“就是他…！”
叶家几个兄弟这下可来精神了，指住朱二大叫。
“好啊，原来是你，是你害了我家小妹性命！朱老爷子，您可得给咱们一个说法，不能单叫我小妹一个人受罚！”
“对！若是不给我们叶家一个说法，这事没完！”
朱二面色惨白地倒退一步跌坐在地上！
叶氏又朝他伸出手去，面目狰狞瞪着他：“二哥……这回咱俩真的可以……永远……在一起了！”
朱二惊得又朝她连踹两脚，大叫出声：“不！你这个贱人，我才不要同你在一起！”
叶氏脑袋再一次歪过去，这下彻底没动静了，朱二连滚带爬地向院外爬去，嘴里高呼：“爹！娘！救我，救我啊，我不想死……”
村人则是紧盯着叶氏，不知道她是不是还会再活过来？
“死了吗？”
“这回是真的死了吧？”
“郎中啊，烦请你去瞧瞧可好？”
郎中躲在人群里，被村人推推搡搡，无奈只好上前……
第126章 两败俱伤（略修改）
探了探鼻息，又摸了摸脉搏，郎中摇头。
“彻底断了气了。”
叶家兄弟立马又高叫起来：“杀人了！大家伙可全都瞧见了，是朱家两口子杀了我家小妹，这可是人命官司啊！”
“朱老爷子，您可不能如此仗势欺人，即便我小妹有错，可也要公平发落才是，事情都没问清楚，怎能眼睁睁就让人将她打死？”
“是啊，这事若是不能给我们一个交待，我叶家哪怕拼上几条性命也要去衙门好生告你们一状！”
他们方才一动不动眼看着叶氏被打死，人一死马上借此拿捏朱家，显然就是想好了，这样一来既不用向朱烈交待，还能借机再讹朱家一把！
朱老爷子又岂会听不出他们的好算计？
“那你们想咱们如何给交待？”
叶家几个兄弟大哭起来。
“我家小妹是否当真与人通奸尚且难说，这人就被你儿子儿媳妇给生生给打死了，如今想要查清此事也不容易，朱老爷子您又是德高望重之人，咱们叶家实不想将事情闹到衙门叫您难堪，何况这事即便是查清，顶多便是叫您儿子儿媳给她偿命！
这样对咱们两家来说全都于事无补，倒不如您朱家出些钱财，好生将我小妹安葬了罢！我们叶家也不是不讲道理之人，这种丑事能不宣扬便不宣扬，大家伙说是也不是？”
村人都听明白了，这叶家兄弟几个竟然连死人财也要发上一笔，着实是不要脸至极！
朱老爷子又问：“那不知诸位觉得我们朱家该出多少钱来安葬令妹才好？”
叶家几兄弟对视一眼。
“五十两！”
“不，两条人命啊，一百两！”
“这院子里死了人，定然也卖不出去了，原本是值三十两的，便一百三十两吧。”
“对，我们叶家也不是贪得无厌之人，就一百三十两银子，水莲之事便就此为止。”
朱老爷子被气得冷哼一声：“端地是好算计！你们叶家可真不是贪得无厌之人，将吕村保害死，霸占了他所有的财产还不够，连自己亲妹子都不放过，又趁逼她嫁人之机，将吕家的田地都卖了，将她也直接卖了，现下连她死了你们也不忘再赚上一笔？好个叶家，真真是让人大开眼界！”
叶家几个兄弟被他毫不客气地讽刺了一番，却仍旧个个面不改色。
“朱老爷子，您也莫把话说得这般难听，姓吕的那是自作孽，怎么能叫咱们害死的？逼我家小妹嫁人的可不止我们叶家，你们这一村子人，哪个不是在打她那些田产的主意？”
“可不，若真要追究起是谁非得逼我小妹嫁人，那可是你们朱家！难道不是你们朱家找到咱家，威逼利诱，才同我爹娘说了这起婚事？”
“就是，我小妹她身为女子，婚嫁之事本就该听父母之命，我们不过是按长辈意思行事，可担不上你说那些算计之名！”
“如今这人命官司可是摆在眼前，你们朱家儿子儿媳妇生生将个大活人给打死，这可是所有人亲眼瞧见的，咱们可是一腔好意息事宁人，您老若是不同意，那咱们便到衙门里去好生理论吧！”
朱老爷子被叶家几个兄弟怼得面色铁青，最终狠下心来断喝一声：“好！那咱们便到衙门去公断！”
村人和叶家几兄弟全都怔住了，朱老太太则是悲痛欲绝地附和了一声：“老二就是个孽障！我们不维护他，谁叫他自个有好日子不过，非要作出这等事来？你们叶家想发这笔死人财，没门儿！”
朱二听到此话，惊恐万分地扑过来跪到朱家二老面前！
“爹，娘，我不要去衙门，儿子不想被打死！你们救我，求我啊！”
朱老爷子一脚将他踹翻在地：“你这个丢人现眼的孽子！我早就教你好好做人，你何曾听过？早知今日，何必当初？！”
通奸罪名尚且不论，他方才那两脚可是沾惹了叶氏的人命，这要如何救他？
朱二满面横肉*着爬起来抱向朱老太太的腿：“娘啊，儿子晓得错了，您快劝劝我爹，叫他答应叶家的条件吧，您二老不能不管我啊！”
朱老太太挥起手来将他那张满是眼泪鼻涕的丑脸打歪。
“畜生！若不是你勾搭姓叶的贱人，你媳妇能遭那样的难吗？一个家都叫你给毁了！你还想叫你爹为你徇私？莫说咱们家根本没一百三十两银子去填他们叶家的无底洞，即便是有，娘也不会救你这个祸害！”
老太太把话说完，挣开朱二的拉扯，颤巍巍地向着吕家院内走去，在村人各异的目光注视下一步一步艰难地向前走着，直走到屋门前，怔怔地望向屋内，也不晓得看到了什么难以承受的景象，身子一软便跌倒在了地上。
朱家几个儿子和媳妇慌忙跑进去将人扶住，也往屋中瞧了一眼，紧接着便大叫出声。
“快来人啊，老二家的自缢了！”
村人们呼啦一下子涌进院去，奔到门前，只见朱二嫂用一根长长的粗布腰带将自己生生吊死在了吕家的屋梁上……
一群人手忙脚乱地将她解下来，叫过郎中来看，却早已经气绝多时！
叶家人见两个杀人凶手已经死了一个，而且朱家态度坚决，他们显然是讨不到好去，为了不管叶氏的丧事，这哥几个竟然骂骂咧咧直接溜了，临走还不忘扔下狠话，说此事定然没完，他们这便去衙门告状！
这事很快便传开了，白月离带着上山的人回到村子时，早已经闹腾得十里八村皆知。
朱老爷子知道无法袒护儿子，本要大义灭亲，可还没等把儿子送去衙门公断，那叶家就去衙门击鼓鸣冤将朱家给告了，衙差来到村中，连朱老爷子带朱二一并带走。
公堂之上，叶家不说通奸之事，只说朱二和朱二嫂杀了他们家妹子，摆明是要朱二抵命！
朱老爷子终究舍不得儿子，只能跪地给儿子百般求情，说他是无心之失，本意真的没想杀人，再者叶氏已经重伤濒死，当时醒一下也许就是回光返照，而且杀了叶氏的朱二嫂已经自戕了，希望典吏大人明断……
第127章 家破人亡（略修改）
典吏根本没兴趣听他们自说自话，只是担心判重了朱烈会冲他找后帐，于是当堂罚了朱二五十板子，又将人投进了牢里，说待征兵役时再叫他同牢里一堆鸡鸣狗盗之徒同去充军，是生是死听天由命。
人命官司事大，叶家兄弟告状倒是没罚，只是他们对典吏判决不满，又叫了几嗓子，被以咆哮公堂之罪每人罚了二十板子，拖出了衙门，并被警告，再闹就也判去充军！
叶家人也觉闹不出好来了，赶紧拖着伤溜之大吉。
事后典吏大人又同朱老爷子卖了个好，说他没判朱二斩首那全是看朱烈的面子，还劝朱老爷子，出了这种人命官司，他难免有个纵子行凶的嫌疑，为免自己难做，还是尽早辞去这里正之职吧，也省得往后不能服众！
对这结果朱老爷子悲痛万分，还得千恩万谢，最后又交待了儿子一声好自为之，这才黯然回到村中。
白月离和莫染枫赶到朱家时，朱老爷子也才刚从镇上回来，整个人都仿佛老了十岁，无精打采地坐在院中。
朱老太太悲伤过度，从看到儿媳吊死时晕过去一直都没醒，几个儿媳妇守着她侍候汤药。
朱二嫂的后事则是几个叔伯张罗着置办，齐三婶子和木氏都过来帮忙，给她擦身换衣裳，朱二家三个孩子则跪在院里哭得泣不成声。
白月离进门看到这般凄惨的景象，心里顿时一酸，这好好的一家子，转眼便家破人亡，实在是世事难料！
想到朱二嫂不久前交待她帮忙教教她家的孩子，白月离突然明白过来，也许自那时候起，朱二嫂便已经萌发了死志……
丧事办得很简单，实在是家中二老一个病得昏昏沉沉，另一个也不想再将这起家丑过度宣扬，草草将人葬进了朱家的祖坟，然后便闭门谢客。
朱烈那边得了消息知晓叶氏死了，第二日便也没来，只是提着鬼头刀快马去了趟叶家，将买人的钱尽数要了回去，又凶神恶煞地申明了一番，说这事他很生气，叶家最好老实点莫要犯在他手里，否则一刀一个送他们去见阎王！
