他开局一个碗 (投你一木瓜)

　　但他这副陶醉于《西厢记》曲目的模样依然极美，如同一只濒死的蝴蝶，颤颤巍巍地扇动着华丽的双翼，义无反顾地投死亡而去。
　　朱元璋见他这副情状心中不忍，想要拉住他，却被赵普胜阻止了：“不要拦他，让他唱。”
　　“悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程。”他唱完这一句再也唱不下去，剧烈地咳嗽了起来，全身的力气似乎都耗尽了，双膝一弯几乎匍匐在地。赵普胜连忙将他扶着，让他不至于没有支撑之处。
　　他笑了笑，虚弱地说：“有大师兄和小师弟陪着，我满足了。”
　　朱元璋握住他的手，无语凝噎。
　　项普略原本不叫项普略，在他跟从彭莹玉之前，他叫作项甲，是在全国各处演出表演的项家戏班子的大师兄。他声音既可唱男声又可唱女声，音域广，戏腔美，人也长得清秀，是戏班子的顶梁柱。
　　班主收养了许多无处可去的孩子，都跟着他姓项。他文化不高，便按照天干地支的排序为他们取了名字，他自己的女儿则叫项晚，比项甲年岁上小了了两岁，二人算是青梅竹马般地长大的，也是早早约了等项晚十六了，二人便成婚的。
　　项甲在台前表演赚取钱财，项晚则在后院照顾着年岁小的弟弟妹妹，锻炼着他们的唱功。
　　然而项晚十五那一年，戏班子惹上了事。看戏的人不知怎么忽然吵了起来，争吵之下动起了手来，参与者有一个是不知哪个官员家妾侍的弟弟，在这场打闹中太阳穴撞上了桌子角，竟然就这么死了。
　　原是跟戏班子没什么关系的，只是害死人的那些人背景更大些，那妾侍有火没处撒，便把这条人命的过失压在了没有背景后台的戏班子身上，只说是因为他们阻拦不及时才害了她的弟弟。
　　戏班子里的人全部被关进了牢里，看押项晚的几个狱卒见项晚颜色不错便对她上下其手羞辱了她。项晚不堪其辱，摔碎了盛饭的碗，用锐利的碎片割破了自己的手腕。等人发现她的时候，她已经没了气息。
　　班主知道了女儿的惨死悲愤交加，直接一头撞死在了牢里。项甲想要为他们讨回公道，出了狱四处奔走告到了各处官府，却没有任何人愿意为他住持公道。
　　不堪其扰的官员们还悄悄知会了那个惹出这件事的妾侍，妾侍大怒之下派人把项甲抓了，拿棍棒打了他个半死，说他要是再四处去告就真的打死他。那日天降大雨，项普略满身是伤，躺在瓢泼大雨中，心中只有绝望，想着就那么死了也好。
　　然而他没有死成，他被赵普胜见到捡了回去让彭莹玉医好了他的高烧。彭莹玉替他的伤处都上了药，问他是否对人世已无牵挂，他答了是。彭莹玉便又问他，他在这世上的仇人可都清了。
　　没有。
　　在无边黑暗的绝望中，彭莹玉替他
　　点燃了一盏名为复仇的烛火，让他有了活下去的理由。之后彭莹玉却没有给他灌输报仇的思想，只是让他四处看看旁人的苦痛，告诉他，他的仇恨不该牵于一人让他自己变成了怪物。真的想要复仇，就把这个世道改了，只有美好才是加诸给罪恶最好的报复。
　　从此他便不叫项甲了，他是彭莹玉的二弟子项普略了，他再也不唱戏了，只有赵普胜知道他过往是个多么优秀的戏班台柱。
　　从前为了养好喉咙他滴酒不沾，可自那之后只有烈火灼喉的疼痛感才能压抑住他的悲伤与愤怒。
　　他本来就不怕死。
　　项普略的神思已经开始涣散了，眼睛也看不清东西了，但他还是回握了朱元璋的手：“替... ...替我看看。”看看他看不到的太平盛世。
　　朱元璋的眼泪再也忍不住了，半跪在地，双手握住了项普略的那只手：“好，我都替你看着。”
　　听他答应，项普略这才安了心，轻轻念起了他记得最深的一句戏文：“似水流年等闲过，如花美貌何处寻。晚晚... ...”
　　他的眼合上了，手也失了力气。朱元璋仰了脸，避免眼泪流下，只觉得喉咙干疼，心也是一抽一抽的疼。赵普胜却是嚎啕大哭，抱住项普略的尸身喊兄弟。
　　医师赶来了，朱元璋谢了他的匆匆一趟，却是不必他再替项普略看了。手上捏着那封沾着项普略血的信，他压抑住了心中的悲痛，指甲却是深深陷进了他自己的掌心，大步往他平时处事的屋子去了。
　　“徒儿，见信如唔。”彭莹玉写信时元军已经兵临城下了，他的字迹却没有半点心思不稳的痕迹，秀丽的楷书着：“元军众多，为师已至末路，不必再出兵相救。徐寿辉志短气小，不堪为汝之敌。然而国中有一人名陈友谅者，心有谋划手段玲珑，为师观之不是能久居人下的人。若他夺徐寿辉之位，徒儿当谨之慎之，寻机击破。”
　　陈友谅？朱元璋愣了愣，问姜妍道：“这是不是你说的那个最终会成为我大敌的那个人？”
　　“是。”姜妍看了彭莹玉的书信，也是心中伤怀，又不禁感叹彭莹玉知人，能看出陈友谅是个不好对付的人。
　　朱元璋沉默了一会儿，南方若是不再是徐寿辉掌权彭莹玉辅佐，那便真的会成为他的敌人。按彭莹玉与姜妍的说法，他绝对不能给陈友谅发展壮大的时间。但若是要攻打陈友谅，他就得面对南方镇压起义军的元军，加上集庆西边的元军，他怕是吃不消。
　　看来他确实得救援张士诚，把张士诚架成抗击西边元军的屏障才行。
　　朱元璋放下信，心中已经有了决断。


第三十章
　　接到朱元璋这边预备发兵救援的消息, 张士诚那边终于稍稍认真了些, 没有再派个连正经职务都没有的信使来, 而是由张士诚的胞弟张士德亲来了。
　　然而他一副孔武有力的模样，性子看着颇为蛮横, 看着就只是个有勇无谋的武夫，自进了滁州境内就叫嚣起了他的身份，虽然被朱元璋的手下拦着没有干出扰民的事情，但是也没有直奔朱元璋而去，来到滁州的第一站竟然是花楼。他在花楼里住了两天, 朱元璋早收到了消息, 却就让他在那住了两天，没有派人将他找来。
　　到第三日, 朱元璋派去守在花楼附近的探子回报, 张士德果然已经沉不住气开始探听朱元璋最近的动向了, 踟蹰着准备往朱元璋所在的集庆城来了。
　　“元璋, 你谋算着什么呢？”汤和看不上这个刚来就泡在花楼里的张士德, 又觉得就这么僵持着不是个事儿, 该派援兵就派援兵，不愿派也就不派了, 把张士诚的人找来说清楚才是正经事啊。
　　“你觉得他待在花楼是个什么意思？”朱元璋嘴角上扬, 果然如他所料，张士德与张士诚走南闯北地做私盐贩子。这种营生最看经营者的为人，若不是个八面玲珑面面俱到的人，怎么可能没有被人举报了告到官府去？官府对于他们这种私盐商人可都是有悬赏银两的, 他若真是嚣张跋扈，命怕是都丢了。
　　“我不知道，你直说吧，反正这种把花楼当客栈的玩意儿我瞧不上眼。”汤和想的头疼，不愿再自己琢磨了，泄气似的。
　　朱元璋笑着打趣了他一句：“人家住花楼吃酒也是花他自己的银两，又没有花去你的钱，你这么怨愤做什么？”
　　汤和翻了个白眼，两人熟稔互相贬损两句没什么。
　　“李先生，你来说吧。”朱元璋的副官向他禀报说张士德已经来求见了，朱元璋也就站起理了理衣服，让李善长来与其他人解释，没再拖延与张士德的见面，往待客厅去了。
　　汤和转脸看向李善长，李善长摸着胡子道：“他在花楼里待了三天当然是让我们觉得他不着急啊，咱们派兵他们可是得付出些代价的。这和你上街做买卖差不多，他们这个买主要是先把底牌掀了，咱们漫天要价他们不也得咬牙接受了？张士德这番举动是想让我们觉得援兵对他们是可有可无的，要我们出的价钱低些。”
　　“那他何必做出那副跋扈的模样，平白招人厌。”
　　汤和皱起了眉，李善长哈哈大笑：“若他规规矩矩的，偏又住进了花楼，就算是你都该怀疑他的用心了吧！”
　　众人听了这话都笑了起来，让汤和心中有些不好受。汤和在这种手段谋划的事上总是慢上半拍，李善长倒不是真嘲笑汤和蠢，只是这么说笑着。然而二人并不熟悉，他这么开汤和的玩笑让汤和根本没法一笑而过。
　　见汤和脸色有些发青，李善长也意识到自己怕是说错了话，但话已说出去收不回来了，他也就只能散去了自己脸上的笑意看向他人道：“无论如何，咱们都不能露出着急的模样。我们原本就没有什么好急的，即便不向张士诚出兵，咱们也没有损失，该急的是张士诚的那些弟兄。将军已经收了元朝探子那边的消息，这些日子李察罕统合了周边的所有地主武装，一共十二万人要攻打张士诚。”
　　他停顿了一下又继续说道：“若是像咱们当初预想的那样只李察罕手下的七万人，张士诚的四万人虽不能取胜，靠着城墙之坚，守住地盘还是有可能的。但十二万人，他们只有被碾压的份儿，唯有向我们求援发兵才有生机。因此，无论他们说什么做什么，我们知道他们心中着急就是了。”