莫怀岚一眼瞪了过去, 神情凛然。
那官兵腿一下子软了,嚅嗫道:“两位……两位是……原来是太子殿下, 小人狗眼不识泰山,罪该万死。”
说完当即跪倒在地, 不住磕头。
叶云崖道:“你说罪该万死, 为何不去死啊?”
那官兵脸上冷汗狂流,正欲开口求饶。
莫怀岚冷冷打断他, 道:“好了。刘指挥使在何处?”
“回……回殿下,刘大人在公堂工办。”
“把他叫过来,让他在门口等孤。”
那官兵连声答应, 知道太子殿下这是不会为难他的意思,当即从地上爬起来, 行了个礼,这才离开。
莫怀岚与叶云崖走进指挥府邸, 前去拜见莫珑。
宗主莫珑本来在会见大臣,听说太子殿下回来,当即宣莫怀岚觐见。
“我儿一去多日, 为父险些将黄河村的地皮掀开找你。”
莫珑用他那双冷漠的眼睛,望着下方的莫怀岚。
莫怀岚道:“回父皇,儿臣四处游览,忘了时间,请父皇宽恕。”
“太子关心民生,实乃幸事。不过外界人心险恶,不知太子可否受伤?”
说完,莫珑冷冷的扫视莫怀岚的手指、胸口。
叶云崖喉咙一紧。
也不知莫珑会不会发现什么。
幸好莫珑只是看了一眼,很快就挪开视线。
莫怀岚道:“多谢父皇关心,儿臣无事……但有一件事要禀告。”
“哦?”
宗主莫珑微微前倾身体,看着低下头的莫怀岚,道:“太子有何事禀告?”
“回父皇。”莫怀岚表情淡淡的,看不出什么情绪:“这几日儿臣游览村落,发现这里瘟疫肆虐,比指挥使奏折中所写的情况严重的多。赈灾的粮食并没有发放到百姓手里,不知去往何处。请父皇明察。”
莫怀岚的声音很轻,但在殿内产生的效果不啻于平地一声惊雷。
文武百官有人低下头,默不作声。
也有人议论纷纷,交头接耳。
叶云崖一瞬间觉得头很重,很想抬起手扶一扶自己的额头。
他还是出手了。
莫怀岚何等聪明,他当然知道,一手造成黄河村现在如同地狱般现状的人,就是宗主莫珑。
既然如此,他为什么还要多费口舌?
叶云崖了解莫怀岚。
他不是轻易做傻事的人。
之所以会开口为百姓求情,原因只有一个。
那就是莫怀岚知道,如果破天宗发生变动,一定会有很多人会死。
首当其冲遭殃的就是黄河村这种边境、贫弱的地方。
莫怀岚将情势洞若观火,冷静理智,却仍愿意抽出一份天真,等待着宗主莫珑的悔改,想要给他一次机会。
内堂中诡异的沉默了。
宗主莫珑向后靠在龙椅上。
他眼神锋利,既像是揶揄,也像是悲悯。
“真有此事?指挥使何在。”
莫怀岚道:“刘指挥使在儿臣住处门外等候。”
“嗯。”宗主莫珑轻声说:“你让他好好查一查赈灾粮食的去处。”
“是。”莫怀岚又道:“除此之外,可否请父皇宽赦黄河村三年税赋。”
宗主莫珑的眼神逐渐冷了下来。
莫怀岚道:“儿臣不明白,为何一边发放救济粮,一边却又……”
“太子。”
宗主莫珑打断了他的话语,轻描淡写道:“税是国家的根本,一旦放开了口子,国家就难以治理了。这个道理,是几岁的幼童都应该明白的。”
破天宗的基本制度是重税重刑,宗主本人又是个心如磐石、意志坚定的维护者,他四处宣传自己那一套治国理念,不允许任何人与他想法相悖。
是以太子殿下的请求一出口,许多大臣的脸色都白了。
幸好太子殿下近来很讨宗主喜欢,宗主没有当场发怒,把他拖出殿外。
莫怀岚沉默。
宗主莫珑不仅没有发火,反而劝道:“我儿,所谓帝王,一定要忍耐。一时的饥荒,成不了气候。死一些人,只要不动摇国之根本,也没有关系。”
“……”
莫怀岚面色惨白,他深深低着头。
心想,尽管这片土地上的百姓顽强的生存。
但他们的掌教如此草菅人命,一意孤行。
无论多少像成大人这样的仁人志士奋力呼喊,这个国家也已经……没有救了。
退朝后。
莫怀岚一言不发,走回自己的住处。
远远便见刘指挥使跪在地上,一副丧家犬的衰败模样。
他听到声音,转过身,膝行上前,抱住莫怀岚的腿,大声道:“太子殿下,你平安归来就好,奴才这几日一直盼着你、念着你。”
叶云崖轻哼一声。
刘指挥使行动流畅,腿部也不僵硬,显然没跪多久。
定是有人通风报信,见他二人回来,连忙通报刘大人,让他装模作样,好似被罚跪了很久。
叶云崖能看得出来的事,莫怀岚自然也看的清清楚楚。
他表情阴郁,一脚踹了过去。
“滚!看你干的好事,滚去跪着,没孤的命令,不准起身!”
莫怀岚一向是温柔文静的类型,忽然黑化,白皙的脸都涨红了,额头上青筋绽起,把叶云崖都吓了一跳。
那刘指挥使更是大吃一惊,连忙松手,跪地磕头,大声求饶。
莫怀岚脸色十分难看,坐在内堂看着刘指挥使的闹剧,将下人端来的热茶一口饮尽。
叶云崖看着莫怀岚气得浑身发抖,还以为他会找借口杀了刘指挥使。
就像是他当初杀宗主莫珑身边最得宠的太监一样,毫不手软。
慢慢的,天色暗了下来。
刘指挥使额头上磕出一个血洞,衣衫散乱,哀求的声音都变得十分微弱。
尽管如此,因为莫怀岚没有开口,他还是用缓慢的动作磕头,内心深处不知道骂娘多少次了。
莫怀岚看着刘指挥使,心里想的却都是他在黄河村的所见所闻。
脑海里回荡着莫珑那冷漠无情的言语,黑暗的情绪像是在他的心里开了个洞,扩散到四肢,手指尖都感受到了寒意。
良久,噗通一声响,打断了莫怀岚的思路。
“太子殿下,刘指挥使昏过去了。”
莫怀岚低头一看。
刘指挥使果然翻着白眼,口吐白沫,身体痉挛,侧躺在地上。
“……”
这刘指挥使身有修为,本来就比普通人身体强壮。
况且即使是个柔弱女子,也不会跪这么一会儿便昏厥过去。
谁看都明白,这刘指挥使是在装死。
刘指挥使是此处的最高官吏,莫怀岚身为太子,没有宗主莫珑命令,虐杀朝廷大臣,会惹来很大的麻烦。
刘指挥使便是因为明知莫怀岚没办法拿自己怎么样,才故意装作昏倒模样,看莫怀岚要如何处置。
他如此油腔滑调,更让莫怀岚厌恶。
莫怀岚自嘲的笑了笑,似乎终于疲倦了。
挥了挥手。
“……把刘大人带下去吧。”
月明星稀。
乌鹊南飞。
莫怀岚把自己一个人关在房间里,让下人告诉叶云崖,说他不吃晚饭了。
叶云崖一人拿着筷子,夹了点自己平日里喜欢的菜,但放到口中却觉得食不知味。
她干脆放下筷子,让下人把一桌子菜端下去热着,自己走到莫怀岚房间前。
房前站着两个看守的侍女。
一见叶云崖,侍女忙道:“叶姑娘,太子殿下吩咐,不见任何人。”
“这里没你们的事了。”叶云崖道:“你们退下。”
那两位侍女面面相觑。
犹豫了一下,朝叶云崖行礼,后果真按照她的指示退了下去。
叶云崖是莫怀岚唯一的妾室,最近又有受宠的趋势。
一旦诞下嫡子,叶云崖的地位便可一步升天。
两个侍女不敢得罪她,态度十分恭敬,十分听话。
叶云崖推开房门。
扑面而来的阴暗让她皱了皱眉。
便见莫怀岚孤零零的一个人坐在桌边。
右手支着额头,左手拿着一个杯子,正在慢慢吞咽杯子里的液体。
叶云崖坐在莫怀岚身边,探头一看。
拿被子里装的不是酒,而是浑浊的河水。
叶云崖问:“你喝这水,不怕闹肚子吗?”
莫怀岚沉默。
过了好一会儿,他抬眼看着叶云崖,眼睛里湿漉漉的,格外柔软,也格外脆弱。
“我不怕。因为我是修士,不管是饿几天,不管喝多少脏水,也不会死。”
“……”
“但这个国家不同。”
莫怀岚轻声说:“这个国家的百姓不同。他们的性命只有一次,却比草木还要卑贱。云崖,我感觉无比的心痛,无比的难受……”
说着,莫怀岚用手紧紧抓住自己的胸口。
他的衣襟都被抓皱了,双手还在不停的颤抖。
叶云崖以为他会哭,会流泪。
可实际上他的表情痛苦,眼角却干燥,没有一滴水迹。
叶云崖叹了口气。
她前世生活的世界人情冷漠,人人自扫门前雪。
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