以海王之名[基建] (郦执)

　　他不理会，仿佛没有听到一般。
　　直到有人类敲门。
　　维尔德直接拿起桌子边上的小罐子，走向大门。
　　打开门，他把这含有强酸的毒液泼了出去。
　　巴里站在安全的范围，像是早就预料到维尔德会做出攻击性的举动。
　　黑色的毒液在地面上冒出白烟，隐隐有呲呲的声音入耳。
　　巴里忽然回想起村庄籁侬老寡妇的死状，眼底多了几丝防备，但面上依旧挂着和善的笑。
　　“维尔德先生，这可不是什么友好的举动。”
　　维尔德的死鱼眼盯着巴里。
　　巴里无奈，开始说出他的来意：“陛下派来人鱼通知，吃过午饭后来接你去中央之海。”
　　维尔德听完后毫不犹豫地把门关上。
　　巴里不恼火，反而在门外继续道：“你在海底的时间不短，应当知道人鱼不会想到给你补充植物。我们从双塔岛上带了果子下来，维持健康。丽娜做了鲜鱼汤，她是贵族府上的厨娘，手艺不赖。我们的午饭就是这些，如果你赏脸，我们很乐意你加入。”
　　维尔德没有回应他。
　　巴里面不改色，并不感到被冒犯。既然对方没有反应，他自当离去。
　　厨娘丽娜很快就做出了一大锅鱼汤。
　　这是他们第一次在海底喝上热汤。
　　人类从岛上带了不少器具下来，巴里的那条船里还有许多能够生火的石头。加上马洛不停地按照大家的要求赶制器件，他们相信在海底的生活会越来越好。
　　丽娜忙着盛汤分配，小阿里充当跑腿男孩。
　　大家围坐在中央的大片空地上，十分舒坦。
　　克里斯托弗看着阿里，有些担忧地对巴里道：“阿里的后背多出了一根还在生长的骨头。我检查了阿里的身体，给他做了强制排异催吐，人鱼鳞片没有出来。”
　　“会不会是消化了。”
　　“不可能，”克里斯托弗否定，“人鱼的鳞片不是胃部可以消化的东西，我甚至更担心胃酸，这是帮助我们消化的液体，阿里的胃部自动想要消化异物的时候，他的胃酸无法腐蚀鳞片，反而顺着鳞片的利角灼伤他的胃壁。”
　　巴里良久才回到：“我们能做什么？对这个把鳞片吞进独子里的可怜孩子。”
　　“剖开他。”
　　说这话的不是克里斯托弗，声音来自他们的背后。
　　巴里和克里斯托弗齐齐回头，
　　眼上带着奇怪透明石片的维尔德站在那里。
　　“那个小孩吞食了人鱼鳞片？”一直黑着脸的人突然勾了一下嘴角。
　　克里斯托弗大感不妙。
　　“你别妄想碰他。”克里斯托弗道。
　　维尔德已经把视线转移到了忙得出汗的阿里身上。
　　巴里的语气不再温和：“维尔德，如果你伤害了这孩子，恐怕我们也不能对你客气了。”
　　维尔德收回目光。
　　他看出来了，他在海底用的物资大部分是靠这个商人带来了。要是真惹恼了他，那条王族的人鱼未必能再给他找到想要的工具。
　　巴里看着维尔德的目光，知道他暂时打消了念头。
　　阿里分汤恰巧把别人都分完了，他捧着热乎乎的汤碗朝这里走来。
　　“克里斯托弗叔叔，你先喝。”
　　克里斯托弗挡在阿里面前，接过汤：“谢谢阿里。”
　　巴里笑了：“为什么克里斯在我之前？”
　　阿里呐呐了一下嘴巴，说不出理由，干脆道：“我给您盛一大碗，多加一些鱼肉。”
　　巴里看把孩子逗羞了，笑了两下：“这倒不用。你记得再拿一碗汤过来，还有五个果子。维尔德决定和我们共进午餐。”
　　阿里看了两眼维尔德，拔腿跑开去向母亲要汤。
　　维尔德大大方方坐在克里斯托弗旁边。
　　“陛下说你是炼金术师，”克里斯托弗，“你是空白的无神论那一派的？”
　　信仰地母亚戈逊和天父兰尼诺人不会说出要解剖人类的话，这是禁忌话题。
　　维尔德没有回答。
　　巴里：“你到这海底来是为了什么？”
　　阿里一手端着一碗汤过来。
　　维尔德不客气地拿过一碗，吹了吹。
　　他喝了一口才道：“这里人鱼多。”
　　巴里：“你图谋不轨。”
　　“这是合法的。”维尔德脆弱的肠胃猛然被灌进热汤，痉挛了两下。
　　那个人鱼自己答应的。
　　阿里又送来果子。
　　三个男人吃的很快。
　　维尔德吃完抹抹嘴，一声不吭地离开了。
　　克里斯托弗对着巴里：“他的身体很差。”
　　巴里：“阿里的身体变化不能让他知道。”
　　“虽然他说的有些惊世骇俗，但我不得不公正地讲，这可能是唯一可以拿出阿里体内鳞片的办法。”克里斯托弗面色沉重。
　　巴里：“我并非是被他的话恐吓。记得村庄被强酸杀死的老寡妇吗？他干的。”
　　克里斯托弗手一顿。
　　“让大家都离他远一些。”巴里缓缓道。
　　“他很疯。”
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　　裴斯亲自来领人，她让维尔德在巴里带来的大批器具里挑选可以使用的工具。
　　对于金矿，裴斯略有了解。金矿床的种类大致有两种，由内力地质作用形成的金矿与在搬运作用、流水作用下形成的金矿。裴斯猜想在海底的这座金矿应当属于后一种。在中央之海之上确实有一片无人居住的陆地，裴斯印象里在这个种类，一般人们称其为，海滨型砂金矿床。
　　唯一让她疑惑的就是金沙是在还深处的洞穴发现的。
　　维尔德来到了金矿旁，他走进洞穴。
　　王仆们都在外头分发着开采金矿的器具。
　　维尔德良久之后出来。
　　“这是一座死亡的火山。”
　　裴斯脱口而出：“脉金矿。”
　　她的声音很小，维尔德没有听见。
　　“不能用大动作，先用水淘法，把洞穴里涌出的金沙收集完全。这里不只有金子，还有其他的金属。剩下的沿壁敲出，进行提炼。”维尔德简明扼要道。
　　他瞧了一眼王仆手上细密的筛子：“不够，各种规格的都要。”
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　　阿波特正大光明地游在街上。
　　他的名头不小，脸又好认，不少人鱼都围上来想要探听消息。
　　比如他为什么被大公爵放啦，是不是要去找女王陛下，还有责怪他带了这么多自由民进来。
　　阿波特笑而不答。
　　人鱼们跟着他，直到阿波特来到了一栋漂亮的房子面前。
　　“那是凯斯家族的房子，傻瓜。”有人鱼看阿波特想要推门而入，一头雾水。
　　阿波特转身，手上的钥匙出现在人鱼们眼中。
　　“现在这是我的房子了。”
　　“可你是陛下的情人，你要住在王宫里……”
　　阿波特解释：“但我同样是未来大祭司的守护者，这栋房子就是为了培育未来大祭司而存在的。”
　　大祭司？那些将要成为大祭司的孩子不是还在深海断崖里等待破壳吗？
　　对于人鱼强烈的疑问，阿波特拿出大公爵来当挡箭牌。
　　这一次断崖的人鱼蛋太少了，大公爵害怕出意外，于是把人鱼蛋都拿了回来。历代都是王后抚育人鱼蛋，但是裴斯还没有结婚，所以大公爵把这个重担交到他的身上了。
　　为了专心守护未来的大祭司，大公爵让他在人鱼蛋孵化之前都住在这一栋房子里。
　　他说的天花乱坠。
　　总之就是，他做了牺牲，一切为了未来的打大祭司。
　　不管人鱼们心里到底是怎么想，阿波特把这个理由坐得很稳。
　　进屋不久后，人鱼们就自行散去。
　　阿波特挑了街上人稀少的时候，前往了王民缩在的第一区洛浦。
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　　辛勤的小蜜蜂裴斯劳碌了一天，她在下午如约前往审判公堂。
　　贵族们齐聚在这里告诉裴斯一个消息。
　　五天后她就成年了。
　　他们为海王筹办了一个盛大的成人礼。
　　在这一次宴会上，裴斯必须选出她的伴侣了。
　　这是海王的义务。


第80章
　　“如果不呢？”裴斯在线叛逆。
　　现在的大公爵说话可不客气：“亚特兰蒂斯的人鱼都将为您感到失望。格里芬的繁衍是责任，不容懈怠。如果您还是坚持的话，我们只好强制选出可靠的人选送到海王宫中，给予他这个荣耀。”
　　裴斯哼了两声，开口道：“我听说身份登记的事你们已经做好了。”
　　她觉得自己有些低估了奴隶体制下奴隶主利用奴隶的效率。
　　大公爵的眼神变了变。
　　“是的，陛下。但这一件事便不劳您烦忧。您最近也疲惫，让海王操劳是我们这些人鱼的失职。您的父亲、祖父从未因这些事情烦忧过。”他道，明确拒绝裴斯想要这一份名单的念头。
　　“你说得对，我是该松快一段日子。让你们操办我的成人礼辛苦了。”
　　贵族们齐声道：“这是我们的荣幸。”
　　“谁能参加？”
　　“您的子民。”
　　“在哪里举办？”
　　“特里伊德神庙。”
　　裴斯：“我会让王仆在门口，只有携带亚特兰蒂斯身份证的人鱼才能进入。”