蒸汽大明 (马桶上的小孩)

　　俞星城将手指上剩余的粉末抹在肩上后，随小太监与谭庐向殿西侧走去，暗金色的隔门紧闭着，一直走到西侧尽头，两个内监侍立在一处合上的隔门前，能从窄窄门缝里听见小燕王欢笑的声音。
　　似乎是朝臣觐见无需跪拜，二人还未来得及问安，就听见小燕王愉快道：“我一听这走路的声音，就知道是谭大人来了！”
　　皇帝似乎没有说话，只轻笑了一声，一个矮胖的老人腿脚利落的走过来打开门，笑道：“二位别跪了，省的那些虚礼，皇上正巧聊起这个呢。”
　　说着，露出了门内的景象，俞星城只瞄了一眼就连忙低头。
　　她并未看见皇帝的，只瞧见了层层帷幔，条条幡旗，里头似乎还有一道隔门，隔门内才是一座不高的打坐台，打坐台周围帷幔环绕，只能看见皇帝一身白衣的模糊轮廓。依稀看见小燕王锦衣黒靴，就跟闲玩似的坐在打坐台旁边的地上，身子斜靠在打坐台上，颇为不敬的半卧着，似乎手边的银盘里还有些什么零嘴，他一边吃一边与帷幔里的皇帝聊天。
　　俞星城真是明白，为什么所有人都觉得小燕王太受宠了。
　　这幸好是个外甥，要是个宠妃，早就被大明上下的唾沫星子都给淹死了。
　　谭庐连忙行礼，却一步都没往里走，俞星城大概明白他们的身份不能跨进门槛，只能在外头说话。
　　那矮胖的老人，甚至穿的都是便服，笑着将水盆端出，递给外头的内监，才放下挽起的衣袖，走进去收拾些物件。一门之内，气氛融洽的就像是一家人，皇帝终于开口，声音至少是宏亮健朗的：“我倒是觉得谭庐还想在京师再歇个几年呢，你倒是非要把他拽去劳碌。”
　　小燕王笑嘻嘻：“谭卫使毕竟稳健，这次前去，选的都是年轻的，您就算同意了，我心里也是没谱。”
　　皇帝道：“要不是这一去太久，朕就让裘百湖随着同去了。要不然把温潞叫回来——”
　　小燕王皱眉：“可别了，温家做事的手段我可受不了。”
　　皇帝朗声道：“谭庐，你觉得如何？这出使奥斯曼国，其中更是需要你们办几件大事，可一时半会儿回不来的。你要是腿脚不便，那便算了。”
　　谭庐连忙道：“自然是愿意的，出使倭国是……臣办事不利，若此次能随小燕王一同出使奥斯曼国，臣必定鞠躬尽瘁，必要将嘱咐的事情办成。”
　　俞星城心里一惊：出使
　　皇帝说话依旧随意：“你还算是年轻，朕真是没法选派老臣。你说就吕涵那样，年纪大了不能折腾不说，他跟几个洋人打过交道，出趟海估计光顾着一惊一乍去了。但略儿，这中间事情太紧要，要真办砸了，就不是朕能给你收拾的摊子了。”
　　略儿是说小燕王吗？
　　小燕王：“所以我才选的大多是万国博览会相关的官员，关于大明以外的万国局势，没有谁能比他们更熟悉了。”
　　皇帝：“说来万国博览会，裘百湖递过一个折子，是温家小儿与一个万国博览会的司使一同花押签下的。”皇帝似乎有些想不起来，转头问那矮胖的老人：“元节，你还记得么？”
　　元节……俞星城记得那是内监口中的老祖宗，如今宦官之首，司礼监掌印太监的名字。
　　元节道：“记得。是那位司使说要以印度牵制大不列颠，使得大不列颠不会在大明伐倭期间派兵。”
　　皇帝笑道：“倒真让她说中了。”
　　元节：“人便已经请来了，俞司使，还不见礼。”
　　俞星城只得问安揖拜，皇帝听见她声音，一愣，笑道：“是个女官？”
　　元节跟唠家常似的笑起来：“岂止是个女官，还是个女娃娃呢。俞司使今年……”
　　俞星城连忙低头抬手：“快十八了。”
　　皇帝和元节一同笑起来：“跟略儿一般大。可不是个女娃娃呢。”皇帝伸手掀开帘子，似乎想远远看她一眼，大概帷幔太多，没能看清，倒顺手把手搁在了小燕王脑袋上：“好啊，朕现在倒怀疑你是不是居心不良了。”
　　小燕王这个人精，倒是挺会演害羞的小辈，挣扎道：“舅舅别乱说，您心里也不是不知道，那姓房的做万国博览会的主卿，吕阁老都不敢在您面前多夸，还不是因为怕姓房的拎过来，说不出一点自己办了的实事儿吗。我在南直隶待了这么久，选人自然是心里有数，要是就选个什么也不懂的年轻姑娘，那被坑死的不是我自个儿吗！”
　　皇帝：“好好。如何任命，你自己选。不过前提是，我说的人，你也要带上。”
　　小燕王随手一指：“谭大人毕竟年长可靠，自然以谭大人为主卿，俞大人为少卿。”
　　皇帝就跟过家家似的点了头：“好。便随你。关于汽船与鲸鹏的事儿，已经报上来了，我让元节给你批红就是了。”
　　若不是俞星城听说过皇帝荒诞不经，大权在握的传言，几乎要觉得皇帝就像个只会修道，好说话没脑子的傀儡了。
　　元节连忙笑道：“小燕王，此事既急，我们司礼监立马这就批了，明日晨会内阁也会齐聚，到时候一合计就好。”
　　皇帝摆手道：“明日你们自己议吧。”
　　元节：“这……”
　　小燕王笑道：“好舅舅这是明日要去哪里玩，带上我也好。”
　　皇帝：“带上你，又要挨你娘的骂了，可别了，你快好好陪她几日，一旦走了，又是要一年半载的见不着。回去吃饭，别在朕这儿吃。”
　　说罢皇帝就这么起身，掀开帷幔，大步朝内堂走去，似乎还唱了几声什么小调，就走了，元节连忙随上，一主一仆往内堂去了。
　　小燕王爬起来，遥遥对皇帝的方向一行礼：“那略儿退下了。”
　　皇帝连声回应都没有。
　　俞星城实在是没想到宫内这样的氛围，仿佛是一个传统家庭的缩影罢了。宫内处处小心紧张，宫人谨小慎微到一丝不妥当都没有。宫外更是勾心斗角，南直隶风起云涌，来往洋人各怀鬼胎。
　　但所有的一切，到了皇帝面前，仿佛都要是没什么大不了的。每个人演出一副轻松愉快，家常日子的氛围，但凡进了那道门槛的人，都做出了最发自肺腑的笑容，连话都说的喜庆妥帖也亲近……
　　这比噤若寒蝉，更让俞星城觉得心里畏惧。
　　小燕王就从这道门走了出来，他平日时时刻刻挂着笑，基本也就等于没笑。但进了宫，他的笑容有多了几分表现给别人的天真快乐，一直到领着他们二人走出养心殿，都笑容依旧，甚至颇为和气的和几个进出养心殿的臣子内监打了招呼。
　　俞星城跟在身后，一直一言不发。
　　她总觉得，皇帝并非不知道她。
　　如今皇帝也是不愿意让别人觉得他关注过她，所以只当是第一次耳闻。
　　毕竟裘百湖是皇帝手边的耳目，若是皇帝真要过问那封折子，过问小燕王伐倭计谋的来源，裘百湖不可能不说。
　　而且谭家似乎多位重臣，皇帝跟谭庐早就有了解，那铁骨腿脚是皇帝命人打造，估摸皇帝与谭家几位，甚至是能偶尔唠唠家常的关系。俞星城可不能跟谭庐相比，她不过是个无依无靠的新科官员，如果皇帝没有在此之前了解过她，估计在小燕王提出要她这样年轻的女官一同出使时，早就一口否决了。
　　俞星城一路沉思走出夹道，小燕王回头：“想什么呢。”
　　俞星城在谭庐面前，不太好对小燕王没好气，只道：“臣在想，出使奥斯曼国的事情，为何之前没听说过。到底是什么样的大事。”
　　小燕王摸了摸下巴：“是很重要的事。奥斯曼国不过是终点，其中我们还要途径印度和埃及。个中事由，回头与你说，但就像你那让裘百湖递到宫中来的奏折里说的一样，如今许多看似不大的事，却可能决定大明的气运。我们要做的，就是这样的事。星城，回家歇歇去吧，过几日便出发了。船上要带不少人，你若是有想带着的人，可以提前跟谭大人讲。最好是多带点有奇特本事的，说不定到时候就用的上。”
　　俞星城一愣：“过几日就出发了？这事儿……瞒的是真好。”
　　小燕王笑了：“各国到处都派遣眼睛去别的国家，大明自然也要保密到最后一刻。”
　　俞星城顺着夹道走出去，小燕王在内宫外就有马车，谭庐更是有豪华八人轿，她却要一直走到外宫墙根的存马处，她还算了算，少卿也是从五品，一点没升职加薪，而且又是个不稳定的外派工作——
　　唉。社畜好苦。
　　还不如让她坐个三五年办公室活，她攒点钱还能考虑在内城租个房子。
　　她走到一半，就瞧见一个小太监站在门边，探头探脑的在找人，瞧见俞星城，连忙喜道：“俞司使！”
　　俞星城以为又要有什么破事儿，硬着头皮满脸不情愿的往那儿走，小太监把手里锦囊递过去。
　　俞星城没敢接，那小太监连忙道：“客大人说，您要问的事儿他知晓了。”
　　她一愣，明白过来，接过锦囊，小太监连忙就小跑走了。
　　俞星城一边往外走，一边拆开锦囊。锦囊里只有一张不大的纸片，上头绘有一小块粗略的地图，旁边写着昌平州西北部龙庆峡。