蒸汽大明 (马桶上的小孩)

　　俞星城忍不住嘲他：“怎么，掌控自如了？还是说已经成了老朽了？”
　　炽寰：“反正修为足够高的妖，就不会再受这种事困扰了。不过也有些别的说辞, 什么当了妖就会像人类一样，可能也去说什么爱不爱的。说不定跟人一样，开始觉得有爱情了，就又有发情期了。”
　　俞星城觉得他其实压根也不太明白。
　　所谓潜蛟，就是说大部分蛟其实会生活在深泽中，不怎么跟别的人或妖来往。或许他这么多年的修炼，也没长多少这方面的见识。
　　俞星城有些好奇了：“那人和妖相爱的事情应该不少吧。就没有半人半妖诞生么？朝廷会管这样的孩子么？”
　　炽寰挥挥手：“现实中相恋的人和妖，肯定没有话本故事里多。本来喜欢生活在人世中的妖就没那么多，大部分妖也不太理解人脑袋里在想什么。你觉得胖虎和鳄姐很像人，是因为他们已经在人世中混迹太久啦。不过半妖……我听说过，但是极稀少了。”
　　俞星城长“哦”了一声，点点头：“确实，除了那几个男狐狸精，没见过几个妖乱搞过。难不成妖都是一心修炼……我没别的意思，我就是问问——炽寰你再这么笑我不说话了！”
　　炽寰止不住狂笑。
　　俞星城又想掐他脖子：“你笑什么！”
　　炽寰这大傻子指着她：“你脸好红！肯定是不好意思了！”
　　俞星城努力镇定神色，可不想被他这个过分耿直的家伙嘲笑：“……我没有。我就是觉得你突然聊这个，莫名其妙的。”
　　俞星城转头去收拾东西了，炽寰不知道在想什么，就一直在榻上滚来滚去。
　　她以为这个风波就算是完了，结果到了夜里，炽寰又开始嗷嚎什么好冷好难受，非要挤上来睡。俞星城自从他长大一些之后，就别扭了，不太想让他上来了。但炽寰极其不要脸，一边嘴上央求，一边化成黑蛇往床上挤，到第二天俞星城往往都要被一条水桶粗的大蛇活活压醒——
　　再加上今天炽寰莫名其妙的问题，更让她觉得，还是不能把他当小孩儿看的。
　　于是就坚决不让炽寰爬床。
　　貔貅倒是早早趴在门口睡着了，就炽寰裹着被子，丫鬟头都没拆，幽怨的趴在榻上看着俞星城。
　　俞星城闭眼装死。
　　他果然是心里憋不住事儿，一会儿幽幽道：“你是不是以后嫁人了，我就是这种待遇了。”
　　俞星城在煤油灯的微光里睁开眼，一脸莫名其妙：“……什么？”
　　炽寰吸了一下鼻子，不知道是冻得还是装哭：“或者说我应该跟貔貅老狗睡到一块去。回头咱们回了京师，你是不是要在院子里给我弄个窝，连门都不让我进了。”
　　俞星城真是被他连环发问搞得头皮发麻，一下子坐起来：“……你今天到底怎么了？！”
　　炽寰转过身去，声音低低的，都不像他平日趾高气昂的模样：“你是不是以后要跟那个温骁结婚，他讨厌我的，一定会把我赶出去。啊，我好可怜啊……”
　　俞星城掀开被子坐在床边：“什么玩意儿？我什么时候说要跟温骁结婚了？我们二人不过是科举同年，相知朋友，你怎么不说我要跟戌三蜀六结婚呢！”
　　她总觉得炽寰有点奇怪，下了床光脚走到榻边，要去看他。
　　炽寰不让她看，趴在榻上不起来，闷声道：“那你什么时候会嫁人？你会搬到别人家去住吗？你总是要嫁人的吧！”
　　俞星城：“……我不一定要嫁人。遇见合适的就考虑，没有合适的我就当个有钱有官位的老姑娘。只是你问这个干嘛？”
　　俞星城伸手扳他肩膀，好不容易转过来了，他却捂着脸，只有声音漏出来：“反正今天戈湛就跟我讲，你迟早要结婚呢。”
　　她没好气：“我还迟早要死呢。想这么多干嘛！”
　　炽寰：“可你都十八了。我听说大明朝的女人都恨不得十四五就成婚呢！”
　　俞星城伸手散了他的丫鬟垂髻，那手指简单梳了一下他头发：“您不用担心我。我打算三十再说呢。”
　　炽寰：“那也行。三十岁之前能让我挤一挤吗？”
　　她掰开炽寰挡脸的手，果然他脸上全是藏不住的得意坏笑，俞星城竟然也有点放心了：“我还想你今天怎么这么怪呢……果然说半天还是为了这个。你就这么怕冷吗？”
　　炽寰狂点头。
　　俞星城笑了笑：“行啊，那你要变成小蛇才行。”
　　炽寰呲溜一下，变成了筷子粗的小蛇，俞星城眼疾手快一把逮住，拿帕子卷住他，然后把他刚刚绑垂髻用的发绳，全都捆在了帕子外头，把他缠成了个肘子。
　　炽寰挣扎不已：“俞星城你干嘛！”
　　她笑:“怕你冻着。你这样，我就可以把你放在被子里。只是，万一憋死了别怪我。”
　　扭动的肘子卷被她放在了软枕旁边，俞星城躺了下去，还颇为贴心的给他盖上一段，炽寰嗷嚎不已，俞星城手一指：“你要是再在我旁边吱哇，我就让你跟貔貅一起睡去！”
　　他不吭声。
　　俞星城十分满意，转头睡觉，但也只满意到醒来之前。
　　第二天早上，梦里都辗转反侧喘不动气，她依稀醒来，只觉得胸口沉甸甸的。她迷糊的伸手推了一下，压在她身上的黑蛇死沉，巍然不动，她睁不开眼，低低骂了一句脏话，伸手想要去拿水杯，却只碰掉了瓷杯——
　　屏风外头的貔貅似乎早就醒了，一听见里头的动静，狂喜的冲过来，也跳到了床上，开始踩着俞星城蹦跶：“你醒啦！你醒啦！我们吃什么！能不能带我去饭堂！我们去吃早饭吧！”
　　被狗和蛇压到快丧失意识的俞星城，只发出了一声痛骂：“滚！”
　　过了几日，等他们从上海县出发，集结船队停靠在广州港进行最后补给。
　　他们的大船只靠近了广州的军营港口，也看不到什么广州府内的繁华景象，但能看到广州附近港口来往船只之多，几乎令人震惊，每一艘船似乎都有严格的入港时间，效率极高，沿海码头似乎一天能停走数百艘远洋大船。
　　但俞星城他们并不入城，只在军营港口装填满了煤油煤块，和各种佛郎机、远程炮的弹丸，而后就带着这将近三百艘的远洋船队，前往淡马锡。
　　那里是他们的第一个停靠点。
　　在他们正式离开大明海域的那个白天，小燕王也终于在船上开了第一次会，总算提及了此行的目的。
　　进入书房开会的人并不多。
　　谭庐、俞星城、温骁、裘百湖，还有两位都司的军官和礼部郎中。
　　八个人就坐在一张方桌旁边，末兰替他们几位倒茶，船上的轻微摇摆大家都早已适应，小燕王在方桌上摊开了两张地图。
　　一张是万国舆图，一张是印度山川图。
　　裘百湖点上了烟枪，小燕王撑着桌子道：“在座的各位可能有人知道，大明一直在支援印度的莫卧儿王朝，之前曾经通过乌斯藏和淡马锡的海路，贩售了鲸鹏与战船给印度，枪支更是不计其数。在今年三月左右，印度的拉克希米王后与英军开战，但九月德里被攻陷，拉克希米王后陷入被动。而且现任莫卧儿皇帝阿克巴二世，听闻已经病重，如果皇帝病逝，关于王位的空缺也会引起内部争斗，这位骁勇善战的王后将更加不利。”
　　“而一旦印度的本土战争完全被英军平定，大明失去的不只是一个重要的武器与船只、飞艇的卖家。”小燕王道：“这一点，俞少卿可以说明。”
　　俞星城作为万国会馆曾经的主心骨，自然是了解这些局势的人，她清了清嗓子：“印度每年消费最多的物品，是丁香，肉桂，战马，香水，红宝石，以及贵金属。战马来自奥斯曼国，红宝石来自于英属缅甸和暹罗，香水来自英法，贵金属来自于阿富汗各汗国。这些都是富人的玩意儿，但消费最普遍的，就是丁香与肉桂，而最大的丁香肉桂生产地，来自于印尼、马来等地区，而在十五年前大明夺取淡马锡之后，南洋华侨商会获得了印尼马来地区的收购权。”
　　她指了指地图：“南洋华侨商会抽走六成利润，三成分给印尼与马来的王国，一成给淡马锡本地的财政支出。而后南洋华侨商会的商船再从印度带来大米，糖，油，棉花，染料，贩售给印尼与马来。单是去年南洋华侨商会在这条来往商路上缴给朝廷的利润，就约等于去年兵部开支。”
　　两位都司军官虽然听说过大名鼎鼎的南洋华侨商会，却一愣：“这商会如此暴利，到底是谁在掌控。”
　　俞星城看了他们一眼：“诸位远离京师太久了，或许有所不知。户部已是大明六部中第一部 ，下设民医部、商行部等多部。而南洋、西洋两大华侨商会都挂名在商行部下，虽不录名，不留档，但任命、账目全都是直接提交给内阁的。西洋华侨商会尚未成型，但南洋商会几乎已经遍布三宝太监郑和曾下洋时接触过的多数王国。”
　　两位都司军官，本来以为以其官品，到了这场上虽然不熟悉事务，但好歹也是个能拿主意的人。但现在看来，这些小燕王身边的主卿、少卿，虽看似官位不高，但都是皇帝亲选——这些才是漩涡中心的京官。