贴身太监心里一叹，赶紧示意底下太监跟上。
一行人浩浩荡荡往玉娇宫而去，很快到了殿外，皇上下了轿撵，发现宫女太监都守在门外。
他来了后，所有人都跪下行礼，皇上脚步不停，挥了挥手，进了殿内。
寝室里，沉玉哭得正伤心。她的哭不是歇斯底里的哭，而是瑟缩着肩膀，不让人瞧见的哭。
皇上走过来，她神色慌乱，用帕子拭去眼泪，跪下给他行礼。
皇上扶她起来，抬了抬她的下巴，“眼睛肿得跟核桃似的。别再哭了。到底出了何事？”
沉玉抿了抿嘴，低低道，“臣妾没事。就是想家了。”
皇上见她不说实话，心疼她的懂事，又不免宽慰她，“朕知道淑妃那边给你气受了。你别搭理她。”
沉玉低头不语。
“怎么了？还气呢？”皇上掐了下她的脸。
沉玉捂着腮帮子嚷疼，委屈巴巴地看着皇上。
皇上被这双莹白小脸，盈盈秋水双眸看得心痒难耐，只是还在白天，他双手紧握，调整了下姿势。
沉玉噘着小嘴，声音极低道，“皇上，臣妾害怕。”
皇上揽着她入怀，替她拭去腮边的泪，“怎么了？害怕什么？”
“臣妾是担心将来淑妃娘娘饶不了臣妾。”沉玉起身又给皇上跪下，一双桃花眼盈盈看着他，声音夹杂着泪，“皇上，您以后就少宠臣妾一些吧。”
“说得什么胡话！”皇上扶她起来。
沉玉坚持跪下，“今儿臣妾与淑妃娘娘在花园中相遇，她给臣妾讲戚夫人的故事。臣妾吓得六神无主。一想到将来，臣妾就害怕。”
说着，她呜呜地哭起来。
皇上气得火冒三丈，一拍桌子，怒道，“她真如此说？！”
这已经不是口角问题了。这是拿他咒他死呢。
沉玉轻声应是，“许多宫人都听到了。臣妾所言句句属实。”
皇上扶她起来，“你放心。朕会给你一个公道。”
他怜惜地抚摸她的手背，“瞧你哭成这样。胆子本来就小，还被这么一通吓，难怪哭得这样伤心呢。”
沉玉有些不好意思起来，“都是臣妾的错。”
皇上叹气，“你又何错之有呢。”
安抚好沉玉，终于哄得美人笑了，皇上才带着太监离去。
“王爷！王爷！”威王府，小厮从外面急步跑进来禀报。
威王正在书房与幕僚商量政事，见下人不懂规矩闯进来，面露不悦，正要发火，却被对方一句话给打叉。
“王爷，娘娘被皇上训斥，说要将她打入冷宫呢。”
这话不仅叫威王变了脸色，就是一众幕僚都齐齐惊住。
威王眼眸深深，望着那小厮，“到底怎么回事，快说！”
“宫里传来消息，说是娘娘跟玉妃娘娘起了争执。皇上大发雷霆。”小厮急得上火。
威王立刻叫了侍从，“快去给本王递折子，本王要进宫探望母妃。”
侍从一惊，“王爷，这还不到日子，您进不去呀。”
幕僚出主意，“王爷，您可以求见皇上。国事为重，皇上一定会见您的。”
威王想了想，点头应了。
他回后院更了亲王服饰，骑马进了皇宫。
他在御书房外等候，迟迟没能等到皇上前来。
秀春宫，淑妃娘娘已经哭成一个泪人，皇上阴沉着脸，坐在主殿下，转动手上的扳指，对她的哭声置若罔闻。
不一会儿，有太监来报，说是威王在前殿求见。
皇上挥了挥手，却没有动身的意思。
就在这时，玉妃娘娘姗姗来迟，进了大殿，便给皇上和淑妃行礼。
淑妃心里恨得咬牙切齿，只是根本不敢造次，头也不抬。
皇上招手让玉妃靠近。
玉妃上前，靠在他怀里，“皇上，淑妃姐姐也是一时之极说错了话，您就不要责难她了吧。”
皇上抚了抚她的小脸，“你都被她吓成那样，还为她求情。可是人家领你的情吗？”
玉妃低低道，“可是……可是她说的也是实情啊。臣妾身体不好，也不能为皇上开枝散叶，将来……将来还得指望威王善待臣妾……”
提及此事，皇上怒火中烧，恨恨瞪了淑妃一眼。
淑妃哪还有之前的得意，瑟缩了下身子。
玉妃不忍再看，身子不自觉抖了抖。
皇上猜到她是害怕了，拍拍她的背，“你别怕，她不敢把你怎样。”
“可是威王是皇上得意的儿子。您就算不看淑妃娘娘的面子，也要看威王啊。臣妾不想您为难。就这么算了吧。”玉妃善解人意道。
皇上抚了抚她的小脸，这是害怕威王会报复她呢。
皇上左思右想，到底不好太伤威王这个儿子的心，可是就这么放了她又有些不甘心，“可是她对你出言不逊。不罚不足以震慑宫规。”
玉妃想了想，突然眼前一亮，“皇上，不如就叫威王替臣妾寻一块石头来。子代母过，也算是将功折罪了。”
皇上一怔，“什么石头？也值得你如此稀罕。”
玉妃不好意思道，“臣妾是八桂人，那里盛产草花石。虽然不珍贵，但臣妾自打入了宫，就再也没见过。皇上若是能将此石寻来，臣妾就知足了。”
皇上听她所言，这石头极难寻得，便觉她善解人意，心里更柔软了几分，想了想，最终还是答应了，“朕应了你便是。”
说完，他免了淑妃入冷宫的决定。示意贴身太监去前殿宣读他的口谕，而后携着玉妃往玉娇宫而去。
威王得知母妃没有被打入冷宫先还松了一口气，待听说要他去八桂寻草花石，又觉得此事有些摸不着头脑，但皇命难为，只能躬身应是。
威王离开，皇上左思右想，还是决定将献王放出来替他处理国事。
经过上次的事件，献王比以前进步不少。整个人也沉稳许多。
皇上将折子分了一半给献王，玉妃娘娘那边遣宫女前来，说是有事，皇上对玉妃怜惜不已，带着贴身太监匆匆离去。
“爱妃？这是怎么了？”皇上进了玉娇宫就见玉妃正在抹泪。
楚楚动人的美人，不染世俗的眉眼，哪怕垂泪都美得动人心魄。
皇上坐到她身边揽她入怀，“爱妃，怎么了？是不是又有哪个不开眼的人欺负你了？”
说话时，眉眼凌厉扫视着殿下侍候的宫女太监。
玉妃忙道，“皇上，不关他们的事。是我自己想起我的亲人了。”
皇上闻言笑了，“既然爱妃想他们，那朕下旨接你亲人入宫，也好解了你的相思之情。”
玉妃默默摇头，“那些活着的人，不见也罢。可是那些死去的人，却是见不到了。”
说到这里，她跪到皇上面前，“皇上，臣妾有罪。”
皇上想要扶她起来，她却摇头不动，“臣妾自小跟着父母颠沛流离，隐姓埋名过生日子。可是前阵子，臣妾偶然得知自己原来姓袁。父母之所以离开族地，只是因为大伯父出了事。”
皇上面色微拧，“出了何事？”
沉玉便将二十多年前，袁正则任主考官，因泄题一事，全家被杀。族人也受了牵连，在祖地待不下去，只得到别处定居。
皇上没想到沉玉竟是袁家的女儿。
只听沉玉道，“大伯父若是真的泄题，臣妾对此事绝无怨言。但是臣妾父亲自小便告诉臣妾，大伯父是个正真无私的人。臣妾肯请皇上彻查此事，还我袁家一个公道。臣妾也想认祖归宗。清清白白做人。”
皇上久久没有说话，直到沉玉被她哭得没办法，终于心软答应。
此事很快传到皇后耳里。她听后，勾了勾唇角。原来他也会为美人让步。她还当他一直都是铁石心肠呢。
掌事姑姑没想到沉玉这么厉害，居然只是哭了一场，竟叫皇上答应了。
皇上以前再宠爱淑妃，也只是赐予她东西，该利用的时候，绝对利用得很彻底。
要知道一旦查清袁家是冤杀的，皇上可就要被史官记上一笔“冤杀臣子”的污点了。
皇上不想当他的圣主名君了？
难不成他真的爱上了沉玉？
皇后听到她的嘀咕声，握笔的手顿住，随即又若无其事松开，“他爱的不是沉玉。他是自责，自责自己当初没有保护好初桃。”
初桃是皇上还是皇子时的宫女，一直照顾他起居。当他被太监宫女苛待时，是初桃将自己的饭省给他吃。她像个大姐姐一样照顾他，爱护他。
可惜后来，她因为容颜绝色，被当时的太子意外撞见，太子向他讨要。那时的皇上只是个不受宠的皇子。自然不敢得罪太子。于是将她送给太子。她走的那晚，哭得肝肠寸断。
初桃入了太子府，不到三天就死了。皇上越发恨自己没能保护好初桃。
皇上之所以宠淑妃，只因她跟初桃长得有三分相似，换成更相似的沉玉，皇上自然更宠她。
“事成之后，将袁家送来的二十万两银票交给献王吧。他现在很需要钱。”顿了顿，她又补充一句，“让他叫甄博儒悠着点儿。常在河边走，哪有不湿鞋。万一威王党的人发现他做的小动作，户部尚书的位子恐怕要拱手让人了。”
