太夫人看了一眼海柔,“不过我觉得你这身衣服倒是该换一换。你去的地方是善堂,是贫苦人家的地方,穿的这样织金镶银的,是去做善事呢,还是去炫耀啊?”
“哦。我知道了,这就回家去换。”海柔点头,“五妹妹,你也快些。今日我母亲不跟我们去,是她身边的苏嬷嬷跟我们去。你也不要带丫鬟了,就让李嬷嬷去好了。”
李嬷嬷这几日身上却又有些不好,都在家休息。也许是见沛柔如今有人宠爱,她原先强撑着照顾她的一口气就散了,身体也就现出了败相。
见沛柔有些难过的样子,太夫人便温言对她道:“今日让你陆嬷嬷陪你去。李嬷嬷如今吃着郭大夫的药,想必不会有什么事情的。”
沛柔点了点头,又问太夫人,“我这几个月公中给的月钱都没有地方花,多多少少是点心意,我就把这钱带过去给他们吧。”
太夫人却摇头,“资助善堂的孩子,和去寺庙里捐香油钱却不同,给钱财是下下之道。最好就是给一些合身的衣物和短期内就会腐坏的食物。”
“你年纪还小,哪里知道人心是这世间最经不得诱惑的。”
“你给了他们银子,谁知道他们拿着钱采买回来的会是些什么样的米,什么样的菜,直接把钱财挪用了,让孩子们挨饿,比起来都还算是好的。”
“怕就怕他们拿着钱采买些霉米和烂菜回来,那可是要人命的。肥了这些黑了心肝的人的钱包,苦的却还是孩子们。”
她听了太夫人的话才恍然大悟。
齐延不在家,一屋子女人,没了男人也没什么好吵的。更何况齐延去打仗,能不能平安回来还是未知之数,大家自然也就相安无事,在屋子里各求各的佛。
沛柔反而过得很自在,前生有一段时间她几乎是每个月都会去善堂的。
沛柔之前被保护的太好,从来不知道世间竟然还有孩子过的是这样的日子。
他们有的生而有重疾,家境贫困治不起病就被父母抛弃了;有的是流民的孩子,被官府派来的士兵冲散了,不知道父母在何处,最后被善堂收留。
寒冬腊月里连一件可以御寒的冬衣都没有,更别说吃饱。
她出手也就很大方,每个月过去都至少会给管理善堂的嬷嬷一千两银子。可即便是这样,那里的嬷嬷却仍旧是每次她去都跟她诉苦,每次都把里面最可怜的孩子带到她面前来,让她再多施舍些钱财。
善堂里的孩子的生活实际上一点也没有改善。
“今日过去,你就先跟着你三姐姐吧。宣瑞伯府富庶,你二叔母手里有钱,做善事她也不会小气。若你有心,不妨每个月都过去看看,带些米粮衣物过去,比金银要有用的多。”
沛柔受教,起来梳洗了,换了一身鹅黄色素面杭绸的褙子,也不用什么首饰就和海柔一起出了门。
*
等马车行了一个时辰到达了城南的善堂,沛柔才明白海柔今日为何起的这样早还能这么兴奋了。
万家的马车此时也是刚到,瑜娘从马车上下来,和她坐在马上的哥哥大声抗议为什么不肯让她骑马。
看见万家人,海柔的眼睛也是一亮,就拉着沛柔的手上前和瑜娘互相见了礼。
瑜娘显然也是知道今日沛柔姐妹要过来的,就笑着和她们打招呼:“今日大家来的都早,还这么巧在门口遇上了。”
又夸奖海柔,“我听说海柔妹妹最爱赖床的,定国公府比我们家离这里更远,可见是真有心做善事的。”
海柔当众被说起赖床的事情,也有几分不好意思,“这都是我小时候的事情了,现在我已经不赖床了。况且今日赖床的可不是我。”说着就看了沛柔一眼。
沛柔不怕她:“三姐姐不是向来说美人多睡的么?怎么如今却不赖床了,现在还在长身体,正该多睡觉才是。”
海柔作势就要拧她的嘴,却被瑜娘拦下,“这里可是善堂门口,我们还是先进去吧。我哥哥拴了马就会进来的。”
两姐妹就点点头,一边一个挽了瑜娘的手进了善堂。陆嬷嬷和苏嬷嬷也跟在她们身后。
沛柔决定晚一点再和海柔计较她跟万家的人约好一起来善堂这件事情。
城南的这座善堂是整个燕京城里最大的善堂,大概收留了五十多个无家可归的孩子。
是燕京城少见的南方建筑,四面联通的木楼,有两层高,中有天井,种了一棵硕大的桂花树。这比起沛柔记忆中的善堂,屋舍毕竟是要好的多了。
前生沛柔开始每月来善堂的时候,筑成善堂楼宇的木头已经老旧,甚至因为夏季多雨开始腐烂,不少的孩子就住在漏雨的屋子里。
她看着这惨状就不自觉落下泪来,解了荷包把银子给了陪同她的嬷嬷,哪里还能想得到他们居然能这样心狠。
善堂毕竟是官府所设的机构,沛柔几个又都是官家的少爷小姐,善堂里管事的嬷嬷显然也早知道他们要来,殷勤的陪着她们在善堂里转了转。
前生她来这里的时候距离现在有十几年,可时移世易,这里的情形居然一点都没有改善。
此时是夏季,多得是没有穿上衣的孩子在院子里跑来跑去,而有的胆小内向些的孩子,则是躲在廊柱后,警惕的看着沛柔一行人。
这里的小姑娘们头发都乱糟糟的,显然是很久没有打理过了,她们连发带都没有,只能用一些柔软的稻草勉强把头发挽起来。
所有的孩子看起来都是面黄肌瘦的,脸上也脏兮兮不知道沾了什么的东西。和那些逃难来燕京城的孩子相比,也只是多了一重挡雨的屋檐罢了。
第87章 反抗
沛柔悄悄看了一眼旁的瑜娘和海柔,二人面上都现出了不忍之色。海柔甚至已经红了眼眶,积蓄着怒气。
她们在善堂里转了一圈,却连一个穿着稍微齐整些,不是瘦的如柴禾一般的孩子都找不到。
海柔再也忍不住,转正斥责在善堂陪同她们的管理嬷嬷,却忽然听见不远处穿来细细的哭声。
那哭声是很微弱的,夹杂着他们没法听清楚的话。也是,这里的孩子连饭都吃不饱,又怎么还有力气哭。
万长风顺着声音的方向大步流星地走了过去,从破旧的窗户里往里看,却发现是两个只有四五岁的孩子。
周围都是柴禾,四处都落满了灰尘,一个孩子就躺在堆叠的木柴之上,脸颊潮红,已然昏迷不醒,另一个孩子则跪坐在他旁,不停的哭喊着。
万长风到底也是燕京世家子弟,年纪又,今也是第一次见到这样的惨状。见柴房的门被锁住,回头厉声道:“还不快把门打开。”
那管事嬷嬷见他往柴房走时就知道事不好,此时更是吓的有些发颤,抖抖擞擞地道:“奴婢手里并没有钥匙,这就替您去找管钥匙的人。”
万长风冷哼了一声,隔着窗户安抚了几句坐在地上哭的孩子,就一脚把柴房的门给踹开了。
瑜娘对那嬷嬷也十分不屑,“善堂起来也是归官府所管的,朝廷每年都有拨钱下来,如今却还是这幅模样。”
“供给善堂的库房你们不好好锁着,只是一个柴房倒是要上这样重的锁,我今倒是真见识了。”
完就和沛柔、海柔相继进了柴房。
万长风刚才的动作太大,她们刚一进去,就被扬起的灰尘呛的咳嗽了起来。
虽然他踹门之前已经安抚过坐在地上的孩子,可他毕竟年纪,破门的声音又太大,还是被吓得哭嚎了起来。
海柔也顾不得脏乱,忙过去揽了那孩子,温声安慰他。万长风则探了探躺在柴堆上的孩子的鼻息,又探手试了试他的额温,竟然是滚烫滚烫的。
万长风忙把那孩子抱了起来,跨步出了柴房,对那管事嬷嬷道:“还不快请大夫来。”
那管事嬷嬷愣在当地,支支吾吾了半,“我……”
沛柔不搭理她,对万长风道:“若是能指望他们,这孩子就不会烧的这样厉害了,还请万世兄派手下的亲卫骑马去附近请个大夫过来,这孩子兴许还能有救。”
万长风就点了头,“我的亲卫就在门口,瑜姐儿你亲自去一声,务必要快。”又对那管事嬷嬷道:“去给我找间干净的屋子来。”
瑜娘知道事严重,自然是应声快步往外走。
一见自己的伙伴被人抱了出去,在海柔怀里的另一个孩子立刻一把推开了她,挣扎着站了起来,要往外扑。或许是跪的太久,又或许是饿的太久,才走了两步,就立刻重重的摔了下去。
柴房的地上散落着各种杂物,那孩子的腿上立刻就冒出了鲜血,却已经连哭都哭不出声音了。
海柔和沛柔是女子,即便那孩子瘦,也是抱不动他的。海柔就推了仍站在原地的管事嬷嬷一把,“还不快把这孩子抱起来,找间干净的屋子给他们看病。”
那管事嬷嬷就一令一动,把孩子抱了起来,最后把他们带到了自己的屋子里。
她的屋子比善堂里孩子们住的屋舍就好得多了,不仅铺上放的被子都是湖绸的被面,才开始过夏,居然已经挂上了崭新的纱帐。
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