他随即闭目:“回去吧,不要招惹是非,不要为无关的事情操心。要知道我是谢四公子,一定有能力解决,你只是在杞人忧天罢了。”
耳中一阵脚步声,看来少女已经如他愿走了,谢郁离这才抬起眼皮,入眼是抹梅子青坐在大理石凳,少女自行给自己倒了一杯茶水,见谢郁离注视自己,轻轻道:“既然知道我是客人,怎有这样的待客之道,连水都不给客人喝。”
一路行走早已口渴,白栀拿起杯子就喝,谢郁离来不及阻止,只能看着她喝下,唇边刚刚碰到随即被辣味呛到,谢郁离很无奈道:“那是酒。”
白栀快被呛出眼泪,谢郁离仿佛还在那里补充,“而且是白酒,很烈。”
看着白栀的囧样,他竟忍不住从唇边溢出一声笑意,“很久没有客人了,我吩咐冷金不必忙活,待会喝点热茶。”
说罢,他拿起打火石想要点燃炭火,可怎么都引不燃,白栀熟练地找到铁签,拨弄炭火增加氧气,火苗隐隐而上,又加了几块炭火,将茶炉罐子放置好,白栀轻摇蒲扇加大活力,所有流程一气呵成。
“明明你才是客人,却叫你做这样事情。”
白栀不以为意:“不用在意,以前在冬苑就做过这些。”
不经意提及从前,谢郁离云里雾里地来一句:“不知今年的六月,庭院的木香开地可好。”
“有罗浮精心照料,应当更胜去年。”白栀曾在冬苑掌事,对于人员调配颇为熟悉,罗浮侍弄花草特别有一手。
“是吗?可惜罗浮两日前就离开院子了,今天我便瞧见不少花叶凋零。”
“罗浮怎么就离开了呢,她不是说过还想跟着四公子么?”
抬头,谢郁离放下酒盏,仿佛被这句话都逗笑了,“你是真傻还是假傻,跟随一个明显失势的公子哥,是打算将来他下了大狱不争风光美名争个正头夫人名头?”
“不止是木香,还有我从小养大的凤尾竹,恐怕都熬不过这个春天了。”谢郁离望着那片竹林,表情终于露出些不舍。
“谢公子说笑了,春季万物蛰伏,有时候深埋在土中,是为了萌芽爆青之时将根基扎紧。白栀出身市井商户,不识名贵食材,却知道一物名为笋子,我嘴馋,从二月起就在山上找笋子,至今尚未找到,阿爹看我太过顽劣才告知原因,原来今年的雪比往年迟了时间融化,春笋还在土中生根,须到三四月份才有得吃。”
谢郁离枯木般的眼神终于透出生机,白栀趁热打火鼓励:“四公子的竹子只是还在冬眠之时,须等到万物复苏后它才愿意伸芽吐叶,因为它明白春风虽暖,可春寒同样料峭,不妨蛰伏多些时辰,在盛夏艳阳下拔高。”
谢郁离沉默,原来他不如一个小姑娘通透,仅仅通过科考就以为万事大吉,他以为没有沾沾自喜就行,可输在太过轻敌,这世上人外有人天外有天,还没有登上高位就妄想万事尽在鼓掌之中,轻狂可笑。
“多谢白姑娘,怀竹今天受教了。”青年站起身端端正正地拱手行礼。
白栀回到主题:“关于舞弊的事,谢公子有什么线索没有?”
谢郁离想了想,将案子原原本本告知:“折子上说我与主考官相互勾结,早已买通关节得到考题,若只是这样还好辩解,偏偏因他提点了我为第一名,按照以往规矩,我拜他为老师,侯府谢绝往来这段时间破了例子,年初去了他家拜年。”
“那未考举之前谢公子可曾与那位主考官见过面?”
“见过,”谢郁离肯定道:“参加过几次诗会,老师差不多在场。”
“有没有说过话或者一道写过东西呢?”白栀又问。
“没有,当时我籍籍无名,在诗会上只是点缀,老师德高望重学识深渊,都是作为重要人物镇场。”
“他们查不到人证与物证,便只能证明是诬告,来日定能真相大白。”
“他们想要的可不是诬告,又何尝想不到时间长了世人都知晓是子虚乌有。只要这件事一拖再拖,我一日未证清白就一日不能顺利参加殿试。”
原来暗中的人打的是这个主意,难怪从来滴酒不沾的谢郁离一反常态,因为他明白就算查出真相,调查时间起码需要一个月,现今已经二月下旬了。
“不论如何,你是唯一一个相信我的人,怀竹感激不尽。”谢郁离笑道,炉子的火候到了,他将陶罐里的茶水倒给白栀。
“你说的些什么鬼话。”门外乍然出现另一个男子的身影,谢暮白两条眉毛拧起,冷冷地开口。
白栀意料不及:“你怎么来了。”按照谢暮白的性格,要他去从小就嫉妒起的人院子里简直比登天还难,纵使他现在变得差不多了。
“还不是谢清清谢音仪这两个麻烦精,明明是给你送东西,还要把我叫过去,说什么怕你多想让我代劳。”好不容易将抱来的东西送来,谢暮白把物品都放在桌子上,一件一件给谢郁离数着,“你点点,一样都没少啊,这一堆是三妹的,那里是四妹的,五妹和三哥的在一处。”
“对了,还有这个,大姐说佛堂的紫竹能静心安神。”从袖子中摸出荷包,里面赫然是新鲜的竹叶。
原本只是答应了谢清清,没想到待他回到侯府,一个二个都在自己的院门口,犹豫着要不要去冬苑,看到谢郁离,眼睛立刻放光不由分说把大包小包塞在谢暮白手里,一路上越来越多,压得他喘不过气。
直到现在都有点累,谢暮白直接坐在凳子上拿过白栀面前的杯子,白栀呆愣一瞬,忍不住锤他一下,“这是我的,我都还没喝呢。”
“小气,再说喝冷茶对肠胃不好,我还你一杯就是。”谢暮白重新替白栀拿了一个杯子,热气腾腾的茶水流出,他努嘴:“大小姐,请吧。”
即使谢暮白装作风轻云淡满不在意之状,谢郁离看得出他刚刚是真的口渴,呼吸直到现在还未平复,他向谢暮白颔首。
谢暮白看懂了他的意思,只用袖子擦擦薄汗:“我就是过来跑个腿,不要想太过。”
然而他又多加了句:“殿考之时我等着你,秋试未分伯仲,下一月我们定要比个高下。”
谢郁离想要回复自己大概参加不了此次殿试了,话还没出口,白栀率先举手:“我要当裁判。”
“得了吧,哪哪都有你,姓谢的一家子闲事都快被你管完了。”谢暮白手掌按下她的头,明明没有多少力气,白栀却随着他按的方向歪头。
“本姑娘乐意。”
纵使嘴里凶她,谢暮白却悉心地指尖触碰她的杯子试探温度,提醒白栀:“不烫,可以喝了。”
眼前的少女确实喜欢揽闲事,前天陆桐今天谢岁欢明天又是别人,但她确实在真挚的对待每一个。就算是他装成女子那些他自觉暗无天日的日子,是她一次次说破他的心境,打开他的心扉,将他从深渊里拉出来,假如她不是这样的她,那现在的自己又是不是这样的自己。
长久不言语的谢郁离也替谢暮白续了一杯茶水,答应了这个约定,“好,我们一较高下。”
第67章
案情还在调查之中,可时间一天天地流逝,距离殿考只剩五天,如果再找不到证据,谢郁离根本无法进入宫中正常考试。
谢大老爷急得焦头烂额,不住地在书房打转,恨不得有个天降神罗出现,赶紧渡化此番劫难。
常使唤的小厮终于打探消息回来了,一进门就道声兴奋地恭喜他,“老爷,您的大罗神仙到了!”
这两天谢大老爷嘴中念念不停神仙罗汉,弄得小厮跟着晕头转向,话都说不利索,大老爷来不及矫正说法,急急忙忙问:“那这位高人在哪?”
“老爷莫急,陆太傅的心腹才从平州赶到京城,直接往宫里面圣去了。”
“你是说……”谢大老爷不敢置信。
“没错,陆太傅以他毕生声誉担保,请求圣上准许四公子殿试。”
直到谢大老爷亲耳听见小厮说的,他开始不再踱步,挥手让小厮下去,门关好后,他重重地滑落在凳子上。
闭眼又是一番景象,喜欢着艳丽衣裳的妹妹换了身鹅黄,静静地立在杏花下,小腹微微隆起。
他像是要确认般地问:“你真的决定要留下他?母亲说得不错,那个人的家世也算数一数二,你既不想嫁过去,又要退了与陆家的婚约,来日孩子产下你如何自处?”
“我从不觉得我应该活成什么样子,更不想按你们给的想法活着。我退婚是因为这门婚事我不喜欢,而不是觉得自己自惭形愧。”
“陆家那边毕竟是世交,陆伯父素来疼你,假如知道前因后果一定会通融的,你不必把自己逼入绝境,就当大哥求你了,你与陆公子做个有名无实的夫妻都行,不要如此糟践自己。”
女子摇摇头:“我不乐意,再说天地万事流转,今日我退了陆家的亲,他日指不定陆家人也要退谢家的亲。”
不久后,佛堂里多了一个新生儿,听闻消息,谢大老爷将怀中的儿子还给刚刚从通房升成的姨娘,大太太带着自己提升的另一个姨娘喜气洋洋地向他福身,原来这个姨娘也有孕了。
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