。过去太久了。
　　炽寰一言不发的趴伏在地上。
　　怯昧敲着手指，半晌才道：“只是我没想到，她当年对你挺狠，你倒是对她感情深。所以，你到底是为了从我这儿拿回灵核？”
　　“还是为了她呢？”
　　应天府中。
　　俞星城他们被留在吏部，窝在官员们午睡的地方睡了一夜。
　　第二天就给发了官服，统一的青绿绫罗官服，没有补子，只有袖口有基础的花鸟刺绣。他们这群临时官员还没定职务，显然应天府是怕苏州府那头忙的发不出官服来，所以宫里特意制了一批青绿色官员常服。
　　这颜色就大概是六品到九品之间的官职，禽兽纹样补子估计要到扬州府那边随着分配职务，再下发。
　　但男女官员、仙凡官员衣服都有不少区别。
　　男子凡官就是乌纱帽与团领衫、皮质束带，皂底靴。
　　像是肖潼与俞星城的女子凡官，则是白镶边的青色深衣，外头套玄色褙子，白袜素履，浅绿色束带。女子不论婚否，不许梳髻或反挽，必须着静忠冠。可敷粉画眉，但不许涂脂抹红。
　　像是仙官，则不论男女都穿曳撒，只是女子仙官的曳撒是青色白领琵琶袖，男子是深绿黑领窄袖。女子下摆绣有梅花或玉兰以做区分。而且男女都戴烟墩帽，帽下是红绳挂耳和木串珠。
　　女官不论是仙官还是凡官，穿着打扮都更像男子靠拢，因此民间也有不少女子穿这类衣服模仿女官。但真假女官，只要看脸上妆容是否完整漂亮便知。
　　真正做女官的，不少都要早上五六点钟就准备上班，哪有时间化妆——
　　这群人换好衣裳收拾好行李，就被马车送到了应天府东侧远郊的一处车站。
　　“车站？”
　　众人也都好奇。如今已经是妖魔作乱后的第三天，城中多有房舍倒塌，起火生事，他们一路从乌篷马车里张望，也一路讨论。
　　他们去苏州府不坐鲸鹏或青鸟么？
　　应天府远郊城外，荒野之中，他们也被送到了地方。
　　钢铁砖石做的巨大篷架下，是几个夯土又铺砖的长条高台。这会儿正是早晨，四层塔高的篷架上镶嵌了数块玻璃嵌板，投射下金色的晨光，而后就听见几声鸣响，远处有一大团白气缓缓靠拢来——
　　等到那团白汽逼近了，俞星城吃了一惊。
　　车头喷着滚滚热汽，甚至车头后的一截车厢装满了煤块。
　　后头挂了四座车厢，钢铁骨架，玻璃窗子。
　　来的竟然是蒸汽机车？！
　　这原来真的是个火车站！
　　俞星城有些吃惊的看着那蒸汽机车缓缓靠近。
　　因为大明不用格里历，也就是基督纪元，她一直没有推测过时间，但如今的大明并不闭关锁国，科技发展应该与世界较为同步。如果已经产生了蒸汽机车，却没怎么见到汽车，那科技水平，大概也就是蒸汽时代后期，内燃机和电能广泛运用之前。
　　杨椿楼和铃眉看见蒸汽机车，兴奋地拍手，差点要蹦起来了。
　　但并不是所有人都像她们那么高兴，她明显看到道考与乡试的举子中，都有人避之不及的往后退了几步。有些修士甚至脸色大变，暗骂一声，急急避让开，仿佛这蒸汽机车会毁了他。
　　肖潼小声道：“这条铁路竟然真的修成了。之前不知道闹成什么样。这条铁路是从松江府出发，途径上海县，然后到苏州府、镇江府、扬州府，最后到达应天府。是一条重要的茶丝麻毛商路，更是为了让明年万国博览会召开的那几个月里，能有各路外商、访客乘坐蒸汽火车，到达各个大府。”
　　俞星城反应过来了：“松江府出发？松江府不是南直隶有名的仙府么？”
　　仙府怎么可能接受铺设铁路。
　　肖潼：“是啊，但你也知道松江府占的那地方，可是大港。朝廷和当地官员几次联合想要把松江府改为杂府，结果被本地的仙官、乡绅阻挠。前两年闹得最大的时候，松江府就捅出织造贪污大案，跟当时的江道之江阁老有关，朝野震动。皇帝还杀了派遣来做总督的两位公公，才把这事儿平息。这修铁路，也是当时松江府跟朝廷闹的一大原因，”
　　那时候明明跟江道之有关的贪污大案，皇帝杀的却是宫里人。
　　看来是当时皇帝顾全大局不能动江道之，又不能让这事儿闹下去，所以才杀自己人啊。
　　这小小一个松江府，能给皇帝使绊子，给朝野下马威，怪不得有人说南直隶的每一个府、每一个县都不可小觑。