蒸汽大明 (马桶上的小孩)

　　俞星城看向西支流附近的巴罗德地区：“这里水深是够的对吗？”
　　老头：“我们前几年疏通了这里，现在应该能够走船了。”
　　俞星城紧皱着眉头，温骁和小燕王靠近过来：“你发现了什么？”
　　俞星城：“殿下，我记得您说过，埃及总督跟奥斯曼皇帝关系不睦，甚至打过仗？”
　　小燕王点头：“是。埃及因为日渐强大，不但跟奥斯曼皇帝关系一般，甚至跟周围的其他总督也关系不睦。而且奥斯曼帝国下，虽然都信奉伊|斯|兰教，却会因为民族而区分彼此，民族之间也有一些仇恨。”
　　俞星城划了一下苏伊士运河的预计线路：“这条运河就太靠近埃及与其他地区的边境线了。假设埃及总督有独立之心，想要从奥斯曼帝国下分裂出来，那这条运河就会成为埃及和旁边的阿曼地区的分界线了，这条运河的从属就很难界定。如果说埃及独立之后，还不能拥有这条运河，那岂不是白做工了。”
　　小燕王：“可这条运河对埃及只有好处没有坏处啊！”
　　俞星城：“是，沟通地中海与红海，就等于沟通东方与欧洲，这当然对埃及只有好处。但不一定这条运河非要从这里走。埃及还有一个选择。就是从亚历山大港修建运河沟通尼罗河支流，然后顺着尼罗河向上游，到开罗附近，再修建运河，让尼罗河沟通开罗与红海。也就是从亚历山大港-尼罗河-开罗-红海这样的路线。总航程虽然长了，但因为可以借道尼罗河，实际需要挖掘的距离，也就差不多一百二十公里左右，跟这条苏伊士起始的运河，成本差不多。”
　　小燕王紧皱眉头，立刻道：“这样的话，运河完全经过埃及境内，谁也夺不走这条运河的使用权。而且运河贯通了埃及最大的几座城市，只会让埃及更加繁荣。那为什么之前不这样修建？是奥斯曼帝国有意让运河修建在埃及和其他地区的边境线附近？”
　　俞星城摇头：“不。我觉得奥斯曼帝国不是这样想的。不采用亚历山大港-尼罗河-开罗-红海路线的原因，就是尼罗河的运输能力太差。尼罗河是知名的客河，也就是不吸收沿途的地下水，越到下游水流越来越浅，越来越堵塞，根本无法航行大吨位的船。比如咱们的远洋宝船就肯定无法通行，顶多只有一些中型吨位的船只。”
　　温骁：“中型船只也不少了啊，咱们的远洋宝船是很少见的船了吧。”
　　俞星城不同意：“现在少见不代表未来少见。诸位也知道，这不过百年之间，船越修越大，越跑越快，要是五十年前，谁敢想象船只能跨越太平洋，但现在经常有大船跨越太平洋来到倭国与大明来做生意了。可能十年之后，大船就成为主流了。而且尼罗河那么窄，根本没法同时通行太多船只，运河的运载能力很差。而且这条运河总体距离长了，以后疏浚的费用也更高了。”
　　小燕王：“所以你觉得，埃及修建这条从亚历山大港途径尼罗河的运河，根本就是短视之举。”
　　俞星城思索道：“我并不认为是短视，而是埃及总督决意要从奥斯曼独立出来。而我们协助修建运河的事务，一直是和奥斯曼皇宫沟通的。埃及总督不希望我们把这件事告诉奥斯曼皇宫，所以才特意冷遇我们。”
　　小燕王愁了：“那我们就很尴尬了。到底这条运河是帮谁修建的？我们是要签订合约的！如果跟奥斯曼帝国签订，回头埃及独立了，这地方不归奥斯曼了，合同不就作废了？如果跟埃及签订，那现在奥斯曼皇室怎么看待我们？”
　　……太棘手了。而且他们几万人的船队都是为了这事而来的。
　　俞星城都幻想了一路苏伊士运河修成后，大明商船通行地中海的好事了，却遇上这种事。
　　简直就是可怜乙方想要讨债，甲方却分家了。
　　小燕王：“先去找那位埃及总督谈谈。然后我们去奥斯曼帝国中心——伊斯坦布尔。”
　　俞星城却不看好：“我们见了埃及总督，还能走出埃及吗？”
　　作者有话要说：　　俞星城：可怜乙方，在线讨债。本人女主，遇见后妈作者后，从来都是解决困难，还有困难，一路困难。唉。


第117章 行露
　　小燕王看向她：“你的意思是让我们直接去伊斯坦布尔？”
　　俞星城想了想：“我说的也是推测, 我们可以去亚历山大港附近看一看，到底埃及是否在修建另一条运河。如果真是如此，首先要让我们的船队离开埃及的港口, 避免被埃及军队袭击。然后我们想办法去到伊斯坦布尔。但其实我们都是东方人面孔，埃及的华侨商会不多, 我们还是太显眼了。能不能到达伊斯坦布尔都是个问题。”
　　小燕王：“我们让仙官先去联络奥斯曼皇帝吧。虽然在埃及没什么华侨商会, 也没多少自己人, 但是在伊斯坦布尔的西厂人还是有不少，他们应该能把消息递进皇宫。”
　　俞星城点头：“那便这么做。殿下还是要选信任的人，尽快把消息递出去。我有不好的预感。”
　　小燕王挥挥手, 裘百湖把这些人都放了, 只是一名仙官抬起手来，那些猎枪还遥遥浮空。这群男女老少依旧惊恐的抱坐一团，或是紧紧揽着自己的孩子, 紧张的望向他们。
　　小燕王与温骁、裘百湖商议：“如果说组一个三到五人的小队，去往伊斯坦布尔, 你建议让谁去？”
　　裘百湖扫了一圈身边人, 还没开口，温骁道：“我觉得我应该带队。再带一个懂得阿拉伯语的译官、两三个比较伶俐的仙官。”
　　裘百湖想了想：“我同意, 让温骁去我比较放心。译官的话，让肖潼指派一个手下人。至于随从仙官, 我觉得影虫就很不错，如果能带上胖虎更好。你能随机应变, 影虫能搞暗杀也能机动, 胖虎作为妖能力强又可靠，万一你们遇险，他还能带你们飞走。”
　　俞星城点了点头：“那温骁, 你回船上安排人，最好避开城市，从空中走。如果需要补给就去大马士革，我听说那里有不少江浙的丝绸商人居住，你们不会太显眼的。”
　　温骁点头，小燕王不放心，又从手上薅下一枚带印章的戒指，递给温骁：“此为信物，方便你进入皇宫。”
　　温骁颇为郑重的接下，收入衣领内。
　　俞星城：“等我们收集了足够的信息，安排好船队，会尽快赶到伊斯坦布尔与你汇合的。”
　　温骁垂手站着，表情依旧稳重，点头：“各自保重。”
　　他一只影手却在所有人都看不见的情况下，捏了捏她肩膀，似乎千言万语都在这轻轻一捏里了。
　　俞星城心里一软，目送他往红海的方向去了。
　　其他人则和小燕王一同，再度乘坐飞行法器，打算飞去亚历山大港。在他们离开运河尽头没多久，那漂浮在空中的猎枪就因为灵力远离而掉落在地，刚刚被他们威胁的人中，有几个年轻人捡起枪来就朝他们离开的方向怒吼着开枪，只是那时候俞星城乘坐的飞舟，早已飞入夜空了。
　　去往亚历山大港的路上，会途径开罗。
　　只是他们不敢贸然从开罗上空飞过。
　　奥斯曼帝国治下众多地区，蒸汽技术与其他地域有所不同，飞艇业更是十分发达。飞艇的运货量虽然远不及船只，但是停靠方便，不需要修建大型码头，是开罗主要的客运交通工具之一。到了夜晚，开罗上空如同上元夜布满孔明灯般，飞满了各大公司的飞艇。
　　也常常能在一片黑暗的沙漠中，看到航行的飞艇与如蛛网一般的细窄线路。
　　小燕王问道：“那线路是什么？铁路吗？”
　　肖潼来过埃及，道：“不，是沙轨。这里修建铁轨很容易被沙子掩埋，大部分人又都只坐飞艇，所以就修建了离地一米多的轨道，用来运送盐、铁矿石，还有一些管道运送沥青、石漆。”
　　俞星城感慨：“这些地区比我们想象中发达的多啊。”
　　肖潼摇摇头：“只是个别城市发达罢了。你要是往尼罗河上游走，大片的莎草、棕榈庄园，劳工们还睡着茅草窝棚，穿着衣不蔽体的短袍。奥斯曼帝国之下，大多是城市有大量厂房、飞艇和沙轨，城市外全是矿井、农田与贫民窟。”
　　俞星城从高空中看，更是明显，下游绿洲中几个灯火通明的城市，上游则是一片漆黑的荒原。
　　他们到达亚历山大港附近已经是天亮之后了。为了隐蔽行踪，他们一路躲避开飞艇到达亚历山大港附近。亚历山大港上空，那简直就是各国飞艇聚集地，遥遥看去就能瞧见那些飞艇气囊上涂装的各色国旗。听说这两年西西里岛附近多了一些海盗空盗，这些国旗其实就是为了彰显“老子是皇室飞艇，你敢抢试试”。
　　地中海的繁忙、多变，在亚历山大港外就可见一斑，几乎每天都有数不尽数的船只飞艇在这里来往。在相比之下，印度和大明的那些航路，都能算得上人烟稀少了。
　　不过他们在距离亚历山大港几十里外，就很快发现了修建运河的痕迹。
　　几乎如俞星城在地图上划得线路差不多，他们打算修建一条运河从亚历山大港到尼罗河支流。运河修建的工地汇聚了大量劳工帐篷，炊烟袅袅，到处都是马车、沙轨运输物资的痕迹。而且这条运河作为内陆运河，远比苏伊士运河窄的多，再加上埃及总督或许调派了亚历山大港附近的劳工，这条运河修建的速度十分惊人。